使用指南针，可探知现在你寻找的目的地和所在的地点的方位，使地图和实际地形的方位一致。
指南针要水平地拿住，且要远离以下所列举出的各种物品，这样才能避免磁针发生干扰：距高压线55米远，应离铁丝网10米远，飞机和汽车20米远，以及含有磁铁如磁性容器等10米远。
（1）利用指南针探知现在所在位置的步骤：①使地图方向与实际地形保持一致。
②在地图上找出二个在实际路线中可看出的目标物。
③将指南针的进行线（或长边）指向其中的一个目标物。
④找到指针（北）和圆圈配合箭头相吻合。
⑤将其放在地图北方的位置，且不改变圆圈的方向。
⑥指南针的长边的尖端吻合地图上的目标物。
⑦沿着圆圈的箭号和磁北线的延线画一条直线。
⑧针对另一目标物依据同样的方法画直线。两条线的交点处即是现在所在位置。
（2）探知前进的方向，利用指南针。
①使联结目的地和现在位置的直线吻合指南针的进行线（长边）。
②圆圈的箭号和磁北线平行（箭号在地图的上边部分）。
③将指南针拿在身体前面，从地图上拿开。
④扭转身体，转动直到箭头和指针重合。
⑤地图的目标方向此即等于再重叠进行线的方向。
对于地图上未标识的路线
先说说地图上未标识的路线。这对于野外生存来说是应该具备的能力。出门在外要经常查阅地图，对地图上所未记载的路线可能有以下几种情况。
首先，可能是该地图发行之后，才新完成的道路。该道路又分为塌方不能通行而另开辟的便道和新辟建的道路等两种。这种道路完全靠人力开辟而成，沿途指标与油漆标志均设置完善，从外表一看，即知该路线的各种情况。休息地或当地居民为了便利采用新路线，亦十分留意提供有关该路线的资料。如果依据路标可确定这路线是通往目的地的，则不妨选择该路安心地前进。
其次，可能是活动者自行开辟的捷径，让其通往河流的小路或休息地的捷径等。这些小路所设置的指标稍不留意很容易就疏忽，而且根本未设任何标志的情形亦很多。因此毕竟不同于一般人所走的道路，一旦误入这些小路，且毫不知悉其通往何处时，难免会感到不安。
对于通往河流的小路，一旦面临溪谷地区就会无路可走。所以，应试走一段，以便于分辨是否走的过去。通往休息地的近道，本为了确保野外活动者的安全，应该确实设置路标，但也有野外活动者自行安设的。那种路，不同于正规的路，很少有整修得很完善的，可以感觉到乃勉强开辟出来的路线。甚或有直上峭壁、行经岩壁，或通过危险地区的情形。如果不愿让自己面临危险的困境，且在时间上尚亦很宽裕，就应放弃近道，选择更正确的路线。
最后，即便地图记录的如何详尽，也往往会由于各种因素的限制，难免挂一漏万。所以，地图上未记载的路线，并不限于上述的近道，修峻完善的道路亦在漏记之列。所以为避免错过路标，应该向其他活动者或附近的居民，或主人仔细打听，以方便识别方向。
也有一些特殊路线是容易误闯的，而这些路在地图上是不可能有所记载的，如果不留意，有时候会招致极大的危险。如果一经发觉不对，应该当机立断，毅然折返，万万不要逞强。这些路线包括：积雪期使用的小道。与夏季的路的不同点在于，其直攀而上的部分比较多，且有难以攀登之处，如经过许多山谷等。冬季因为完全被冻结，所以那时反而易于攀登。另外，观察是否残留着冬季所使用的旗竿或红布条，以及在树根部、岩石上发现登山鞋钉曾留下的刮过的痕迹等。
因为救助罹难者而开辟的小道。这种地方的路是什么特点呢？当您看到这种路时，一定会感到很不自然。因为该路多半通往岩壁或山谷。危险的地方相当多，并且残余着峭壁上盘出的环钩痕迹以及救援的时候曾劈出的刀口等。
供高压线架设工程使用或伐木使用的道路。有的也修缮的相当完善，一般容易与登山路线混淆，但是，仍然有迹可循，它们多半远离正常的路线，并留置有工程器材或砍伐的木材等。