山药又名淮山，有“神仙之食”的美名。山药中含有大量淀粉及蛋白质、B族维生素、维生素c、维生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、胆汁碱（choline）、尿囊素（allantoin）等。其中重要的营养成分薯蓣皂，是合成女性荷尔蒙的先驱物质，有滋阴补阳、增强新陈代谢的功效；而新鲜块茎中含有的多糖蛋白成分的黏液质、消化酵素等，可预防心血管脂肪沉积，有助于胃肠的消化吸收。许多古典医籍都对山药作了很高的评价。民间，山药是人所共知的滋补佳品。更值得一提的是，山药对于女人而言，更是一种天然的纤体美食。它含有足够的纤维，食用后就会产生饱胀感，从而控制进食欲望。其次，山药本身就是一种高营养、低热量的食品，可以放心地多加食用而不会有发胖的后顾之忧。对肠胃好，预防心脑血管的脂肪堆积。
山药，性平、味甘，含有碳水化合物、蛋白质、淀粉、B族维生素、维生素c、维生素E、葡萄糖、粗蛋白、氨基酸等多种营养保健成分，具有诱导产生干扰素、增强人体免疫功能的作用。
山药中还有一种重要的营养成分，那就是薯蓣皂，被称为是天然的DHEA。DHEA中含有各种荷尔蒙基本物质，有荷尔蒙之母的称谓。它能促进内分泌荷尔蒙的合成作用，能促进皮肤表皮细胞的新陈代谢，提升肌肤的保湿功能，并对改善体质也有一定的帮助作用。
山药中富含纤维素以及胆碱、黏液质等成分，这种黏液蛋白能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管的弹性，防止动脉粥样硬化过早发生；同时它还能减少皮下脂肪堆积，避免出现肥胖；而且这种黏液多糖类物质与无机盐相结合时，还可形成骨质，使软骨富有一定的弹性。
山药多糖可调节或增强免疫功能，还有抗肿瘤、抗衰老、降血糖的功效。
山药多糖抗氧化的作用对促进智力和防治老年痴呆等神经性疾病有很好的保健作用。
山药中含有的消化酶，能促进蛋白质和淀粉的分解，是消化不良者的保健品。
山药还有丰富的药用价值。中医认为，山药性甘平、无毒，它具有补脾益肾、养肺、止泻、敛汗之功效，山药在滋补药中成为无上之品，特性甚和平，宜常服多食，是很好的进补食物药。
山药还是瘦身的好帮手，因为山药中含有的热量少，营养多，含有丰富的粗纤维，容易增加人的饱腹感，起到控制进食欲望的作用。而且山药的脂肪含量很低，每100克山药中仅含0.2克的脂肪，从而达到瘦身的目的。山药补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。对脾虚食少、久泻不止、肺虚喘咳、肾虚遗精、带下、尿频、虚热消渴等症有很好的疗补作用。现代药理研究表明，山药在防治高血脂、高血糖及调整胃肠道功能方面有较好的辅助疗效。
薏仁是谷类的一种，富含丰富的蛋白质、维生素B1、B2、钙、磷、铁、水溶性纤维、蛋白质以及油脂等。是美白的圣品，是纯天然的瘦身美容食品！自制薏仁面膜更是便宜又有效，因为性质温和，每天都可以使用，能使皮肤快速达到美白、光滑、柔嫩的效果。你可以在洗澡前加适量清水涂敷在脸上，洗澡完后再冲洗掉，只要短短几天就能看到效果。也可以与牛奶、橄榄油、珍珠粉一起混合做面膜。
薏仁是一种美容食品，是常用的中药。又是普遍、常吃的食物，性味甘淡微寒，有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、斑雀、老年斑、妊娠斑、蝴蝶斑，对脱屑、痤疮、皲裂、皮肤粗糙等都有良好疗效。薏仁本身所具有的润泽肌肤、美白、补湿行气、活血调经止痛等功效十分卓著；应用于皮肤上又具有自然美白效果；能提高肌肤新陈代谢与保湿的功能；可以有效阻止肌肤干燥又可使身体轻捷，还可减少患癌的几率。
山药薏米粥可以益气、健脾、强筋骨，下面将这款粥的做法介绍一下：
原料：山药30克、薏米30克、莲肉（去心）15克、大枣10枚、小米50～100克、白糖少许。
做法：将以上各药与小米共煮粥，粥熟后，加白糖少许。
用法：空腹食用，每日2次。
功效：健脾益气。适用于脾虚、食少纳呆、腹胀便溏、肢体无力等症。
练好“五行功”，再练“点穴法”
第一，预备式：整套功法都以预备式为基础，每个字动作之前先做好预备式，即：松、静、自然。松是肌肉关节放松，但松而不懈。静是排除杂念，情绪安定。自然，是呼吸、动作纯任自然，不憋气，不用力呼吸，动作轻松舒适自然大方。姿态端正，两足平站开立与肩同宽，两膝放松似屈非屈，松腰塌胯，含胸拔背虚腋，沉肩膀坠时，目平视而反观，屏息体会脉搏之跳动，待呼吸微微绵绵如安睡状态再开始练功。当放松之时，心中默念，头脑松、肩背松、沉肩垂肘，含胸拔背心空，腹松、腰脊都松弛，臀部松，两腿松，膝松、足部松、五趾松、两臂十指都放松轻微摆动，松弛如肉之欲坠。
第二，呼吸法：本功法一律采用顺腹式呼吸，就吸气时引天空之清气，进入肺中，胸部扩张压迫横膈膜下降，则小腹自然隆起。本功法先窍，联系于眼球与脑相联络的络脉，复向上行，出额部与督脉会于泥丸宫之内；另一支从眼球入脑的络脉，分出向下，入颊部内侧，环绕口唇之间，另一支从肝脏穿过，膈膜上注于肺，经中府、云门、天府、尺泽、孔最、列缺到拇指内侧少商穴，即和手太阴肺经相连。
适应症：嘘字功治肝病。
（2）呵字功。
发音：呵ke阴平，音“科”读“科鹅”。
口型：口半张，舌抵下腭，腮用力，舌边触到整个下腭。
动作：两臂从两侧以手背朝上自然抬起，肩松而自然下垂，腕肘两关节放松自然弯屈，两手高不过肩，然后翻掌使手心朝上，两臂向面前划弧合拢，指尖相对，以不接触为度，手心朝下，徐徐向膻中穴、上丹田顺气。两手下落的同时，开始呼气并读“呵”字，呼气尽再吸气，稍休息，再横隔膜下降，小腹自然隆起，做第二次动作。共呼六次为一遍。
意念：以意领气由脾经之井穴，隐白穴上升，经商丘、三阴交、阴陵泉，经大腿内侧上行人腹泻冲脉并行转注心经，过横膈膜联络小肠。
另一支从心系上挟食道连于目系，其直行的脉复从心系上行至肺部横出腋下，沿着两臂内侧后缘，行于肺与心包经之后方，经少海穴，沿着臂内侧直达手掌后锐骨头上，进入手掌内侧后缘直达小指端少冲穴。
适应症：呵字功治心病。
（3）呼字功。
发音：呼hu阴平，音“呼”，读“喝乌”。
口型：撮口为管状，舌放平用力前伸，微向上卷。右手继续上提至膻中穴，两手内旋，翻掌手心向下，右手继续翻转，外向上托起，同时左手下按；右手上找左手下按之时，开始呼气并读“呼”字，右手托至额前上方，左手下按至左胯旁，呼气尽。随即右手外旋使手心朝面部，从面前徐徐落下；同时左手外旋使手心朝身体一侧，沿腹胸上举，两手在胸前重叠，右手在外，左手在里，内外劳宫穴相对，然后左手上吐后纳。以念字为吐，呼气尽。呼气时，开口读字用提肛收腹缩肾之力压出各脏腑之浊气。初练时，为了调整口型，可发出大声音，待把口型练熟能调动内气时，则呼气读字诀，吐气如微风习习不使耳闻，这一点很重要。待该经络中之浊气全部吐尽，则两唇轻闭，舌抵上腭，用鼻吸入清新之空气。开始吸气的过程，横膈膜随吸气之势向下扩张，小腹隆起，吸气纯任自然。吸气尽可用一个短呼吸稍事休息，再做第二次呼气读字，每个字连做六次后，做一次调息。
练六字决，吐气时任其自然，足踵不着意，只用吐浊纳清调整气机，通任督二脉，也叫吐纳法。
第三，各读字、口型的练法：
（1）嘘字功。
发音：嘘xu阴平，音“需”读“希迂”。
口型：两唇微合，有横绷之力，舌尖向前伸，舌的两边向中间微微卷起。