第四章 富贵不自显，位高常自省 (1)
盛时当做衰时想，上场当念下场时
鱼不可脱于水，龙不可脱于渊，人不可脱于权。
一个久握重权、身居高位的人，一旦失去权柄，就会不适应，即使想成为平民百姓，过着贫苦下贱的生活都不可能。其实权力和富贵都是双刃剑，控制得宜便尽享荣华，太阿倒持则大祸立至，先前所拥有和享受的，也正是转头来毁掉自己的。
南宋的韩侂胄在南海县任县尉时，曾聘用了一个贤明的书生，韩侂胄对他十分信任。韩侂胄升迁后，两人就断了联系。
一天，那位书生忽然来到韩府，求见韩侂胄。
韩侂胄见到他时，十分高兴，要他留下做幕僚，给他丰厚的待遇。这位书生无意仕途，无奈韩侂胄执意不放他走，他只好答应留下一段时日。
韩侂胄视这位书生为心腹，与他几乎无话不谈。不久，书生就提出要走，韩侂胄见他去意甚坚，无法挽留，便答应了，并设宴为他饯行。两人一边喝酒，一边回忆在南海共事的情景，相谈甚欢。到了半夜，韩侂胄屏退左右，把座位移到这位书生的面前，问他：“我现在掌握国政，谋求国家中兴，外面的舆论怎么说?”
这位书生长叹一声，端起一杯酒，一饮而尽，叹息着说：“平章家族如今深患灭顶之灾，我还有什么好说的呢？”
韩侂胄问：“何以见得呢?”
这位书生用疑惑的眼光看了韩侂胄一下，摇了摇头，似乎为韩侂胄至今毫无察觉感到奇怪：“危险昭然若揭，平章为何视而不见?册立皇后时，您袖手旁观，皇后肯定对您怀恨在心；确立皇太子，您也并未出力，皇太子怎能不仇恨您；朱熹、彭龟年、赵汝愚等一批理学家被时人称作贤人君子，而您欲把他们撤职流放，士大夫们肯定对您深恶痛绝；您积极主张北伐，倒没有不妥之处，但战争中，我军伤亡颇重，三军将士的白骨遗弃在各个战场上，全国到处都能听到阵亡将士亲人的哀哭声，军中将士难免要仇恨您，北伐的准备使内地老百姓承受沉重的军费负担，贫苦人几乎无法生存，所以普天下的老百姓也会归罪于您。试问，你以一己之身怎能担当起这么多的怨气仇恨呢?”
韩侂胄听了大惊失色，汗如雨下，惶恐了许久，才问：“你我名为上下级，实际上我待你亲如手足，你能见死不救吗?您一定要教我一个自救的办法!”
这位书生再三推辞，韩侂胄哪里肯依，固执地追问不已。这位书生最后才说：“办法倒有一个，但我恐怕说了也是白说。”
书生接着诚恳地说：“我亦衷心希望平章您这次能采纳我的建议!
“当今的皇上倒还洒脱，并不十分贪恋君位，如果您迅速为皇太子设立东宫建制，然后，以昔日尧、舜、禹禅让的故事，劝说皇上及早把大位传给皇太子，那么，皇太子就会由仇视您转变为感激您了。太子一旦即位，皇后就被尊为皇太后，那时，即使她还怨恨您，也无力再报复您了。然后，您趁着辅佐新君的机会，刷新司政。您要追封在流放中死去的贤人君子，抚恤他们的家属，并把活着的人召回朝中，加以重用，这样，您和士大夫们就重归于好了。您还要安定边疆，不要轻举妄动，并重重犒赏全军将士，厚恤死者，这样就能消除与军队间的隔阂。您还要削减政府开支，减轻赋税，尤其要罢除以军费为名加在百姓头上的各种苛捐杂税，使老百姓尝到起死回生的快乐。这样，老百姓就会称颂您。
“最后，您再选择一位当代的大儒，把职位交给他，自己告老还家。您若能做到这些，或许可以转危为安，变祸为福了。”
韩侂胄一来贪恋权位，不肯让贤退位；二来他北伐中原，统一天下的雄心尚未消失；三来他怀抱侥幸心理，认为自己绝对不会如此背运，所以，他明知自己处境危险，仍不肯急流勇退，他只是把这个书生强行留在自己身边，以便及时应变。
这位书生见韩侂胄不可救药，为免受池鱼之殃，没过多久就离去了。
后来，韩侂胄发动“开禧北伐”遭到惨败。南宋被迫向北方的金国求和，金国则把追究首谋北伐的“罪责”作为议和的条件之一。开禧三年，在朝野中极为孤立的韩侂胄被南宋政府杀害，他的首级被装在匣子里，送给了金国。那位书生的话应验了。
权势到手，确实令人身价百倍，也实在可以令人“荣华富贵，风光无限”。但是，稍有不慎，大难临头，权力旁落，下场也就自然连普通百姓都不如。他们由于权力达到了极点，而给自己和家人带来了极大的灾祸。
因此，“盛时当做衰时想，上场当念下场时”，在志得意满时，一定要能够用低调屏障保护自己，这样才能避免灾难性的后果。
春风得意之时，更要反躬自省
有句话说得好，“出头的椽子先烂”，这确实是客观世界中不争的事实。出头椽子，总是比不出头的椽子要承受更多的风吹雨打，日复一日，年复一年，自然也比别的椽子要腐败得早。因此，人在风光尽显之时，若能够居安思危，用低调的盾甲保护自己，实在不失为明哲保身的一大秘诀。反之，若不懂得这样做，那后果只能是将自己置于凶险的境地。
战国时期，楚怀王宠妃郑袖才貌双绝，工于心计。当时，魏王从自己的利益出发，赠给楚怀王一个大美人，人称魏美人，娇嫩柔美，眉目传情，真乃绝顶佳丽，把个好色的楚怀王搞得神魂颠倒，白日寻欢，夜晚作乐。
智深谋远的郑袖看在眼里，恨在心上，她稍加思索，一计即上心头。于是乎，她便拿出女人温和、柔顺的性情，既不同魏美人争风吃醋，也不显示一点不满的情绪，而是像个通情达理的大姐姐，非常和善地对待魏美人，事事顺着魏美人的性子，还在楚怀王面前称赞魏美人美丽。
魏美人初到楚国时还有些害怕郑袖，但是看到她一贯待自己很好，便没了戒备之心。一日，魏美人亲昵地告诉郑袖：“姐姐，在异国他乡遇到您这样的好人，真是幸运哪!”“快别这么说!”郑袖安慰魏美人道，“咱们是同事一夫，本是骨肉相连的一家人，姐姐不疼爱妹妹，谁来疼爱呢?常言道：家和万事兴。我们姐妹和睦相处，才是国君的幸事，而且，妹妹能给夫君快乐，我也快乐!”
魏美人闻此言，感动得热泪盈眶，说：“姐姐，以后请多多指教小妹怎样使夫君快乐!”
“好说好说，今后我们姐妹和睦相处，就不会出什么差池。”郑袖和颜悦色地回答魏美人的话。
楚怀王见这对如花似玉的宠妃和睦相处，无限欢欣，慨叹道：“世人都说女人天生是醋做的，看来也不尽然。我的郑袖就不吃醋，她是真心爱我，她知道我喜欢魏美人，就主动替我照顾她、关心她，使她不思念故国，实在是贤内助啊!”
郑袖见自己的计谋已起作用，暗自高兴。一天，魏美人来看郑袖，郑袖似无意地告诉魏美人：“大王在我这儿说你非常称他的心，只是嫌你的鼻子略尖了点儿!”“那可怎么办呢?”魏美人摸摸鼻子，求秘方似的。
“这也没什么，”郑袖若无其事地说，“你以后再见到大王时，轻轻地把鼻子捂一下不就行了吗?”魏美人连称郑袖高明。
此后，魏美人每次见到楚怀王就把鼻子捂起来。楚王暗自惊奇，魏美人逢问必笑而不语。楚王便问郑袖，郑袖有意把话说个半截儿，含嗔带笑，欲言又止。楚王一直追问，郑袖便装作不情愿的样子，说道：“她说她受不了你身上的那种狐臭味!”
“什么!寡人乃一国之尊，她竟敢嫌弃寡人?真乃无理!”一贯草菅人命、喜怒无常的楚王大怒，一掌击在几案上，喊道：“来人!快去把那贱货的鼻子割下来!”魏美人的鼻子被割掉了，既丑陋，又吓人，永远被打入冷宫。郑袖用计除去了她的情场对手，恢复了她在王宫独自受宠的地位。
正所谓“显眼的花草易招摧折”，自古才子遭嫉、美人招妒的事难道还少吗？所以，无论你有怎样傲人的资本，都没炫耀显露的必要。要知道，人性往往有阴暗的一面，一旦你大意了、张扬了，尽管或许你本身并没有夸耀逞强的意思，但别人早已看你不顺眼。如若这时你还不能及时醒悟，赶紧用低调的策略保护自己，你就将自己置身于吉凶未卜的旋涡急流当中，到那时，即使你想抽身也难了。
西汉有位杨惮，重仁义轻财物，为官廉洁奉法，大公无私。
可正当他官运亨通、春风得意的时候，有人嫉妒他位高名显，便在皇帝面前告了他一状，大概是说他对皇帝心怀不满，表现得那么出色是为了笼络人心，图谋不轨。
皇帝当然不喜欢贪官，但更厌恶有人和他唱对台戏，尤其忌讳图谋篡位。
经人这么一告发，皇帝也不调查，立马把杨惮贬为平民。
杨惮原先做官时，添置家产多有不便，现在下野了，添置一些家当，与廉政无关，谁也抓不到什么把柄。于是，他以置办财产为乐，在每天忙忙碌碌的劳动中得到快慰。
他的好朋友孙会宗听说了这件事，感到可能会闹出大事来，就写了一封信给杨惮，信里说：“大臣被免掉了，应该关起门来表示‘心怀惶恐’，装出可怜的样子，免得人家怀疑。你不应该置办家产，搞公共关系，这样容易引起人们的非议。如果让皇帝知道了，他不会轻易放过你的。”