韩雪野，1900年出生于咸镜南道咸州郡一个趋于没落的封建家庭。少年时代，他一方面耳闻目睹了日本宪兵逮捕和监禁父亲，以及日本殖民主义者对朝鲜广大人民的荼毒等罪行；另一方面又亲身感觉到封建家庭虐待他家养女的事实，这使他幼小的心灵里深埋下对日本殖民者仇恨、对封建陋习不满的种子。
韩雪野毕业于咸兴普通学校，1916年考入汉城第一高等普通学校学习，1918年又转入咸兴高等普通学校。这一系列学习生活，培养了他对小说、古典音乐、戏剧、电影等文学艺术门类的兴趣，这对他日后的文学创作极有益处。1919年，他因积极参加“三一”反日爱国运动而被日本殖民当局逮捕入狱达3个月之久。“三一”运动对他的思想发展产生了深远的影响。
出狱后，他到中国北京自修文学，并阅读到有关宣传社会主义的书刊。为了进一步寻求救国救民的真理，他又于1921年渡海去了日本东京。在日本大学里取得了学籍，在社会学系求学期间他研究社会科学和文学，并开始接触到并认识了马克思主义理论。
1924年，他于日本大学毕业后回国，开始在北青私立大成中学任教，同时从事文学创作活动。这期间他先后发表了短篇小说《在那天晚上》（1924）、《饥饿》（1924）、《憧憬》（1925）等。这些作品以描写男女间的爱情，反映知识分子内心苦闷，表达时代心声，显露出作者的文学才华。
1925年，他到汉城开始与李箕永等进步作家一起创建“卡普”，朝鲜无产阶级文学从此步入正轨，这也成为他正式开始文学创作活动的标志。从此，他树立了创作的正确方向。1926年，他到中国东北旅行。1927年回国后又与李箕永等人一起改组了“卡普”，坚持以马克思主义为指导思想的新纲领。为此，他写了《关于阶级文学》、《无产阶级艺术宣言》、《阶级对立和阶级文学》等理论文章，用以宣传无产阶级文艺思想，主张为无产阶级利益而创作，批判资产阶级文学的反动性，谴责民族改良主义的欺骗性。在撰写这些文学评论的同时，还致力于文学创作。1929年前后，他根据“卡普”新纲领创作了短篇小说《摔跤》（1931）和《过渡期》（1932）等。
《过渡期》主要反映了日本帝国主义侵占朝鲜农村以后，农民破产和农村阶级分化的现实。描写世代以土地为生存之本的农民面对残酷的现实，所进行的反抗、斗争，乃至流浪，最后仍难以逃脱到日本资本家的工厂里去受残酷剥削的悲惨命运。《摔跤》可以说是《过渡期》的续篇，两篇作品的人物虽然不同，但是反映了相同的主题。在《摔跤》里，农民不仅开始进行有组织的、群众性的反抗活动，而且原先被迫进入工厂的农民现已成为觉悟了的工人。他们和农民联合起来，组成劳动会和佃农组合，共同向资本家进行斗争，终于取得了胜利。这两篇作品反映了农民和工人觉醒的全过程，揭示出工农联盟的伟大力量和意义，是朝鲜无产阶级文学初始时期的代表性作品。
1930年，他参加了左翼杂志《朝鲜之光》的工作。1932年，他进入“朝鲜日报社”工作，与社内的资产阶级民族主义者进行过坚决的斗争。1934年，他与200多名“卡普”作家一起被日本警察逮捕，关进全州监狱。当他在狱中得知日本殖民当局利用变节分子解散了“卡普”时，他毫不动摇自己的信念，与狱中同志研究恢复和发展“卡普”的对策。他在1935年底获释至1943年这段极为艰难的时期里，写有著名短篇小说《洪水》（1936）、《劳役》（1936）、《山村》（1938）、《泥坑》（1939）等，以及优秀长篇小说《黄昏》（1936）、《青春期》（1937）、《草香》（1938）、《塔》（1941）。
小说《洪水》、《劳役》、《山村》以朝鲜山区农村为背景，仍然表现佃农与日本帝国主义及其走狗地主间的对立斗争，富有时代特色。《青春期》则更富有30年代的社会特点，通过对各类知识分子的塑造，再现了那动荡变革的历史时期，苦闷、彷徨的知识分子最终走上与工农结合的艰难历程，回答了当时知识分子应走什么道路的社会问题。小说以娴熟的艺术技巧和多样化的主题，成为30年代朝鲜无产阶级文学的佳作。
1945年朝鲜解放后，他的作品遵循历史发展轨迹，表现鲜明的时代特征。短篇小说《村里的人们》（1946）反映土地改革后，朝鲜农民焕然一新的精神面貌。《煤矿村》（1946）描写煤矿技校的学生在时代的感召下，成长为新一代劳动青年的过程，颇有教育意义。《凯旋》（1948）描写金日成领导的抗日游击队，经过15年的漫长斗争，凯旋归国的史实。长篇小说《黄草岭》（1952）通过女主人公护士福实形象的塑造，表现了朝鲜青年对美帝国主义的仇恨之情和无限热爱人民的高尚情操。《大同江》（1952，第一部）通过敌占城市的青年工人和少年对美帝国主义侵略者的斗争，表现出朝鲜人民反对侵略的强烈爱国主义精神。
韩雪野是一位多产作家，他以自己的笔记录了朝鲜人民自20年代以来走过的革命斗争历程，形成一幅形象的历史画卷。他也是一位社会活动家，曾任朝鲜文学艺术总同盟中央委员会委员长。朝鲜教育文化部长、朝鲜劳动党中央委员会委员、最高人民会议副委员长、朝鲜作家同盟中央委员会委员长等职。