营渠战役
仪南战役胜利后，川陕苏区西南方向扩展到仪陇以南地区。但盘踞营山、渠县等地的军阀杨森的部队却占据着巴中县的玉山场、鼎山场等地，玉山和鼎山地势险要，突出于仪陇和江口之间，犹如一把刀子顶在根据地的腹部，成为红军继续向南发展的严重障碍。卧榻之旁岂容他人鼾睡？徐向前对着地图思考数天后，决定要彻底解决这个问题。
红四方面军占据通、南、巴，在四川军阀中引起很大的震动，在蒋介石、刘湘、刘文辉及红军之间如何求得自身的生存，是各路中小军阀考虑的问题。四川军阀中有的如刘存厚那样腐朽顽固，也有如田颂尧那样狂妄自大，也有的精于算计，替自己打算，希望谁也不得罪，不给蒋介石当替罪羊去与红军拼杀，以保住自己的地盘与实力，杨森就属于这一类。
杨森，原名淑泽，又名伯坚，号子惠，四川广安人。1907年，杨森考入四川高等军事讲习所，学成后进入四川新军当排长。1913年杨森在王陵基部任营长，在军阀混战中，杨森不断变换主人，自身的官位也不断提升，1927年，杨森已经混到国民革命军二十军军长，以后因与刘湘争夺地盘，结果大败，所属川东二十余县尽被刘湘占领，仅剩六个残缺不全的旅，盘踞在营山、渠县一带。
杨森的二十军下辖六个混成旅（每旅三个团）和手枪团、宪兵团等，总兵力约两万余人，从北向南实施纵深梯次配置。第二混成旅分布于营山以北巴中县的玉山场、鼎山场等地，是突向川陕苏区的前哨据点。其军部设在广安。
杨森看到田颂尧与红军对抗的下场，知道自己不是对手，便悄悄地与红军接触，希望与红军互相之间达成互不侵犯协议。既然你不愿意与红军对抗，那么你就要作出妥协。徐向前先是派人与杨森交涉，要他让出玉山和鼎山。但杨森却没有音信。
徐向前、陈昌浩商量，决心乘有利时机，发起营（山）渠（县）战役，直捣杨森老巢，特别要消灭突出于玉山场、鼎山场的杨森部混成第二旅，折断这把顶在根据地腹部的刀子，而后向南发展，相机歼灭其主力。就在红军商量要动手时，杨森给红军的回信到了，杨森在来信中祝贺红军打击田颂尧的胜利，他提出，如果红军向西攻击阆中，向东攻打刘存厚，他就愿意让出营山以北地区，为此特派出代表和红军谈判。徐向前表示，可以，让他派人来谈。但一等多日，杨森那边却又没有了音信。同时，红四方面军总部得到消息，杨森在其防区内加紧“清共”，杀害了华蓥山游击队主要领导人廖玉碧等十二人。
仪陇黄石林浓密的树林中，有两座庙宇，一座是关帝庙，一座是张爷庙。这两座庙宇紧紧挨在一起，庙里享受香火的是三国时代著名的战将关羽和张飞。庙宇很大，前有大殿，两边有厢房，后面有配殿还有僧人的住房和厨房。庙宇外是浓密的树林，这里既安静又隐秘。
仪南战役结束后，红四方面军总部在这里召开了军事和政治工作会议。那几天，这两座古庙里，将星闪耀，红四方面军师以上的指挥员和各根据地党组织主要负责人几乎都聚集在这里。红四方面军副总指挥王树声围着庙宇转了两个圈：“关羽和张飞两人真会选好地方享受，现在也该我们红军来这里享受两天了。”
徐向前对这里的环境也很满意，他里里外外将关帝庙看了个透说：“下一场战役，这里就是指挥所。”
这次会议除了总结仪南战役外，重点讨论部队下一步的行动，尤其是如何解决杨森的问题。
会议一开始，徐向前首先发言：“今天在这里召开一个军事会议，会期三天，会议的议程是，近期部队整训的情况，下一个战役从哪里动手，我们该作哪些准备。从目前来看，杨森这个人很狡猾，他说派人来谈判，至今也没见个人影，我估计有鬼，他若是派人来，我们也要以牙还牙对他拖上几天。”
在讨论下一步打哪里时，出现两种观点。一种认为，应该打阆中，其理由是，阆中一带土地肥沃，人口众多，阆中又是重要的水陆码头，交通发达，物资丰富，打下阆中，可以解决部队对物资尤其是医药、布匹的需求。那里的地下党活动积极，可以有效协助部队解决扩红问题。另一种认为，解决物资需求重要，解决对根据地的威胁更重要，杨森防区的突出部是玉山和鼎山，这一突出部直接顶在我们的肚皮上，随时会给巴中根据地造成威胁，不解决杨森这个问题，我们什么时候都不得安宁。把这个问题解决了，阆中再打也不迟。
徐向前最后作了总结发言，他明确表示，杨森的突出部对苏区威胁太大，我看打杨森很有必要。具体什么时候打，怎样打，要根据具体情况来决定。部队现在抓紧休整，随时作好战斗准备。
会议结束后第二天，杨森的谈判代表来了。杨森的谈判代表共两人，一是他的参谋长，姓杨，为其堂弟；一是他的副官，姓何，为其内弟。徐向前、陈昌浩批示：按预定方案执行，我方以主要领导不在前方为由，由参谋们接待，但须以礼相待。红军方面谈判代表为总政治部副主任傅钟和副参谋长舒玉章。谈判地点设在仪陇一家地主大院里。
一张方桌上铺一块白布就是谈判桌，双方代表一见面，互相拱手致意，然后面对面就座。谈判一开始，杨森的杨参谋长就表示，他们这次来是有诚意的。杨参谋长声称，杨森在四川其他军阀中是受排挤的，四川两百多个县，杨森部只占有五个山区县和一个平原县的防区，西面的田颂尧和南面的刘湘将他压缩在这么个小区域内，自身生存都成问题，实在是不能给红军协助，请红军谅解。
很明显，杨森不愿意撤出玉山和鼎山。
傅钟说：我军是工农的新型军队，我军此次入川是为抗日救国，借路而过。但是蒋介石命令四川境内各军配合蒋军对我军进行“围剿”，我军在忍无可忍的情况下，自卫还击，打垮了田颂尧。我党我军早已昭告天下，抗日救国是民族大义，谁要是在这个问题上与人民为敌，就不要怪我军不客气了。请你们两位转告杨森军长，不要做亲者痛仇者快的事。你们声称要协助我军，为什么在与我军联系要谈判后，却又整整拖延了八天？作为军人难道不知军情如火吗？
那位杨参谋长态度谦恭，语言油滑：我军这次与贵军谈判，实属诚意。今贵军西进，我军本不愿参加对贵军的“围剿”，实是蒋介石严令催促，不得已违心参战，实在是对不起贵军。至于这次拖延谈判时间，乃杨公要选择一吉日。再则，如果我军撤出防地过于冒进，怕周围邻军多言，引起后患。这次我们给贵军带来地图，足可表我军之诚意。
何副官从文件包中拿出一份地图，双手递给傅钟：“这是田颂尧部兵力布防地图，供贵军作战使用。”
杨参谋长接着说：“贵军这次过江西进攻击田部，我军一定大力协助，如还需要迫击炮弹、子弹等物资，我们随时可以提供部分援助。”
至此，杨森的底牌全部亮出，玉山、鼎山是不让的，同时希望以一点蝇头小利，引诱红军放过他而向西打击田颂尧部。
傅钟微微一笑：“既然贵军对我军诚意甚笃，何必结仇呢？送来的地图、资料及礼品，我代表工农红军收下。”并表示谢意。