得了感冒或者流感的时候，为什么会感到身体疼痛？
感冒或流感的症状来自我们身体用于抵御入侵病毒的战斗，而非病毒本身造成的破坏。发生感染时，白血球会回应性地释放出通知其他细胞的化学物质。这些化学信息会将触发事件（即侦测到病毒）放大，激活全身的抵抗反应。
其中起主导作用的一种化学物质是缓激肽，这是一种肽，或者说是一种小型蛋白质。它会刺激感觉神经引起痛感。其他包括组胺和前列腺素等在内的化学物质会令神经末稍对缓激肽敏感。缓激肽还会引起其他症状。当健康志愿者的鼻子被注入缓激肽时，会导致鼻塞、流涕和咽喉发痒。
这些症状令我们感觉很难受，但它们最终会帮助我们恢复健康。比如，发烧有助于消灭病毒和细菌。就算是冷血的蜥蜴在发生感染时也会移动至暖和一些的地方，如果不能将体温升至超过正常水平，蜥蜴就有可能因感染而死。
同理，正常人的鼻塞会通过提高鼻道温度来抑制病毒复制。导致上呼吸道感染的病毒通常最适于比体温低几度的温度下繁殖——吸入的空气会令鼻道正好符合这一条件，但如果鼻塞就不行了。
疼痛和乏力的存在也是有适应性目的的，那便是让我们多休息，从而调用我们的更多资源来和病毒作战（也可以让我们缩在被窝里喝着热巧克力读书的时候不那么有负罪感）。