“斥候南宫烛、王战前来复命。”
南宫烛与王战安然无恙归来，当是此行又一惊喜，本来斥候就是个危险的活计，更别说是深入敌后，在群狼环伺的情况下做细作。
南宫烛不愧是被姜若兰看好之人，这一趟敌后细作之旅可没少收获，居然把苍狼族的屯兵、退兵、辎重运输路线、全部摸了清楚。
不过从南宫烛的模样来看就知道此行并不容易，本是个俊朗公子的他，不仅穿着臭烘烘的胡人服饰，披散的头发更是肮脏不堪，皮肤更是被晒得黝黑，反倒是本就脸黑的王战看上去没多少区别。
两人靠近时，险些被兰字营的骑卒当成苍狼人给射杀了，南宫烛为了掩饰他特异的碧色眼瞳，又一次戴上了眼罩，自从上次在鹧鸪山脉，罗牙说他戴着眼罩一看就知道不是什么好人后，他就把眼罩留了起来，这扮演起凶神恶煞的苍狼人也得心应手了。
两人本就在附近游荡，早就想拿苍狼族的这批牛羊辎重做些文章，只是人数太少难以施行，不过却让他们等到了奔袭而来的兰字营。
姜若兰心情大好，先前急忙撤离，此刻方才让众人在林地旁原地休息，吃着带出来的干粮恢复体力，并且继续询问着南宫烛一些关于苍狼族后方之事。
南宫烛二人自然深入不了大后方，但是仅在苍狼骑兵后面，看着那些部族和押运的辎重，就感觉苍哲确实乃是雄主，别看他一个胡人，但是不管是前线还是后勤都布置得井井有条，若非被成国坚盾所阻，人困马乏，兰字营还真不一定有偷袭的机会。
除此之外，南宫烛分析，此次出草原的苍狼人还并非全部，加之草原还未完全统一，苍哲此行怕不是试探性地进攻，成则进占折戟道，不成也只是消耗一些不服他管教的其他部族青壮。
姜若兰点点头，觉得南宫烛所言非虚，虽然一万骑兵对于凑个一千骑都捉襟见肘的梁国来说，已经多得不可思议，可是偌大的草原只有这些人，她是不信的，苍哲仍有保留，为的是更大的侵略，按照胡人十岁能骑射的说法，下一次，需要面对的，恐怕就是十万控弦之士了。
想到这里姜若兰便觉得头疼，梁国想在折戟道立一处据点着实不易，前有成鲁，后有苍狼，看来她的计划需要有所改变才可行事。
由于看到姜若兰与南宫烛相谈甚欢，一旁的郑小七却打翻了醋坛子，刚想要上前讥讽南宫烛几句，却被另一人打断。
鹤早已没有当初作为一族之长的神采，亲眼目睹了族人尽遭屠戮的她，还能立在此地已经远超寻常女子。
她单膝向姜若兰下跪，以汉人的插手礼感激姜若兰的营救之恩，同时被感谢的还有南宫烛与王战。
两人不仅与姜若兰会合，更是把关押在附近的鹤率先救出，同时救出的，还有十几个准备运回草原的神风部幼童，这些是神风部最后的血脉。
苍哲还没有丧心病狂到连孩童一并屠杀，又或者，对他而言这些孩童加以训练，又会是一批优秀的爪牙。
不论怎么说，鹤的部族还未完全灭绝，孩童之中有男有女，许久之后，神风部还会再度兴盛。
“你能言汉话，又懂汉礼，甚至连长相都有几分汉人的柔和，而非胡人之锋利，莫非你也是汉人？”姜若兰何其敏锐，加之先前逃回来的罗牙描述过这么一名女子，所以姜若兰看到鹤的插手礼便有所怀疑。
“实不相瞒，吾母正是汉人，是曾不幸被贩入草原的女奴，吾父受伤后被母所救，故而结合生下了鹤，母从小就教鹤汉文汉言汉礼，也无时无刻不在与鹤讲述汉地家乡之事。”鹤如是回答道，也并不避讳自己母亲曾是女奴的身份。
“竟是如此吗？能识礼仪诗书之女，相比门第不小，就是不知到是何地人？”姜若兰点点头，问道。
“庐州，母亲说是一个叫做庐州之地。”鹤回答道。
“庐州吗？”姜若兰无奈地摇摇头，若是梁人或许她还能帮鹤寻一寻祖家，但出了梁国，她也无可奈何，“那我也无能为力了。”
鹤本就没有期望寻回祖家，其实此次带着神风部背井离乡，也是因为苍狼族大肆吞并其他部族，吞并还不够，苍哲穷兵黩武，神风部也迟早死伤殆尽，所以鹤决定带整个族群去寻找母亲口中，文明昌盛的汉地。
然而如今，神风部只剩下鹤与一群孩子，她连与汉人谈判的资格都已失去，用汉人的说法，她们只能算是流民。
“请将军给我神风部一处避风遮雨之所，鹤愿一生为将军为奴为婢，只求让神风部最后的血脉延续下去。”鹤一磕到底，这是她如今唯一为族群血脉所做的，唯一的谈判资本，就是自己。
姜若兰轻叹一口气，转头望了一眼立在鹤身后的，那群肮脏不堪的孩童，由于人数不多，又是孩子，所以携带起来并不困难，她上前将鹤扶起，道：“你救我部下，便是恩，如今我还你这份恩，为奴为婢便罢了，待此间战事一了，便送你们回梁关，到时候想办法将你们安置进梁郡附近的小镇或是村庄之中，你们便在那里住下吧。”
鹤听完后，轻轻咬唇，眼眶一红，却忍耐着并非哭出来，因为姜若兰扶着她，她也无法再度下跪，于是又郑重地向姜若兰作揖行礼。
“这样说来，就剩老石一个人在苍狼族了。”郑小七看着先前被自己坑害过一次的神风部沦落至此，先前对南宫烛的醋意也便消去，反而默然开口道。
石守信保住了郑小七与罗牙，自己却身陷囹圄，即便他如今是苍哲的座上宾，却不代表苍哲不会因为此次失利而迁怒于同为汉人的石守信。
“他比任何人都惜命，你见过被我连揍几顿还活得好好的人吗？除了你，估计也就只有他了。”姜若兰安慰了几句，随后安排人手将鹤与神风部孩童以及一部分伤员先行回营地，自己则与其他人继续休息，直到一名斥候飞马来报。
苍狼族撤军！