贞观二十一年，李世民得了中风，瘫痪在床上。经御医诊治，半年后病体稍愈，可以三天上一次朝了。如果继续边治边养，说不定会逐渐康复的，可是，此时的他却迷恋上了方士们炼制的金石丹药，希望自己长生不老。他先是服食了国内方士炼出的丹药，并不见效，以为国内方士们的道术浅，于是派人四处访求国外高人。
贞观二十二年，大臣王玄策在对外作战中，俘获了一名印度和尚，名叫那罗迩娑婆。为迎合李世民乞求长生不老的心理，王玄策就把他献给李世民。这个印度和尚吹嘘自己有二百岁高龄，专门研究长生不老之术，并信誓旦旦地说，吃了他炼的丹药，一定能长生不老，甚至可以在大白天飞升到天宫里去成为仙人。
他这番鬼话还真就打动了李世民，这位明主在他年轻时迷信思想不多，还曾讥笑秦始皇、汉武帝祈求长寿求助神仙的故事。他说道：“神仙事本虚妄，空有其名，不烦妄求也。”但是，他到了晚年，迷信方术，比起秦始皇、汉武帝有过之而无不及。遂给这个印度和尚安排住进了豪华的馆驿，每餐都是丰盛的美食，天天有一大群下人侍奉着，生活不亚于帝王。这家伙见李世民对自己深信不疑，就煞有介事地开出一大串稀奇古怪的药名来，李世民号令天下，按此方采集诸药异石，不论任何代价，不惜一切牺牲，只要能采办到印度和尚药方中的药，哪怕刀山火海也得取来。一年之后，药配制好了，李世民非常高兴，毫不迟疑地将药全吃了下去，结果七窍流血中毒暴亡。这时他才52岁，是中国历史上被“长生药”毒死的第一个皇帝。他没有做到慎终如初，竟这样荒唐可悲、愚蠢糊涂地过早离开了人间。
唐高宗李治
帝王档案
李治：650年-683年在位，字为善，唐太宗李世民第9子，性情柔弱温和。李世民病逝后即位，在位34年，宽仁厚友，平定高丽，拓展疆域，唐以高宗时疆土最大。高宗柔弱多病，为一代守成之君。病死后葬于乾陵（今陕西乾县梁山）。谥号天皇大帝、天皇大圣大弘孝皇帝，庙号高宗。
高宗乾陵选址之谜
关于乾陵的选址，有这样一个有趣的传说：唐高宗登基不久，就派自己的舅父长孙无忌和专管天文历法的太史令李淳风为自己选择陵寝之地。一日，二人寻视到梁山上，只见此山三峰高耸，主峰直插天际。东隔乌水与九嵕山相望，西有漆水与娄敬山、歧山相连。乌、漆二水在山前相合抱，形成水垣，围住地中龙气。梁山乃是世间少有的一块“龙脉圣地”。长孙无忌和李淳风选好陵址后，回京禀报高宗。袁天罡听说后，极力反对。原来他曾为高祖选陵址到过梁山，深知此山风水的优劣之处。他对高宗说：“梁山从外表上看是一块风水宝地，但细看有许多不足之处：一是梁山虽东西两面环水，能围住龙气，但与太宗龙脉隔断，假如百姓选祖茔于此，是可以兴盛三代，但作为帝王之山陵址，恐三代后江山有危。大唐龙脉从昆仑山分出一支过黄河，入关中，以歧山为首向东蔓延至九嵕山、金粟山、嵯峨山、尧山。今太宗已葬九嵕山，为龙首，陛下不可以后居前，况梁山又非龙首，而是周代龙脉之尾，尾气必衰，主陛下治国无力。二是梁山北峰居高，前有两峰似女乳状，整个山形远观似少妇平躺一般。陛下选陵于此，恐从此后为女人所控。三是梁山主峰直秀，属木格，南二峰圆利，属金格。三座山峰虽挺拔，但远看方平，为土相。金能克木，土能生金，整座山形龙气助金，地宫营主峰之下，主陛下必为金格之人所控。依臣愚见，若陵址定于此山，陛下日后必为女人所伤！”听了袁天罡一番宏论，高宗犹豫不决，遂退朝不议。早有武则天亲信告知武氏，武氏听了十分高兴，她暗自思忖：小时候听父亲说，袁天罡说我将来能做女皇帝，看来要应验了。晚上，就给高宗吹了一阵枕边风，自然是褒扬长孙无忌，贬低袁天罡了。
第二天早朝时，高宗传出圣旨，定梁山为陵址。袁天罡一听，仰天叹曰：“代唐者，必武昭仪。”他怕将来受牵连，就辞官不做，出外云游去了。
陵址选好后，如何定名，群臣争论不休。有大臣建议：“太宗山陵名曰昭陵，有昭示帝气之意，陛下陵就定名为承陵，以承接太宗恩泽。”长孙无忌奏曰：“梁山位于长安西北，在八卦中属乾位，乾为阳，为天，为帝。长安是陛下今世帝都，梁山自然为陛下万年寿域的天堂帝都，人间、天堂，天地合一，乾坤相合，主定陛下永世为帝王。依臣之见，就定名为乾陵吧！”高宗闻听十分高兴，遂定名为乾陵。长孙无忌哪里知道，袁天罡所言，是说梁山阴气弥漫，不能选作陵址。今定名为乾陵，岂不注定有女人为帝吗？后来的一切发展都应了袁天罡的预言。
传说毕竟是传说。据文献记载，弘道元年高宗死后，陈子昂等人极力主张在洛阳设置陵寝，但武则天遵照高宗“得还长安”的遗愿，在关中渭北高原选择了吉地，命吏部尚书韦待价为山陵使，户部郎中韦泰真为将作大匠，动用兵士和民工20余万人，按照“因山为陵”的葬制，将梁山主峰作为陵冢，在山腰凿洞修建地下玄宫。《新唐书·陈子昂传》载：“山陵穿复必资徒役，率癯弊之众，兴数万之军，调发近畿，督扶稚老，铲山背石，驱以就功。”经过三百多个昼夜的紧张施工，到文明元年（684年）八月安葬时，主要工程竣工。埋葬高宗后乾陵营建工程继续进行。22年后，武则天于神龙元年病故。在安葬武则天的问题上，朝廷发生了一番争论，中宗欲满足母后“归陵”的遗愿，大臣严善思极力反对。他说：“尊者先葬，卑者不宜动尊者而后葬入。则天太后卑于天皇大帝，今若开陵合葬，即是以卑动尊，恐惊龙脉。臣闻乾陵玄阙，其门以石闭塞，其石缝隙，铸铁以固其中，今若开陵，必须镌凿。动众加功，为害益深。望于乾陵之旁，更择吉地，别起一陵，既得从葬之仪，又成固本之业。若神道有知，幽途自当通会，若以无知，合之何益。”宽厚仁慈的中宗皇帝没有接受这个建议，为了表示孝心，命人挖开乾陵埏道，启开墓门，于神龙二年五月将武则天合葬入乾陵玄宫。从此，乾陵成为中国古代帝王陵墓中唯一的一座一陵葬两帝的陵园。合葬武则天后，中宗、睿宗朝又将二太子、三王、四公主、八大臣等17人陪葬乾陵。因此，乾陵陵园的所有营建工程经历了武则天、中宗至睿宗朝初期才始告全部竣工，历时长达57年之久。
乾陵营建时，正值盛唐，国力充盈，陵园规模宏大，建筑雄伟富丽，堪称“历代诸皇陵之冠”。唐初，太宗李世民汲取从古至今没有不亡之国，亦无不掘之墓的历史教训，从他与长孙皇后的昭陵起，开创了“因山为陵”的葬制，由当时着名的艺术大师阎立德、阎立本兄弟主持设计，陵墓由建筑群与雕刻群相结合，参差布置于有“龙盘凤翥”之势的山峦之上。唐高宗与武则天的乾陵，发展、完善了昭陵的形制，陵园仿唐都长安城的格局营建，分为皇城、宫城和外郭城，其南北主轴线长达4.9公里。文献记载，乾陵陵园“周八十里”，原有城垣两重，内城置四门，东曰青龙门，南曰朱雀门，西曰白虎门，北曰玄武门。经考古工作者勘查得知，陵园内城约为正方形，其南北墙各长1450米，东墙长1582米，西墙长1438米，总面积约230万平方米。城内有献殿、偏房、回廊、阙楼及狄仁杰等60位朝臣像祠堂、下宫等辉煌建筑群多处。
“安史之乱”后，乾陵地面建筑遭到严重破坏。《唐会要》记载，贞元十四年（公元798年），乾陵修葺时曾造屋378间。此后，历经1300多年的风雨沧桑，乾陵地面的宏丽建筑已荡然无存，唯陵园内城朱雀门外司马道两侧沿主轴线列置的120余件精美绝伦的大型石刻群，成为盛唐社会蓬勃发展的真实写照，让人感受到它所体现的盛唐时代精神。从梁山南二峰的天然双阙起，往北依次对称排列。端立首位的是一对高达8米有余的八棱柱石华表，这是帝王陵墓的标志，其造型昭示着生命长存的理念和古代先民对人类生殖行为的崇拜。接着是一对昂首挺胸、浑圆壮观的石刻翼马，马身两翼雕以卷云纹，似有腾飞之势。翼马之北是一对优美的高浮雕鸵鸟，它是唐王朝同西域人民文化交流与友好往来的象征。紧接鸵鸟的是五对配有驭手的石仗马和十对高4米左右的石翁仲（或称直阁将军）。
唐中宗李显
帝王档案
李显：705年-710年在位，又名李哲，李治第7子，为武则天第3子，性格懦弱昏暗。初封为周王，后改封为英王，高宗病逝后即位，前后两次当政，共在位6年，无所作为。后被韦皇后毒死，终年55岁，死后葬于定陵（今陕西富平西北龙泉山）。谥号大和大圣大昭孝皇帝，庙号中宗。
唐中宗被谋害之谜
唐中宗李显，原名李哲，为武则天第三子。武后生四个儿子，长子李弘，次子李贤，三子李哲，四子李旦。其两位兄长先后被武则天所废之后，李显被立为太子。高宗于公元683年12月病死，他于同月甲子日继位。第二年改年号为“嗣圣”(684年)。中宗比高宗更为昏庸无能，即位后，尊武则天为皇太后。裴炎受遗诏辅政，政事皆取决于武则天。他重用韦皇后亲戚，试图组成自己的集团。欲以韦皇后之父韦元贞为侍中（宰相职），裴炎固急以为不可。李显大怒：“我以天下给韦元贞，也无不可，难道还吝惜一侍中吗？”裴炎听后报告了武则天，武则天对中宗的举动大为恼火，684年2月，继位才两个月的中宗被武则天废为庐陵王，贬出长安，先后被软禁于均州（今湖北省均县）、房州（今湖北省房县）14年，只有妃子韦氏陪伴，两人相依为命，尝尽了人世的艰难。每当听说武则天派使臣前来，中宗就吓得想自杀。韦氏总是安慰他说：“祸福无常，也不一定就是赐死，何必如此惊恐。”韦氏的鼓励、帮助、劝慰，使他在逆境中坚持着活了下来。因此，中宗和韦氏作为患难夫妻，感情十分深厚。他曾对韦氏发誓说：“有朝一日我能重登皇位，一定满足你的任何愿望。”但是他做梦也没想到，最后要他性命的人，正是韦氏。公元699年，中宗被武则天召回京城，重新被立为太子。705年，82岁的武则天病重。正月丙午日，宰相张柬之、右羽林大将军李多祚等人突率羽林军五百余人，冲入玄武门，杀张易之、张昌宗。迫使则天皇帝传位于中宗。是年（705年）改年号为“神龙”，2月，复国号为唐。中宗复位后，马上立韦氏为皇后，又不顾大臣的劝阻，破格追封韦皇后之父亲为王，并让韦皇后参预朝政，对张柬之等功臣却不加信用。中宗将韦皇后的女儿安乐公主嫁给武三思之子武崇训。
安乐公主（？-710年），唐中宗女。韦后所生，小名裹儿。先嫁武崇训，后嫁武延秀（武承嗣子）。景云元年（710年），与韦后等人毒死中宗，不久在李隆基（玄宗）发动的宫廷政变中被杀。
唐中宗李显生有八个女儿，李裹儿是老七，是中宗被废后，与韦氏赴房州时韦氏在途中分娩的。因当时情况窘迫，匆忙中解下衣服做襁褓，所以取名为裹儿。李裹儿十多岁时，姿性聪慧，容貌美艳，中宗与韦氏对她十分宠爱，自幼听其所欲，无不允许，所以安乐公主从小就养成了骄横任性的脾气。待中宗被召回到东宫后，武则天看见李裹儿，也格外欣赏她的秀外慧中，遂封为安乐公主。
武三思的儿子武崇训，年纪比安乐公主大一岁，常在宫中出入。武崇训常在宫中偷香窃玉，和宫女做下许多风流事情，以致外面沸沸扬扬谣传武崇训上烝祖姑母，传在武则天耳中，觉得太无伦理，便把安乐公主指配给武崇训，以平息浮言。临嫁时贵戚显宦，无不往贺。宰相李峤、苏味道及郎官沈佺期、宋之问等都献入诗文称颂。其实安乐公主与武崇训已在暗中勾搭上了。下嫁以后不出六个月，安乐公主便产下一男婴。
不久武则天死后，唐中宗复位，安乐公主渐渐地恃宠而骄，权侵天下。由于中宗长期被废于房州，韦后和他共过患难，中宗在房州时曾对她说：“一朝见天日，誓不相禁忌。”所以中宗复位后对韦后很放纵。韦氏效仿武则天，当中宗视朝时，也在御座左侧隔幔而坐。桓彦范劝谏中宗说：“牝鸡司晨，有害无利，请皇后专居中宫，勿预外事。”中宗却并不理睬。
武崇训的同族兄弟武延秀姿度闲冶，且在突厥数年，通晓番语胡舞，比武崇训年轻英俊，常进驸马府闲谈。安乐公主和武延秀也不避忌，常常在一块儿说笑。武延秀见这位安乐公主长得真是天姿国色，便一心一意地在公主身上用功夫。安乐公主看他既威武又英俊，还寻欢献媚，便也把持不住，二人在背地里结下风流私情，终日在府中打情骂俏，全府上下只有武崇训不知情。
中宗的太子李重俊，非韦氏所生，他经常遭受到韦后的排斥、太平公主的欺侮和武三思的戏弄，而自己无权无势，只得忍气吞声，但暗地里却积蓄势力。武崇训唆使安乐公主请中宗废太子。李重俊甚为不平，神龙三年发动部分羽林军杀死武三思与武崇训，谋诛韦后与安乐公主，因相从的羽林军倒戈，政变失败，李重俊被杀。