近些年来，新闻媒体上经常出现“FTA谈判”。所谓“FTA谈判”，是指围绕取消关税或降低关税，使国家与国家之间的物资、资本、劳动力可以自由贸易的谈判。
世界规模的市场一旦形成，经济活动就能快速、实时地进行。像传统的限于一个国家一个地区的社会经济活动，就越来越难以进行。
汉城奥运会10年后韩国出版业对外开放
1988年以前，韩国新闻出版领域一律“体内循环”。1988年，汉城举办奥运会。
这一年，在新闻领域唱主角的报纸出版首先放开，允许外资参与。接着是杂志出版对外开放，外国杂志可以在韩国发行，外国人可以到韩国办杂志；韩国杂志可以在外国发行，韩国人可以到外国办杂志。在图书出版上，韩国政府承诺也将放开，但在放开之前要做若干年的铺垫与准备。因此，与报纸杂志出版相比，图书出版的对外开放要晚一些，而且是分步骤、分环节进行。
1993年7月，古旧书店对外开放。1995年1月，图书批发业对外开放。1997年1月，胶版印刷、轻印刷和商业印刷对外开放。接下来，才是“千呼万唤始出来”的图书出版对外开放。也就是说，差不多在汉城奥运会10年以后，外国资本自由进出韩国出版市场才真正变成现实。
1988年以后，韩国与美国一直在进行“乌拉圭回合”谈判。直到2007年，FTA终于有了结果，韩国的所有产业对外开放，允许外国资本和商品自由进出。尽管这还有待于韩国国会的最后批准。
外资出版企业前赴后继
现在，韩国获得国外出版物翻译出版权在国内出版的情形越来越普遍。2006年，韩国出版新书4万种，其中翻译图书10482种，占新书品种总数的23%。韩国出版界认为自身已经进入世界十大出版大国的行列。在全世界，使用朝鲜字母的人口接近1亿人，这个市场的潜力应当是巨大的。
所以，欧美等国的外国资本进入韩国出版市场，把韩国出版市场作为投资对象，就是理所当然的事情。比起版权输出来，外国出版商们更愿意凭借各自的内容，建立独立的出版平台，在韩国直接进行出版物的制作和销售，以赚取高额利润。
从1998年以来，外国资本进入韩国出版市场的越来越多，并且还有不少国外的大出版集团。据韩国官方统计，“西瓜一般大的”600多家出版社加“芝麻一般小的”19500多家出版社，韩国本土现有出版社超过2万家。大概是因为本身数量太多，所以对外国资本的进入也觉得是来“凑热闹”，在应对方面显得很迟缓。这样，来自大众传媒的批评之声不绝于耳。不过，外国资本在进入韩国出版市场以后，并非都一帆风顺。外国出版商们也尝到了酸甜苦辣。
进入韩国出版市场、引起韩国出版界关注的外资出版企业比比皆是，比如美国的兰登书屋。被认为是美国最大出版社的兰登书屋，与韩国中央M&B出版社合作，于2004年共同成立了“兰登书屋中央”。这可以说是外国资本进入韩国出版市场的“第一大事件”。之后，兰登书屋中央在韩国出版发行韩国版美国杂志，在美国出版发行受到读者热烈追捧的图书，出版活动开展得如火如荼。2006年8月，兰登书屋与中央M&B出版社突然终止合作关系，兰登书屋中央自然解体。在美国兰登书屋一方，另外成立了“兰登书屋韩国”，继承兰登书屋中央时期的出版权交易。
再如，日本的英治出版与韩国的book21合作，在2004年1月成立了“英治21”。在日本，英治出版因提倡并实践“以图书基金方式开展出版”，为日本出版行业所熟悉。属于合作性质的英治21从2004年开展出版活动以来，截至2008年上半年，共出版图书37种。其中，从日文翻译过来的图书居多。像《考具》、《打更先生》等书，在韩国还成为热门话题，受到韩国读者追捧。然而，2008年7月，英治出版和book21分道扬镳。韩国出版行业的媒体分析指出：“实际上，在韩国开业的英治21，仅仅是只有日本资本的独立法人。当初，作为母体的两个出版社——英治出版与book21，是在相互利用对方的出版体系、出版平台和与出版相关的基础设施，将来的目标是向美国进军。然而，英治21在运营过程中遇到诸多麻烦，比如日元兑换韩元的比率下降，没有获得期待中的收益，加上双方经营理念的差别极大，最后导致英治出版和book21‘分手’。”
外国资本进入韩国出版市场，可以用“前赴后继”来形容。韩国的熊津大胆想象社以出版印象系列书《文学藏书组合》闻名于韩国。英国大名鼎鼎的企鹅出版社因出版《企鹅古典系列》而受到熊津大胆想象社的关注。两者合作，于2008年1月成立了“企鹅·古典韩国”。双方各出资50%。按照企鹅·古典韩国的设想，从2008年5月开始，今后5年计划出版图书250种。新书书目的选择权和编辑权在韩国一方。在酝酿编辑的系列书中，一些不知名的韩国作者和亚洲作者的作品，都有可能出现。企鹅·古典韩国宣布，所出版的新书将采用新的开本，至少在韩国是少见的开本。双方对合作前景都抱着乐观态度。
要说在韩国的外资出版企业，不得不提到总部设在德国的媒体综合企业“韩国贝塔斯曼”。韩国贝塔斯曼以建立图书俱乐部的方式，在韩国发展读者会员，扩大销售份额。俱乐部把会员组织化，图书以网络销售为主，这样就能够大幅度地、有针对性地降价销售。2008年以来，尽管“中国贝塔斯曼”在中国内地处境微妙，“日本贝塔斯曼”在日本迟迟打不开局面，但“韩国贝塔斯曼”在韩国的发展还算平稳，有“小富”，却没有“不安”。
“太极虎”会无动于衷？
面对欧美及邻国的资本纷纷进入韩国出版市场，韩国出版界如何看待呢？不言而喻，赞成的有之，反对的有之，无所谓的更有之。地球像一个村庄，世界经济一体化，时代潮流不可阻挡，设置贸易壁垒没有什么用。现在，外资的进入，让韩国出版界思考最多的是，“西方狼”来了，“东洋武士”来了，我们“太极虎”怎么办？韩国在出版物制作方面，在出版物发行方面，在出版物定价方面，在出版物“走出去”方面，真的能和外资出版企业分庭抗礼吗？
（孟斯咏编译）