3.多极格局
所谓多极格局，是指多种战略力量既相对独立又相互联系，既相互合作又相互制约而形成的一种相对平衡的战略关系。在这种格局中，作为战略格局构成要素的战略力量，可以是单个国家，也可以是国家集团。这种格局在20世纪70年代以后已初见端倪，即中国、美国、苏联、日本、西欧和第三世界这六大力量的竞相发展。冷战结束后，多极化趋势呈现出更加强劲的发展势头，目前已经形成了初步的轮廓。
4.多元交叉格局
这是一种由两极向多极，或由多极向两极的过渡性格局。在这种格局状态下，一方面存在着两大战略力量或多种战略力量之间的对立，这是格局的主导方面；另一方面也存在着独立于上述力量之外的其他战略力量。这些战略力量既在一定程度上受到现有格局中的支配力量的影响，又能够在国际事务中发挥自身的独特作用，从而构成国际战略格局中潜在的一极。这一格局在冷战结束后，向多极格局的过渡时期表现得较为明显。这种多元交叉格局是构成未来多极格局的基础。
（三）国际战略格局的基本特征
1.国际战略格局总是与一定的历史阶段、时代的发展密切相联
国际战略格局总是反映着一定历史条件下的战略力量对比关系。在同一时代条件下，国际战略格局的外在形态可能不同，但其内在的本质却是相同的。例如，在资本主义时代，无论国际战略格局的外在形态如何，所反映的都是资本主义大国之间相互制约、相互争夺的关系。因此，要正确分析各个时期国际战略格局的特点，就必须把握时代发展的脉络，以及不同时代国际战略格局的基本特征。
2.国际战略格局总是以世界经济格局为基础，并与世界经济格局相适应
世界经济的出现和发展推动了国际社会的形成和发展，建立在世界经济体系基础之上的国际战略格局，是经济因素在国际政治领域的集中反映。一个国家或国家集团在国际社会中的行为能力和影响力，固然取决于多种因素，但经济实力是其中最基本的，并长期起作用的一个决定性因素。正所谓经济实力与行为能力是成正比的。美国之所以在第二次世界大战之后成为资本主义世界的霸主，其重要的原因就在于它拥有世界上最强大的经济和军事实力。
3.国际战略格局总是与一定形式的国际秩序相互关联、相互作用
国际秩序与国际战略格局同属于国际关系的范畴，两者既相互联系又相互影响。一定的国际秩序总是由在国际战略格局中居于主导地位的国家或国家集团制定的，或是在很大程度上受到这些国家意志的制约和影响。因此，国际秩序是国际战略格局的现状在国际准则上的反映；国际秩序一旦建立，它又会对国际战略格局起到一定强制性维护作用，甚至在旧格局解体的情况下，原有的国际秩序仍会在一定范围和一定的程度上继续产生影响。
4.国际战略格局的各层次之间总是既相互独立又相互影响
国际问题有的是全球性的，有的则是地区性的。国际战略格局按其范围大小，也可以区分为世界格局和地区格局。这两个层次既具有一定的独立性，又有其相互的关联性。所谓独立性，就是这两个层次的战略格局都可以在一定条件下独立存在。所谓关联性，就是世界格局与地区格局的发展都在一定程度上影响着对方的发展。国际战略格局包含地区战略格局，并在总体上决定着地区战略格局的发展方向；地区战略格局则是全球性矛盾斗争在地区的必然反映，同时又对国际战略格局的形成或转换产生影响。如果对二战后中东地区和欧洲地区战略格局的演变情况进行认真的分析，就不难看出这一点。
二、未来国际战略格局的发展趋势
（一）“多极化”作为世界格局的一种趋势，不可阻挡
当前，超级大国的单边主义图谋和世界范围主张多极化的力量继续激烈碰撞，美国作为世界上唯一的超级大国，仍然想凭借自己的强大实力，把本国的意识形态、价值观念、发展模式和社会制度强加于国情不同的世界各国，企图建立美国一家独霸的单极世界。尤其是自“9·11”事件后，美国更是打着“反恐”的旗号，趁机对战略地位极其重要的中亚和外高加索地区实行“历史性”的军事介入，并开始施加经济和政治影响。与此同时，还依仗自己庞大、先进的军事装备和雄厚的经济实力主导着北约继续东扩，加紧全方位推行自己称霸世界的全球战略。
但是，从长远来看，世界上从来就不可能有永远的“霸权”，大英帝国的衰落就是一个很好的历史例证。可以预见，美国的单极世界之路最终也是行不通的，这是因为，尽管美国具备先进的军事装备、雄厚的经济实力，但却无法包揽全世界的所有事务，随着世界局势越来越复杂，很多国际问题的解决单靠一个国家是根本不可能完成和解决的，尤其是在世界面临许多新的威胁和挑战的情况下，只有在多边合作的基础上才能有效地解决或缓解。“单边主义不可能解决全球面临的问题，只能使全球更不安宁。”所以说，世界多极化趋势不可避免，尽管世界多极化的形成会经历一个长期、复杂的过程，其间也会充满各种政治力量之间的激烈争斗，但世界多极化的趋势却是不会逆转的，而未来一段时间世界格局的主要特征将体现在“次中心”的出现。
另一方面，当前世界战略力量呈现出多极化的发展趋势，最突出的特征表现在经济领域的多极化速度比其他领域发展更快。战后几十年激烈的军事对抗和军备竞赛使美苏这两个超级大国的经济均不同程度地受到影响，并最终导致苏联解体；美国在国际市场的竞争能力也受到越来越严重的挑战。美国的国民生产总值在世界上所占的比例已由二战结束初期的46%下降到现在的28%。而日本和欧盟一些国家经过这几十年的迅速发展，已成为对国际事务有着重要影响的经济大国和经济集团。1993年，日本的国民生产总值约为3.8万亿美元，仅次于美国，位居世界第二位；1998年，欧盟的国民生产总值为8.8万亿美元，已超过美国和日本；统一后的德国具有强大的经济、科技实力与军事潜力，其国民生产总值超过了英、法两国的总和，居世界第三位。经济力量均衡化的发展必将引起政治、军事力量对比关系的变化。目前，日本和德国都在凭借自己强大的经济实力谋求政治大国的地位，积极争取成为联合国安理会常任理事国。此外，日本还在亚太地区与美国争夺主导权的矛盾日益明显，并正在隐蔽地加强其军事力量，企图逐步建立起与其经济、政治地位相称的军事实力。
作为当今世界最大的发展中国家的中国，政治稳定、经济发展充满活力，综合国力不断增强。经济的快速增长也使中国成为世界经济中一支越来越重要的力量。加上，积极发展与世界各国睦邻友好关系，在维护世界和平与稳定等方面发挥着积极而重要的作用，在21世纪初期成为“多极格局”的其中一极，是毫无疑问的。
俄罗斯作为前苏联的主要继承者，其地域广阔，自然资源特别是能源非常丰富，而且具备相当先进的科技力量，特别是拥有强大的军事力量，是世界第二大核武库。从长远来看，俄罗斯不可能无限制地削减其军事力量而放弃其世界大国的地位，它的军事力量仍然是一个可以并可能对世界形势产生重大影响的因素。因此，无论从历史的角度还是从发展的观点看，俄罗斯都是世界格局中一支不可忽视的力量。
所有这些汇成了世界战略力量均衡化发展的主流。尽管世界战略力量均衡化的趋势在短时期内还不会引起世界军事力量的对比关系发生重大变化，但从长远来看，它对世界军事形势的影响不可忽视。这一趋势的发展正在并将越来越明显地成为制约超级大国的霸权主义和强权政治的重要因素。可见，世界向“多极化”方向发展，已经成为一种客观趋势，这既是历史的必然，也是时代的要求。
（二）各方关系将日趋复杂化
随着冷战后国际形势的发展，当今世界五大力量的地位和关系已经发生了重要变化，尤其是中、俄、日、欧的地位提高，大国间相互关系显著增强。今后，维护世界和平、推动经济发展，主要依靠这五大力量的协调与合作，其中，美、中、俄的协调与合作尤为重要。从近、中期来看，世界上只有美、俄等国有能力把经济实力转化为政治实力。因为它们具备将经济实力转化为政治实力的四个条件，即辽阔的国土、众多的人口、强大的军事实力及其对外政策。不具备这四个条件，国家再发达、经济再发展，也难以成为具有世界性影响的战略力量。例如，西欧一些国家和亚洲的“四小龙”乃至日本都是如此。
因此，为了寻求自己在国际战略格局中的有利地位，当今世界的五大力量都在积极调整各自的对外政策以及战略关系，进而促使各方关系日趋复杂化。
第四节我国周边安全环境
国家周边安全环境，是指在一定的时期内对国家安全产生影响的客观条件和因素。包括战略格局、外交关系、经济发展、政治形势、军事态势等。然而，这些条件和因素都是多变的动态因素，它们的变化无疑对国家安全环境的变化起到重要作用。
一、我国地缘环境的基本特点
国家的地缘环境，是指影响国家安全的地理位置、地理特征以及与地理密切相关的国家关系等因素。国家的地缘环境是比较稳定少变的因素，是国家安全环境中具有持久影响的基本因素之一。因此，要正确地把握我国周边安全环境的复杂性，就必须从研究我国的地缘环境入手。只有充分了解地缘环境对周边安全环境的影响，才能对周边安全情况作出客观的判断。
我国的地缘环境是很特殊的，从古至今，这种特殊的地缘环境无时不在影响着我国的安全形势、安全观念、防务政策和军事战略。
（一）我国疆域辽阔，边界线漫长，周边相邻国家众多
我国是一个疆域辽阔、陆海兼备的濒海大国。地处欧亚大陆的东南部，太平洋西岸，人口众多，幅员辽阔，陆地面积960万平方千米，居世界第三位。同时还拥有300万平方千米的蓝色海洋国土，有便利的海上通道和丰富的海洋资源。
我国作为一个濒海大国，北起鸭绿江口，南到北仑河口，大陆海岸线长
18000多千米。另外，我国沿海还有7100多个岛屿，这些岛屿形成的海岸线有14000多千米，与中国相邻的3个边缘海的总面积为468万平方千米。漫长的海岸线，星罗棋布的岛屿，使我国拥有几十万平方千米的领海主权，300万平方千米的大陆架及专属经济区。
特殊的地理位置和辽阔的国土决定了我国的边界线漫长。其中，陆地边界线长22800多千米，与14个国家有共同边界，具体情况如下：蒙古：4670公里；俄罗斯：4330千米；越南：约2000千米；缅甸：约2000千米；印度：约2000千米；哈萨克斯坦：1700千米；尼泊尔：约1400千米；朝鲜：1334千米；吉尔吉斯斯坦：1100千米；老挝：710千米；巴基斯坦：约600千米；不丹：约550千米；塔吉克斯坦：约400千米；阿富汗：92千米。此外，我国还与韩国、日本、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚、新加坡、文莱等7个国家隔黄海、东海、南海相望。由于历史等方面的原因，有些国家虽然与我国虽无共同边界或海疆，但与我国的关系素来比较密切，例如，柬埔寨、孟加拉国、泰国等。
因此，正是由于我国特殊的地理位置和漫长的边界线，决定着我国周边安全的复杂性。在这些国家中，有的过去曾经侵略过中国，并且目前仍然是经济大国或军事大国，有着雄厚的综合国力和军事实力，具有对我国安全构成重大影响的能力。有的是邻国之间宿怨很深，严重对立，剑拔弩张，一旦它们之间爆发战争或武装冲突，必将影响到我国边境的安全。有的国家内部不稳定因素很多，一旦发生大的内乱，必将对我国边境带来很大的压力。有的国家的居民与我国边境地区的居民同属一个民族，一方面有利于与邻国开展友好往来，改善国家关系；另一方面，一旦这些邻国国内狭隘民族主义泛起，则可能会引起中国国内的民族纠纷。有的国家的居民与我国某些地区的居民信奉同一宗教，一旦这些国家内的宗教派别斗争加剧或者某些极端教派掌权，就可能增加我国国内相关地区的不稳定因素。还有一些国家与我国之间存在着历史遗留下来的边界领土争议和海洋国土划界的争议，也存在着可能引发边界事件甚至武装冲突的隐患。
（二）战略地位重要，为众多大国利益的交汇点
目前，世界可划分为两大地缘战略区，即海洋地缘战略区和欧亚大陆地缘战略区。美国属于海洋地缘战略区，而且是世界超级海洋强国，具有全球性影响。而世界上其他强国大都集中在欧亚大陆地缘战略区，俄罗斯位于该战略区的心脏地带，中国则处于欧亚大陆地缘区，背靠欧亚大陆，面向浩瀚的太平洋，处于两大战略区的交接处，是连接东北亚、东南亚、南亚和中亚的核心枢纽。正是由于这种特殊的地缘关系，使得我国在历史上曾遭受过两大战略区强国的侵略和压迫，也使得今天的中国成为能够对两大战略区关系产生重要影响和作用的国家。