为什么害怕时胳膊与大腿上的毛发会竖立？
毛发竖立的名称很多：竖毛反射、皮肤痉挛症，或者简单地称为鸡皮疙瘩。这是受惊吓后的反射动作中的一部分，并不为人类所专有。你可能见过受惊的小猫像万圣节猫一样毛发直立，或者狗逢对手时皮毛竖立。
当然，人类并不像那些毛绒哺乳动物一样多毛（沙滩上池塘边晒太阳的人中有一些例外），我们的竖毛反射并不能告诉对手我们强大不可惹。相反，这种反应可以帮助我们察觉自己害怕的反应，并使大脑对环境中潜在的危险更加警觉。
寒冷也可以使我们寒毛直竖。这种现象也存在于毛绒的哺乳动物与鸟中。将毛发或羽毛举起可以在皮肤附近保存一层空气，提供一些热绝缘。
一些人在听到美妙音乐或其他愉悦场合时也会起鸡皮疙瘩。压力与强烈情感（无论是好是坏）都可以激发交感神经系统，使身体为压力做好准备。交感神经系统使附着于毛囊（包含头发的皮肤突起部分）的一些小肌肉（竖毛肌，也称立毛肌）收缩，提升毛囊产生鸡皮疙瘩。