清朝末年，在我国一些地方的中药铺里，有一味中药名曰“龙骨”，它经常被用来治疗破伤，俗称“刀尖药”。使用时将龙骨碾成粉末，贴在伤口处，可以止血，帮助伤口愈合。除此之外，它还可以用来治疗小儿、妇科疾病和男子肾虚等症。这种神奇的龙骨当然不是真正的龙的骨头，而是一种在地下埋藏多年并且已成为化石的动物骨头。那么，这到底是什么动物的骨头？埋藏在什么地方？它的神奇之处只在于它能够治病吗？其实，这里面藏着一个巨大的历史文化之谜。
甲骨文清朝光绪年间，位于洹河南岸的河南省安阳市小屯村的几位农民正在翻耕土地.忽然，有一些骨片被随土翻起，人们赶忙捡起一看，骨片已经石化，有的上面还有刻画痕迹。纯朴的农民们哪里会想到，他们手里拿着的是距今3000多年前的古物，上面的刻画痕迹正是当时的文字。他们只觉得这些骨片年代可能比较久远，或许还可以卖给药店当作药材来换点零用钱。于是有的人试着挑选了几个比较大的骨片送到药店，药店果然把这些骨片当作“龙骨”收了下来。从此之后，小屯村的农民一有空闲就到处寻找挖掘龙骨。就这样，一大批这样的骨片被当成龙骨卖给了药店，还有的人把它碾成粉末在安阳地区春秋两季的庙会上出售。
这些骨片形状有大有小，有的无字有的有字，有的字里还涂有朱砂或黑墨。因为药店不要有字的龙骨，于是人们锉掉文字、洗刷干净上面的色彩。这样一来，这些无价之宝就被无情地破坏了。村里还有人干起了专门收购龙骨之事，并由此发了家。一时间，成批龙骨远销北京、河北等地，被入药煎服。
那么，被人们当作龙骨的这种骨片到底是什么东西呢？这个谜底的揭开关系到一个非常重要的人物，那就是当时在北京任团练大臣的山东福山人王懿荣。
王懿荣非常爱好古物，是一位金石学家，他对青铜器的铭文很有研究，也能鉴别一些古物的真伪。光绪二十五年，即1899年，王懿荣身患疟疾，大夫给他开了一些中药，其中有一味就是龙骨。当中药抓回来后，王懿荣漫不经心地打开药包想随便看看。突然，他大吃一惊，其中一片龙骨上竟然刻有文字。凭他多年来积累的经验，马上意识到这是一种非常古老的文字。他立即命人到药店收购下所有带字骨片。此后，他不惜重金，以每字2两银子的高价收购。其后，刘鹗等人亦开始收购。1903年10月，刘鹗在其编著的《铁云藏龟》自序中首次确定了这些文字就是“殷代人的刀笔文字”，从而揭开了所谓“龙骨”之谜。
正如刘鹗所说，这些所谓的“龙骨”正是商代晚期的遗物。当时人们迷信占卜，凡事皆要问卜，这样就产生了专门从事占卜的卜官，他们把占卜的经过和结果刻在龟甲或牛骨上，就形成了后来所发现的甲骨文。