要约的定义
要约是由一方当事人以缔结合约为目的，欲得到对方当事人承诺而作出的意思表示（具有法律效力且表示出自己内心真实意思的行为。）[2]。比如，艾里斯（Airis）打算从奥克德（Orked）处购买一支笔，那么艾里斯就是要约人，奥克德则是受要约人。
如果奥克德接受了艾里斯的要约，那么奥克德便成为承诺人。要约及相应的承诺构成了一个有效的协议。
要约的成立条件
1）要约的对象
要约人可对个人或公众发出要约。艾里斯和奥克德的例子属于向个人发出要约的情况。
关于向公众发出要约的情形，这里可以举一个例子：假如希尔曼（Hilman）丢了手机，他张贴了悬赏广告，答应向送还手机的人支付100元，那么，希尔曼就向公众发出了要约。
如果有人看到了悬赏广告并返还了他的手机，那么希尔曼必须如承诺的那样支付赏金。归还希尔曼手机的人实际上对希尔曼所提要约作出了承诺（同意要约的意思表示）。
2）要约不同于要约邀请
区分要约和要约邀请也很重要。要约是合同的要素之一，没有要约就没有有效合同，而要约邀请仅仅是邀请对方向自己发出要约，因此，要约邀请通常发生在要约之前。
例如，你去大型购物中心购物，看到购物中心前的广告，上面写着当天所有品牌香水通通30马币。这看上去很划算，于是你拿了10瓶香水并带到了收银台。
你正准备支付300马币的时候，收银员告诉你每瓶香水的价格是300马币，而不是30马币。当你提出广告中的价格是30马币时，她却告诉你广告中的是错的。
从法律上来说，广告中的价格仅仅是要约邀请。将香水带到收银台的时候，你是在发出购买的要约[3]。收银员可以拒绝你的购买要约，并提出每瓶价格是300马币，因此，她并没有做出承诺。
实际上你无计可施，因为广告中的价格仅仅是要约邀请，也就是邀请顾客发出购买的要约。这同样适用于货架上展示的商品、发放的传单和拍卖过程中的叫价。
3）要约的送达
要约必须送达对方[4]。如果你计划从某个人那儿购买一本书，那么只有当对方知晓你的要约（知道你要买他的书）之时，要约的送达才完成。
我们来分析另一个例子。2015年10月1日，艾菲（Efi）给拉尼亚（Rania）写信，提议支付100马币购买拉尼亚的手表。艾菲于当天寄出信，拉尼亚2015年10月5日收到信。在这种情况下，要约于2015年10月5日送达。
2015年10月1日——艾菲通过信件向拉尼亚发出要约
2015年10月5日——拉尼亚收到信件
要约送达。
4）要约的撤回
要约人发出要约之后可以将要约撤回，但是，撤回必须发生在对方做出承诺之前[5]。一旦受要约人做出了承诺，便形成了一个有效合同。承诺做出之后的要约撤回可视为违约，且任何一方违约都可诉至法院。
根据上述例子，如果拉尼亚接受艾菲发出的要约，且于2015年10月7日寄出接受要约的信件，那么艾菲自10月7日起便不能撤回自己的要约了。一旦艾菲撤回要约，拉尼亚可以因为其违约而诉至法院。
2015年10月7日——拉尼亚寄出承诺信。艾菲开始受合同的约束，不能再撤回自己发出的要约。
承诺的定义
承诺是受要约人同意要约的意思表示，承诺生效合同即成立[6]。做出承诺的一方被称为承诺人。承诺生效之前，双方行为不受法律约束。
承诺的成立条件
1）承诺必须是绝对无条件的
无论何时做出承诺，必须是绝对无条件的[7]。这意味着承诺人必须完全接受所收到的要约中的所有条款。承诺人一旦增加任何条款或条件都将会终止原有的要约。
2）承诺必须进行表示
承诺的表示方式必须是惯常的、合理的[8]。一个简单的点头行为就可以视为有效的承诺。相反，如果受要约人无论在动作上还是在语言上均未做出回应，则可认定为其没有做出承诺。缄默不构成承诺[9]。
3）邮政法则
以寄送邮件的方式做出的承诺适用邮政法则。请注意，此法则仅适用于承诺，并不适用于通过寄送邮件方式发出的要约及其撤回。即使做出承诺的信件丢失或寄错了地方，也适用该法则[10]。
例如，2015年10月1日，丫丫（Yaya）给米娜（Mina）写了一封信，想用50000马币购买米娜的一辆车。2015年10月5日米娜收到信件后立即回信表示同意以50000马币出售自己的汽车，并于当天寄出了承诺的信件。然后，丫丫于2015年10月10日收到米娜的回信。
根据邮政法则，2015年10月5日米娜寄出信件之时，她向丫丫发出的承诺便完成了[11]，但在2015年10月10日丫丫收到信件并阅读后米娜才受承诺的约束[12]。
承诺的撤回
承诺的撤回适用的准则与要约撤回相同，即承诺在送达要约人之前随时可以撤回[13]。根据上述例子中的情境，米娜在丫丫收到承诺信（2015年10月10日）之前随时可撤回承诺。