一、化肥使用现状
在农村市场化进程中，内生的利益驱动机制得以形成，农民的生产积极性被充分调动起来，更多的农业生产要素包括化肥、农药被投入到农业生产中来。据统计，与1991年比，2004年我国农业产值增加了2.52倍，亩产只增加了2.43倍，而化肥使用量则增加了65%，每亩化肥使用量则增加了61%。目前我国化肥年使用量为4124万吨，平均每公顷使用量达300多公斤。这些投入使用的化肥，在我国农业生产的发展中起到了重要作用。联合国粮农组织的研究表明，化肥使用对粮食总产增长的贡献率约为30%，对单产增长的贡献率则高达55%。而在我国，如果保持多年亩均使用化肥10公斤左右，单产可提高40%~60%，总产可提高约35%。
二、化肥使用存在的问题
作为一个农业大国，我国农业发展离不开化肥，而农民自古以来就知道施肥的重要性。然而，长期以来，我国在化肥使用量、使用比例、使用效率等方面存在着诸多问题。
（一）局部性使用过量造成严重污染
据统计，我国化肥年使用量为4124万吨，平均每公顷施用量达300公斤以上，远远超出发达国家每公顷225公斤的安全上限。化肥的过量使用，不仅造成巨大的浪费，更导致严重的大气、土壤和水污染。具体表现在：温室气体不断增多；重金属、硝态氮在土壤中累积，土壤板结，肥力下降；地表水出现富营养化，地下水则受到硝酸盐、亚硝酸盐污染。据统计，我国130个大型湖泊中已有近半遭受包括富营养化在内的重度污染。例如，在太湖流域，70%的水体污染起因于农业污染。此外，京津唐地区69个乡镇地下水、饮用水中有半数以上硝酸盐含量超标。
（二）使用量不足与过度同时存在降低化肥使用效率
目前，我国施肥过量的农户主要集中在农业发达的东部地区。由于施肥过量，农田养分非均衡化加剧，使土壤更加“吃肥”，对物质、能源投入需求加大，但施肥对农作物产量增长的贡献率却急剧下降。与此同时，在亟须增加物质、能量投入的中西部农村地区，却由于农民人均收入不高，导致农田施肥不足。我国化肥使用在地区分布上的不合理，导致整体上使用化肥的效率不高。
（三）各类化肥使用比例不科学
我国的化肥生产一直以氮肥为主，磷、钾肥为辅。按照目前农业生产现状的需要，我国化肥的生产合理比例应为氮∶磷∶钾=1∶0.4~0.6∶0.2~0.3，但实际上比例为1∶0.3∶0.2~0.01，我国化肥使用比例失调可见一斑。不仅氮、磷、钾等无机肥使用比例不合理，有机肥与无机肥的比例也严重失调。据河南省农业厅土壤肥料站统计，河南省有机肥与无机肥施用比例为2.5∶7.5，而正常比例应为4∶6。此外，大量元素肥料与中、微量元素肥料施用比例也不科学，微量元素肥料施用面积仅占应施用面积的15%左右。化肥使用比例的种种不合理，导致化肥使用效率的降低。据统计，我国氮肥当季利用率仅为30%~35%，远远低于发达国家的利用水平。此外，由于化肥使用单一，土壤中的微量元素含量和结构也存在失衡现象，破坏了土地资源的平衡能力。
（四）施肥方法不科学
长期以来，我国农民主要凭经验施肥，除施肥量外，施肥方法也往往来源于前人的经验积累。尽管实践经验有其宝贵意义，但同时由于缺乏理论指导而可能存在盲目性、不科学性。目前，我国粗放型灌溉使农民施用的化肥中仅有三分之一被农作物吸收，其余则通过沟渠进入河流，另一部分则进入大气或残留在土壤中。此外，农民撒施、过量施肥等滥施、乱施肥料的现象比较突出，导致生产成本高，资源浪费极大，肥料利用率低。
据试验，水稻施氮肥当季利用率为31.8%、施磷肥为20.6%、施钾肥为15.2%；小麦施肥当季利用率分别为氮肥31.4%、磷肥15%；油菜有机肥施用量较大，化肥当季利用率氮肥达30.9%、磷肥39.5%、钾肥34.8%。与发达国家比较，化肥利用率低20个百分点左右。
三、化肥使用的成本-效益分析
尽管适量的化肥使用对提高农业生产效率、增加农业生产经济效益有其促进作用，但我国目前效率低下的化肥使用存在着巨大的经济成本和环境代价。
（一）经济成本
由于部分地区施肥过度、施肥比例不当、施肥方法落后等各种问题，我国化肥使用效率十分低下。据统计，我国氮肥当季利用率仅为30%~35%，每年通过淋溶、挥发等途径损失的氮肥约为900万吨，价值400亿元。
以河南省为例。目前，河南省每年化肥消费量在1500万吨左右，但由于有机肥与氮、磷、钾等无机肥施用比例均存在严重失调，造成肥料利用率低，资源浪费极大。据河南省农业厅土壤肥料站统计，该省农民因施肥不当，每年有近一半的化肥被浪费掉，每年氮肥流失量达200万吨，相当于10个中型氮肥厂的年产量。
（二）环境代价
化肥的不合理使用已给我国农村生态环境造成巨大威胁。例如，局部地区化肥的过量使用，导致地表水出现富营养化，地下水则受到硝酸盐、亚硝酸盐污染。据统计，我国75%的湖泊水和50%的地下水已遭受污染。而长期以来以氮肥等无机肥为主的施肥结构，则造成重金属、硝态氮在土壤中过度累积，导致土壤板结，肥力下降。据统计，我国重金属污染的土壤面积已达2000万公顷，占总耕地面积的1/6。此外，微量元素含量和结构也存在失衡现象，破坏了土地资源的平衡能力。可见，我国化肥的不合理使用，不仅产生了巨大的物质浪费，更造成严重的水体、土壤污染和农村生态环境质量退化，产生了巨大的环境代价。按低值估计，由于我国农民施肥不当，每年造成的环境代价约为730亿元。
（三）综合经济-环境效益
如前所述，尽管化肥使用对于我国农业生产效率和经济效益的提高有着重要的促进作用，但由于其使用中存在着施肥过量、施肥比例不科学等问题，不仅导致化肥使用效率低下，造成巨大的物质浪费和经济损失，而且造成了日趋严重的农业污染和农村生态环境质量退化。据现有研究成果估计，我国因化肥施用不合理造成的浪费以及环境污染，每年会产生1130亿元的经济损失。若综合考虑这些经济成本与环境代价，我国化肥使用产生的经济效益将大打折扣。因此，为提高我国农业经济与农村生态环境综合效益，我国亟须探讨提高化肥使用效率、减少化肥污染的有效途径。
四、化解对策与建议
诚如前文所述，如果不使用化肥，农业生产的效率和经济收益将大打折扣，但使用化肥与绿色环保的农业生产观念却是背道而驰，即陷入了一种“两难”境地。化解这一“两难”困境的出路在于探索提高化肥使用效率以及能够实现化肥使用与农村环境保护双赢的有效途径。我们认为，测土配方施肥正是这样一种有效途径。
测土配方施肥是最近两年在全国推广的新型农作技术。以前农民施用化肥主要凭经验，盲目性比较大，容易造成化肥施用结构不合理、利用率低等问题。测土配方施肥之后，可针对某一块土地的“营养”与“健康”
状况，对症下药，科学合理地使用化肥，在提高化肥农业利用率、减轻农业污染的同时，还能提高农产品品质、增进农业生产的经济收益。据统计，2006年我国600个测土配方施肥项目县共计为4000多万农户提供测土配方施肥服务，推广面积2.6亿亩，减少不合理用肥50万吨左右。据河南省调查，与传统施肥相比，测土配方施肥亩均增产8%~15%，减少不合理用肥2公斤。
以浙江平湖的西瓜种植为例。最近这个地方出产的西瓜比以往甜了很多，甜度平均达到13.5度，比往年提高了1~2度。而一般来说，甜度能达到12.5度的西瓜就已经很甜了。平湖西瓜变甜与全省正在推广的测土配方施肥有很大关系。作为浙江最早实行测土配方施肥的县市之一，平湖县土肥站在推广进行测土配方施肥的地方测量后发现，当地土地营养含氮偏高。于是他们实施了减少无机化肥的使用量，增加商品有机肥用量的施肥方案。配方是按每亩瓜田使用200公斤有机肥配比，减少氮肥等无机化肥用量35%，之后瓜地土壤质量大大改善，出产的西瓜肉色更鲜艳、甜度也更高了。为了推广这个测土配方施肥的项目，海盐县还专门成立了全省首家测土施肥合作社。合作社的任务是了解当地农田缺什么营养，然后制定肥料配方，联系厂家生产统一供应，最后由经过培训的种植大户为农民上门服务对症施肥。
2005年农业部在全国12个省、自治区、直辖市共计确立了93个冬小麦测土配方施肥补贴项目县，大力推广测土配方施肥这一新型农作技术。次年据农业部的调查，项目区冬小麦单产有了较大的提高。93个冬小麦区项目县2005年冬小麦播种面积4519.06万亩，其中推广测土配方施肥面积2487.26万亩，占冬小麦播种面积的55.04%。项目区农业部门反映，推广测土配方施肥的麦田，普遍表现为麦苗壮而不旺，根系发达，茎秆粗壮，抗病性强，穗大粒多，千粒重高，单产较非项目区增幅明显。不仅如此，调查结构还表明，通过测土配方施肥，项目区较上年减少不合理用肥3.65万吨（折纯量，下同），节约成本1.56亿元；小麦增产总量40.91万吨，增收6.84亿元。以上两项合计，节本增效总额达8.4亿元。与此同时，项目区肥料施用结构也得到改善。调查显示，通过实施测土配方施肥项目，优化了肥料施用结构，项目区出现氮肥用量减少、钾肥用量增加趋势，不仅提高了肥料利用率，降低了农业生产成本，而且有利于改善农业生态环境，减轻面源污染。
可见，对于目前我国农业生产中化肥使用与绿色生态农业发展观之间的“两难”困境，大力发展测土配方施肥是一种有效的化解途径。这种新型的农业生产技术，不仅可以提高农产品质量和农业生产的经济收益，还有利于促进化肥的合理使用，以及减轻农业生产对环境的污染，因而能够在农户与农村环境管理者之间达成激励相容，是在农村经济与生态环境之间实现双赢的有效途径。
作为一项新型农业生产技术，测土配方施肥在我国农村的推广需要从以下几方面着手，构建测土配方施肥长效机制。
（一）由政府和相关部门提供财政支持
作为一项新技术，测土配方施肥对农户个体而言成本较高、风险较大，因而在其推广初期，尤其需要政府和相关部门提供补贴和资助基金，激励农户对这一新技术的使用。如2005年农业部便在全国12个省、自治区、直辖市确立了93个冬小麦测土配方施肥补贴项目县，而今年国家还将进一步扩大测土配方施肥试点，免费为1亿以上农户提供测土配方施肥服务，推广测土配方施肥面积6.4亿亩。中央财政安排的补贴资金由5亿元增加到9亿元，实施范围由600个县扩大到1200个县，应用作物扩展到蔬菜、水果等经济作物。
（二）加强技术培训和服务
通过进一步加强宣传培训，使农民树立科学施肥的意识，使测土配方施肥成为广大农民的自觉愿望。扩展为农民服务的领域，改进服务方式，逐步满足千家万户不同地块、不同作物的施肥需要。建立地力评价系统，为建立完善科学施肥指标体系、优化施肥结构和调整肥料生产布局提供科学依据，满足耕地和肥料管理的需要。开发汇总测土配方施肥相关数据资料，实现信息共享，促进成果在更多领域、更广范围内转化利用。
（三）依靠市场力量，鼓励和引导农户、农产品生产企业自发参与测土配方施肥
由于测土配方施肥不仅有利于提高化肥利用率，为农户节约化肥开支，而且有利于提高农产品产量和质量，因而测土配方施肥项目下的农产品将具有较强的市场竞争力。因此，应依靠市场的力量，使农民树立科学施肥的意识，使农户和农产品生产企业自发地参与到测土配方施肥项目中。