复活节岛属智利领土，在南太平洋，距智利海岸360万米，当地人叫“拉帕努伊岛”，意思是“世界的中心”、“地球的肚脐”。
这个很小的孤岛，周长只有6万米，人烟稀少。岛上没有森林河流，没有矿产良田。有的只是裸露的岩石，萋萋的荒草。就是这样一个几乎与世隔绝的荒岛，却因岛上矗立着巨大石雕像群而成为举世瞩目、闻名遐迩的地方。
地球的肚脐复活节岛1722年复活节这一天，荷兰航海家雅各布·罗杰文和他的同伴们在太平洋南部海域航行时，意外地发现了这个无名的岛屿，并高兴地将这个岛屿命名为复活节岛。
第二天清晨，罗杰文还心满意足地沉睡于梦乡。这个时候，他的一位助手突然破门而入，将他唤醒过来，并气喘吁吁地报告说，刚才在岛上发现了不可思议的奇迹。
听到这里，罗杰文赶紧起来，跟随这位助手跑向“不可思议”的地方。眼前呈现的奇异景象使罗杰文惊骇得几乎说不出话来。岛上的土著居民正在举行宗教仪式，他们点燃起火堆，伏卧在地上，向着他们崇拜的神像喃喃地祈祷着。这些神像高达9米，是用巨石凿刻而成的人头像，长耳朵，短前额，大鼻子，面部表情十分严肃，令人望而生畏。而巨石人像的数量之多也是惊人的，仅这一处就达40多个，而在不远处的拉诺·拉拉古山的一面斜坡上竟多达300个！它们有的拼靠在一起，更多的是隔45米左右一个个地散立着，而每一尊巨石人像的重量都在3万千克以上！
仿佛在眺望远方的巨大石雕像群面对这孤岛荒岭之上的亘古奇观，罗杰文和他的同伴们不能不产生一系列不得其解的问题：是谁塑造了这些巨石人像？它们产生于什么时代？为什么人们要创造这些面孔冷峻、长相奇特的巨石头像？它们又是怎样被置放在荒丘野岭之上的？
发现者们是航海家而非考古学家，他们自然不能解释这些难题。但是他们将这些信息带回欧洲后，立即引起了人们的兴趣。而复活节岛的怪石之谜，成了近几个世纪欧洲学者热衷探讨的一个课题。一位学者说道：“复活节岛的四周是一望无际的海洋和天宇，寂静和安谧笼罩着一切。生活在这儿的人们说是在谛听着什么，虽然他们自己也不知道在倾听什么，并且总是不由自主地感到，似乎门庭以外有什么超乎我们感觉以外的神圣之物存在着。”
神秘、诱人、不可思议，这是世人对复活节岛的评价，也给人留下了许多探索和想象的空间。