虽然说,以折戟道为中心,成鲁梁三国皆在此争雄数十年,但即便如此,大半都在梁国境内的鹧鸪山,鲜有成国之人踏足,一来此处山贼遍布,二来处处凶兽,除了一些特殊的山珍奇物,根本不值得成国人跨越折戟道来此,风险大回报小的买卖,没有多少人会去做。
所以秦皮说猴王寨收了一大批成兵,姜若兰当然要质疑,就算那些是鱼肠谷败逃而来,道理也说不通,残兵只会往回逃,岂有往外逃的道理,就算是害怕治罪,也会寻个机会偷溜回去,而不是在外落草为寇。
再者,鱼肠谷据此千里之远,横跨了整个折戟道,他们是如何跋涉来此呢?中间可是有茫茫荒漠以及随时出没的苍狼族,正值壮年的士卒可正是苍狼族最喜欢的奴隶人选。
如果不是秦皮在说谎,那这么多成兵聚集此地,怕不是又有什么图谋。
“真的,我亲眼所见,上次与猴子喝酒,那小子还特意把拿出一把成国制的官刀来炫耀,口口声声说,自己现在也是成国的将军了。”秦皮惨白着脸,回答道。
“将军?一个山贼?”姜若兰颇为诧异地一挑眉头,看来事情并不是那么简单,“他还与你说了什么?”
“就是说鱼肠谷的事,他手下的成兵告诉他……”似乎是因为手指吃痛,秦皮突然倒吸了一口凉气,不过脖子上的刀又往前递了一寸,他立刻继续回答起来,“说那场战事皆因主帅宋秉愚蠢,犯下兵家大忌,本来这些败兵回去之后不是斩首就是坐牢,现在成国皇帝特赦,免他们死罪,但是有一个条件。”
“前往鹧鸪山?”姜若兰似乎有些明白过来。
“对,就是让他们来鹧鸪山,猴子说他们带着成国皇帝的任命,封他做鹧鸪山大将军,统领鹧鸪山的成兵。”秦皮点点头道。
“鹧鸪山大将军?”姜若兰对这简单易懂又不伦不类的将军封号尤为鄙夷,估计也就能糊弄一下这些什么都不懂的山贼土匪了。
“那么他有说过,统领成兵之后做什么吗?”
“没有,这小子好面子,就喜欢吹牛,但是有关这些成兵的行动和目的,他嘴巴紧得很,怎么也不肯说,所以我一直在想,他是不是只不过就是个傀儡,还有其他什么大人物在他们寨子里。”秦皮生怕自己说不出什么有用的信息而丢了性命,急忙一股脑把自己的猜测也说了出来。
姜若兰若有所思,这人所言确实有些道理,成国皇帝真的会傻到把一批成兵交到一个山贼手中?
如果真是如此,鱼肠谷之战的成国士卒,除去被杀和俘虏交还的,至少有近万人逃窜,他们只有两种选择,要么逃回国内,虽然可能面临刑罚,但至少还能与家人团聚,要么便是接了成国皇帝的圣旨,前来鹧鸪山搏一个出路,说不定立下大功,回去还能受到褒奖。
那么如今在鹧鸪山脉之内的成国士兵,少说也有个五六千人,这五六千人可不是山贼那样的乌合之众,他们是真正的成国士卒,训练有素,短兵相接之下,梁国士卒可全然不是对手。
这可不仅仅是武力上的差距,以往的战绩,和单兵作战胜败,梁国人完败于成鲁二国。
姜若兰想到此处突然背脊一凉,成国士卒如此轻易至此,会不会与鲁国有关,鲁王山脉与鹧鸪山脉接壤,完全有可能从鲁国境内直接将成国士卒输送而来,虽然鲁国皇帝不愿大动干戈,但是不代表那些掌权的胡人不受利诱,大开其道,放成国士卒入鹧鸪山。
甚至再往坏处去想,鲁国会不会也安排了军队在此,只要姜若兰像这般大军开进,他们成鲁二国便能一口气把梁关精锐全部吞下。
“何等歹毒!”姜若兰口中喃喃,能够想出如此计策之人,心思何其缜密而又歹毒,他甚至算出了自己要开始清剿鹧鸪山的山贼,灭去两寨也依然沉住气,不动声色,只等姜若兰入网。
姜若兰缓缓抬起头,注视着东寨之上燃烧的火把,那么夜叉寨在其中又扮演了什么样的角色呢?是自己太过多疑,还是他们本就未安好心,若夜叉寨当真也是其中一环,那么这些人的心机也太深了,尤其是那个祸斗……没错,此刻在东寨大门探出一个脑袋观望的祸斗,如果这家伙的一切都是演出来的,这个夜叉寨也太过可怕。
但如今的局面,让姜若兰无法立刻撕破脸皮,一来无法确定夜叉寨究竟在不在这场局中,二来,她也暂时无力去掀动已经坐收七分鹧鸪山的夜叉寨。
或许对于姜若兰而言,唯一的先机,就是她已经掌握了这些线索,察觉到了不少端倪,只不过暂时无法分清敌友罢了,那她现在只能装作什么都不知道,将计就计而已。
就在姜若兰审问秦皮之间,周围的山贼已经完全被清理干净,剩下不少俘虏被全部捆起来丢在东寨之下。
“还有一个事,你说了,我便不杀你。”姜若兰继续问道。
“你问,我什么都说。”秦皮似乎看到了活下去的希望。
“先前你们寨子是不是抢了夜叉寨的一支队伍,里面有二三十个女子。”姜若兰询问道。
秦皮茫然地摇摇头,回答道:“没有啊,自从知道乾坤寨被灭之后,我一直在收拢势力,想要与你们一战,只是万万没想到在你手里,我的准备根本不堪一击,所以我根本就没有时间再派人出去抢劫。”
“那有没有可能是你附属的寨子所为?”姜若兰追问道。
“可能性也不大,这鹧鸪山脉,除了我们四大寨,谁敢互相抢夺对方的东西,那些小寨子不是找死么?”秦皮老老实实回答道。
“我懂了。”姜若兰得到了自己想要知道的答案,若有所思道。
“你说过会放过我的。”秦皮捂着自己血流不止的右手,颤抖道。
姜若兰点点头,将定方刀擦干净收起,孔池走上前来,询问道:“这些人怎么处理?”
“全部丢给祸斗……”姜若兰故意压低了声音,“我答应了不杀这个人,但是我也管不住一些对山贼特别憎恨的小子,你说是不是?”
孔池立刻明白了姜若兰的言外之意,当即走向正从一些尸体上回收箭支的罗牙出,姜若兰则是负手走向林子深处,大战过后,寂夜中的树林变得格外宁静,临近夏日的山风也不曾有丝毫的热气,只是这样的风不只还能持续多久,再过一些日子,令带兵之人最头疼的季节便将到来。
届时,炎热会带来瘟疫和疾病,粮食加快腐烂,士气也会跌落到极点,最重要的是,还有一场针对对这位梁关女武神的猎杀之局,在这鹧鸪山脉深处缓缓铺开。