2.高速公路——以路带港的交通策略
通过几年的时间，实施三步走的发展战略，建立起快速交通运输网络，支持带动港口的发展。高等级公路的修建对宁德内陆山区意义尤为重大，是实现山海联动的关键。
两纵三横高等级公路网络
两纵：同三高速公路（沿海大通道）。同三高速的建设，将把珠江三角洲和长江三角洲紧密联系起来，宁德作为浙闽经济交流的第一站，可以借助高速公路，发挥自己的港口资源和旅游资源优势，积极调整产业结构，引进大型产业项目。福鼎至古田高等级公路（内陆山区大通道）。利用原有的省道，福古高速公路经过的城市有福鼎市、柘荣县、福安市、周宁县、屏南县、古田县，通过它打通内陆的交通脉络，充分发挥内陆县市的资源，加强与市外其他地区的联系。同时利用高等级公路带动沿路的城镇发展，进一步撤乡并镇，集中建设中心镇，促进城镇化水平的提高，形成内陆的城镇带。
三横：北侧为宁德至浙江丽水的高速公路。经过的主要城镇有：蕉城区、湾坞、赛歧、福安、社口、武区、斜滩、南阳经浙江省泰顺县至丽水。中部为宁德至邵武高速公路。经过的主要城镇有：蕉城区、八都、九都、霍童、咸村、七步、周宁、浦源、泗桥至邵武。南部为宁德至古田高等级公路。经过的主要城镇有：石后、洋中、杉阳、鹤塘、大桥、古田。此三条横向高等级公路是宁德与福建内陆地区以及内陆省市的主要联系通道，是扩大宁德港口腹地的关键所在，同时也是培育横向城镇发展带的重要交通干线。
3.高速铁路—港铁互动的交通战略
温福铁路虽然早已经过论证，然而几经风雨仍未实施，这不能不说是宁德的一大损失。温福铁路的建设将极大地加强浙江同福建的经济往来，尤其是福建的深水良港将得到完全的发挥。
宁德要建设成为宁德市中心城市，发挥三都澳海岸带港口的潜力，必须建设大运量的交通设施，铁路无疑是最佳选择。宁德的深水良港也是大型滨海重工业（例如钢铁、石化等）的首选地点，但是这必须有铁路交通与之相配套才能发挥最佳优势。
（二）深水港口群——港港联合的资源整合战略
宁德的深水良港较多，北部的沙埕港、中部的霞浦港、南部的三都港等，港口建设要遵循深水深用、浅水浅用的原则，港口之间只有分工协作，才能发挥最大效益，不能搞恶性竞争，因此必须建立和完善协调机制，统一开发，针对每个港口不同的自然条件，实施港港联合的战略，达到整体最优。
1.宁德港口的性质
它是福建省沿海港口的重要组成部分，是完善福建省沿海港口分层次布局规划，是腹地内以能源、原材料及宽件材料运输为主，多功能综合性港口，是一个具有鲜明临海工业港特色的港口。
2.港口群
城澳港：东南沿海大型中转港口，是宁德市乃至闽西以及内陆省市主要的对外、对内货物运输港口。
溪南港：大型专业港口。包括钢铁、大型临港工业的专业装卸货码头。
漳湾港：钢铁专业港口。配合漳湾钢铁项目及其相关的钢铁产业园区的货物运输港口。
湾坞港：专业性港口。结合大型火力发电站和机电制造业，成为其运输原料和货物的专业港口。
下白石港：专业性港口。结合下白石的产业园区和船舶修造业，成为原料和其他散杂货物运输港口。
3.环澳地区道路交通发展
高速公路。为促进环澳地区港口和大型临港工业的发展，最晚在环海阶段应建设两条疏港高速公路：湾坞至溪南高速疏港公路和飞鸾至城澳疏港高速公路。
铁路。溪南支线：以温福高速铁路为骨干线从湾坞引港口专用线至溪南港口，主要负担溪南、湾坞产业及港口区的大宗货物运输以及北部物流园区的货物运输。城澳支线：以温福高速铁路为骨干线从飞鸾引港口专用线至城澳港口，主要担负城澳港口的货物运输和中心城区南部物流园区的货物运输。
4.港口建设
近期（2008—2010）。在这一段时间内，由于海鑫钢厂和大唐电厂都将相继投产，因此煤炭、矿石、钢铁的运量将会有较大幅度的增加。但是，估计其他方面的经济发展尚不会有很大的突破，因此对一般货物的运输将难以形成大的需求。同时，由于三都澳海岸带附近不少港口都能满足第四代及以下集装箱船的吃水要求，而宁德的陆上交通相对不便，港口的集疏运设施也有待完善，所以近期内基本上不会有支线船舶在此停靠。基于此，这段时间内三都澳海岸带的港口功能应主要定位为大型工业港和喂给港。
中期（2011—2020）。在这一段时间内，海鑫钢厂和大唐电厂都将进一步扩容，并将有可能带动其他钢铁企业也落户于三都澳海岸带，因此煤炭、矿石、钢铁的运量仍将会有较大幅度的增加。同时，在交通改善和钢铁工业的带动下，各种临港工业和地方经济都将会有一个大的飞跃，且腹地有可能进一步增加，因而一般货物的运输需求——主要是集装箱也会开始急速上升。不过，可以预料，只要不出现特别大的意外，到那时“三通问题”将能获得根本解决。所以，在这种情况下，如果航运技术不产生大的变化，则高雄港和基隆港作为国际贸易中转港的地位将不会动摇，而三都澳海岸带的港口功能除应继续定位为大型工业港之外，还可以考虑定位为区域内重要的综合性港口。
远期（2021年以后）。此时对三都澳海岸带港口的定位主要取决于航运技术的变化。也就是说，如果前面提及的特大型集装箱货运成为必要的话，则三都澳海岸带港区也很有可能发展成为太平洋西岸的大型综合性中转港。
（三）对策
中心城市长期缺位是制约三都澳海岸带经济发展的关键因素。历史以来由于人为和自然地原因，宁德市域和三都澳海岸带区域行政中心、经济中心、交通中心不断变迁，造成区域中心长期摇摆不定，经济中心和行政中心长期分离，削弱了区域的整体竞争力，阻碍了三都澳海岸带区域经济的快速发展。
区域之间的竞争归根到底是中心城市的竞争。没有经济中心，使经济发展缺乏凝聚力，没有规模效益和综合效益，对加速宁德市经济社会发展十分不利。没有中心城市依托，各县市各自为政，各显神通，实际抓到的尽是“麻雀”项目，各县的建设与邻县的关系不大，项目布局带有较大的盲目性，以致造成“猴子抱桃子，拿一个扔一个”的发展境况，造成许多不必要的损失。由些可知，在宁德市建立一个中心，并形成经济中心势在必行，而且必须加速。未来20年，中心城市经济发展主要在于：融入经济全球化进程，把握加入WTO机遇，开发三都澳深水良港，发展临港重化工业，建设机电食品造船制造业基地，做大中心城市，推动宁德经济的全面振兴，将宁德建设成为融山、海、港、工、城一体的现代化生态城市。
1.关于中心城市发展动力问题
（1）打港口牌，从滨海城市到海港城市转型。长期以来，宁德市虽然拥有良港，但是城市并不具有海港城市的功能和空间特征。港口作为小型中转商港，产业带动性弱，对城市的带动作用不强，城市偏居一角，仅能称作中小型的滨海城市。随着城澳港区、闽东工业园区、临海工业基地的建设，将实现由滨海城市向海港城市的转型。
（2）打工业牌，从行政中心到区域中心城市的转型。为了建设区域中心城市，提升中心城市的经济地位，利用中心城市的土地资源、港口资源、旅游资源和水资源优势，加快工业园区建设进程，使工业用地布局与城市其他功能区的布局相协调。
（3）打生态环境牌，从原生山海城市到生态园林城市的转型。利用三都澳优良的生态基础，围绕创建最适合人类居住城市的目标，建设生态园林城市。
（4）打思维观念牌，由中小城市思维模式向海湾型大城市思维模式的转变。要立足“世界少有，中国唯一”的天然深水良港——三都澳的资源优势，规划建设环三都澳海湾型大城市，实现真正意义上的以港促城、以城兴港、港城互动的双赢局面。宁德区域经济的壮大，必须跳出就宁德论宁德，要以拓展中心城市空间和构建环三都澳海湾型大城市为动力和契机，改变方方面面、上上下下看待过去小宁德市的旧观念。以海湾型大城市的新概念唤起上上下下、方方面面对宁德中心城市的关注、理解和支持的具体行动。并以海湾型大城市的空间格局为平台，以项目为载体，在更广阔的时空上动员整合资金、技术、人才、信息、政策和资源，从而促使宁德中心城市实现发展进程上的跨越。
2.关于中心城市功能定位和城市性质问题
开发三都澳深水良港，发展漳湾临海钢铁工业基地、湾下大型电力和船舶修造基地、飞鸾—城澳交通运输物流产业和港口加工业基地，积极培育主导产业和支柱产业，做大做强中心城市，将宁德建设成为融山、海、港、工、城一体的现代化生态城市。
中心城市的性质为海峡西岸经济区北翼中心城市，现代化生态港口工业城市。
3.关于中心城市环境容量和规模问题
（1）具备建设大城市的环境容量和资源潜力。
（2）城市的用地发展方向和空间范围。综合考虑景观生态结构营造、城市用地评价以及创建最适合人类居住的人居环境目标，城市的主要发展方向是“东扩面海，北展南移”。将闽东工业园区、铁基湾、漳湾、六都、西陂塘、飞鸾、城澳港区、三都岛等纳入中心城市总体规划范围。
（3）中心城市人口规模。2020年中心城市的人口可望达到60万人。
五、城市发展空间形态和战略空间整合
中心城市规划范围具体包括蕉城老城区、东侨新区、闽东工业园区（钢铁产业集群）、铁基湾围垦区（新城区及高新技术产业集群）、城澳—飞鸾组团（港口中转、保税仓储、出口加工业集群）、湾坞—下白石—溪南（船舶修造、机电、能源工业、港口运输产业集群）、三都岛—青山岛（旅游业、现代服务产业），形成“一市多区”组团式的环三都澳海湾城市。未来城市发展应着力于积极拓展战略空间：建设东侨新区、确立城市新中心；建设闽东工业园和临海工业园，为产业发展提供空间；建设大学城、以提升城市创新能力；建设城澳港和漳湾港，积极开发海港资源；建设三都岛等旅游度假区，提高城市生活质量；建设漳湾和飞鸾物流基地，发展现代物流业。在拓展城市战略空间的同时，实施城市空间整体发展战略。以基础设施为保证，以政府政策为导向，实现漳湾钢铁工业基地与中心城区的对接，东侨新区与蕉城区的对接，城澳港区、铁基湾围垦区与中心城区的对接，闽东工业园区与中心城区的对接，旅游度假区与中心城区的对接。
六、关于中心城市的行政区划调整问题
目前，宁德市区行政区划与中心城市发展现状不适应，不利于行政管理效能的发挥，也不利于中心城市的做大做强。根据宁德市的土地、淡水和环境容量，从有利于资源配置和整合的角度出发，建议将中心城市分设三个区，即蕉城区、东侨区、郊区，同时市政府对环三都澳的三个县（市、区）的20个乡镇的产业布局和基础设施规划建设进行宏观调控，远期中心城市应当包括湾坞、溪南等地，建设真正意义上的环三都澳海湾大城市。
七、关于中心城市发展需要关注的几个问题
（一）规划建设区域性海陆交通枢纽城市
目前宁邵高速公路与沿海高速公路在闽东的交汇点有宁德市和湾坞两个方案，若选择湾坞，则闽东的交通枢纽定位于乡镇湾坞；若选择宁德市，则闽东的交通枢纽定位于中心城市。显然湾坞的城镇功能和陆域条件无法承担区域性交通枢纽的重任，势必造成交通资源的重大浪费。整合和集约利用国家、省市政策资源，力促沿海高速公路与宁邵高速公路在中心城市宁德市交汇，拓展中心城市的陆域腹地，同时发挥三都澳城澳港区和漳湾港区天然深水良港的优势，拓展宁德市的海洋腹地。实现宁德市由交通边沿化城市向区域性交通枢纽城市的跨越，为做大做强做美中心城市奠定难得的基础设施优势。
（二）为布局临海重工业产业集群预留战略空间
1.规划布局临港钢铁工业基地。国家冶金工业“十五”规划实施要点中指出：“冶金工业发展应逐步向钢材市场容量逐步增多的地区转移”，“冶金工业应逐步向利用进口矿产条件较好的沿江、沿海地区发展。”利用三都澳区域漳湾地区和溪南地区开阔的陆域立地条件，优越的深水岸线，丰富的淡水资源，规划建设钢铁工业基地。
2.依托良好的交通条件和钢铁工业和能源工业的支撑，规划建设机制造业基地。
3.能源基地。同样立足湾坞和溪南等地的良好的立地条件、深水港湾和环境容量，布局大型火电厂，使闽东在争取项目立项时告别“没有电不能搞大型工业，没有大型工业没必要上大型火电项目”的悖论。为发展钢铁工业造势。
4.发挥生态环境后发优势，规划建设最适合人类居住的城市。由于过去交通基础设施滞后，宁德市的生态环境保护比较好，在东南沿海各地市中首屈一指。因此，要充分发挥宁德市的环境优势，围绕建设最适合人类居住的城市发展目标，近期规划建设省级园林城市，中远期争取创建国家级园林城市、国家环保模范城市。