郑小七两次入草原，最后回到营里都是狼狈不堪，现在想想，当初一口气杀了那么多苍狼人，其实只是偷袭他们在折戟道的先头营地，一旦入了草原，他才明白那种枝叶坠入大海的无助感，自信心也备受打击。
从草原活着出来的成梁士卒，梁国六人，成国九人，若非姜若兰早就察觉到有苍狼游骑在边境游弋，早早派人监视，那郑小七他们绝对过不了最后边境上的阻截。
这场原定十天，结果耗了整整一个月的会猎独斗，最终也没能有个胜负结果，因为他们斩下的耳朵全都在突围中遗失，也所幸是遗失，若是一路带着，指不定会被断粮后饥饿不已的士卒们分食了。
于是双方说好的赌注也不了了之，还各自损失了十几名精锐，尤其是梁军损失惨重，连斥候长林蒙都音讯全无，虽然他经验丰富，但估计也是凶多吉少。
不过，他们却仍是为拒狼塞赢得了时间，厚实的城墙终于在工匠与士卒们的赶工中建起，此刻，就算是成军或者苍狼人侵入，也难以轻易吃下兰字营了。
当然这之中也有卢义山故意放任的意思，哪怕成国皇帝的监军如何催促跳脚，卢义山仍是以时机不成熟为由，坚决不动，倒也并非他拖延，而是本应在月中到达的粮草迟迟未至，对于一个一切求稳的将军来说，是绝不可能在粮草不齐的情况下发动进攻的。
为此，成国监军气得连写三封奏折，快马加鞭直奔成国朝廷，俨然一副必将你撤职查办的态势。
相比起来，梁国本就是在拖延时间，虽然损失了一部分士卒，但是却给梁国的长远大计做出了贡献，而那个监军冯缺是真的精明，死活就是不肯离关，只是催着姜若兰速速回去，而姜若兰则是以军不可无长吏的正当理由断然拒绝，估计此刻冯缺也一样在梁关跳着脚，用“唯女子与小人难养也”痛骂着姜若兰吧。
此外，先前因为与聂伯拿粮食交换得来的正版破胡弩，被南宫烛他们带回，聂伯等人则是假装遗失，毕竟这种高端机密拱手送人，甚至还教他们使用技巧，这要是让军法吏知道了，妥妥安一个通敌大罪。
姜若兰看到破胡弩的精妙构造之后，也是赞不绝口，如此对比，刘善开给自己资助的那些仿冒品，简直如同垃圾一般。
“大姐你看，这玩意儿还能组装，更换弩床、弩牙，从而变得射程更远，威力更大。”郑小七不像罗牙那样善使长弓，所以只能寄希望于弩机这等机关利器，在草原时学得格外认真，此刻也能侃侃道来。
姜若兰学着拆卸组装起破胡弩，以“望山”瞄准，扣下悬刀，倏然射出的弩箭，稳稳扎在靶心，且威力居然也不弱于她自身开弓射出的箭矢。
“这就是成国之匠！”
弩机自古以来便是战争利器，最早可以追溯到春秋时的楚国，虽然那时候的楚国也被诸夏视为蛮夷，但弩机的存在，的确弥补了农耕民族对上游牧民族的远程掠视，游牧胡族擅长骑射，那诸夏便以弩机应对，在后来与各部胡人狄戎的作战中，也立下了赫赫功劳。
因为只要稍加练习，便是女子、孩童都能操持手弩，远比没有四五年练不出来的弓术要简单及容易普及，毕竟扣动悬刀的力气谁都有，拉动弓弦却太过困难。
当然，弓弩始终处于竞争关系，互有优劣，弩有弩的方便，当弓也有其机动性，各地将领也不会因为有弩机的存在，而放弃练习弓术，甚至以开几石弓而彰显自己的武力。
而那些钻研弩机与机关术的能工巧匠也从未停下过脚步，不断开发新式弩机，从操持的手弩，到射程更远的强弩，以及可以用以攻城利器的床弩，还有大名鼎鼎的诸葛连弩，可惜由于连年战乱，加上制作复杂，如今已经失传了。
不过，这不妨碍那些聪明的工匠继续发明创造，而眼前的破胡弩，姜若兰也能肯定，绝对是这个时代最顶尖的工艺，她毫不犹豫地命人将这些弩机送回，去交给梁国的工匠仿制研究，当然也吩咐别人送了一台去给沐青崖，期待在未来的战场上，梁国也能大批量装备上这种弩机。
“可惜梁国没有一个公输盘。”姜若兰看着远去的送弩队，颇为惋惜地摇摇头，梁国工匠远不如成国的最大原因，就是因为成国有一个鲁班后人。
“要是咱们有一个墨子传人就好了，可惜墨家在秦汉之后，便再难寻找踪迹了。”姜若兰越想越是痛心，她曾经与沐青崖研究过墨家的技术，虽然两人对墨家的思想都嗤之以鼻，但是他们的技术绝对领先同时代的任何地区国家，然而再看看如今，千年之后，不仅没有将其发扬光大，反而是原地踏步。
姜若兰颇感无奈，然而就在她让人继续关注成军与苍狼族动向时，却忽然收到了一份信件，送信之人也是令人惊异，居然是苍狼万夫长扎浑的使者。
而信件的内容也非常简单：
“四月初五与将军共会漓水之畔。”
四月初五，也就是十日之后。
“阴谋，绝对是阴谋，苍狼人是贼心不死，谁知道他想做什么！”郑小七知道后痛斥道。
“这苍狼人怎么会突然来信，实在可疑。”孔池也是眉头紧蹙。
“是否是成军使诈？”南宫烛提出了自己的观点。
“什么事也没说，我等置之不理便是。”姜若兰也是觉得这信件来得莫名其妙，便如此决定道。
同样的信件，也送到了成国将领卢义山的手中，他与姜若兰这里的态度差不多，对这种莫名其妙的信件没必要理会，万一是成国的诡计呢？他嗤之以鼻向着准备写第四封奏折的监军摆摆手，示意有本事他就自己去找诡计多端的姜若兰干仗去。
然而，想要打算置之不理的姜若兰，却在四月初五的前一日，彻底坐不住了，因为去拒狼塞外围取水的士卒火急火燎地前来回报：
漓水之上，飘满了尸首，尽是梁成汉人！