近年来，随着电子商务环境的改善以及其具备的巨大优势，电子商务受到了各国政府部门、企业的高度重视，它们纷纷以不同的形式介入电子商务活动中，使电子商务在短短几年中以惊人的速度发展。在这一发展过程中，人们发现作为支持有形商品网上商务活动的物流，已经成为有形商品网上商务活动能否顺利进行的一个关键因素。因为没有一个有效的、合理的、畅通的物流系统，电子商务所具有的优势就难以发挥；没有一个与电子商务相适应的物流体系，电子商务也难以得到有效的发展。本章着重介绍电子商务与物流的关系以及电子商务环境下物流的一些知识。
1.1电子商务概述
1.1.1电子商务的基本概念
电子商务（Electronic Commerce，EC）是经济和信息技术发展并相互作用的必然产物。目前，电子商务的基本概念有两层含义，即狭义的电子商务和广义的电子商务。
1.狭义的电子商务
狭义的电子商务一般是指基于数据（可以是文本、声音、图像）的处理和传输，通过开放的网络（主要是Internet）进行的商业交易，它包括企业与企业、企业与消费者、企业与政府等之间的交易活动。
2.广义的电子商务
广义的电子商务是指一种全新的商务模式，利用前所未有的网络方式，涉及内部网（Intranet和Internet）等领域，将顾客、销售商、供应商和企业员工联系在一起，将有价值的信息传递给需要的人。
电子商务涵盖的业务包括：信息交换、售前售后服务（如提供产品和服务的细节、产品使用技术指南、回答顾客意见）、销售、电子支付（如使用电子资金转账、信用卡、电子支票、电子现金）、运输（包括商品的发送管理和运输跟踪以及可以电子化传送的产品的实际发送）、组建虚拟企业（组建一个物理上不存在的企业，集中一批对立中小公司的权限，提供比任何单独公司多得多的产品和服务）、公司和贸易伙伴可以共同拥有和运营共享的商业方法等。
由于电子商务涉及的领域很广，各国政府、学者、企业界人士都根据自己所处的地位和对电子商务的参与程度，给出了不尽相同的定义。以下是几个对电子商务的概念较有代表性和权威性的定义：
OECD认为，电子商务是利用电子化手段从事的商业活动，它基于电子处理和信息技术，如文本、声音和图像等数据传输。它主要遵循TCP／IP协议、通信传输标准和Web信息交换标准，提供安全保密技术。
IBM公司认为，电子商务是指采用数字化电子方式进行商务数据交换和开展商务业务的活动。它是在Internet的广阔联系和传统信息技术系统的丰富资源相互结合的背景下应运而生的一种相互关联的动态商务活动。这种活动在Internet上展开。网络计算机是电子商务的基础。Internet、Intranet和Extranet是电子商务的三种基本模式。
联合国下属的国际贸易程序简化工作组（UN／ECE／WP.4）认为，电子商务是指采用电子形式开展商务活动。它包括在供应商、客户、政府及其参与方之间通过任何电子工具，如电子数据交换（EDI）、Web技术、电子邮件（E‐mail）、智能卡等，共享非结构化或结构化商务信息，并管理和完成在商务活动、管理活动和消费者活动中的各种交易。
美国政府在“全球电子商务纲要”中定义，电子商务是指通过Internet进行的各项商务活动，包括广告、交易、支付、服务等，全球电子商务将涉及世界各国。
加拿大电子商务协会认为，电子商务是通过数字通信进行商品和服务的买卖以及资金的转移，它还包括公司间和公司内部利用电子邮件、电子数据进行交换、文件转移、传真、电视会议、远程计算机联网所能实现的全部功能（如市场营销、金融结算、销售及商务谈判）。
1997年11月6日至7日在法国首都巴黎，国际商会举行了世界电子商务会议。全世界商业、信息技术、法律等领域的专家和政府部门的代表，共同探讨了电子商务的概念，这是迄今为止电子商务最有权威的概念：电子商务，是指对整个贸易活动实现电子化。从涵盖范围方面可以定义为：交易各方以电子交易方式而不是通过当面交换或直接谈方式进行的任何形式的商业交易；从技术方面可以定义为：电子商务是一种多技术的集合体，包括交换数据（如电子数据交换、电子邮件）、获得数据（共享数据库、电子公告牌）以及自动获得数据（如条形码）等。
尽管人们从不同角度对电子商务提出了不同的定义，阐述的也不尽相同，但归纳起来，对于电子商务概念的科学理解应主要包括以下几个基本方面：
（1）电子商务是指整个贸易活动的自动化和电子化。
（2）电子商务是利用各种电子工具和电子技术从事各种商务活动的过程。
其中电子工具是指计算机硬件和网络基础设施（包括Internet、Intranet、各种局域网等）；电子技术是指处理、传递、交换和获得数据的多技术集合。
（3）电子商务渗透到贸易活动的各个阶段，因而内容广泛，包括信息交换、售前售后服务、销售、电子支付、运输、组建虚拟企业、共享资源等。
（4）电子商务的参与者包括消费者、销售商、供货商、企业雇员、银行或金融机构以及政府等各种机构或个人。
（5）电子商务的目的就是要实现企业乃至全社会的高效率、低成本的贸易活动。
1.1.2电子商务概念模型
电子商务是对以计算机为主体的网络方式的革命，它通过电子手段建立一种新的经济秩序，不应该仅仅被看做是一种互联网的在线销售模式，更重要的是，企业与企业之间、企业与消费者之间、企业与政府行政部门之间，甚至政府与市民之间的信息交流实现了数据化的处理过程。电子商务包括各种有商业能力的实体，而且其涉及金融、税务、教育、社会的其他层面之间也会相互影响、相互促进。尽管目前许多企业并未全部实现交易的电子化和商务过程的网络数字化，但是伴随着信息技术及其商业应用水平的不断提高，企业与消费者之间的电子商务实践的发展，已经影响到教育、社会、行业、体制等各方面的变革。
电子商务的任何一笔交易均需要包括资金流、物流和信息流。其中物流主要是指实物的配送和输送渠道。对于大多数情况来说，物流可能仍然经由传统的销售渠道来实现，而对有些商品来说，则可以直接以网络传输的方式进行递送服务，如电子出版物、信息咨询服务等。资金流主要是指资金的转移过程，包括付款、转账、兑换等过程。信息流包括商品信息的提供、促销营销、技术支持、售后服务等内容，也包括诸如询价单、报价单、付款通知单等商业贸易单证，还包括交易方的支付能力、支付信誉、中介信誉等。对于每一个交易的主体来说，它所面对的是一个电子市场，它必须通过电子市场选择交易的内容和对象。因此，电子商务的概念模型可以抽象地描述为每个交易主体和电子市场之间的交易事物关系。
1.1.3电子商务的基本框架结构
电子商务基本框架结构是指实现电子商务从技术到一般服务所应具备的完整的运作基础。它在一定基础上改变了市场构成的基本结构。传统的市场交易是在商品、服务和货币交换过程中形成的，而电子商务的应用强化了一个重要因素——信息，于是有了信息服务、信息商品和电子货币等。人们进行商品交易的实质并没有变，但是在贸易过程中的一些环节因为所依附的载体发生了变化，也相应地改变了形式。为了更好地分析电子商务的基本框架结构，我们简要描述电子商务环境中的主要层面。
1.网络基础设施
网络基础设施即所谓的“信息高速公路”，是实现电子商务最底层的硬件基础设施，是信息传输系统，包括远程通信网、有线电视网、无线通信网和互联网等。这些网络都在不同程度上提供了电子商务所需的传输路线，但是大部分的电子商务运作还是基于互联网。
2.互联网络层
互联网络层提供的信息传输线，通过Internet传输信息的内容，如文本、声音、图像等。
3.交易文件的信息传播的基础设施
文件传输一般有以下几种交流方式：一种是非格式化的数据交流，如FAX、E‐mail，这些主要是面向人的。一种是格式化的数据交流，如EDI，它的传递和处理过程一般都是自动化的，无需人工干涉，主要是面向机器的，订单、发票、装运单等都比较适合格式化数据交换。超文本传输协议（Hypertext Transport Protocol）是在Internet上通用的信息传播工具，它以统一的显示方式，在多种环境下显示非格式化的多媒体信息。
4.贸易服务的基础设施
贸易服务的基础设施，主要包括标准的商品目录服务、建立价格表、电子支付工具的开发、保证商业信息安全传递的方法、认证买卖双方合法性的方法等。
5.电子商务的实际运用
电子商务的具体应用范围较广，包括供应链管理、电子市场及电子广告、网上购物、网上娱乐、有偿信息服务及网上银行等。
1.1.4电子商务的运行特征
电子商务之所以得到广泛的运用，在于它相对传统的商务活动有许多特征和优点。
1.交易虚拟化
电子商务通过以Internet为代表的计算机网络进行交易，贸易双方从贸易磋商、签订合同到资金支持等，无需当面进行，均通过计算机互联网络完成，整个交易过程完全虚拟化。对卖方来说，可以在网络管理机构中申请域名，制作自己的主页，让产品信息上网。电子商务通过虚拟现实、BBS 等新技术的发展，使买方能够根据自己的需求选择广告，并将信息反馈给卖方。通过信息的相互交流，签订电子合同、完成交易，并进行电子支付。整个交易都在网络这个虚拟的环境中进行。
2.交易透明化
电子商务交易的双方从洽谈、签约、货款的支付以及交货通知等整个交易过程都在网络上进行。通畅快捷的信息传递可以保证各种信息之间相互核对，可以防止伪造信息的流通。例如，在典型的许可证EDI系统中，由于加强了发证单位和验证单位的通信、核对，这样假的许可证就不易漏网。海关EDI也能帮助杜绝边境的假出口、骗退税等不法行径。
3.交易效率化
由于电子商务在互联网贸易中的商业报文标准化，使商业报文能在世界各地瞬间完成传递与自动处理活动。而传统的贸易方式用信件、电话、传真传递信息，必须有人的参与，每个环节都要花费不少时间。有时由于人员合作和工作作息等问题，会延误传输，失去最佳商机。电子商务克服了传统贸易方式的不足，极大地缩短了交易的时间，使整个交易非常快捷与方便。
4.交易成本低
电子商务使买卖双方的交易成本大大降低，具体表现在以下几方面：
（1）买卖双方通过网络进行商务活动，无需中介参加，减少了交易的有关环节。
（2）卖方可通过互联网进行产品介绍、宣传，避免了在传统方式下做广告、发印刷品等费用的大量浪费。
（3）电子商务实行“无纸贸易”，可减少文件处理费用。
（4）信息传递在网络上进行，其成本相对于信件、电话、传真更低。
（5）互联网使得买卖双方即时沟通供需信息，使无库存生产和无库存销售成为可能，从而使库存成本可以降为零。
（6）通过互联网把公司总部、代理商以及分布在其他国家的子公司、分公司联系在一起，及时地对各地市场作出反应，即时生产，采用高效快捷的配送公司提供交货服务，从而降低成本。
（7）传统的贸易平台是地面店铺，而电子商务平台是网络。
1.1.5电子商务的条件
1.电子商务的必要条件
根据对电子商务基本概念的认识，电子商务应具备的条件有：
（1）掌握现代信息技术及商务管理与实务的人才。电子商务是人与电子工具交合的有机系统，而人是起决定作用的关键条件；电子商务是现代高科技的结晶，要保证系统硬件的安全、可靠运行，没有一批高技术人才是办不到的；电子商务活动是商务活动与现代电子技术的有机结合，都需要既懂商务理论与实践，又懂电子应用的复合型人才。
（2）电子通信工具的现代化。电子商务的开展要依赖于电子通信工具、电子通信网络的支持。
（3）电子商务软件的开发。电子商务软件是指向管理者、使用者提供标准化、安全、可靠、易操作的计算机软件。
（4）商品信息化。是指将商品的各种特征、属性信息化，用一组数据，如大件类、品名、规格、型号、单价、厂家、品牌、使用说明、使用期限等来描述，还可以用图形、图像、声音等多媒体来描述。如果没有商品信息化，就不可能进行互联网上的商品信息传递，就不可能开展真正的电子商务活动。
2.电子商务的充分条件
必要条件具备了就可以开展电子商务工作。但要很好地开展电子商务活动还必须具备一些充分条件。
（1）商品信息标准化。商品信息的规范化和标准化的数据格式，便于收、发双方理解和认可，这样才不致发生误解或双方理解不一致，才便于商品信息的使用、统计，使管理者口径一致，从而做好各方面的工作。