从社会学来看，美感具有补偿性。美感的补偿性，表现在主体从日常生活和工作的繁忙和嘈杂中脱身，进行审美活动。在审美活动中，主体进行奇妙的艺术体验，忘记现实生活中的种种利害得失，美感引导人们进行奇妙的体验，就是引导人们开动自己的各种感觉，去感悟对象变幻莫测的审美特性。无论是空间性艺术体验、时间性艺术体验，还是时空艺术体验，总是需要主体投身进去，把全部身心的情感自由地释放出来。审美体验，正好补偿了人类感觉的贫乏和僵化，同时，美感引导人们进行奇妙的体验，就是引导人们运用想象力去创造新的对象世界。现实生活中人们受到的控制和压力，人们在重压下产生的希望，人们在社会生活中产生的种种理想都可以在审美世界得到补偿，甚至自我在审美世界中重新塑造自己。
敢怒不敢言的心思表达了出来，敢想而不敢为的计划在审美世界里得到实验。例如，对孙悟空这个艺术形象的审美，对于审美主体就是极大的艺术补偿。尽管这是一部艺术游戏之作，但是，这游戏不是儿戏，而是真善美与假恶丑的大搏斗。在极度夸张的游戏和喜剧情境中，我们感受到的不是无聊感，而是自由感和正义感，再没有比这更自由自在，更刁钻耍泼，更大胆反抗，更疾恶如仇，更敢于破坏，更敢于蔑视权威的艺术形象。人们在现实生活中渴望反抗暴力和邪恶，你可以去悉心体验孙悟空大闹天宫；人们在现实生活中渴望辨别美丑、善恶、真假，你可以去体验孙悟空的火眼金睛；人们在现实生活中渴望蔑视礼俗权威，你可以体验孙悟空的嬉笑怒骂。虽然它毕竟也逃不脱紧箍咒的制约，但是，孙悟空这个自由精灵的叛逆精神，足以使你体验到人生的大欢乐和大悲痛，世界的广阔和人、鬼、神交相错杂的神秘和空幻。正是受美感的驱使，人们在审美世界作奇妙的冒险，这种历险所赢得的美感，把人的精神提高到新的品位上，而一切有创造性的怀疑、反抗、叛逆，都蕴含在美感的巨大张力之中。
从人类学来看，美感培养了人的自由意识和超越意识，这是美感最高价值所在。人们之所以说，美是自由的象征，就在于美感引导人们去追求自由，热爱自由，为自由而斗争。美感培养了人的自由意识，用尼采的话说，即要从奴隶意识向主人意识转变。奴隶意识是被动的，受制约的，不自由的，这种意识阻碍了社会的发展，因为人失去了生存的自由权利，就不是真正的人，是被扭曲的人。主人意识是主动的，不受约束的，享有自由权利的，这种意识确立了人的主体地位，主人意识是人类自由意识的具体表现，正是这种自由意识，推动了人的自由创造意识。这种自由创造意识，在传统与未来、有定形与无定形、有限与无限之间，总是指向未来、无定形和无限这些具有发展创造倾向的因素。没有固定不变的审美意识，从审美价值体验意义上说，美感激活了这种自由创造意识，这种自由创造意识，既具有创造性也具有毁灭性，甚至可以说，现代主义艺术中的许多审美价值体验的创造者，是在毁灭中重建审美的家园。所以，自由创造意识，总是使审美者处于动荡不安、漂泊无定之中，一旦寻找到了避风港，它又向往着出海。
这种自由创造意识，已经远远地摆脱了日常生活意识，实际上，自由创造意识也是超越意识。超越促使审美者从低谷走向山峰，从自我的栅栏里走向无垠的原野，从卑微的人生走向崇高的人生。这样，审美超越或生命超越的过程，就成为审美者不断征服的过程，不断征服自我的过程。正因为如此，有人从快感与美感的观照中作出总结：美感使人千方百计、奋不顾身地克服一切社会障碍去寻找自己的最佳生存方式——“自由”。在这个过程中，审美价值体验的主体能够燃烧起灼热、激情、智慧和英雄主义的献身精神。美感培养的自由意识，是审美价值的升华，是审美意义的自明式呈现，它使审美者在直觉中领悟到了世界的美和世界的意义。总的看来，美感的功能价值，不同于快感的功能价值，美感激活了人的审美创造力，在人的活动中，它使人领悟到人的社会本质。在认识自然规律的基础上，它使人摆脱了肉体需要，人在自己的劳动产品中复现自己，能动地、现实地复现自己，从而在他所创造的世界中直观自身。美感激活的审美创造力，是按照美的规律进行创造的力量，它不仅赋予活动本身以意义，而且保证活动的结果具有审美价值，从而把审美价值的创造提到了显着的地位上来。
通过这样多层次的分析与解释，审美价值体验中的美感形态与快感形态之间的联系与区别，就得到了全面的理解，由此，可以形成简单的结论：美感与快感，皆可以从生理、心理、社会文化三个层次上加以展开；快感不仅是生理快适，也是美感生成的生理和社会基础，但是，二者有着根本区别。美感，源于对形式的观照而不源于欲念的满足；快感，则起于欲念的满足而终于伦理的协调。前者具有特殊意义，后者具有一般意义。
快感，让人们感受着生命的欢乐与自由；美感，则让人能够全面肯定和确证自我的本质力量，超越现实生活的束缚，获得生命与文明跃动的力量。
按照生命美学与文明美学的法则，在审美价值体验的自我生命确证中，通过不断获得的美感与快感，我们就可以深刻地理解生命的自由创造价值，也可以更加强烈地反抗压迫生命美感与快感的专制力量。在生命现实存在或生命的审美创造中，快感与美感的获得，快感与美感的自由合作，是生命自由价值的本源力量所在。
第二节 审美体验类型与生存价值的自由确证
2．2．1审美体验结构与审美体验的价值发现
审美体验与生命体验，实际上，就是价值体验与价值确证的过程，它离不开生命的自由感知与自由想象；基于不同体验者的文化心理结构与生命价值取向，审美体验，呈现出各种各样的价值类型：从内向性与外向性认知看，就有深度体验与广度体验；从心理接受效果来看，有悲感体验与喜感体验；从思想意向来看，有宗教体验与道德体验，等等。所以，从现代美学的发展趋势看，审美活动的中心问题，即关于审美体验的研究。不过，也应看到，体验问题的重提并不意味着这是新问题。事实上，在东西方文化传统中，体验问题和想象问题，一直是诗学解释和美学解释的中心内容。
例如，体性与神思，就是中国古典美学的中心问题。体验与想象，虽有关联，但又有所不同，想象偏重于认识心理的展示，而体验则是感性与理性的统一，带有强烈的反思倾向和神秘主义倾向。想象作为主体的虚构能力，以重构情景和创造意境为依归，偏重于审美图景的展示；体验作为主体的反思判断和价值判断能力，则极注重超越意向，力图使存在的本源意义展示出来，体悟自然、宇宙、社会和人生的玄妙。因此，宗教体验、自然体验、审美体验等审美体验类型之间，具有内在的价值统一性。
中国古代哲学和美学，强调体验的玄学化倾向，导致中国哲学的神秘主义，也导致审美认知活动的“只可意会，不可言传”的顿悟倾向。在体验深处，宗教问题、宇宙问题、生命问题、历史问题和社会问题等，全部贯通在一起，因而，东西方传统中的创作迷狂和宗教生活方式，成了这种私人经验的宣泄。不过，先知代言和神灵附体的表现方式，也曾把这一问题引入了歧途。现代美学在面对审美体验的解释时，一般站在现象学的立场上予以科学的判断。东方神秘主义、易经哲学与西方直觉主义、存在主义和现象学等，之所以成为人们关注的焦点，与人们关注体验的内在过程和内在价值有关。由于浪漫主义者的努力，审美体验问题，得到更为充分的重视，从浪漫派诗学与美学的文化史演进来看，新型哲学家和浪漫主义魔术师之间，已建立起天然的联盟，无论是诗，还是哲学，都试图“描述心灵整体的内心王国”。无意识、梦幻、沉醉、欢乐、顿悟、音乐、神话，在此，也都将获得特殊意义，仿佛一切事物深处都充满着歌声。正因为如此，现代价值论美学，也就格外重视这种神秘的心灵活动。
在关注审美体验类型的多样性的同时，从创作想象与创作经验出发，运用理性这把解剖刀，可以把这复杂而充满诗意的体验活动，大致分成两大类型，即“深度体验”与“广度体验”。探究作家创作取向的心理学原因和社会学价值，这种分析是富有诗意的，但绝对不是盲目的。审美价值体验，是人类精神自由的体现，是人与自然的共鸣。体验者作为宇宙、自然、社会的解说者，其内心世界，既具有神秘的诗性，又具有现实的经验，审美价值体验总是主体对审美对象的积极感知、想象和理解活动。所谓“以身体之，以心验之”，就展示出这样的心灵活动。事实上，审美价值体验，不仅是主体的内心生活，也是与对象的意向性交流。对于体验结构的分析，只有通过审美主体与审美对象的关系揭示，才能认识清楚。这种关系，一般表现在两个方面，即外在关系和内在关系：前者建立在主体与客体的基础上，即体验者与对象的关系；后者则建立在主体意识流基础上，即以时间为准则，把体验者的内在活动用过去、现在、将来三维时间关系标示出来。以内在关系为根本，从而展开外在关系，并且，把这两者真正结合起来，才能建立起主体的体验结构。理解独特的体验结构，对建构艺术世界的审美图式具有重大的意义。
先看体验与对象的关系。审美价值体验总是关于生命对象或艺术对象的经验，如果体验的对象与主体同时“在场”，那么，这种体验便属于直接体验，相反，如果体验的内容是经验的影像，是意识和情景的存留，那么，这种体验便属于间接体验。体验与对象的关系：一是实的、具体的；一是虚的、记忆的。这两种情形同等重要，前者是基础，后者是关键，不过，这两种情形很难同步，但是，时常发生交叉，通常，人们比较强调直接体验方式，因为主体对自然和生活的体验，总是以睹物生情的方式介入到审美活动之中，以“在场”、“目击者”的姿态去观照审美对象，这种观照是生动的、敏锐新鲜的、独特的、具有发现性的。同一对象，在不同的体验者那里总是新奇独特的，正是这种独特性，决定了艺术创造和审美体验的价值属性。画家写生，总是以地方为视点，选择一片山水，看山之起伏跌宕、山势之雄奇变化、山色之青葱流动，把这些景象和大自然的天籁融合在一起。
在心中酝酿，在笔下着色、构图、造型，从而“对象化”了情感的内容，获得自由的体验。只要是有生命的个体，就会永远敞开活泼的心灵，就会始终处于这种体验和沉思遐想之中，进入创作的状态，体验需要俯察，但这只是基础，沉思与伫兴才是关键。如果只是静静地看，那么，我们对自然和生活的俯察就只是形象的感知和图像的存留，不能获得神性的顿悟和生命意识。当画家在看山峦、雾霭、茂林之时，心灵的体验已赋予这些绿叶、草地、石头、古木以情感色彩，包容着主体的心绪，寄托着作者的精神和生命理解。这种体验，正是光的歌唱、色彩的歌唱和生命意志的歌唱。如果不荡漾起这种生命韵律，那么，就不是自由的审美价值体验。审美体验是主体将对象的律动化成自我的情感，又把自我的情感化到生命对象之中。
唯有体验的躁动，才有语言的泼辣和雄奇，才有情感的真挚热烈和硬度。
从美学史上看，卢梭对自然的体验和对神秘的领悟，正是他全身化入对象之中，这正是郑板桥所谓“身与竹化”、“身与山化”的艺术美学思想的具体化。正是视觉感知和沉思遐想的奇妙结合，才构成审美体验的生命整体意识。应该看到，“直接体验方式”，近乎写生，所谓“诗中有画”，文中有画，正是对自然的写生与对生活图景的记忆在艺术中的生动表现。直接体验的关键，是主体与对象同在，主体借助艺术形式赋予静观的对象以生活力和动感，从而再现和表现主体感知的世界。