从战后废墟上站起来的日本，进入了经济发展的快车道，创进了经济发展的奇迹。到20世纪60年代时，成为了仅次于美国的超级大国。
70年代以后，日本汽车业迅速发展取代了钢铁业成为日本的支柱产业，汽车在日本得到普及。同时数字媒体产业渗透进日本各行各业，其产值已超过钢铁制造业等传统产业，成为日本第二大支柱产业。动漫产业也得到了有效发展，年产值高达230万亿日元，成为日本第三大支柱产业。经济的快速发展，必须以领先的科技为后盾，“科技立国”的战略让日本的科技与经济更好地协调发展。
2009年日本GDP达5.07万亿美元，继1995年后第二次突破5万亿美元关口，成为世界上第二大经济强国。
第一节 从废墟中崛起
第二次世界大战结束之时，日本经济、政治和社会各方面均处于混乱不堪和严重的停带状态。在那种情况下，老百姓对恢复经济生产，重塑辉煌并没有太大的信心。但事过不久，日本政府即许多专家，让他们对日本经济进行把脉，对日本经济恢复和进一步发展的有利因素和不利条件进行评估。战后的日本扬长避短，有效地克服了战后初期的困难局面，走上了高速增长之路。
1973年石油危机前后，日本意识到，如果不解决姿源，能源问题，将会严重阻碍日本经济的腾飞，决定实施“科学技术立国”新战略。出于这种认识，日本大力开发自动化产品，建立新的资源开发和供应相结合的体制，倡导开展全民节约资源、能源活动，调整产业结构，拓展国内市场。由此，很快就克服了石油危机的影响，并把资源、能源供应紧张的国际环境，作为其经济技术再次超越欧美国家的绝好时机加以利用。
80年代，日本经济已经成为世界上最具竞争实力的经济。同时，以美国为代表的西方发达国家经济衰退，需要外部资金输血补充；以亚洲“四小龙”台湾地区、韩国、香港地区、新加坡为代表的新兴工业化国家和地区要实现经济跳跃增长，需要外部资金技术支持接着；以中国为代表的改革开放国家，需要大量引进外资，不断吸收海外先进技术。
这些都为日本经济的发展提供了广阔的海外活动场所。于是，日本大举向海外投资，从国际化的角度安排日本产业、企业发展结构，与美国、欧共体、亚洲“四小龙”、东盟等组成多层次多水平和垂直交叉的国际分工体系，通过投资促进对外贸易的发展，绕过贸易摩擦暗礁，做到既广泛利用海外资本市场为自己服务（这与欧美国家要借日本投资解决就业、经济衰退的愿望相反），又取得了土地利用、劳动力价格、产品市场方面的比较成本收益。
综合来看，日本经济之所以能在极短时间内实现腾飞，与它能够较深刻、较实际、较长远地认识自身及国际上的条件，进而采取卓有成效的对策，做到变不利因素为有利因素。
日本森林面积2526万公顷，占国土总面积的66.6%，是世界上森林覆盖率最高的国家之一。不过，木材自给率仅为20%左右，55.1%依赖进口，这与他们倡导绿色环保理念有关。
日本，水力资源丰富，源于河流较多水力发电量约占总发电量的12%左右。海洋渔业也比较发达。
日本工业总产值约占国内生产总值的40%，是国民经济的主要支柱。
这些产业。主要集中在太平洋沿岸地区，京浜、阪神、中京和北九州为4大传统工业区，后又出现北关东、千叶、濑户内海及骏河湾等新兴工业地带。
对外贸易对日本经济说也比较重要。日本从20世纪50年代开始确立了贸易立国的发展方针。“入关”后，日本开始取得和其他缔约方同样的平等地位。按照关贸总协定最惠国待遇的基本原则，同大多数国家和地区进行自由贸易，这为日本扩大出口提供了广阔的海外市场。
日本信息化产业发达。日本是除美国以外的全球第二大信息产业市场。在信息技术以及其产品开发、市场占有率方面，仅次于美国。大计算机尖端核心技术方面，美国居全球第一，日本仅次之。在数据库、芯片和操作系统3个领域美国处于垄断地位，其网络产品占相当明显的优势。但是，在数据压缩技术、影像技术、笔记本电脑显示技术方面则居全球领先地位，而且信息产业的增长对整个日本经济的发展具有良好的波及效果，信息产业生产额对日本整个产业生产额的增加起了主导作用。
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数据库
数据库（Database）是按照数据结构来组织、存储和管理数据的仓库，它产生于20世纪50年代，随着信息技术和市场的发展，特别是20世纪90年代以后，数据管理不再仅仅是存储和管理数据，而转变成用户所需要的各种数据管理的方式。
第二节 汽车王国
自从1904年吉田真太郎成立了东京汽车制造厂，日本汽车工业正式起步。3年后，东京汽车制造厂制造出第一辆国产汽油轿车“太古里１号”。随后日本国内出现了众多汽车制造厂，不过，汽车工业销售业绩并不理想，最后只好关门大吉。
“二战”时，出于军事的需要，日本政府颁布了《军用汽车补助法》，对汽车厂商进行扶持，这为日本汽车业的发展提供了契机。
“二战”日本战败后，盟军司令部曾下令全面禁止日本汽车生产，但日本企业家没有听从盟军司令部的命令，丰田、东洋工业、富士重工都推出了自已的新车型。但即便推出了新车型，相比欧、美汽车，还是显得很幼稚。
20世纪50年代前期，美国、欧洲生产的汽车充斥日本汽车市场。特别是欧洲生产的小型廉价汽车，对处在半毁灭状态的日本汽车工业构成了致命的威胁。
日本政府为了保护本国汽车产业，想出了一个对策，就是对进口汽车征收高达40%的关税（本项关税于1978年废止，其后直到今天日本对进口汽车全免关税），同时严格禁止外国资本渗透国产汽车工业。而一些小的汽车厂家为了生存，纷纷采取与国外厂家连手搞“事业合作”或“技术合作”，唯有丰田依然靠自身力量开发生产国产轿车。
1965年，名古屋至神户高速公路的开通揭开了日本公路交通高速时代的序幕，日本人称1966年为其普及轿车元年，也即轿车进入普通家庭的起始年。日本当年的基本情况是人均国民生产总值1000美元，人均国民生产总值与一辆小型或微型轿车价格之比为1∶4，全国年销轿车达74万辆，其中约一半为私人购买，该年轿车普及率达到每1000人中就有28人拥有私家车。
就从这一年开始，日本的汽车业开始驶入快车道，极大地拉动了汽车消费。1967年，日本成为了第二大汽车生产国，超越了德国。
日本汽车业迎来的第二次发展契机，得益于两次石油危机。油价的提高使人们对汽车的兴趣大减，导致欧美汽车生产厂商纷纷减产。这时日本素来省油的日本汽车博得了消费者的青睐，3年时间里日本汽车出口量翻了一番，达到年产200万辆。与此同时，日本汽车进口量始终保持很低的水平，1960～1980年间，日本汽车年进口量最高不超过6万辆，最低的年份只有ｌ万辆。日本汽车工业凭借着这两次发展的机会，创造了一个神活。
丰田、日产、富士重工、铃木等公司迅速成为世界级的汽车生产厂，丰田公司在1972年到1976年四年间就生产了1000万辆汽车。1980年，日本汽车总产量达到1104万辆，超过美国而成为世界上最大的汽车生产国和出口国。
到90年代初，丰田年产汽车已经接近500万辆，击败美国福特汽车公司，汽车产量名列世界第二。丰田的产品范围涉及汽车、钢铁、机床、电子、纺织机械、纤维织品、家庭日用品、化工、建筑机械及建筑业等。
1993年，总销售额为852.83亿美元，位居世界工业公司第5位。全年生产汽车445万辆，占世界汽车市场份额的9.4％。丰田汽车公司开始了它全面走向世界的国际战略。它先后在，美国、英国以及东南亚建立独资或合资企业，并将汽车研究发展中心合建在当地，实施当地研究开发设计生产的国际化战略。
丰田汽车公司（TOYOTA）是日本最大的汽车公司，由丰田喜一郎创建于1933年，总部设在日本东京，现任社长丰田章男。丰田公司年产汽车近500万辆，其中出口近50％。丰田公司知名品牌极多，丰田、皇冠、光冠、花冠曾名噪一时。现在丰田集团还控股了日野汽车公司和大发汽车公司。2010年1月起，由于油门踏板和脚垫的原因，丰田在美国召回109万辆汽车，在中国将召回大约7.5万辆RAV4，在欧洲约200万辆汽车也在召回的考虑过程中。两周内，丰田召回已超346万辆。
日产汽车公司（NISSAN）是日本的第二大汽车公司，也是世界十大汽车公司之一。创立于1933年，1934年开始使用现名“日产汽车公司”。总部现设在日本东京市，雇员总数近13万人，年产汽车320万辆。
日产公司的汽车品牌众多，货车类品牌有巴宁、途乐、皮卡和佳碧等，豪华型轿车有公爵、蓝鸟、千里马、无限、光荣、桂冠和总统等，普通型轿车则有阳光、自由别墅、地平线和兰利等，此外还有无限45跑车等。
第三节 放逐梦想——日本动漫
对中国青少年而言，日本漫画可能是再熟悉不过的了。《一休和尚》、《花仙子》伴随着人们走过一段充满回味的童年之路。看起来不能大雅之堂的漫产业，却成为日本经济的第三大支柱产业。
在日本人的理解中，动漫的受众不仅仅是小孩，成年人也可以观看动漫，有的动漫通过滑稽夸张的方式，揭露社会问题，启迪人生真谛，令人回味无穷。
许多日本人心中都有一个和他们单调沉闷的现实世界截然不同的动漫空间。日本人的工作压力非常大，他们需要某种途径来释放这些压力。而动漫的轻松活泼恰恰能让日本人放松心情。上车前，买一幅漫画，沉醉在那片虚拟的幻想空间里。下车后，将漫画扔进垃圾桶里，舒一口郁闷之气，正一正衣襟，又变成了循规蹈矩、一本正经的职业人士。
日本动漫产业的发展，可以分为战前和战后两个价段。战前动漫产业会有所发展，但影响不大。真正意义上的日本漫画在二战后才真正兴起。
1945年日本向盟军投降，美国派麦克阿瑟将军来到了日本，他不仅带来了美国大兵，也带来了迪斯尼漫画和好莱坞电影。由于日本战败，国家经济大受摧残，需要在一片废墟中重建日本，可以想象当时日本人心里有多痛苦。
就在这时，美国的动漫，卡通和好莱坞电影给当时的日本人带来了极大的精神安慰。不过，它们毕竟都是外来品，常期观看对日本的经济发展并没有多大帮助。模仿力与吸收力很强的日本人，开始按照自己本民族的口味对之加以改造，形成具有日本民族特色的动漫产业。
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《聪明的一休》
《聪明的一休》以历史人物一休宗纯禅师的童年为背景，故事发生在室町幕府时期。曾经是皇子的一休不得不与母亲分开，到安国寺当小和尚，并且用他的聪明机智解决无数的问题。一休不光聪明过人，还富有正义感，他用自己的机智和勇气帮助那些贫困的人、教训那些仗势欺人的人，给人留下了很深的印象。此外，善良的小叶子、正直的新佑卫门、和蔼的长老、贪心的桔梗店老板和弥生小姐、可爱的足利义满将军也都塑造得很成功，他们鲜明的个性和充满哲理的动人故事深深影响了一代人。那时的孩子们纷纷以一休作为自己的榜样。这部卡通片为我们中国的儿童带来了很多温馨的回忆。
当然，日本动漫创作者也会针对不同年龄段的受众群体，都有相对应的具有不同风格的动漫作品，这使得动漫作品永远散发着青春活力。
在日本，无处不在的动漫元素会使外国人感到由衷的惊叹。对于日本人而言，动漫已超出了娱乐的范畴，而成为日本生活不可缺少的一部分。只需在大街上、地铁里就能感受到这一点。日本地铁里贴的挂的各式广告，串起来好像一本漫画书。就连消防局大门上的防火海报，也是一幅卡通画，甚至连大量的教学材料、某个新法令的阐释，也常常用易于理解的动漫来完成。
日本动漫让国民释放压力的同时，也得到了梦幻般的回报。现在，日本的动漫产业蓬勃发展，已成为日本第三大产业。日本国内的动画市场不断扩张，规模已经突破2000亿日元，国际市场上日本动漫亦是风生水起。日本的动漫内容产业市场的总体规模，包括动漫衍生产品市场，诸如动画人物的使用授权、动画人物的玩具制造等，据估计已经达到2兆多日元，广义动漫产业占日本GDP的10多个百分点，它已经成为日本支柱产业之一。
日本动漫产业成功的原因是多方面的，包括动漫作品广泛的社会基础、运行良好的产品开发投资模式、拥有顶尖级的动漫大师和制作机构、政府的支持等。