第二触角多为双枝型，大多数类群都很发达，是感觉和运动器官，有的转化为两性交配时的执握器。寄生类型，常为固着器官。
软甲纲的第二触角的外肢常为鳞（游泳时自由升降）；爬行的种类，常退化或全缺。
大颚是口器的主要组成部分，常有较大变化，原肢部分形成带齿的咀嚼器，常分化为切齿突和臼齿突。许多桡足纲和无节幼体的大颚尚保留能游泳的内肢和外肢；许多种的内外肢都退化，有些种虽然保留作为触须的内肢，但仅有感觉功能。介形纲大颚触须为运动器官，咀嚼部分退化。寄生种类的大颚有的呈矛状，包于上下唇形成的管状吸吮器内。
第1和第2小颚在许多类群中，仅原肢部分发达，形成颚基，有刺和毛，能协助咀嚼。内肢有的退化，有的为小的触须。外肢有时呈叶片状，十足类第2小颚的外枝，扩大成颚舟片，能鼓动水流出入鳃室，寄生类型小颚常退化，或变为吸附器。
许多甲壳类在大海中过着浮游生活。在海洋和淡水的浮游动物中，甲壳类为最占优势的类群，如桡足纲、枝角目、端足目、磷虾目和十足目的毛虾、樱虾等，常大量密集成群，在表层或深层水中均占优势。对虾类中有些种类只生活在深水层中，如拟须虾、绿须虾等。它们的附肢，尤其是腹肢特发达，适应于漂浮和游泳生活。
甲壳动物中也有栖息在水底的。尤其在海洋环境中，从潮间带到近万米的大洋深沟栖息着大小不同、构造迥异的甲壳类，如潮间带大量成群的蟹、寄居蟹、等足目、端足目、成群固着的藤壶、浅海底占优势的虾、蟹、虾蛄、桡足纲的猛水蚤，深海和海沟底占优势的涟虫目、原足目、端足目等。有的潜居底泥沙内，有的营穴而居，热带潮间带红树林沼泽栖居的海蛄虾洞穴深度接近1米。
还有许多甲壳类过着寄生生活，如桡足纲的鱼蚤类、颚虱目、蔓足纲的根头目等足目的鳃虱类。
另有许多种共栖或共生生活，如许多鼓虾科、隐虾亚科，少数端足目、蟹类和蔓足纲分别与珊瑚、海葵、海鸡冠、多孔动物、棘皮动物共栖，寄居蟹与海葵共生。
除去被人类利用的资源类动物，许多甲壳动物对人类有害。例如，等足目的蛀木水虱和团水虱等穴居海中木材内，大量繁殖时，能破坏海港或码头的木质建筑物。蔓足纲的藤壶附着于船底、浮标或其他水下设施上，能减低船只行驶速度，浪费燃料，或使浮标、水雷等设施下沉，失去作用。寄生甲壳类（如寄生桡足类、等足类、蔓足类等）常使寄主（鱼类、虾、蟹等）停止生长，不能成熟和繁殖；而某些淡水种，如绒螯蟹、沼虾、螬蛄等，又是肺吸虫的中间宿主，误食感染的生虾、蟹时，会受肺吸虫感染。
另外在甲壳动物中有些种，体内含有毒成分，误食会中毒，例如在珊瑚礁栖居的熟若蟹。
2.鲜美的对虾
虾类营养丰富，体内含有高蛋白，味道鲜美。虾是百姓餐桌上的美味。在海洋里的甲壳动物中，虾的形态很特别，走起路来，上下颠簸很是有趣。
对虾是我国黄海、渤海中重要的渔业资源之一。因为对虾的个儿大，过去我国北方常成对出售，从而得名为“对虾”。
对虾肉味鲜美，营养丰富，1吨对虾的营养胜于2~3吨鲜鱼。
在20世纪70年代初，中国对虾南移养殖成功，解决了对虾越冬和人工育苗技术的问题，扩大了对虾养殖面积，使年产量大幅度提高。每年的5～7月间，对虾的虾苗常生活在浅海湾和河口附近，渔民利用洼地、沟渠在涨潮时引入，到11月份捕捞出售，有很高的经济价值。
现在人工养虾业很发达。要是人工养殖对虾的话，通常要挑选当年养成的亲虾，在室内的池中越冬，到第二年3～4月开始产卵并孵化虾苗。待虾苗长到0.8～1厘米时，移入虾塘放养。一般到了10～11月对虾已长成14厘米左右的大虾，便可及时捕捞了。对虾的发育过程，变化很多，需经历20多次蜕皮方能长为成虾。
对虾在繁殖时期，在雄虾与雌虾交配后，雌虾第二年才能怀孕产仔。对虾的身体颜色会随着体内色素细胞的变化而发生改变。这是由于虾体内的色素在高温下能析出熔点较高的虾红素。
3.撒尿虾
夏天是吃虾的好时节。
虾的形态不但很特别，而且走路也上下颠簸，很是有趣，但更有趣的是，有一种虾还会撒尿，你见过吗？
因为撒尿虾被抓时，腹部会射出无色液体，所以又被称为撒尿虾。另外，还被人们叫做螳螂虾、爬虾、口虾蛄，又称富贵虾、琵琶虾等。全世界撒尿虾约有400种，大多数分布在热带和亚热带的海岸，喜欢栖息在水底。撒尿虾身体窄长呈筒状，略平扁，头胸甲仅覆盖头部和胸部的前4节，后4胸节外露并能活动。在头部和胸部，有1对像螳螂一样的镰刀状的前脚，步足有3对，腹部有尾鳍（游泳鳍）。它是肉食性甲壳动物，以其他的甲壳类和小鱼、海滨蚯蚓、沙蚕等为食。撒尿虾中的大多数是以穴居为主，经常会在浅海沙底或泥沙底掘穴，巢穴大部分是U字形。
4.虾中霸王——龙虾
龙虾是最为名贵的海洋生物之一，和鲍鱼齐名。在民间，人们送了龙虾一个非常霸气的称号——虾王。称得上虾王的龙虾到底有哪些地方与众不同的呢？
首先是个头大。一般最小的龙虾也有20～40厘米长，体重都在0.5千克以上。特别是龙虾中的锦绣龙虾，是龙虾中的魁首，重量在3～4千克以上，是世界上最大的虾，是虾王中的大王，它身上的“盔甲”色彩绚丽，美丽异常。
龙虾盔甲非常坚硬，浑身长刺，个头又大，显得威风凛凛。
其次是勇猛好斗。龙虾不仅有王者之气，而且它们在勇猛上也一点不逊色，不过却少了点谋略。龙虾虽然以自己好斗勇猛的性子经常去攻击其他鱼类，但是它们除了一些防身武器之外，根本就没有什么攻击性的武器。例如龙虾在与乌贼的搏斗中，往往一味地猛攻，横冲直撞，毫无一点战略战术，动作迟缓而笨拙。
乌贼往往巧妙地左躲右闪，避其锋芒，待龙虾累得精疲力竭后，乌贼就寻机将其擒获，美餐一顿。
还有的鱼就喜欢捕食龙虾，遇到龙虾时，先一口咬下触须，再把附肢一截一截咬掉，龙虾却束手无策，既不逃避，也不反抗，直到被全身肢解，吞食殆尽。
龙虾身体末端的扇形尾节，不仅可以保持身体平衡，而且也可以在危急时刻，急速反弹后退。
龙虾的甲壳限制了它的成长。只有通过蜕皮，才能不断地长大。它们蜕皮的方法是，首先在尾和躯干部张开一条横向裂缝，身体侧卧弯曲，慢慢从裂缝中蜕出来。这时大螯里的血液倒流，使得它们的体积只有原来的1/9大，龙虾能很容易地从壳中蜕出来。蜕皮后8个小时内，龙虾身体就会长大15％，体重增加50％。它们蜕掉的旧壳可以完好无损。龙虾壳是非常好的装饰品。
龙虾生活在温暖的海洋里，我国有7～8种，东海和南海都有它们的踪迹。它们栖息在海底，白天隐藏在礁石缝里，夜间出来觅食，与游泳虾类相比，龙虾的形态构造有显着的不同，头胸部粗大，腹部比较短小，游泳足退化，基本上失去游泳的能力，适应爬行生活。
龙虾第二对触角的基部有特殊的构造，摩擦眼睛下方的骨质板会发出“吱吱”的响声，招引同类。
5.基围虾——用基围捕来的虾
和龙虾不一样，基围虾是百姓餐桌上的美食。基围虾肉味鲜美，容易消化，适合体质虚弱或者需要调节营养的人食用。
基围虾就是我们所说的麻虾、新对虾，那么你知道为什么民间经常叫它们基围虾吗？麻虾属沙虾类，沙虾类都叫基围虾。因为野生的麻虾喜好生活在沙泥底及盐分较低的浅海中，平时习惯将身体收藏在海床中，只突出双眼及头部前端呼吸，用来逃避敌人及等候食物，涨潮时则会爬入一些缓流的内湾栖息。渔民发现麻虾的这种特性之后，就在内湾拉网或修筑石基来等麻虾自投罗网。老一辈的渔民把这些陷阱叫做基围(即用基石来捕捉)，所以把用基围所捕的虾，叫做基围虾。淡水中的所谓的虾米，也是基围虾。早些年在黄河边，污染不是很严重，经常看到渔民用细纱窗制作的虾米网，捕捉基围虾。
基围虾是淡水育种、海水围基养殖的，其得名原因是“围基养殖”。基围虾形态像对虾，但它的壳比对虾软，体型也没有对虾大，一般如中指大小，广东沿海的河口海区产量较高，且体肥壳薄、肉质鲜美爽口。基围虾幼虾身体的长度在6厘米以下，身体的颜色是墨绿色至深绿色，成虾体长会长到超过6厘米，身体的颜色也会变成浅黄色，身体布满密集的浅褐色斑点。
6.青虾
我们知道，青虾体形粗短，整个身体由头胸部和腹部两部分构成。头胸部各节相连，由一大骨片覆盖背方和两侧，叫头胸甲或背甲。头胸部粗大，腹前部较粗，后部逐渐细而且狭小。青虾的身体表面覆盖着坚硬的外壳，起着保护机体的作用，青虾的尾节尖细，其背面有2对活动的小刺。除尾节外，每节附肢1对。
青虾游泳能力差，只能做短距离的游动，常在水底草丛中攀缘爬行。但是在受惊或受到敌害时，青虾能用腹部急剧收缩、尾扇拨水后退，然后身体突然伸直一弹，便从水中逃遁。但是青虾的生长很快，在每年的5~6月份孵化出的幼苗，一般约40天就能长到3厘米左右，到11月份每只体重一般可达3~5克。青虾一生中要蜕13~15次皮，它的生长发育就是靠蜕皮来完成的，生命一般只有14~18个月。
另外，青虾是经济价值很高的淡水虾类之一，广泛分布在我国的淡水湖泊中。青虾肉质细嫩鲜美，营养丰富，每百克食用部分含蛋白质16.40克，营养学家认为，它有一定的补脑功能，适合脑力劳动者和青少年食用。
7.南极磷虾
磷是人体必需的微量元素之一，是构成牙齿和骨骼的重要成分，而且磷还参与人体的新陈代谢，对保持人体健康有着重要的平衡作用。磷虾是补充磷的最好食物。
南极磷虾是南极海域里的特有水产品，它的外貌同对虾很相似，只是体型比对虾要小一些，通常身体的长度是4～5厘米，最长的可达到9厘米左右。
南极磷虾的鳃是裸露在外面的，它的眼柄腹面、胸部和长腹部附肢的基部，长有几粒金黄而略带红色的球形发光器官，正是由于这个发光器官，使得南极鳞虾能够在夜晚发出浅蓝色的磷光，所以才被称为南极磷虾。
由于南极磷虾繁殖极快，天敌又少，所以它们的数量多得惊人。
如果说世界上有哪一种虾类最多，那就要算是南极磷虾了。南极磷虾最多的地方，每立方米水中竟有6.3万只。有人作过估计，南极海域里每年蕴藏的磷虾可达50亿吨，如果每年捕捞15000万吨，就相当于目前世界上渔业总捕捞量的两倍，这样既不破坏自然资源，又可保证全人类对水产品的需要。
由于南极磷虾能给人类提供充足的食物资源，所以我们把它称为未来食品。
8.寄居蟹
在很多文学作品中都有寄居蟹的身影。可见人们对这种小动物的关心。寄居蟹的外形，介于虾和蟹之间，寄居蟹多数寄居在螺壳内。
寄居蟹本身体形长，分头胸部及腹部。头胸部具头胸甲，但不覆盖最后胸节。头胸部前部较狭窄，钙化较强，后部扩展较宽，角质或完全膜质，有明显的颈沟。
寄居蟹腹部长，曲卷或直伸，少数宽短，多不对称。