他还写一封信，是当时的右补阙萧？。右补阙是个什么官啊？说白了就是皇帝身边专门负责给皇帝提意见的官。（给）萧？的信可以用四个字来概括，叫巧用比喻。这话怎么说的？当时柳宗元是被贬了，朝廷发生了一件大事，当时朝廷正在动员军队，要讨伐反叛的藩镇。柳宗元捕捉到这个信息，他很敏感。他给萧？说，朝廷打这一仗肯定能胜利。胜利之后，肯定要天下大赦。您可得抓紧这机会啊，你得让皇帝的恩泽的阳光照在我的头上才行。他做了一个非常巧妙的比喻，他说什么呢，他说像我这种人现在，朽木不可雕也。阳光再照到我这个朽木上，也发不出新的树芽来了。可有一样，我是发不出新的树芽，我能长出蘑菇啊，我还能长出灵芝来呢。那蘑菇要是开出花来，不是也挺好看的吗？总归还是有营养的，还是有点用处的。你看，你要是把我赦免了，我回到长安以后，我什么官我都不当，我什么野心都没有。我就老婆孩子热炕头，三十亩地一头牛。老老实实，踏踏实实地在家过日子。我有余闲了，我不是还会写文章，还会写诗吗，我用我的文章和诗歌颂歌颂咱们这个伟大的时代，歌颂歌颂咱们这个圣明的君主，你看，这多好啊，这就是蘑菇和灵芝的作用。用了这么个比喻，朽木上头长蘑菇，朽木上头长灵芝。劝朋友意思是什么呢，我还有得用，别把我当垃圾一样就扔到一边不管了。这萧？跟他也是朋友，但可能这朋友的关系，他就不像李建那么深入，所以用这样的方式、比喻的方式，来说明自己的价值。
第三个方面的人啊，就比较重要了，这个人叫许孟容，是京兆尹，长安市的市长，相当于现在的北京市市长。许孟容是个大学问家，很博学。你跟他说这蘑菇的事，他肯定不感兴趣。你再给他写信说让他找七找八的他也不会干。怎么办呢，他是学问家，咱就谈学问。给许孟容的信用四个字来概括，叫做什么呢，叫以古辩今。柳宗元就觉得自己现在浑身是嘴都说不清了，为什么呢？叫这帮小人糟蹋的，他现在浑身上下都是泥水，他得为自己辩清白。怎么辩清白啊？行，他就给许孟容讲历史故事，他说汉代有个人，这人的名字比较奇怪，叫直不疑，简直就不能怀疑。这个直不疑身材伟岸，是个帅哥，长得特别帅气。这长得帅就麻烦多，为什么呢，他的仇人就告他，说直不疑跟他的嫂嫂通奸。直不疑听到这个以后非常生气，气得都笑了，为什么笑了呢？直不疑说，我连哥哥都没有，我哪来的嫂嫂啊，我跟谁去发生这种不清不白的关系啊？这是直不疑。当时还有一个人叫第五伦，这个名字也比较奇怪，奇怪人的身上可能总爱发生一些奇怪的事情，第五伦也很冤枉，他的对手就告他，说什么呢，说他有家庭暴力，在家里虐待他的岳父，扇他岳父耳光。汉光武帝刘秀见到第五伦就问他，说你怎么了？你长本事了，你在家里头打老人呐？第五伦呢，气得也笑了。为什么呢，他说天可怜见得我，我先后结过三次婚，我这三任妻子从小都是幼年丧父，愣是没有岳父，零岳父。我找谁扇去我？所以你看，这告人的人就很险恶，他也是慌不择言了，是不是，你也找个有模有样的你去告啊，这俩人都没有，你怎么告啊？所以这说明什么呢，连没影的事他都敢告你。柳宗元意思是什么，说连这样超级清白的、没影的，人家都能告，那要是直不疑真有个哥，第五伦真有个岳父，那这就说不清楚了，是不是？反正查无实据，但是事出有因吧？这叫癞蛤蟆上你脚面，不咬你他恶心你。柳宗元从这几个故事里头总结了一个结论，就告诉了许市长，他说什么呀，说：
“自古贤人才士，秉志遵分。被谤议不能自明者，仅以百数”——柳宗元《寄许京兆孟容书》
说自古以来这些贤人、能人，他们要遭了诬陷，能不辩而自明的，我告诉你，没那么多人，也就百十来个。大部分人都是吃了哑巴亏了，憋着吧，没办法，该着你倒霉你就倒霉。所以他就转到自己身上来，像我这样的，就像直不疑一样，就像第五伦一样，也是遭受了很多不明不白的冤屈，现在浑身上下泼的都是脏水，没办法，说不清。怎么办呢？您是在朝廷里头有声望的人，您还得替我做主，您得在皇上的跟前，在重要的大臣跟前得替我辩白，我是一个清白的人。你看，这是给许孟容的信。对有学问的人，你就得拿学问来跟他说事。
第四类信是给谁写的呢？是给自己原来的老丈人。我们知道，柳宗元他的夫人是弘农杨氏，他的老丈人叫杨凭，原来也是京兆尹，长安市市长。对杨凭写信，他主要是亲情打动，为什么呢，他给这杨凭写信的时候，杨凭正倒霉呢，为什么呢，刚让人撤了京兆尹的职务，也被贬到贵州的一个小地方。他给杨凭说啊，说你看，我其实现在没什么宏图大志，人家别的人被贬之后，想的都是怎么样赶紧翻过身来，我现在一点都没这想法。我跟您那闺女结了婚之后啊，一直都没有孩子，我现在就想的是，能够有机会让我回到长安去，我就是呢娶上一房妻子，然后呢生个儿子，然后能传宗接代，我这辈子我就了了。我知道您虽然现在被贬了，但是您这是老虎不吃人，威名在外，您总有一天还会回到朝廷的，是吧？那意思啊，就是看在我跟您闺女夫妻一场的份儿上，您老丈人啊有机会了，也给朝廷里头好好说说，让我赶紧回去吧。你看，这是给亲人写的信，话就说得比较直白。
最后一类，是分量最重的人。给当时的宰相李夷简写的信，这信简单，四个字可以直接概括，大声呼救。什么叫大声呼救呢？他给李夷简的信里头，讲了个故事，说有个人掉在悬崖里了，马上就要掉下去了，就扒到悬崖边上大声地呼救，救命啊救命，很多人从悬崖边上过去，没人敢去救。为什么？第一，没这本事。第二呢，这个，有这本事也没这心。第三呢，这反正跟我没关系，事不关己，高高挂起。所以就走了。这人喊来喊去，最后就等来了一个人，这人是个什么呢，是个大力士，而且身上正好带了满满的一捆绳索。这个人一看，那就是你要救我，赶紧就喊，没想到大力士看了他一眼，不知道什么原因，扭头就走了。他跟李夷简说，您看，正确的人在正确的时间，以正确的方式就可以把他救出来，却不做，这个人死定了。我现在就是悬崖边上这人，您就是从悬崖边上走过的大力士，身上还带着绳索，您不救我谁救我呀。柳宗元说这么一句话，说：
“生之通塞，决在此举”——柳宗元《上门下李夷简相公书》
我这命就攥在您手心里了，您看着办吧。为什么说得这么直接呀？对待宰相，就别再玩儿心眼了，别再玩儿那套里格棱了，你就大声呼救，只有您能救了我的命。
你看，刚才说了这么几种类型，又是作比喻；又是靠亲情；又是给人家说历史故事；又是借力发力；又是大声呼救，办法是用尽了，目的只有一个，希望从不同的角度，能够把这道难题给解开了。
画外音：
身处官场舆论漩涡的柳宗元，为了重回长安，向他所能找到的官员发出了求救的信号，这些官员与柳宗元或是姻亲，或有旧谊，现在又身处高位。那么他们会不会帮助柳宗元呢？柳宗元这样竭尽全力地为自己活动，会有什么样的效果吗？
康震：
也许是精诚所至、金石为开，突然的，柳宗元在被贬的第十年的时候，等到了一个机会，什么机会呀？也许是这八个人被贬的时间太久了，你想一个人一生中能有几个十年啊，所以当朝的一些宰相也生了怜悯之心，又觉得这些人多多少少还都有点才能，所以就下了一道命令，把他们八个人都统统地召回长安。哎哟，接到这个消息，柳宗元太高兴了，他写了一首诗：
南来不作楚臣悲，重入修门自有期。为报春风汨罗道，莫将波浪枉明时。——柳宗元《汨罗遇风》