里根是个演员，却立志要当总统。罗纳德·里根从电台体育播音员到好莱坞电影明星，整个青年到中年的岁月都陷在文艺圈内，对于从政完全是陌生的，当人们竭力怂恿他竞选加州州长时，里根毅然决定放弃大半辈子赖以为生的职业，决心开辟人生的新领域。
当然，信心毕竟只是一种自我激励的精神力量，若离开了自己所具有的条件，信心也就失去了依托，难以使希望成为现实。但凡想有所作为的人，都须脚踏实地，从自己的脚下走出一条远行的路来。正如里根要改变自己的生活道路，并非突发奇想，而是与他的知识、能力、经历、胆识分不开的。
有两件事树立了里根角逐政界的信心：一是他受聘担当通用电气公司的电视节目主持人。为办好这个遍布全美各地的大型联合企业的电视节目，通过电视宣传，改变普遍存在的工人生产情绪低落的状况，里根煞费苦心，花费大量时间巡回在各个分厂同工人和管理人员广泛接触，这使得他有大量机会认识社会各界人士，全面了解社会的政治、经济情况。人们什么话都对他说，从工厂生产、职工收入、社会福利到政府与企业的关系、税收政策等等。里根把这些话题吸收消化后，通过节目主持人的身份反映出来，立刻引起了强烈的共鸣。为此，该公司一位董事长曾意味深长地对里根说：“认真总结一下这方面的经验体会，为自己总结几条哲理，然后身体力行地去做，将来必有收获。”这番话无疑为里根坚定弃影从政的信心埋下了种子。
另一件事发生在他加入共和党后。为帮助保守派头目竞选议员，募集资金，他利用演员身份在电视上发表了一篇题为“可供选择的时代”的演讲。因其出色的表演才能，大获成功，演说后立即募集了100万美元，以后又陆续收到不少捐款，总数达600万美元。《纽约时报》称之为美国竞选史上筹款最多的一篇演说。里根一夜之间成为共和党保守派心目中的代言人，引起了操纵政坛的幕后人物的注意。这时候又传来更令人振奋的消息，里根在好莱坞的好友乔治·墨菲，这个地道的电影明星，与担任过肯尼迪和约翰逊总统新闻秘书的老牌政治家塞林洛竞选加州议员。在政治实力悬殊的情况下，乔治·墨菲凭借着38年的舞台银幕经验，唤起了早已熟悉他形象的老观众们的巨大热情，意外地大获成功。
原来，演员的经历不但不是从政的障碍，而且如果运用得当，还会为争夺选票赢得民众发挥作用。里根发现了这一秘密，便首先从塑造形象上下功夫，充分利用自己的优势——五官端正、轮廓分明的好莱坞“典型的美男子”的风度和魅力，还邀约了一批著名的大影星、歌星、画家等艺术名流出来助阵，使共和党竞选活动别开生面，大放异彩，吸引了众多观众。
然而这一切在里根的对手、多年来一直连任加州州长的老政治家布朗的眼中，却只不过是“二流戏子”的滑稽表演。他认为无论里根的外部形象怎样光辉，其政治形象毕竟还只是一个稚嫩的婴儿。于是他抓住这点，以毫无政治工作经验为由进行攻击，殊不知里根却顺水推舟，干脆扮演一个纯朴无华、诚实热心的“平民政治家”。里根固然没有从政的经历，但是有从政经历的布朗恰恰才有更多的失误，给人留下把柄，让里根得以打败对手。
二者形象对照是如此鲜明，里根再一次越过了障碍，帮助他越过障碍的正是障碍本身，没有政治资本就是一笔最大的资本。因而，每个人一生的经历都是最宝贵的财富。不同的是，有的人只将经历视为实现目标的障碍，有的人则利用经历作为实现目标的法宝，里根无疑属于后者。
里根如愿以偿当上了州长。在他问鼎白宫之时，又与竞争对手卡特举行过长达几十分钟的电视辩论。面对摄像机，里根淋漓尽致地发挥出表演才能，时而微笑，时而妙语连珠，在亿万选民面前凭着当演员时练就的本领，占尽上风。相比之下，从政时间虽长，但缺少表演经历的卡特却相形见绌。
通过里根的经历，我们可以感觉到：信心的力量在成功者的足迹中起着决定性的作用，要想事业有成，就必须拥有无坚不摧的信心。
著名的印象派画家凡·高一生画了800幅油画和700幅素描，但他的全部作品在其生前仅仅卖出去了一幅。他的一生始终在和贫穷、困难作顽强搏斗。在17年的绘画生涯中，他不在乎别人对他的评价，无所谓不被承认，他始终坚持画他的思想，画他对生活的认识，并强烈地意识到这才是他真正的职业。
在他死后10余年，当世界跨入一个崭新的历史时期时，他的作品突然声誉日增，至今不衰。他的作品经历了百年的艺术考验之后成为国际拍卖史上最昂贵的拍卖品，争相被世界各大知名博物馆收藏。
凡·高没有变，凡·高的作品也没有变，只因人们从不认识到认识，从门外走进门内，走进了凡·高的作品中所揭示的那个前卫的时代，这才感觉到了他的不同凡响，感觉到他的作品的珍贵价值。
生活本来就是不公平的。这着实让人不愉快，但却是实情。然而，我们许多人所犯的一个错误便是为自己、或为他人感到遗憾，认为生活应该是公平的，或者终有一天会是公平的。其实不然，现在不是，将来也不会。要记住：“事情既然已经不可改变，就要勇敢而愉快地接受。”只要我们勇于接受事实，即便人的生活状态一时难以改变，人也可以通过他们的精神力量去调节他们的心理感受。
人的生活并非是一种无奈，而是一种可以用自身主观努力去把握和调控的。人的生活就是不断地将自身产生的种种精神意象，翻译在我们生命中的品格上。
我们生命中成就的大小，关键看我们能否维持我们生活的和谐，能否拒绝一切足以损害能力、减低效率的精神敌人于心胸之外。每个人的世界、环境都是他自己造成的，他完全可以排除一切自卑、恶意、恐惧等思想，而使自己的心情变得一片清明。
忍耐有助于进步
忍耐的性格有助于人生的进步，有助于战胜一切挫折。
加藤信三是日本狮王牙刷公司的小职员。作为一个小职员，尽管他前一天夜里加班加点，很晚回家休息；尽管他头晕目眩，还想美美地睡上一觉，但是他必须马上起床，赶到公司去上早班，起床后，他匆匆忙忙地洗脸、刷牙，不料，急忙中出了一些小乱子，牙龈被刷出血来！加藤信三不由火冒三丈，因为刷牙时牙龈出血的情况已不止一次地发生过了。情绪不好的他怀着一肚子的牢骚和不满冲出了家门。
作为一个牙刷公司的职员，数次刷牙牙龈出了血，加藤的不满情绪越来越大了。他怒气冲冲地朝公司走去，准备向有关技术部门发一通牢骚。
走进公司大门时，走着走着，他的脚步渐渐地放慢了。加藤信三曾参加过公司组织的管理科学学习班。管理科学中有一条名言使他改变了自己的态度。这条训诫说：“当你产生不满情绪时，要认识到正有无穷无尽新的天地等待你去开发，这就需要你的忍耐！”
当他冷静下来以后，和同事们想出了不少解决牙龈出血的好办法。他们提出了改变刷毛的质地、改造牙刷的造型、重新设计毛的排列等各种改进方案，经过论证后，逐一进行试验。试验中加藤发现了一个为常人所忽略的细节：他在放大镜下看到，牙刷毛的顶端由于机器切割，都呈锐利的直角。“如果通过一道工序，把这些锐利的角都锉成圆角，那么问题就完全解决了！”同事们都一致同意他的见解。经过多次实验后，加藤和他的同事们把成功的结果正式向公司提出。公司很乐意改进自己的产品，迅速投入资金，把全部牙刷毛的顶端改成了圆角。
改进后的狮王牌牙刷很快受到了广大顾客的欢迎，对公司做出巨大贡献的加藤从普通职员晋升为科长，十几年后成为公司董事长。
加藤的创意表现在改造牙刷结构，即把锐利的直角牙刷毛变成圆角，从而解决了防止牙龈出血的难题。这是我们前面所讲的“创造力”的具体运用，表明加藤试图在不满的压力中用独特的思维超越过去，发现“金点子”的创意精神。成功者永不满足，他们不满现状，时刻准备改造生活，改造自我。在他们眼里，新的创意无穷无尽。
加藤的“幸运”来自于在不满中起步，在忍耐中创造。所以，从某种程度上，不满和忍耐是创新的源泉，是进步的动力。一个欲成大事的人，根本就不能自暴自弃，需要的是忍耐。
关于忍耐，犹太人是这样讲的：
“人的细胞每时每刻都在变化，每天都会更新。因而，你昨天生气的细胞，已为今朝新的细胞所替代。酒足饭饱后所思考的内容，与饥肠辘辘时所考虑的也不一样。我仅仅在等你的细胞的更替。”
犹太人在2000多年受迫害的历史中所积累的忍耐精神，绝不是没有用的他们在忍耐之中总结出求胜的犹太人的成功秘诀。
“人类要变化。人类发生变化。社会也随之变革。社会变革了，犹太人也一定会复苏。”
这是犹太人在2000多年忍耐过程中产生的乐观主义情绪，也是从犹太历史中诞生的民族精神。一般在生意交易中，犹太人会耐着性子，等待对方态度的改变。然而，当其知道不合算时，不用说3年，哪怕半年，犹太人也不会等下去的。犹太人一旦决定在某项事业上投资（人力、物力），他会制定投资一个月后的、两个月后的和三个月后的三套计划。
一个月后，即便发现实际情况与事前预测有相当的出入，他也丝毫不感到吃惊或动摇，仍一个劲地追加资本。
两个月后，实际情况仍不理想，便进一步追加资本。
问题是第三个月的实际情况。这时如果情况仍与计划不符，而又没有确切的事实证明将来会发生好转，那么犹太人会毅然决然地放弃这桩事业。放弃这桩事业，也就是放弃这以前的投资和努力。尽管如此，犹太人也泰然自若，生意虽然搞得不如意，但因为不留后患，不为一堆烂摊子而伤脑筋，这样反倒乐得自在。
所谓的撒手停办，就是彻底放弃迄今为止投入的全部资金和人力物力。即使这样，犹太人也绝不会唉声叹气，不会埋怨背运，他们仍镇定自若。因为他们生性乐观，对事物多角度的理解分析使他们的心胸豁达，他们总能给自己找到解脱和自我安慰的方式。因为他们认为，生意虽遭失败，但却能及时停办，还没到那种一塌糊涂、不可收拾的地步。因此，犹太人非常注意买卖中的“度”，这是明智的自我保护行为。
换成日本人情况就不同了。
“好不容易才搞到这步田地，再苦一阵子就……”
“现在放弃的话，三个月的努力不就泡汤了吗？”
抱着留恋和犹豫的心情继续干下去。结果越陷越深，无力东山再起。
日本人常讲“桃三李四柿八年”，“达摩僧面壁九年”，“石上坐三年”等等，认为有耐心，不懈地努力是成功的最大原因，而这根本无法与犹太人抗衡。忍受了2000多年迫害的苦难历程的犹太人，比起动不动就剖腹自杀的日本人，是一个更具有忍耐精神的民族。而他们只愿等待三个月。
数字犹如一团软面被犹太人随心所欲地使用。在做生意时，犹太人总是把生意与数字挂钩，用具体的数字来度量其得到的好处。
保持平和的心态
平和是情绪的最佳状态，无论从事什么职业，与什么人相处，这都非常重要。静中有着无限的妙趣。
在1918年，密西西比州松树林里一场极富戏剧性的事情，差点引发了一次火刑。劳伦斯·琼斯——一个黑人讲师，差点被烧死。现在那所学校今天可算是全国皆知了，可是下面要说的这件事情却发生在很早以前。在第一次世界大战期间，一般人的感情很容易冲动的时候，密西西比州中部流传着一种谣言，说德国人正在唆使黑人起来叛变。那个要被他们烧死的劳伦斯·琼斯就是黑人，有人控告他激起族人的叛变。一大群白人一直在教堂的外面，他们听见劳伦斯·琼斯对他的听众大声地叫着：“生命，就是一场战斗！每一个黑人都要穿上他的盔甲，以战斗来求生存和成功。”
这些年轻的白人趁夜冲出去，纠集了一大伙暴徒，回到教堂里来，拿一条绳子捆住了这个传教士，把他拖到一里以外，让他站在一大堆干柴上面，并燃亮了火柴，准备一面用火烧他，一面把他吊死。这时候，有一个人提议在烧死他以前，让这个喜欢多嘴的人说话。劳伦斯·琼斯站在柴堆上，脖子上套着绳圈，为他的生命和理想发表了一篇演说。他在1907年毕业于爱德华大学，他那纯良的性格和学问，以及他在音乐方面的才能，使得所有的教师和学生都很喜欢他。毕业以后，他拒绝了一个旅馆留给他的职位，也拒绝了一个有钱人愿意资助他继续学音乐的计划。
因为他怀有非常高的理想，当他阅读布克尔·华盛顿传记的时候，就决心献身于教育工作，去教育他那一族里贫穷而没有受过教育的人。所以他回到南方最贫瘠的一带——密西西比州杰克镇以南25里的小地方，把他的表当了1块6毛5分钱后，就在树林里用树桩当桌子，开始了他的露天学校。劳伦斯·琼斯告诉那些愤怒的、等着要烧他的人，他所做过的各种奋斗——教育那些没有上过学的男孩子和女孩子，训练他们做好农夫、厨子、家庭主妇。他谈到一些白人曾经协助他建立这所学校，那些白人送给他土地、木材、猪、牛和钱，帮助他继续他的教育工作。