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第18章 网络视频企业的同质化危机突破(二):产业巨头的合纵连横

相比较乐视网的发展,第二类企业就聪明得多。他们是依靠自己在其他网络产业的优势,进行产业链延伸的企业。相对于乐视网这种“产业链延伸”的企业有很多,但又略有不同。我们就分析一下利用自己搜索引擎优势的爱奇艺以及利用门户网站优势的搜狐、腾讯、新浪等公司。

先来说一说爱奇艺的发展。爱奇艺原名奇艺,2010年4月正式上线。是百度公司投资建立的独立高清正版视频网站。可以说,从时间上来看爱奇艺的成立时间较晚,在整个行业已经开始逐步稳定的情况下爱奇艺突然杀入。按道理说,这么晚进入视频网站行业其行业优势并不明显。

但爱奇艺却有着独特的竞争优势。第一就是资金实力。作为“正版”的视频网站来说,资金实力是第一位的。因为大量的购买影视剧集、带宽成本、视频制作等都需要大量的资金。投资回报是绝对的高风险且不确定,这就需要有资金的同时还要有坚定的投资者。爱奇艺的投资方百度实力不需要多说,而百度本身就是创始投资方,所以对于爱奇艺有着毋庸置疑的支持肯定。因此,爱奇艺在短时间可以购买大量剧集也就不奇怪了。

另外,爱奇艺有着国内无法比拟的广告平台,那就是百度的搜索引擎。凭借着百度搜索,可以将爱奇艺摆在所有视频网站之首。而百度又是全球最大的华语搜索引擎,此等优势是别的企业无法比拟的。每当网民搜索视频及影视剧的时候,爱奇艺一定出现在最显眼的位置。虽然此举涉嫌垄断,但在商言商,特别是在国内此类法制基础尚不完善的前提下,使得爱奇艺在相当长的一段时间内仍将保持行业优势。

爱奇艺还在2012年做了一件行业内领先的事情,就是在iPad和iphone端同时引入了CPM(每千人成本)广告售卖模式,并支持权威第三方曝光监测。这样一来,视频移动端长期以来跨媒介广告投放效果就可以有效的得以观测,从而大幅增加广告商的信心同时在PC端广告之外大幅提高了行业竞争力,为全产业链的效益增加作出了贡献。

数据显示,2011年爱奇艺的增长率达到了250.3%,网站的独立用户数从零增长到1.98亿。这个数据在整个视频行业都是惊人的,也就是说,借助了平台以及资金优势,爱奇艺硬生生地在坐满竞争对手的餐桌上分得一杯羹。从这一点可以看出搜索引擎的巨大平台优势,而这一点在未来仍将延伸。

再来说一说此类企业的第二种,就是依托门户网站进行发展的企业,这里面包括搜狐、新浪、腾讯、网易等。这里面最具代表性的还是搜狐视频。因为基本国内至今为止成功的视频类网络企业的“大佬”大部分开始都出自搜狐系,所以搜狐可以说在国内视频企业中有着举足轻重的位置。

其实搜狐也有自己的搜索引擎,但相比之下影响力没有百度竞争力强,所以搜狐视频借助搜索引擎获得的利益并没有爱奇艺大。相比较而言,搜狐视频更多靠得的是搜狐门户的品牌影响力及产业链效应。

搜狐门户网站是国内最早建立的门户网站之一,在经历了创业发展期以及网络泡沫破裂的影响下,依然是国内首屈一指极具竞争力的网站之一,这也就奠定了搜狐视频稳定发展的基础。在搜索引擎上搜狐虽然无法跟百度相比,但其整个网站发展涉及的资讯以及项目众多,包括文化、娱乐、新闻、财经、体育、社区等诸多方面都有着多年的运作积淀。

由于搜狐本身就是网络企业,对于此类新项目触觉异常敏锐,所以在2004年底,搜狐就先建立了搜狐宽频,也就是后来搜狐视频的前身。2006年就成立了国内第一家依托门户网站的视频分享平台——搜狐播客。与其他视频分享网站不同,搜狐播客刚开始的建立,就处于一种整合网站优势资源,并将门户网站其他门类的资源灌输到视频的形式中。所以搜狐播客的形式是一种门户特色,随后很多其他门户也逐渐出现这种形式。

而正是借助门户网站在其他资讯方面的优势,2009年搜狐视频的“高清影视剧”正式上线,并以独播的特色形式,称为视频网站别具特色的一种形式。如果说其他视频类网站是以“大而全”见长,那么搜狐视频所代表的形式则是以独播为卖点。因为搜狐视频的定位很清楚,论视频行业的竞争力方面,以多而见长不符合实际,唯有另辟蹊径走“特色稀缺”为主的路线,才能在网络视频行业中立足。

因此在整个网络视频行业中,像搜狐这样的依托门户网站并以独播形式为特色的网络企业,反而走得更稳。因为相比其他企业,此类企业很明显不会把规模做得过大,因此就不会导致成本失控,另外也会因为视频特色吸引网民中的固定人群作为主要客户,客户流失风险不大。所以此类视频网站虽说在整个行业中的规模不算太大,但因成本可控,特色发展,也成为极具竞争力的企业之一。

第三类就是游走于正版与非正版之间的企业,这类企业其运作的技术与优酷土豆网等的C2C技术不同,是以P2P,也就是点对点,依赖网络中参与者的计算能力和带宽,不断上传下载。这种网络视频通过客户端的形式出现,其优势是对于时间较长的影视剧的清晰度、播放稳定性都非常高此类企业的代表就是PPS。

PPS成立于2005年,成立伊始其核心就已经定位为主要发展网络电视业务。而随着时间的推移,业务的不断拓展,PPS的主要竞争力的重心从网络电视拓展到各类节目的直播、新闻资讯的快速传导、影视剧集的大量播放。需要注意的是,正是借助网络直播、网络电视等概念,让PPS首先确立了在行业中的特色发展点,以此为平台大量播放影视剧。这样在创业发展阶段,很多影视剧可以在不需要版权成本的前提下出现。当然随着网络版权意识逐步提高,PPS也逐步全面正版化。但相对来说,这种形式的视频播放比土豆网、优酷网的明显“擦边”更加隐秘,所以在第一轮网络视频治理中,PPS没有被卷入其中,“最倒霉”的还是土豆、优酷等网站,但由此也给PPS予以警示。那就是正版化已经逐步成为全行业共识,而“短期盗播”的P2P全行业的竞争优势必然消散。

所以PPS与TVB合作买断了其旗下所有电视剧2012年的独家播出权。其实相比较而言,以PPS为代表的P2P形式也有其发展的优劣。P2P由于需要上传下载同时进行,所以占网速、内存等较高,导致电脑运作变慢,网页打开较慢。但也就是这个劣势,让其以会员制为主要盈利手段之一的形式可以具有竞争力,因为成为会员除了可以免广告,还可以免除因上传带来的压力,这样打开网页的速度会相应提升。所以在未来此等发展模式还是很具竞争力的。

综合所有视频网站的发展模式,我们可以看到其各自的竞争优势。但也有各自的问题。尤其是在打击网络盗版之后,行业格局发生了巨大变化。各大视频网站由各自为政的恶性竞争,逐步开始了合纵连横的方式。比如土豆“被逼”与优酷“联姻”,这样在版权购买方面成本下降一半,也不必在一对一地针对竞争,互相指责的网络骂战以及诉讼带来的损害也同消除。

但是他们的合并使成本降低的同时,也让其他视频网站警醒。2012年在优酷、土豆合并后不久,搜狐视频、腾讯视频、爱奇艺联合宣布,三方共建“视频内容合作组织”,在版权和播出领域展开深度合作。这样,视频网站从“各自为政”到“合纵连横”的时代到了。

从行业整体发展看,虽然说这些企业降低了版权成本,版权购买价格也会逐步进入较为平稳的阶段,但视频网络企业的发展还将面临着以下的问题。第一,就是如何从“烧钱阶段”进入到盈利阶段。目前国内的视频网站基本都是维持在亏损状态,也就是说“烧钱阶段”会依然持续。第二,就是全行业的产能过剩问题。虽然这个问题会逐步延伸,但不算难解决,因为优胜劣汰在市场环境下将发挥作用,就像土豆被优酷吞并,国内的行业大局将还是会以几大巨头并立的形式出现,百花齐放时代必然结束。第三,就是网络视频企业太过于急功近利。其实国内网络视频企业,除了依托门户网站的企业之外,其他的视频网站盈利点的目标其实并非在长远发展上而是把主要目标放在了上市融资,一旦企业上市就等于大家得到了金矿。而国内网络视频企业主要都是资方主导,当企业上市之后资方继续投资的动力减弱,股票套利离开就成为资本运作的主要目的,这样必然会给企业的长远发展带来潜在危机。

当然从全行业发展看,未来的发展趋势除了优胜劣汰互相吞并之外,还可能将引入一些新的模式。除了上面说到的视频网站的互相抱团合作降低成本以及独家买断播放权之外,还有可能出现联合制作影视作品的形式,就是联合电视台、制作公司的互利制作,也可以大幅降低成本提高作品质量。在资本运作方面,最可能出现的是与电视台、制作中心等媒体产业进行企业间的换股、换购,或者互相持有对方股份,这样在降低成本的同时,也增加了企业竞争力。当然这样的企业模式出现必然先要经历一轮大浪淘沙、上市融资带来的红利消退之后的冲击。在这个优胜劣汰的后危机时代,谁能抓住市场,谁就是市场的赢家!

在所有的视频网站中,也有独辟蹊径从另外的角度获得市场竞争力的,这些企业不以“烧钱”见长,不去花大精力比拼购买影视剧播出权,而是用独特的方式赢得市场,并成为视频网站中少有的盈利者。这些网站的核心竞争力的魅力就在于此!