安徒生
很久很久以前，在一个小村庄里住着两个名字相同的人，他们都叫克劳斯。不同的是，一个人有四匹马，另一个人却只有一匹马。人们将有四匹马的人称为大克劳斯，称有一匹马的为小克劳斯。故事就发生在他们两个人之间，而且是非常真实。
小克劳斯每个星期用六天的时间帮助大克劳斯耕田，还要带上自己的一匹马。大克劳斯每星期用四匹马帮助小克劳斯一天，而且还必须选择在星期天。小克劳斯很满意这种交换方式，他非常高兴在五匹马的头上扬起长鞭。每逢星期天，小克劳斯就像过圣诞节一样兴奋，他甚至觉得自己真成了五匹马的主人。
又到了星期天，太阳暖洋洋地高挂在空中，天碧蓝碧蓝的像海水一样透明，白云自由自在地舒卷，幻出无穷无尽的图画，引人遐思。人们穿起最漂亮的衣服，胳膊底下夹着《圣诗集》来到教堂，教堂的塔尖上回荡起悠长的钟声，牧师面色庄严，认认真真地布道。人们这时可以看到小克劳斯把鞭子抽得啪啪作响，口中大喊：“我的五匹马哟，使劲呀！”
每逢这时，大克劳斯必然出面纠正说：“你不能这样喊，因为你只有一匹马。”
小克劳斯受到提醒，不再乱喊。但人们经过他的田地时，他又忘掉了大克劳斯的警告，禁不住地大喊道：“我的五匹马呀，你们快使劲呀！”
大克劳斯在旁边立即愤怒地说：“你不能再这样喊了，如果你再忘记我的提醒，我会将你的那匹马头敲碎，让它永远倒下去。”
小克劳斯马上发誓，绝不再乱喊。偏偏这个时候，有人向他问安，他立刻觉得自己又成了五匹马的主人，完全忘记了刚刚发过誓言，又兴高采烈地大喊：“我的五匹马呀，使劲地干呀！”
大克劳斯这次不再警告，他拿起拴马桩照着小克劳斯的那匹马头使劲打去。可怜的牲口只挣扎了一下，便倒在地上死了。
小克劳斯伤心地哭着说：“我现在连一匹马都没有了。”
过了一会儿，他剥下马皮，让它在风里吹干，然后把马皮装进袋子，背到城里去卖。
他走了很长一段路，穿过一大片密林，这时天渐渐黑下来，乌鸦聒噪着飞回巢穴。小克劳斯突然发现迷了路，他向四周凝望，远远看到一座村子里隐隐闪烁着灯光，他拖着疲倦的身体向灯光走去。他来到一间小草屋门前，轻轻扣门。一个很年轻的农妇开门出来，问他有什么事。他说：“我迷了路，能在你家住一夜吗？”
农妇拒绝说：“不行，我丈夫不在家，没法子让你住进来。”农妇说完，“砰”地一声将门关严了。小克劳斯心想，“看来，只能露天过夜了。”他看到一个很大的干草堆，立刻爬上去，摸摸松软的干草，心满意足地躺下来。他睁眼看到屋顶上落着一只老鹳，自言自语地说：“但愿老鹳是一只仁慈的鸟，不要飞下来啄我的腿。”
他一时没有睡着，翻了个身，透过百叶窗的缝隙看到那位拒绝他借宿的农妇正陪着一个牧师喝酒，桌子上铺着雪白的桌布，上面摆着烤牛肉，葡萄酒，还有一条非常肥美的鲜鱼。农妇殷勤地为牧师斟酒，牧师大口吃着可口的鲜鱼，脸上露出一副贪婪无耻的表情。
小克劳斯将这些看在眼里，不觉馋得口水直流，心想：“多么丰盛的晚餐，我要吃一点就好了。”他仔细一瞧，桌子上还有一块大蛋糕，心中赞叹说，“多美的蛋糕啊！”
这时，他听到有人骑着马向小草房走来，原来是农妇的丈夫赶回来了。
他是个很善良的人，只是看不惯牧师。不知什么原因，他一看到牧师就觉得很烦躁。牧师也知道他的毛病，所以才选择他不在家的时候向他的妻子大献殷勤。农妇对牧师的美意也感激不尽，拿出最好的食物来招待客人。
他们酒意正浓的时候，听到马蹄声越来越近，农妇知道丈夫回来了，立刻吓得面色苍白。牧师也双腿发抖。农妇果断地将牧师藏进一只空箱子里，然后动手收拾酒菜。她不愿让丈夫知道，她在家里款待牧师。
小克劳斯见酒和菜都搬走了，不觉叹息说：“我的天啊！”
农夫听到有人说话，抬起头，看到了小克劳斯，便奇怪地问：“你怎么睡在草堆上了，还是下来跟我到屋里过夜吧。”
他们进了屋子，农妇对他们很亲切。丈夫非常饿，让妻子拿些吃的菜。妻子重新铺好布，为丈夫和小克劳斯每人盛了满满一大碗稀饭，丈夫吃得津津有味。小克劳斯却想起了那些美味的烤肉、肥鱼、蛋糕，还有葡萄酒，他知道这些东西藏在什么地方。
进屋的时候，小克劳斯把装马皮的袋子放在桌子底下，离自己脚边最近的地方。他喝了一小口稀饭，觉得淡而无味，便伸出一只脚在袋子上蹭来蹭去，蹭得袋子发出吱吱咯咯的响声。
他装模作样地对袋子说：“不要响。”底下却用力蹭袋子，让它发出更大的响声。
农夫问：“怎么回事？你袋子里装的是什么东西？”
小克劳斯说：“咳，里面是一个魔法师，他说我们根本不必吃稀饭，他已经在炉灶里变出了烤肉、鲜鱼，还有精制的蛋糕。”
农夫说一声：“好极了！”便站起身打开炉膛，发现里面确实有小克劳斯说的那几种美食。他当然想象不到这些东西是他妻子为牧师准备的，而确信是袋子里魔法师的功劳。他妻子十分明白是小克劳斯说鬼话，但她不敢揭穿，只能在心里诅咒这个该死的不速之客。她乖乖地将美味端出来，让他们享受。小克劳斯又将袋子蹭得发出响声。
农夫问：“袋子里的魔法师又在说什么？”
小克劳斯说：“他说，还为我们变出了三瓶酒，也在炉灶里。”
那女人心里恶狠狠地咒骂，但还是故作笑容地拿出了葡萄酒。农夫喝着酒，情绪很好，心里却想：“袋子里的魔法师真可爱，我也应该有一个。”
农夫问小克劳斯：“他能变出魔鬼吗？我现在很愉快，十分想知道魔鬼是什么样子。”
“当然能，不过我要问一下，你要他变出什么样的魔鬼？”说着小克劳斯又让袋子发出响声。然后对农夫说，“还是不要变了吧，魔鬼的样子是很难看的，你必须勇敢才成，不然会被吓坏的。”
农夫说：“我不害怕，只是想知道魔鬼究竟丑到什么程度。”
小克劳斯说：“他简直与本乡的牧师一模一样，难看死了。”
农夫惊叹一声，说：“那可真是太难看了！我讨厌牧师的那副嘴脸。不过这已经没什么关系了，我只要知道他不过是个魔鬼，就是像牧师一样丑恶，还是能够忍受，鼓足勇气就够了，只是别让它离我太近。”
小克劳斯说：“让我问一下魔法师。”他踩了一下袋子，然后侧耳细听一番，对农夫说，“魔鬼已经变出来了，就蹲在墙角的空箱子里。你看的时候注意，别把箱盖掀得太大，免得魔鬼溜走。”
农夫说：“你过来帮我抓住盖子。”他走到箱子跟前，把箱盖掀开一道缝，向里面溜了一眼，看到牧师正蹲在里面，用惊恐的目光往外看。
“嗬嗨！”他惊叫一声，将箱盖关严，退回来对小克劳斯说，“太吓人了，简直和我们的牧师一模一样。”
为了这件事，他们必须喝一杯。于是他们坐下来，喝到深夜。
农夫渐渐有些醉意，说：“把你的魔法师卖给我。我可以给你一斗钱。”
“不成，我不能卖给你，你想想魔法师对我是多么重要啊！”小克劳斯一口回绝说。
农夫叹息说：“我太想得到它了，你应该帮助我。”
小克劳斯说：“好吧，今晚你让我在这过夜，对我实在太好了，我只好答应你。不过必须是满满一斗钱，一文都不能少。”农夫说：“那自然不成问题，但你必须把那个箱子带走，我一分钟也不愿意让它留在我家。也许那个像牧师的魔鬼还呆在里面呢。”
小克劳斯将装着马皮的袋子交给农夫，农夫装了满满一斗钱，另外送给他一辆大车，把钱和箱子运走。
小克劳斯说声：“再会。”然后拉着牧师藏身的箱子和钱往家走去。他穿越森林，前面是一条又深又宽的急流，人畜没法涉水过河，幸好河上有一座大桥。小克劳斯把车子推到桥上，大声说：“咳，这个该死的箱子太重了，里面还有一个像牧师的魔鬼，它对我连半点用处都没有。我还是把它抛到河里算了。”
他用一只手把箱子稍稍提起一点做出真要扔的样子。
牧师在箱子里面大叫说：“千万别扔，放我出去吧。”
小克劳斯惊叫一声说：“哎呀！这家伙还在里面，我必须赶紧把它扔到河里淹死。”
牧师大叫说：“只要你别扔，放我出去，我也给你一大斗钱。”
小克劳斯说：“这样还可以考虑！”说着，他打开箱子，让牧师爬出来。他们将空箱子扔掉，小克劳斯跟着牧师到家，取了满满一斗钱，他装了两斗钱回家了。
他把钱倒在地上，自言自语地说：“我这马皮还蛮值钱的，一共得了两大斗钱，如果让大克劳斯知道了，一定会气死，但我绝不会对他说实话的。”
他派了一个孩子到大克劳斯家去借一个斗来。
大克劳斯想：“这个穷鬼借斗干什么呢？”为了知道小克劳斯用斗装什么，他在斗底涂了一层焦油，使它能黏住一点装过的东西。当小克劳斯把斗送回来的时候，大克劳斯发现斗底有三块银币。
他立即跑到小克劳斯家，问：“你从哪儿发了大财？”
小克劳斯说：“这要感谢你，我把马皮卖掉了，赚了两斗钱。”