日本虽然处于亚洲，但西方的特点在日本城市中还是有所呈现。在一座现代的城市中，东西方文化往往交融在一起。当然，每一个城市有每一个城市的特点，以下仔细叙述。
第一节 时尚首都——东京
东京是一座魅力十足的城市，这个城市既很古典，有历史风味；又有充满了现代气息。两种风格的融合，不但不使人感到唐突，相反，还有一种对立和谐之感。东京的魅力，从一小扇一小扇店面橱窗就能窥见。
有人说，东京是世界上最酷的城市。她走在时代的最前端，有着富含底蕴又摩登味十足的独特文化，她是无数目光的焦点。每个人的眼光都各不相同，但大多数来过东京的人都承认，东京有着独特的活力，令人感到刺激。正如东京的标志，生动的绿色象征东京未来的成长，充满活力而又吉祥宁静。
1．政治、经济和文化的中心
日本首都东京是一座现代化的国际城市，位于本州岛关东平原南端，总面积2155平方千米，人口1275.8万，是世界上人口最多的城市之一。
回溯历史，可以发现，500多年前，东京还是一个人口稀少的小渔镇，当时叫做江户。1457年，一位名叫太田道灌的武将在这里构筑了江户城。此后，这里便成了日本关东地区的商业中心。1603年，日本建立了中央集权的德川幕府，来自日本各地的人集中到这里，江户城迅速发展成为全国的政治中心。据记载，19世纪初，江户的人口已超过百万。1868年，日本明治维新后，天皇由京都迁居至此，改江户为东京，这里成为日本国的首都。1943年，日本政府颁布法令，将东京市改为东京都，管辖范围得到了扩大。
东京是日本全国的政治中心。行政、立法、司法等国家机关都集中在这里。被人们称为“官厅街”的“霞关”一带聚集着国会议事堂、最高裁判所和外务省、通产省、文部省等内阁所属政府机关。现在已成为天皇居住的宫城，就是过去的江户城。
东京也是日本的经济中心。日本很多大公司都集中在这里。它们大多分布在千代田区、中央区和港区等地。东京同它南面的横滨和东面的千叶地区共同构成了闻名日本的京滨叶工业区。主要工业有钢铁、造船、机器制造，化工、出版印刷和精密仪器等。东京金融业和商业发达，对内对外商务活动频繁。资本在50亿日元以上的公司，90%集中在东京，全国各大银行的总行基本上都设在这里，闻名世界的日本银行和活跃于世界股票交易所分别位于千代区和中央区。素有“东京心脏”之称的银座，是东京最繁华的商业区。
东京还是日本的文化教育中心。各种文化机构密集，其中有全国80％的出版社和规模大、设备先进的国立博物馆、西洋美术馆、国立图书馆等。其中最大的是东京国立博物馆，展出日本古代历史文物和艺术珍品，有雕刻、武器、陶瓷、绘画等。坐落在东京的大学占日本全国大学总数的1/3，其中就包括着名的东京大学、庆应大学、立教大学、早稻田大学、明治大学、一桥大学、法政大学等。在这些大学就读的学生则占全国大学生总数的一半以上。
周恩来、鲁迅、郭沫若青年时代都曾在东京求过学。
东京作为一个国际性的大都市，文化活动也是不可少的。东京经常举办各种国际文化交流活动，如东京音乐节和东京国际电影节等。
东京的交通很便利，时速达200千米的新干线，从东京延伸到九州，并向东北方面延伸。地下铁道几乎能到达所有的重要地区。铁路、公路、航空和海运组成了一个四通八达的交通网，通向全国及世界各地。
在东京的街头巷尾，到处可见神社寺院，就连着名的商业区银座，也有大大小小13座神社，供奉着维持商业繁荣的守护神。
走在东京的大街上，你的眼睛会告诉你，这是一个现代化的国际大都市。高速是车、川流不息的人群，高楼大厦，铁路新干线，人人及打扮其入时的男男女女，它们都在告诉你，这是一个极具现代化的城市。东京的咖啡店一点都不比大阪神户少，极具欧洲风情的露天咖啡座，不预订还没有座位；台场的高级购物中心集中了世界各地的名品，满眼的英文店名；东京的西式料理口感纯正制作精美；迪斯尼乐园在东京生存，那么如鱼得水，全世界所有的迪斯尼乐园中，东京迪斯尼是最好经营的。
还过，不要就此认为东京是一个完全现代的城市，那坐落于大厦之间的日式小店，正在默默地告诉你，东京这座城市还是古典怀旧的；在高级旅店遍地都是的前提下，小小的日式旅馆在不起眼的角落里，让许多人寻寻觅觅地找过来。上野公园的和果子店，每天都有那么多的人赶过来品尝传统的日本绿茶和日式点心。住在高级的大厦里，哪家也不会忘记留一个榻榻米的房间（和室）出来。
东京的大街上，人人都是脚步匆匆，说话声音是轻而快速的，你很少看到有人在那里放松的笑大声的说。男人们总是西装革履外套风衣，端庄整齐。这就是东京。东京不是一个轻松欢快的城市。他有着日本传统风格里那种内敛和凝重。
2．国际烹调胜地
东京是美食的天堂，世界是各地着名的菜肴和菜系，基本上这儿都有。当然，日本料理是最多的。许许多多日本菜肴之中，最吊人胃口的，大概是“火锅”与“天妇罗”。而具生鱼特色的“寿司”与“生鱼片”，也着实可以一饱美食家的口福。
最近东京成了让老饕嘴边垂涎的城市，法国美食指南米其林推出第一个亚洲版，第一座评选的城市就是东京，评选出来的星星共191颗，比巴黎的98颗高出许多，举世哗然。
米其林的5名专家，包括两名日本人，以匿名方式经过1年半时间，暗访东京16万家餐馆中的1500家，其中获得3颗星的共有8家，25家餐馆获2颗星，117家餐馆获1颗星，这些都说明东京在们心目中的美食地位。
知识小百科
米其林指南
米其林指南是法国知名轮胎制造商米其林公司所出版的美食及旅游指南书籍的总称，详鉴餐厅和旅馆，节名为《红色指南》最具代表性。米其林公司为了维护详鉴的中立和公正，所派出的详鉴员都是乔装成着顾客四处暗访，由此，《米其林》指南就变得权成起来了。
但是许多人却不愿相信米其林指南，因为在东京要吃得好实在是很容易的事情。东京人相信，一份小小的指南容不下这座城市的美食版图。
他们能轻易地提供10份不容错过的餐馆名单，而且每个人提供的餐馆名单不会雷同。
在东京150家左右的米其林餐厅中，有35家集中在六本木及麻布一带。其中，三星餐厅唯有一家-隐藏在住宅区的“神田”。
“神田”具有传统的日本风格。全店只有8个柜台座位，没一件多余的摆设，所有餐具都放在墙架上。这里的鲷鱼刺身远近闻名，厨师以灵巧的刀法切下几片鲷鱼刺身，放在炭火上稍烤一下，再轻快地洒上盐及胡椒，前后不足5分钟。把鲷鱼刺身放入口，烤过的鲷鱼皮浸着鱼油的香味，因没有受浓味的豉油影响而更觉鲜甜。
东京是迷恋法国菜的，也难怪有那么多的法国米奇林厨师到这里开餐馆，其中8家获得米其林3颗星的餐馆，就有3家法国餐馆。
知识小百科
居酒屋
居酒屋（日语：いざかやizakaya），指日本传统的小酒馆，是提供酒类和饭菜的料理店。起源于江户时期，据说最初是酒铺经营者为了使客人在买酒之后，能当即在铺内饮用而提供一些简单的菜肴开始的。与只提供酒类为中心点的普通酒馆不同，居酒屋提供比较有质量的饭菜，但却不同于小吃店。随着时代的推移，居酒屋也逐渐成了日本文化不可缺少的组成部分，日本的电影和电视剧中也往往会出现居酒屋的场景。
爱吃讲究吃，已经成了日本人民族性格的一部分，怀石料理多至十几道精致菜品的餐饮方式甚至影响了西方顶级餐馆的用餐模式。在着名的食店外，总能看见被美食诅咒的日本人乖乖排队。坊间不少关于美食的漫画、电影和连续剧等，深获大众的欢迎。在书店里翻看当地作者写的旅游指南，标题总是什么50家风景最好的餐馆等。
在新桥至有乐町站的电车轨道，架桥下有成排的小馆子，大部分为居酒屋，一些简陋得叫你怀疑它们会不会是违章建筑。居酒屋是日本男人下班后和同事喝两杯、吃点烧烤的小馆子，一般只有两三张桌子和长长的吧台。
食物简单，制作程序也不复杂，但味道就是鲜美，火车轰隆隆的声音自屋顶驶过，整个餐馆都跟着摇晃，烧烤的香味萦绕不去。
若和一群朋友一起，一定会有人建议去权八居酒屋。已经名声在外的权八居属新派居酒屋，侍应生大多是年轻人，说一口流利英语，接待客人活力十足，不会怠慢，身穿T恤满场飞，菜单上也有英文，方便不懂日语的外国人。
美国前总统布什访日时，曾经要求去日本最地道的地方就餐，当时的日本首相小泉纯一郎就推荐了权八。
《杀死比尔》内有一场经典的日本餐馆厮杀场面，那里的日餐馆场景就是按照权八居酒屋的照片来布置拍摄场景。
权八居酒屋在东京共有三家分店，包括大厅和包房能容纳200人左右，比传统的居酒屋大上10倍。最好的一家分店位于六本木之丘附近的西麻布，里面有烤鱼、沙拉、鸡翅串、料理等，大厅内喧哗处处，吃的气氛十分浓厚，即使随意乱点一通，菜肴美味没有一样会让人失望。
说到新鲜的鱼生和寿司，东京筑地海鲜永远吃不够。
清晨7点钟走进这个全世界最大最着名的海鲜批发市场，腥味和鲜味杂陈如一道道视觉和味觉的流动盛宴。“龙寿司”或“寿司大”已经名声在外，无论什么时候总是大排长龙。
筑地市场是日本最大的鱼类批发市场。也是世界着名的大海产批发市场。筑地本来是东京湾的一部分，由填海造地而来，因此得名“筑地”。
东京筑地市场是个约有1英亩大小的巨大市场，它经营着水产物以及蔬菜、肉类等各种各样的新鲜食品，无论是交易量、交易额还是占地面积等，都称得上是世界上最大规模的。
在这被视为日本人“厨房”的筑地市场里，店铺林立而且密集，鱼类是最主要的交易商品，这里集中着世界最高质量的鱼类产品。筑地水产品交易市场每天集中着来自日本全国以及世界各地的约450个品种2300吨水产品。
筑地渔市场是批发地，而位于渔市场旁边的“筑地场外市场”是由近千间商店组成的采购天堂，其中有不少风味各异的餐厅，最大的特色就是新鲜，各式海鲜制成的刺身寿司及日本料理，迷倒了不少人。
从地铁口走出不远就看到了筑地的标志，但是那其实是外围市场。
外围市场销售水产制品，种类非常齐全，可选择的店家也很多。看看金枪鱼是如何被加工的仍然是非常有趣的事情。
与中国或欧洲的餐馆比较，日本餐馆较少以地区来分类，而是以烹煮方式及食材表明其身世。一些餐馆甚至以一道菜就能迎来食客掌声，少了选择不代表不好，更能证明这个世界并没有太多十项全能冠军，专心做好一样菜，经过那么多年的千锤百炼，努力加上专心，哪能不把事情做好。
上野地区的蓬莱屋，店面十分不起眼，但是只要问周围的人，肯定能找到这家专卖炸猪排的小店。
蓬莱屋的炸猪排据说是日本电影大师小津安二郎最爱的美食，《秋刀鱼之味》其中一幕就模拟了蓬莱屋的小店场景，演员们就吃着那块经典的猪排。小店楼上是传统的日式榻榻米座位，楼下则是吧台，一人来吃，掌柜一般会把你安置在楼下，这位置还能看见老师傅工作的情况。
蓬莱屋的猪排肥厚如春卷，颜色也十分深沉，卖相不讨好，现在日本坊间喜欢用腰肉来制作炸猪排，更为鲜嫩可口。这里的食客，大多是上了年纪的50岁中老年人，安静地享受着一块刚刚送上桌的猪排饭。
一道简单的菜肴配一份怀古的情怀，食客嘴角轻扬，一脸知足，对生活幸福的定义原来如此简单。
人们呼的不仅仅是美味，吃的还是童年的那份欢乐和怀想。对于炸猪排不离不弃的人来说，当他们为工作忙得焦头烂额时，只要回到这里，就能寻回那份安宁和静谧。原来有一些味道能和他们紧紧依偎，这些味道和过去一样，不曾受到时代的诱惑和侵蚀，不曾改变，永远都在。
东京的超市也很有特色。超市中的商品应有尽有，只要愿意，可以随时挑到你满意的商品。
超市的特点是，超市门口架子上免费自取的小广告，最令人惊奇的是这里面有“每日一菜”。这道菜的食材肯定在今天的货架子上可以买到，比如萝卜、小葱、鸡肉，或者韭菜、鸡蛋、芋头、面粉。广告的正面是做好的料理写真，而背面有详细的制作方法和所需材料和分量。再看小广告正面的右侧，靠上面一点的圆圈里标明一个人一份菜能摄入的营养和热量，下面圆圈里写的是做这道菜需要的时间。
这种免费的做菜教材，如果去晚了还拿不到。到超市光顾的男女老少，几乎人人都手拿一份。日本人很认真，他们会一本正经地严格按教材来操作，颇有“拿着鸡毛当令箭”的意思。
蔬菜和水果价格很贵，比如买1个苹果折合人民币要16元左右，黄瓜8元多一个，如果水果和蔬菜有包装，就更贵一些，散装的相对价格低一些。在超市里，最有特点的是不论生食还是熟食基本都是以单独包装出售的。很多蔬菜的包装往往小到普通家庭做一个菜的量。