“卡尔·马克思的《资本论》是世界经典著作，大家都知道，但是到底有多少人认真读过？”这是日本最近出版的漫画版《资本论》的封面语。
世界金融危机对自由资本主义提出了质疑，推动了《资本论》的热销。日本东方出版社（East Press）于是抓住时机，于2008年12月15日出版了漫画版《资本论》，共印刷了5万册，销售价仅相当于一杯咖啡的价格。日本东方出版社将马克思的《资本论》列入其丛书《大家都看的漫画》中，该漫画丛书专门出版世界经典著作。
日本出版商已不是第一次将《资本论》以漫画的形式出版，但这是第一次以小说的形式出版。日本东方出版社一群20—30岁的漫画人员，将《资本论》中的价值理论、资本形成等主要论点编辑在一个故事中。故事发生在19世纪末的英国。罗滨为了创办一家属于自己的企业千方百计地积累资本，甚至不择手段地与资本家达尼埃尔合伙经营一家企业。故事以资本家达尼埃尔与工人卡尔的对话结束，资本家达尼埃尔认为“资本创造了劳动价值”，工人卡尔则明确指出“我们不是奴隶！”
日本东方出版社社长九介丸尾（Kosuke Maruo）说，出版漫画版《资本论》的目的是试图对一些问题进行解答，如新自由经济对剩余价值的理解，在当前世界金融危机的形势下尤为必要。九介丸尾强调指出，“该漫画在处境困难的青年人中引起了强烈反响，因为这些青年人都在考虑他们的未来。”他们试图从《资本论》中找到解决问题的方法，而且他们还会把自己目前的状况与马克思描述的“产业预备大军”进行比较，这将抑制劳动力的价格。
日本东方出版社出版漫画版《资本论》，是受出版19世纪20年代末无产阶级小说《蟹工船》成功的启发。《蟹工船》讲述了年轻海员起义的故事，已经多次再版，2008年销售量达50万册。2008年，东方出版社出版的漫画版《蟹工船》的销售量也达20万册。
东方出版社认为，尽管漫画版《资本论》比较简单，但如同《蟹工船》一样，能使那些不了解政治思想和没有社会斗争经验的处境困难的青年人发现一些东西：他们今天的情况是历史的继续，他们不是第一个也不是最后一个经历马克思所论述的“资本主义铁的工资规律”的人。
（张林初编译）