老国王欧文死了，在死前值此宣布立他的女儿艾莉亚为隐储；随后新国王登基，过了没多久传来消息，雷克斯帝国在乔治的带领下开始了新一轮的扩张，他们出征奈落半岛，在北方击败游牧民族卡伦铎可汗的大军，把他们赶到沙漠的深处。看上去，帝国更加强大了，乔治干的不坏，但也正是因为战争的影响，铁翼堡的外城变得日益喧嚣、拥堵和繁忙。
铁翼堡和其他的城堡一样，也可以分为内城和外城两个部分，它就像一对张开的翅膀一样守护着雷克斯帝国南部最大的一个港口——海豹湾港口，中央是内城，方方正正，坐落在翅膀的翅根处，是官员和亨德拉尔家族的住所，外城则延伸开来，分为东西两个城区，共同组成了翅尖，这里是平民的住所，也是冒险家的天堂。在海边每天都可以看到一艘艘军舰载着那一张张年轻的、新鲜的脸庞驶入大海奔赴前线，或者一艘艘豪华或者破旧的帆船载满满脸灰尘、疲惫不堪的流亡者从大海的另一边回来，流亡者中贫富不同、身份不同、甚至种族也不相同，人类、兽人、精灵都有。他们从船上摇摇晃晃的下来，睁开一双双无精打采的眼睛，在街上漫无目的的闲逛。
艾玛从内城城门出来，走到蜗牛街，被一阵歌声吸引住了。唱歌的是一个精灵，他两条腿蜷着坐在地上，后背斜倚在墙根上，右脚边放着一只陶罐，里面有十几枚铜板，怀里抱着一把双曲琴，边弹边唱。我独自流浪，
在遥远的他乡。
清晨吻过卡伦奇圣地的泥土
我背起行囊，去寻找死亡之海黄昏的太阳。
流浪、流浪、孤单绝望，
一如断刃山脉上那些巨人的石像，
他们默默的等待，忘记了时间，忘记了自己，
也忘记了去年来看过他们的燕子
和他们愿化身顽石来守护的姑娘。
……
流浪、流浪、无助彷徨，
我赤脚走过星空下的阿曼达，
古雷马萧索的战场。
断瓦残垣，早已看不到昔日繁华的模样。
偶尔有鬼魂擦肩而过，
喃喃的讲述他忧伤的往事，
或者昔日战场的惨状。
……
流浪，流浪，双曲琴声悠扬，
伴我走过一千年的沧桑。
如今我来到这里，
好心的绅士，美丽的姑娘，
请帮帮流浪歌手吧，
今后你们的名字将在我的歌声里永远传唱。
……
和普通的精灵一样，这个精灵长的眉清目秀，有两只尖尖的耳朵和两片薄薄的嘴唇，看起来很年轻，但是歌声中却有一股和年龄不相称的沧桑感。
艾玛蹲在旁边听完整首歌后，轻轻地问道“歌里唱的那些个地方你都去过吗？”
歌手轻蔑的看了她一眼“当然，我去过野蛮人高原，古雷马战场，我还去过天幕城，趴在浴室窗口，看过薇拉皇后洗澡，现在……”他一指脚边的陶罐“往里面扔一枚或两枚铜板然后走开吧，别妨碍我做生意。”
艾玛站起来走开了，她有点生气，“真是个粗鲁的家伙”她想。本来她想给他两枚铜板的，现在倒也省了。没走几步，在巷口又被一群嬉笑打闹的孩子撞了一下，差点跌倒，引得那帮孩子大笑，她再不想在这个巷子多呆了，于是紧跑几步，逃离了小巷。
前海广场就在离海边100多米的地方，这里是外城区人们休闲、娱乐的中心，由于流亡者的涌入，前海广场显得更加拥堵，但即便这样，马戏团那顶高大的帐篷还是很显眼。
马戏团前面有两个侏儒穿着滑稽的衣服在招揽生意，艾玛从没见过这么奇怪的人，大大的头，身高跟小孩差不多却张了一脸皱纹。他们给了艾玛一张传单。
“嗯，长毛的雪怪，会飞的鸟人，还有会骑独轮车的狗熊！看起来很有趣啊”艾玛看着，一边朝着售票的小丑走去，一边摸向自己的腰带，这时她一惊，原来应该挂着钱袋的地方空空如也。
“见鬼！一定是那几个小孩”她略一回想领悟过来。她拔腿向蜗牛巷跑去。
那个精灵歌手已经不见了，但是艾玛眼尖，认出了刚才那群小孩中的一个，她没有惊动那个小贼，而是在后边远远地跟着他，最后，跟着那个小孩七拐八拐，穿过了外城的康因河，跑到了一条小胡同里，发现前边还有3个男孩，思忖着打起来自己要吃亏，就此离开又不甘心，眼角瞥见地上有一根木棍，于是轻手轻脚的摸了过去，捡起来藏在身后，然后躲到了一栋房子的后面，偷偷伸头向前望去。
只见4个孩子围坐成了一个半圆，他们前边的地板上散落着一些铜板，一个年龄稍大一点的孩子正在一枚一枚的数着铜板，嘴里不停的念叨着“这是醉猫的……这是我们的……”过了好一会，他抬起头来，冲屋顶喊道“醉猫，今天一共摸了50枚，我们一人10枚。”
艾玛向上看，才发现前面的屋顶上还躺着一个二十多岁的少年，翘着二郎腿，穿一件红格子外套，用一顶毛呢帽子遮着他的脸。
这时那个少年开口了“不少啊，但是，你们被失主盯上了。”
地上的孩子不干了“撒谎，失主在哪里？”
艾玛忙把身子往墙后缩。
那个叫做醉猫的屋顶上的少年随手拿起一个石子，掷了出去“就在哪儿”。
“哎呦”石子向长了眼睛一样正中艾玛的脑门。
醉猫又拿起了更大的一个石块，冲着艾玛的方向喊道“出来吧，不然我还丢你。”
艾玛右手握了握身后的木棍，一咬牙从墙后边走了出来，冲着前边的人一伸左手“把钱还我。”
醉猫一乐“一个臭小子拎了个小木棍，就向我们要钱？”
地上的4个小孩也冲她笑了起来。
艾玛有点丧气，钱肯定是要不回来了，她想了想，说道“至少把我的钱袋还给我。”
那个钱袋上面有南希绣的荷花，艾玛很是喜欢。
醉猫一个空翻从屋顶上跳了下来，落地时微一屈膝，声音很小，然后站起身来，这时艾玛把他认了出来，“原来是你！”，醉猫正是那个精灵歌手。
醉猫从一个小孩的手里拿出了一摞空钱袋“这里边哪个是你的？自己挑吧。”说着把钱袋丢到了不远处的地上。
艾玛扫了他们一眼，没敢动。
“怕我们吃了你吗？”醉猫挑衅道。
艾玛小心翼翼的向前挪着，右手紧紧地攥着那个小木棍，走到醉猫身边，弯腰去捡钱袋。这时醉猫把身体猛地向她一靠，摆出了一个吓唬她的架势，艾玛吃了一惊，立刻站立不稳，向左边倒下，摔了一跤。
又是一阵哄堂大笑，笑声中醉猫说话了“鼻涕虫去哪了？怎么还没来？”
“他去东陵街干活了”一个小孩接嘴道。
醉猫脸上现出忧色“东陵街是鲁道夫的地盘，这么长时间都没回来？不会被那头蠢驴给逮住了吧。”
“你说谁是蠢驴！”一个瓮声瓮气的声音传来，路口出现4、5个十三四岁、衣着邋遢的小伙子，慢慢的向他们走过来，醉猫一伙人慢慢的向后退去，等他们两边距离拉近到10米左右是，那四个小伙子向两边让开，一个二十五岁左右中等身材的精壮男人走了出来，一只手领着一个两三岁左右的小孩。“你说谁是蠢驴？”他再次问道。
这个男人便是鲁道夫，东陵街一带扒手的小头头，他领的那个小孩是他的儿子巴鲁，小家伙正处在对什么都好奇的年龄，经常问出一些令人哭笑不得的问题，其实很多时候他并不是不懂，只是为了引起大人的注意。现在，他又开口了“爸爸，什么是蠢驴？”
“就是很蠢很蠢的驴！现在开始，给我闭嘴！”
又是一阵大笑，艾玛也被逗乐了，但是醉猫没笑。
“鼻涕虫呢？他在哪儿？”醉猫问。
“在这里呢。”鲁道夫从身后拎出一个脏兮兮的小孩，一脚踹在他屁股上，小孩就势趴在地上。
“跨界作业，你说怎么办吧。”鲁道夫说道
“你们把他怎么了？”醉猫向前一步，想去拉鼻涕虫，但是那四个小伙子挡在了他的面前。
“臭猫，我问你呢！跨界作业，你说怎么办！”
醉猫没有理他，“鼻涕虫，你要不要紧？”
“呸”鼻涕虫向地上吐了口唾沫，用袖子擦了擦嘴角说道“放心，我没事。”他抬起头来，右眼上有个很明显的黑眼圈。
“听到啦？他没事，现在告诉我你打算怎么办？”鲁道夫把手放在口袋里，歪着脑袋问道。
“好说，不就是跨界作业嘛，明天你选人，到我这边也跨界作业一次，我办事向来公平……”
“公平?你觉得公平吗？，我倒是觉得我应该再给你10枚铜板，当做这小子的医疗费，这样才公平”说完，鲁道夫走上前去，冲着鼻涕虫的肋骨踢了一脚，鼻涕虫被踢得飞出两三米，摔倒地上。
“现在看起来10枚或许不够了。”鲁道夫说道。
“那你说怎么办？”醉猫问道。
“我要这小子的一根手指头，小指就行……”鲁道夫眼睛凶光毕露，从口袋里掏出一把匕首，倒转刀尖，刀柄指向醉猫“你自己动手，怎么样？臭猫？”眼角瞥到他儿子欲言又止的样子，随口说道“巴鲁，臭猫的意思就是很臭很臭的猫。”
巴鲁终于等到了开口的机会，于是问道“那么什么叫跨界作业？”
“就是……就是很跨界很跨界的作业！不是叫你闭嘴吗？”这个问题一两句话解释不清楚，鲁道夫索性糊弄他到底。
“听我说，今天我们搞了三十枚铜板，全给你，……怎么样？”醉猫开口了。
“我没听清，你说什么？”鲁道夫转过来看着他，嘴角上扬，脸上挂着一副作弄的表情。
“五十枚，你知道，我们也要吃饭。”醉猫无奈的说道。
鲁道夫没说话，只是看着他一脸坏笑。
“一百枚……多了我真没有了！”语调中带着一丝愤怒。
“三百枚铜板，或者一根手指，你来选。”鲁道夫收起了笑容，盯着醉猫的眼睛说道。