【原文】
为人，凡决物必托于疑者。善其用福，恶其有患（1）害，至于诱也。终无惑（2）偏，有利焉。去其利则不受也，奇之所托。若有利于善者，隐托于恶则不受矣。致疏远（3）。故其有使失利，其有使离（4）害者，此事之失。圣人之所以能成其事（5）者，有五。有以阳德之者，有以阴贼之（6）者，有以信诚之者，有以蔽匿之者，有以平素（7）之者。阳励于一言，阴励于二言。平素、机枢以用四者（8），微而施之。于是度以往事，验之来事（9），参（10）之平素，可则决之。公王大人之事也，危（11）而美名者，可则决之。不用费力而易成者，可则决之。用力犯勤苦，然而不得已而为之者，可则决之。去患者可则决之，从福者可则决之。故夫决情定疑，万事之机（12）。以正乱治，决成败（13）难为者。故先王乃用蓍（14）龟（15）者，以自决也。
【注释】
（1）善其用福，恶其有患：恶，讨厌。不论任何人得到福就高兴，而讨厌遇灾难。可见不论是福还是祸，都应慎重考虑之后，再决定办法。
（2）害至于诱也，终无惑：假如进行慎重决定，即使祸患迫近心头而又犹豫不决的事，最后也不致迷惑。
（3）利于善者……致疏远：假如疑心他人以善为利，实际上做着恶事，不但不能接受，甚至还应疏远。
（4）离：古通罹。罹，遭受的意思。
（5）圣人之所以能成其事：圣人都能做成功的事情。
（6）以阴贼之：暗中治人。
（7）平素，枢机：平素即平时，枢机是枢要。
（8）四者：指一言、二言、平素、枢机。
（9）验之来事：运用将来的事情进行判断。
（10）参：核对、对照、查对。
（11）危：崇高的意思。
（12）决情定疑万事之机：决断情况、消除疑虑是办理各种事务的关键。
（13）以正治乱，决成败：要用以决定社会的治乱和事业的成败，意即决疑之事关系社会治乱与事业成败。
（14）蓍（shi）：草名，俗称“蚰蜒草”或“锯齿草”。古人用其茎作为占卦的工具，用以推测吉凶。《周易》即用蓍草卜卦。
（15）龟：龟甲，古人有烧灼龟甲的办法来占卜吉凶，商代盛行龟卜，令传甲骨文多为卜辞。
【译文】
凡是替人决断事情，一定是依据对事物的疑问。人之常情有了福就高兴，而讨厌遇灾难，面临灾害迫近，善决断者始终不会迷惑。决断应有所利益，一旦利益失去就不能被接受，奇策的制定要凭借这一点。假如从有利的愿望出发，却作出不利的决定，就不会被接受，还会导致关系疏远。所以决断造成不利的事发生，或遭致损害，都是行事有过失。圣人之所以能使事情成功有五个原因：事情将马上公开的道理者，用公开的方法去决断；情况隐秘言辞虚伪者，用隐蔽的方法暗中治人；道术正直者，用信用诚实的方法决断；奸邪小人遇危险祸患，用藏匿的方法决断；按照常理出现的，以平常之法决断。君道言进取，为一言，臣道言激励，为二言。一言、二言、平素、枢机四者参验使用，决断就合于事理。在决断时，揣度过去的事，考虑将来的事，参考往常的情况，可行就做出决断；君主诸侯的事情，有崇高而美好的名声，可行就做出决断；不用劳费心力而容易成功，可行就做出决断；要劳费心力遭受辛苦，然而不得已情况下，可行就做出决断；消除祸患，可行就做出决断；追求幸福，可行就做出决断。所以判定实情解决疑难是各种事物的关键，拨乱反正以决定动荡还是太平，是很难做到的事。因此先代君主用蓍草和龟甲来卜卦帮助自己作出决定和判断。
【解析】
本篇讲述的是关于决策的原则、方法以及决策的意义等问题，篇幅虽短，但对后人的科学决策具有重要的指导意义。
决策前首先要选择一个目标，一个可以名利双收的目标：一是对决策的事物要上下联系，选择有把握的；二是选择对方急欲解决且棘手的问题；三是不费劲，轻而易举就能解决的；四是极耗精力但必须完成的，同时有胜算的把握；五是可以消除灾害而且自己可以完成的；六是能够为自己带来好处且有把握的。总之，要在实事求是的基础上，选择在充分发挥主观能动性的前提下能够完成的目标。
决策过程中的一个很重要的原则就是趋利避害。想让别人采纳你的建议，就得从对方的立场出发，让对方觉得有利可图，这样才容易被他采纳。
有了一个原则，还要根据目标的不同，制定不同的决策方法：“阳德术”用于事理明显的问题，即公开的方式；“阴贼术”用于不太光明正大的问题，即背地里做手脚；“蔽匿术”用于暂时吃亏但之后必有大利的问题，即以退为进；“信诚术”用于明显占理但需第三方支持的问题，靠信誉结交盟友而解决问题：“平素术”用于一般性的问题，即利用对方的思维定势而打破常规解决问题。这五种解决问题的方法可以说有很强的现实指导意义。
【案例】
决断事情，要依据趋利避害的人之常情，更要善于掌握当时的客观实际，参验往事，预见来事，如此才能决断准确无误。反之，当决不决或决而失误，则会酿成大祸。
郑庄公善于决断妥善处理共叔段
春秋时郑国之主郑庄公可谓一位善决断之君，他对事关生死存亡之事进行决断时，阴阳并用，平素、枢机兼施，终于战败了政敌，巩固了自己的统治。
据《左传》载：庄公即位，其母姜氏请求将制邑给庄公的弟弟共叔段。遭到拒绝后，姜氏又请求将京城给共叔段居住。庄公便派共叔段住在那里，称他为京城太叔。对此事庄公手下大夫祭仲进谏道：“现在京邑的规模不合乎法度，不是先王的制度，如此下去，君王会忍受不了的。”庄公说：“姜氏要这样，有什么办法呢？”祭仲说：“姜氏没有满足之时，不如早处置此事，不要任其发展，否则，将难以图谋”庄公说：“多行不义必自毙，你暂且等着吧！”不久，太叔又命令西部、北部边境两个城邑象臣属庄公一样臣属自己。公子吕说：“国家忍受不了双重统治，君王怎么办？”庄公说：“不用，他将自趋灭亡。”太叔又将此两邑收归自己所属，势力又扩展到禀延。公子吕又进谏说：“可以动手除掉他了，一旦他势力雄厚，就会得到人民的拥护。”庄公说：“对国君不义，对兄长不亲，势务再雄厚，也将垮台。”此后，太叔开始加固城池，积聚粮草，备足兵士和战车，准备偷袭郑国国都。同时还约定由姜氏负责替他们打开城门。庄公得知他们叛乱的日期后，立即命令公了吕率二百辆战士和士兵去攻打京邑。京城人背叛了共叔段，共叔段逃入鄢地，庄公又赶到那地去征伐，共叔段又逃到共。就这样，郑庄公以其高超的决断技巧，妥善处理了共叔段叛乱之事。《决术》篇中讲：“圣人所以能使事情成功有五种手段：有的用表面手段感化、怀柔，有的暗使手段加害对方，有的用诚信的姿态，与对方结盟而借用对方的力量，有的用蒙蔽手段迷惑对方，有的却用一般化的手段按平常程式解决问题。使用‘阳德’手段时要前后如一，讲信誉；使用‘阴贼’手段时却要真真假假，令人摸不着真意。平常手段再加上关键时刻运用的‘信诚’‘蔽匿’手段和阴阳两手这四种手段在暗地里交互运用，一般问题都可解决。解决问题时，根据过去的事加以揣度，再判断将来的事，再以平素作为参照，若可行，就做出决断。”郑庄公正是这样做的，你看他对共叔段，表面很“哥们”，始终如一的，暗地里却在放纵他，养奸待罪；封他为京城太叔，表诚信；以此迷感了共叔段，共叔段信以为真；平常对共叔段行为听之任之，一说了之，实际郑庄公“无为而贵智矣”。这些手段的交互运用，待共叔段闹事了，时机成熟了，根据过去、现在情况一考虑，若不除去，就要反受其乱，于是迅速作出了决断，妥善处理了共叔段的叛乱。
隆中对
《三国演义》中描写诸葛亮隐居隆中，为刘备作的隆中决策，可以说是善决的典范。
当时天下纷乱，曹操、刘备等几路豪杰并起，各自怀有一统天下之心，极欲收揽人才，为己所用。刘备听说诸葛孔明才德过人，胸怀天下，决意前往拜见，请孔明出山。刘备三顾茅庐，诚心拜见，孔明方才与刘备相见。孔明先试探刘备问道：“将军有何志向呢？”刘备屏退左右，向孔明倾诉：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所就，惟请先生指点迷津，教以方策。”孔明见刘备雄心万丈，气势不凡，于是为刘备分析天下大势，提出了一套应采取的战略和策略，即著名的隆中对策，成为帮助刘备恢复汉室大业的关键性一着。
诸葛亮分析当时天下形势说：“自董卓造逆以来，天下豪杰并起。曹操势不及袁绍，而能克之，不仅是天时，更重要的是依靠人的谋略。现在曹操已拥有百万之众，挟天子以令诸侯，故不可与他争锋。孙权据有江东，根基牢固，此可以利用却不可图谋吞并。荆州之地，是军事要津，其主刘表懦弱不能守，这是天助将军，不知将军是否有意成就大业。益州险塞，号称天府之国，现在被刘阿把守，而刘阿不体恤民情，民众盼望明君。将军您既是刘氏汉室的后代，信义昭著，又思贤若渴，如能跨有荆、益，守其险阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结孙权，内修政治；待天下有变，则命一上将统荆州之兵以向宛、洛，将军亲率益川、之众以出秦川，百姓岂有不欢迎将军之理。如此，则大业可成，汉室可兴矣。”诸葛孔明说着，又取出一张天下大势图，说：“这是西川五十四州之图。将军欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和。先取荆州为家，后即取西川建立基业，以成鼎足之势，然后可图中原。”
诸葛亮一席话，说得刘备连连称是。隆中对策因此成为刘备筹划恢复汉室、统一华夏大政方略的关键性一着。而且诸葛亮关于三分天下鼎足而立的论断具有英明的预见性。诸葛亮之所以能够正确判断天下形势，作出合理可行的决断，是他善于在隐居中观察现实社会错综复杂的矛盾，苦读兵书，刻苦钻研的结果。当时的襄阳，是一个政治、文化、经济的交会中心，天下谋士云集于此，诸葛亮经常和这些有才之士讨论天下形势，交换各自看法，同时他又读了《三才秘录》、《兵法陈图》等兵书，因此才具备了明察天下形势的雄才大略。可见，正确的决断，也要靠长期的知识积累和不断地实践。