荷兰综合国力较强，且向来以闻名世界的素质教育着称，高等教育以学历教育为主，它自身有一套完善的体系。该体系源于荷兰传统的影响和经济的发展。荷兰的高等教育以其高质量享誉全球，这是因为有全国性的法律规范和质量监控体系，所有的教学课程均由独立的专家委员会定期进行评估，从而保证了各个高等院校都能达到同样的高质量标准。荷兰体育实力不俗，尤其是象征荷兰精神的男足，一度并将继续在世界范围内掀起一波又一波橙色风暴……
第一节 高校林立育英才
到了近代，荷兰文化教育逐步发展。不仅对教育制度进行了改革，还相应地建立起了许多着名高校。目前，荷兰实行的是12年全日制义务教育，并且允许私人学校的存在。
1．教育实力雄厚
荷兰实行12年(5-16岁)全日制义务教育。中小学校分为公立和私立两类。2000年，荷兰全国共有9195所各级各类学校，学生总数335万，教育和科研经费184.13亿欧元。目前小学在校生共166万余人，中学在校生130万，成人和职业教育学校在校生约达45万人。
目前，荷兰的高等教育机构包括研究型大学、应用型大学和国际教育机构3类。研究型大学主要是用来做科学研究以及培养这方面的人才，其中有公立的也有私立的，全国共有15所；应用型大学主要培养应用型人才，总共拥有学校44所；国家教育机构主要是接受外国留学生的，目前一共有13所。其中的着名高校有莱顿大学、乌特勒支大学、阿姆斯特丹大学、阿姆斯特丹自由大学、格罗宁根大学、鹿特丹伊拉斯谟大学、代尔夫特理工大学和瓦赫宁根农业大学等。
报刊发行始于1618年。现共有日报近90种(其中全国性日报8种)，综合性和专业性期刊约4000种。主要报刊有《电讯报》、《每日汇报》、《人民报》、《新鹿特丹商报》、《誓言报》、《忠诚报》、《金融日报》、《埃尔什维尔周刊》和《自由荷兰》。荷兰通讯社是半官方新闻机构。荷兰有5个全国广播电台、10个地区广播电台和150个地方广播电台。电视广播覆盖率100%，其中76%的家庭可接收有线电视。全国有35个广播电视组织，由荷兰广播电视协会根据各组织会员人数分配广播电视的播放时间，其中8大广播电视组织在3套半官方的全国性电视节目中拥有绝大部分播放时间。近年来，荷商业电视台发展较快。
2．名校不胜枚举
莱顿大学是荷兰最古老的一所大学，建立于1575年，专业领域和科学研究的范围十分广泛，一些教学与科研内容是全国仅有的。此外，莱顿大学还结合科学领域的最新发展和应用研究，创造了分子植物学，其成果在工业、农业、医疗保健等方面都有很好的应用前景；莱顿大学与鹿特丹大学联合设立的“荷兰西南地区医学遗传学中心”，由医生和研究人员共同对由于基因材料损伤或突变形成的如遗传性疾病、癌症、老年病等疾病的发生机理、诊断、治疗和预防进行研究。莱顿大学的法律系在荷兰规模最大且专业最全。该校也是荷兰最早设有中文系的大学。
乌特勒支大学成立于1636年，是荷兰唯一提供几乎全部自然科学领域课程的大学，设有除工程技术学科、农业学科以外的几乎所有专业。其兽医专业、气象学和自然海洋学、科学与政策、综合社会科学和一些小的外语语种，都是在荷兰独有的专业。注重交叉专科的研究也是该大学的一个重要特色。在荷兰的4所最大的综合性大学中，乌特勒支大学主要的特长为生物医学。大学将自然科学和生命科学的研究相结合，利用自然科学研究和发展的成果，形成在全国规模最大、综合性最强的生物医学学科。该大学的兽医系是在世界上唯一能够得到美国、加拿大兽医管理当局认可的由外国院校开设的兽医系；其毕业生可以直接在美、加两国从事专业工作。物理和天文学专业是该学校最知名的学科之一。乌特勒支大学是荷兰研究力量最强的大学之一，得到荷兰皇家科学院承认的联合研究所有17个。乌特勒支大学拥有世界上最强的750兆赫NMR分光仪，用以测定生物活性分子的内部结构。乌特勒支大学曾有六位学者获得过诺贝尔科学奖，连同得奖的校友，共有12位获得过诺贝尔奖项。
乌特勒支大学是许多欧洲联盟科研计划的协调者，如生物技术、环境、信息学和通讯、人力资源与流动性、古环境与古气候学等。在乌特勒支，有一个以乌特勒支大学为中心，由21个高等院校、科研机构、企业单位组成的“乌特勒支知识中心”。“中心”使各成员单位可以经常性地交流知识与技能，互相补充，以多学科的研究手段开展对科学技术和管理问题的研究，同时促进产学联系。
阿姆斯特丹大学的前身鲁斯特雷成立于1632年，建校初期只开设贸易、哲学、数学、法律以及医学等课程。1877年，根据政府的“高等教育法案”，正式改称“阿姆斯特丹大学”，开始授予学生高等教育学位。阿姆斯特丹大学在20世纪60年代前一直为市立大学。在第二次世界大战后，高等教育迅速发展，经费预算大幅度增加，这时阿姆斯特丹大学开始接受中央政府财政拨款，并和其他大学一样取得自主权。大学与阿姆斯特丹市始终保持紧密的联系，大学的许多主要建筑都在市中心，大学的徽章上也还留有阿姆斯特丹市的标记。阿姆斯特丹大学设15个系，教职员约有5500人，在校学生人数居各大学中第一位，达27000人。阿姆斯特丹大学设有60多个专业，包括除理工类和兽医学以外的几乎所有学科。该大学社会科学领域的教学和科研比较着名，其艺术系的学生人数和开设的专业数目都是荷兰最多的。
代尔夫特理工大学是荷兰3所理工大学中建校最早，规模最大和学科最全的一所。它在1905年正式取得大学地位。在此之前，它属于1842年建立的“皇家学院”的一个分支-理工分院，主要培训服务业、工业界的工程师及从事贸易的人员。代尔夫特理工大学的科研和教学质量在世界上也有很好的声誉，在欧洲的理工大学中处于领先地位。大学共有教职员约5000人，注册学生14000人，其中约有1400名外国学生。代尔夫特理工大学共设有13个系，15个研究领域；其中8个领域为全国仅有。教学大纲要求学生至少需要5年时间才能得到工程师学位。目前，该校约有2600名研究人员从事基础研究或应用工作。代尔夫特理工大学的毕业生在促进荷兰的科学研究、工业发展，包括世界上最大的商港-鹿特丹港口建设、荷兰最着名三角洲水利工程的设计和建设方面都发挥了巨大的作用。
格罗宁根大学建于1614年，是在荷兰建立的第二所大学。该大学开设有50多个专业可以授学位，这一数字在荷兰各大学中是最高的。格罗宁根大学的大部分教师同时承担科研任务，从而也使学生对研究方法和技术与研究结果同样熟悉。学校的基础研究工作处于领先地位，每年有1500人致力于科学研究工程，有200多人获得博士学位，发表4000多篇科学论文。在研究的组织上，该大学注重不同专业领域间的合作以及交叉学科的研究。格罗宁根大学还设有一些研究中心，由着名的科学家领导，从事科技前沿领域的研究；大学对研究中心水平的评估也以从外部筹集经费的数额、外国着名访问学者的数量、国际交流情况等为依据。格罗宁根大学医院是荷兰最大的医院之一。
鹿特丹伊拉斯谟大学的前身荷兰商学院成立于1913年。鹿特丹伊拉斯谟大学教学方面侧重使用不同专业方法和手段的结合来解决实际问题。在学术基础上，侧重学生今后从事某一职业时对知识的实际需要。
瓦赫宁根大学建于1918年，是荷兰唯一的农业大学，归荷兰农业与渔业部领导，是世界上着名的专门从事农业和环境科学教育的大学。该大学也设有许多短期的大学后培训课程。
此外，还有几所高校也对荷兰高等人才的培育起到举足轻重的作用。阿姆斯特丹自由大学建于1880年，目前设有15个系，约有12000名在校学生，大约3500名教职员。
自由大学在成立时具有基督教背景，因而较为重视人们的思想、价值观、哲学与宗教倾向在学术研究中的反映及影响，同时特别强调大学在社会中的作用，这也表现在该大学对国际发展与合作等领域的特别兴趣上。海牙大学建于1887年，向来以它高质量的教育水平和对学生的关爱而引以为荣。该校是荷兰最大的大学之一，专业设置广泛，全荷商科排名第一。汉恩大学坐落在荷兰东部的历史名城内梅亨，以其高质量的教育水平高居荷兰前10所专业大学之列。汉恩大学尤以物流专业最为着名。
第二节 活力四射的体育
荷兰人比较喜欢进行体育锻炼，在他们的日常生活中体育运动是一个重要组成部分。因此，在荷兰有很多体育俱乐部，全国差不多有3.5万家，大部分人都有去体育俱乐部的习惯。在目前的荷兰人口中，差不多有47万人是体育俱乐部的会员。并且，即使那些不经常去体育俱乐部的人们，也不会停止体育活动。他们会在户外进行各种各样的体育运动，例如跑步、骑自行车、打篮球以及溜冰等。在他们看来，生命在于运动，如果停止运动就是不注重健康的表现。因此，荷兰人热爱体育似乎到了一种痴迷的地步。
1．运动全民参与
荷兰人十分热爱体育活动，一场重要足球赛的播放，同时间收视者有时候可高达1000万。荷兰人认为，发展体育运动对社会有很重要的意义，不仅能保证国民的健康，还有利于培养个人的坚强意志，因而有利于促进社会的发展，社会凝聚力、社会一体化以及社会平等的形成。所以，不仅公民关心体育事业，政府对各体育运动机构也提供一定的财政补贴，力争使体育事业更好地发展。这也是荷兰体育俱乐部数量众多的主要原因，除了能够得到政府的一定补贴外，还可以向社会人士收取一定的会员费和门票等。并且，荷兰的一些大公司会不定期地对各类体育运动提供赞助。在荷兰还有专门的体育政策，这些政策主要是由体育界本身来制定的，主要由荷兰奥林匹克委员会-荷兰体育运动联会来制定。
的体育运动发展良好，在国际上比较出名的体育项目是它的足球。荷兰有很多有名的足球队，例如阿贾克斯、费耶诺德、埃因霍温，以及球员克鲁伊夫、范·巴斯滕、古利特、里杰卡尔德、博格坎普和范德萨等，都是世界级的球星。有这么多的强大球队和优秀球员，荷兰的足球在世界上能够称强也是不足为奇的事情了。虽然足球实力比较强，但是到目前为止在足球世界杯中一直屈于亚军的地位，这也是荷兰足球史上的一大遗憾。足球不仅是荷兰在国际上的重要体育项目，在民间运动中也是位列第一。目前荷兰拥有的足球会员差不多超过了100万人，荷兰足球协会也是国内最大的体育组织。
除了足球外，在其他的体育项目上，荷兰也存在着很多一流的运动员。他们每年都代表荷兰参加一些最高水平的比赛。例如里兹马、排球、马术运动、网球等，都是荷兰比较占优势的体育运动。正是由于对体育事业的热爱，荷兰比较重视现代化体育运动设施的建设。近年，新建于阿姆斯特丹的体育馆“阿锐拿”，被视为目前全欧洲最先进的体育馆。
近几年，荷兰的网球运动发展得比较迅速。据说，目前荷兰国内的网球协会拥有的会员已经超过了70万，在荷兰排名第二。另外滑冰也非常流行，只要河沟湖面有足够厚的冰，就会看到成千上万的荷兰人在这上面溜冰。在荷兰还有一个比较有名的溜冰镇，据说是由费里斯兰省组织的，全程约有220千米长。
在荷兰常见的其他运动还有体操、游泳、排球、自行车、柔道、曲棍球、帆板、手球和篮球等。近年来随着社会生活水平的提高，高尔夫球运动也越来越受到人们的欢迎，特别是对于那些商业人士。此外，大部分人还喜欢在业余的时间里骑自行车去郊游，不但能够使身体得到锻炼，还能够放松心情。
因此，很多人都拥有一辆属于自己的自行车，它也被称为荷兰的“国车”。
在荷兰，不但年轻人喜欢运动，老年人、残疾人或者那些患有慢性疾病等特殊群体的人，也喜欢体育运动。因此，荷兰政府为这些人设置了特殊的体育运动场所，以供他们也能和正常人一样进行运动。国际上的一些特殊人体体育运动，荷兰向来积极参加，经常会派出阵容庞大的代表团。
2．橙色足球风暴
早于19世纪末，在未职业化的业余时代，由于邻近的英国的影响，足球运动在荷兰已非常盛行，荷兰人1908年至1924年曾连续4届打入奥运会准决赛，不过都未能进一步夺冠……踏入20年代，其他国家纷纷开始慢慢将足球职业化，直至1957年，荷兰职业性质的联赛成立，尝试尽可能减少本国球员外流，荷兰足球开始稳步上扬。