为什么核弹威力那么大？我知道这跟原子分裂有关，但为什么会造成这种毁灭性的破坏？
核弹主要有裂变弹与聚变弹两种。在裂变弹里，大而不稳定的原子（铀或钋）分裂成较小而更为稳定的原子。聚变弹也称热核弹或氢弹，小原子们的原子核聚集形成更大而稳定的原子。
在原子核中，将质子（带正电的颗粒）与中子（中性颗粒）绑定的能量，大约比分子中将各原子绑定的能量大一百万倍。传统的炸弹是通过化学反应使得分子中原子重新分布来引发爆炸的。因此，核弹比传统炸弹的威力要大得多。
分裂与聚合原子核这两个相反的过程，却都能释放能量，这似乎违反常理。事实上，裂变或聚变是否能释放能量，取决于原子核的大小。
大的原子核更为稳定，因为核内颗粒间的核力更强。元素周期表中，铁（第26个元素）周围元素的原子核最稳定。但自铁元素之后，越大的原子中原子核越不稳定，因为带正电的质子增多从而产生互斥力。
稳定的原子核可以来自大于铁原子的原子的裂变，或小原子的聚变，所得的原子核质量将少于原有的原子核。这些失去的质量转化为能量，这个过程在数学形式上可以用爱因斯坦著名的公式E=mc 2来表达。