（三）民国时期新疆经济曲折发展
民国时期缺乏权威性的经济发展统计数据，因此，有关着作中数字差别较大，但总的来说是在曲折中发展。
杨增新统治新疆的17年，社会比较安定，把兴修水利、开垦荒地作为奖惩官吏的重要依据，因而促进了农牧业的发展。民国三年（1914年），新疆春小麦种植面积593万亩，占粮食种植总面积的56%，小麦产量为29330万公斤，占粮食总产量的44%。据此推算，当年粮食总产量为66.65万吨。
是年新疆棉花种植面积达42万亩，总产量达346.5万公斤，合3465吨。虽然民国七年新疆耕地面积达到1200余万亩，但由于亩产没有多大提高，新疆耕地休耕地较多，粮、棉总产量10多年内增产不大，在此数上下波动。
曾问吾在《中国经营西域史》中提供了1934年前某一年的粮食总产量，有各种粮食作物的种植面积、产量，并列表说明：小麦7.62亿斤，玉米5.92亿斤，籼稻3.25亿斤，糯稻0.44亿斤，高粱1.58亿斤，大麦1亿斤，小米0.45亿斤，合计20.26亿斤（101.3万吨）。曾问吾书中说是根据立法院统计月报估计的，显然估计来的数字是不可靠的。他以同样的方法还估计新疆的牲畜总头数达到1835.4万头，同样是不可靠的，遗憾的是有的着作以此作杨增新时期牲畜总头数。其实民国十七年，新疆牛、羊、马、驴、驼、猪等各类牲畜共5428125头。
1931年5月-1934年6月长达3年又2个月的战乱，给新疆各族人民带来了深重的灾难，经济遭受毁灭性的破坏，耕地荒废程度达到70%-75%，面积从1143万亩，减至463万亩，减少680万亩；畜牧业在3年中牲畜死亡300万只以上，当时全省所剩余的牲畜不足400万只。仅骆驼一项，民国十九年（1930年）以前为1.8万余峰，但至民国二十二年（1933年）仅存6800峰，损失达11200余峰。杨增新创办的机器织布厂（阜民纺织厂）也毁于战火，电报线路绝大多数毁于战火。
盛世才统治新疆时期，在苏联和中国共产党人的大力帮助下，经济发展创造了新中国成立前的历史最高水平。1942年耕地面积扩大到1638万亩，粮食产量75.1万吨（1943年）；牲畜总头数1280万头（1942年）、1490.67万头（1943年）；棉花产量0.71万吨（1942年）；羊毛1万吨（1942年）；生丝7000担（1942年）。1942年石油年产量0.73万吨，煤炭18万吨，发电量1725千瓦小时，公有、民用汽车1100辆。
与新疆以往相比，经济是发展了；但与同期的内地相比，差距是明显的。
张之毅在《新疆之经济》一书中写道：“民国三十二年叶城重要粮食作物每市亩平均产量，小麦计84市斤，籼稻计71至96市斤，玉米计71至145市斤。
内地二十二省每市亩平均产量，小麦计147市斤，籼稻计463市斤，玉米计174市斤（据卜凯调查）。莎车区向有新省粮库之称，其每市亩产量，尚远不逮内地，其他各地更不必论。”
国民党直接新疆统治时期，由于战争和政治腐败，经济不断衰退。到1949年耕地面积为1209.7万亩，粮食产量84.77万吨，棉花0.51万吨，牲畜年末存栏数1038.22万头。原煤产量17.98万吨，石油0.35万吨。1949年新疆工农业总产值仅为41761万元（按1952年不变价格计算），人均工农业产值不足百元。其中，农业总产值33743万元，占80.8%；工业总产值8018万元，只占19.2%，而且大部分是手工业，现代工业几乎是一片空白，其产值仅占工农业总产值的0.57%，占工业总产值的3%。
二、1949年10月-1965年新疆经济较快发展
（一）1949年10月至1952年国民经济恢复时期
新疆各族人民在中共中央新疆分局和省人民政府的领导下，统一财经管理，稳定金融物价，弘扬延安精神，开展大生产运动，自力更生，艰苦奋斗，经过3年的努力，终于取得了国民经济恢复和发展的胜利。
1.工农业总产值达到6.35亿元（按1952年不变价格计算，下同），比1949年增长52%，三年年均增长14.99%。
2.农牧业生产恢复并超过解放前最高水平。1952年农业总产值46261万元，比1949年增长37.1%，平均每年递增11.1%。粮食总产量133.09万吨，增长57%，平均每年增长16.2%；牲畜总头数1275.2万头，增加237万头，平均每年递增7.1%；棉花产量1.31万吨，比1949年增长1.59倍，平均每年增长37.3%；油料由1949年的2.87万吨，增加到1952年的4.97万吨，增长72.8%，年均递增20%。棉花和油料产量都创造了历史最高水平。
3.工业从无到有，建立了一批现代工业企业，增加了产品品种，提高了产品质量，为以后工业的发展奠定了基础。1952年工业总产值达到17234万元，比1949年增长1.15倍，年均增长35%。1952年原煤产量43.74万吨，原油5.21万吨，发电量0.05亿千瓦时，生铁0.12万吨，钢0.07万吨，钢材0.06万吨，水泥0.18万吨，棉纱458吨，棉布330万米。（人民生活有专章论述）
毋庸讳言，当时现代工业在国民经济中所占的比重还是很小的，到1952年全国现代工业在国民经济中已占26.6%，新疆只占2.1%。以1952年工农业总产值为100，其中机器工业产值占2.1%，工场手工业产值占1.91%，个体手工业产值占29.78%，农业产值占51.14%，畜牧业产值占15.07%，农牧业产值加起来，即占总产值66.21%。
（二）“一五”计划超额完成
新疆同全国一样从1953年开始，制定和执行发展国民经济的第一个五年计划。中共中央新疆分局和省人民政府从新疆的实际出发，制定了在“一五”计划中不能过早提出以发展重工业为中心，实现社会主义工业化的要求，经济工作的重点是大力发展农业生产，保护、发展畜牧业的指导方针。由于指导方针正确，计划积极可靠，各种比例关系比较协调，在国家大力支援下，在各族干部和人民群众的努力下，“一五”计划得以超额完成。
1.自治区工农业总产值提前两年完成计划。1957年达到10.36亿元，比1952年增长63.16%，平均每年增长10.29%；在工农业总产值中，工业所占比重由1952年的27%（包括手工业产值在内）提高到42.98%。
2.农牧业全面增产。1957年农业产值达到5.9亿元，超额完成计划任务。
“一五”初期，发展农业的主要措施是扩大耕地面积，起初的方针是“要在搞好水利建设的同时，大力开荒以扩大耕地面积”；“一五”后期，自治区党委又提出“实行扩大耕地面积与提高单位面积产量相结合”的方针。到1957年，全区耕地面积扩大到2929.5万亩，5年内净增加614.8万亩，从而保证了粮食及棉花、甜菜等经济作物的大幅度增产。粮食产量1956年达到158.3万吨，提前达到“一五”计划的指标，1957年因自然灾害，粮食减产为145.57万吨，比1952年仍增长9.8%，“一五”期间实现了粮食自给有余。棉花产量，1956年达到4.58万吨，比1952年增长2.5倍，1957年受灾歉收，仍达到3.57万吨，比1952年增长1.7倍；油料5.05万吨，比1952年增长1.8倍。1957年末牲畜存栏数达到1709万头，比1952年增加434万头。
3.工业有很大发展。1957年工业产值达到4.45亿元，超过计划1.52亿元，比1952年增长158.7%，年均增长20.94%。自治区工业企业总数达到264个，比1952年增长1.7倍；工业部门职工总数达4.7万人，比1952年增长1.5倍。建立了新疆工业的初步基础。1957年，原煤产量117.7万吨，比1952年增长2.6倍；发电量0.81亿千瓦时，比1952年增长16.2倍；生产产量1.66万吨，钢1.46万吨，钢材1.144万吨，分别比1952年增长12.8倍、19.8倍和14倍，八一钢铁厂成为西北第一个钢铁基地。
4.财政自给率有较大提高。5年全区财政收入共计8.67亿元，平均年递增23.8%；5年财政总支出共计9.44亿元，平均每年增长29.9%，财政收支相抵，有5600万元的差额，由中央财政补助。与恢复时期中央财政补助相比减少了3104万元，财政自给率有较大的提高，由恢复时期51%，提高到94%。
（三）“大跃进”和国民经济调整时期
1958-1960年三年“大跃进”，是探索中国社会主义建设道路的一次付高昂代价的不成功的尝试，犯了经济建设上急于求成、生产关系上急于过渡的“左”倾错误。新疆也在指导思想上犯了“左”的错误。新中国成立后的头几年，新疆的各项社会改革均实行“慎重稳进”的方针，比内地各省具有明显的滞后性。然而从1956年开始，对农业、手工业和私营工商业的社会主义改造，几乎与全国同时完成。从1958年“大跃进”、人民公社化运动开始，新疆与内地同步而行。
“大跃进”造成了国民经济比例严重失调，全国工业和农业产值的比重，由1957年的5.7∶4.3，为1960年的8∶2，工业太重，农业太轻，粮食产量连年下降，经济大起大落，破坏严重。全国“二五”时期经济增长速度，是新中国成立以来所有五年计划中增长率最低的。工农业总产值平均每年增长0.6%，其中工业每年平均增长3.8%，农业平均每年下降4.3%。国民收入平均每年下降3.1%。
新疆也发生了国民经济比例失调和经济发展大起大落的问题，但国民经济和农业生产都保持一定的发展速度。工农业总产值按1957年不变价格计算，由1957年的10.48亿元，增加到1960年的24亿元；1962年为16.16亿元，虽有波折，但1962年比1957年仍然增长45.09%，平均每年增长7.73%。
其中工业年平均增长14.53%，农业年平均增长4%。国民收入1962年较1957年增长25.9%，年均增长4.6%。粮食总产量从1957年的145.57万吨，发展到1960年197.98万吨，1962年165.35万吨。“二五”时期，新疆新建和扩建了一大批国有大中型骨干企业，奠定了新疆现代工业的基础。主要有克拉玛依油田、红山嘴水电站、铁门关水电站、六道湾一号立井、哈密露头煤矿、七一棉纺织厂二厂、石河子八一糖厂、八一棉纺厂、八一毛纺厂、石河子造纸厂、新疆锂盐厂、盐湖化工厂、七泉湖化工厂、天山化工厂、新疆制药厂、喀什棉纺厂、伊犁皮革厂、伊犁毛纺厂、奎屯卷烟厂、新疆联合收割机厂等等。“二五”时期新增加的生产能力，占1957年至1980年新增生产能力的比重，炼钢为70%，炼铁为59%，发电量为14%，石油开采为40%，水泥为24%，机制糖为36%。
“大跃进”造成了1960-1962年经济三年困难时期，人民生活陷于极度困难的境地，许多省区发生饿死人的问题。新疆是少数民族地区，这期间新疆人口没有减少，反而增加了179万人，由1957年的561万人，增加到1961年740多万人。这其中的原因除人口自然增长外，从1959年开始，新疆接收内地支边青年30多万人，内地自流来疆人员89万人。也就是说，新疆在经济困难时期养活了从内地来的120万人。虽然这一时期新疆人民的生活水平是下降了，也实行“低标准、瓜菜代”，但毕竟使原有的和新增加的人都活了下来。在“二五”期间，新疆还调配14575吨粮食、1437.5吨食油、21037.5吨棉花、7710吨牛羊肉，支援了兄弟省区。
鉴于以上情况，我们可以得出如下结论：新疆的“大跃进”也曾犯过错误，受过挫折，然而是失中有得。