三
他们把她押到什么地方去了呢？四婶沉思着，倾听着，铁笼外的院子里传来知了的噪叫，更远的地方，也许是那条宽阔的大马路上吧，则传来巨大的钢与铁撞在一起的声音。监室里慢慢又光明起来，绿苍蝇在顶棚下飞着，像蓝色的小流星一样。
中年女犯人走了，四婶感到孤单紧张。她发现自己还坐在四十六号的铺上，恍恍惚惚地记起是不许随便变动床位的，这是那个长得很俊的女政府昨天晚上掌灯时叮嘱过的。一只绿油油的小虫子在手上爬着，她抬手捻死了它，它的残破肢体里渗出一些黄黄的液体，散发着一股辣乎乎的味道。四婶想到了蒜薹的味道，像，又不是太像。女犯人被押走，四婶不停地回想起她哭的情形，回想着她带着她的爱国在河堤漫坡上采花的情景。她掀开了女犯人的被子，一股腥气扑过来，被子上嘎渣着些黑糊糊的东西，像屎又像干血。四婶用指甲刮着那些东西，刮得吱吱呀呀地响。被缝里也堆着一些虱子，她抓了几个，塞进嘴里，嚼着，嚼着，脸一抽搐，落了泪。四婶想起四叔捉虱子的情形来了。
院子里阳光很旺，四叔靠在墙上，赤着背，棉袄摊在膝盖上，把虱子从衣缝里揪出来，放在一只盛满清水的破碗里，水上漂着一层虱子。四婶说：
“老头子，猛捉，捉满碗用油炒炒，你就着虱子喝酒。”
那时金菊还小，依偎在四叔身边，问：
“爹，你怎么招来这么多虱子？”
“穷生虱子富生疥！”四叔说。
四叔揪出一个大虱子，放在水碗里，金菊用一根草棍拨拉着那些虱子玩耍，一只秃头老鸡走到水碗边，歪着头看那些虱子。
金菊说：“爹，鸡要吃虱子！”
四叔把母鸡咋呼走，说：
“好不容易抓的，你来吃！”
金菊说：“爹，给它个吃吧，让它多下蛋！”
四叔说：“我在凑数呢，西村王先生跟我要一千个虱子。”
金菊问：“他要虱子干什么？”
“兑药！”
“虱子还能入药？”
“天底下万物，样样都是药。”四叔说。
“你抓了多少啦？”
“八百四十七个啦！”
“我帮你抓吧？”
“不用你，王先生交待啦，不能经女人的手，经了女人的手，兑药就不灵验啦。”
金菊赶忙缩回手。
“当个虱子也不容易，”四叔说，“没听人说？两个虱子，一个城里的，一个乡下的，在路上走碰了头。城里的虱子问：'乡下的大哥，你要去哪里？'乡下的虱子说：'到城里去，你呢？'城里的虱子说：'我到乡下去。''去干什么？''去找食吃呀！''你快别去了，我被饿得没法，正想去城里找活路呢！'城里的虱子问乡下的虱子是怎么回事，乡下的虱子说：'乡下的破棉袄，一天三时找，一是找不到，不是用棍敲，就是加嘴咬！我们不是被敲死就是被咬死，我活着出来就不容易了。'乡下的虱子哭着说。城里的虱子叹一口气说：'我寻思着乡下比城里能好点，正想去呢，没想到更坏。'乡下的虱子问：'城里怎么样，城里总比乡下好。'城里的虱子说：'好个屁！城里的绫罗绸缎，一件套一件，三天两次洗，一天五次换，不用说吃，肉都捞不到看，不是烙铁烫，就是开水灌。我活着逃出来也不容易。'两个虱子抱在一起哭了一场，左思右想没了活路，就找了个井，一块跳下去，自杀了！”
金菊咯咯地笑起来，说：
“爹，你真能瞎编！”
金菊的笑声在四婶耳边回响着，四婶抽抽鼻子，咬死一个虱子。过去的美好生活图画使她有些难受。她不抓虱子了，下了床，赤着扁扁的脚，走向铁窗，铁窗挺高，窗台齐着她的额头。她只好退回来，爬到床上，站起来，从窗口望出去，望到走廊外一道铁丝织成的网。网外是一片菜地，菜地里有黄瓜，有茄子，有扁豆角，扁豆蔓发黄，茄子正开着花，紫紫的一片，有两只白粉蝶在菜地里飞着，有时钻到扁豆架里，有时又站在茄子花上。
四婶坐下，手又伸进被缝里去摸虱子。