“出处”《后汉书·张纲传》。
“注释”张纲：字文纪，东汉犍为武阳（今四川彭山）人。东汉官吏。
“语义”比喻坏人当政掌权。
“故事”东汉时候，顺帝刘保在一帮宦官的拥戴下登上了皇位，由于他才十一岁，实权则掌握在宦官们手里。十八岁那年，顺帝立梁氏为皇后，梁家的势力强大起来。梁皇后父亲梁商当上执金吾，掌管京城治安督巡，不久又升为大将军。梁皇后的哥哥梁冀依仗皇亲国舅的身份，横行朝野，欺压百姓。一次，洛阳令吕放稍微流露对梁冀不满，便遭杀害。
梁商死后，梁冀当上大将军，他弟弟梁不疑做了河南府尹。这样，梁家兄弟与宦官势力勾结在一起，狼狈为奸，无恶不作。地方州府县衙，也遍是贪官污吏。老百姓被逼无奈，纷纷举旗造反，告急文书，雪片似的飞向朝廷。顺帝急忙召集群臣商量对策，有人提议派人下去清查地方官吏，奖赏好的，惩办坏的，就能平息民愤。顺帝便派光禄大夫张纲等八大臣分赴各地考察。张纲为人正直，对官场中的腐败黑暗早就不满，他接到考察地方官的圣旨后，迟迟不愿动身。他认为要整顿朝政，应首先从朝廷着手，处治像梁冀这样违法乱纪的大官员，再处理底下的小官小吏。但皇命难违，张纲只好上路。
这天，张纲的车刚刚离开洛阳城，他便下令停车，并让随行人员立即把车子拆毁，把车轮埋入地下，不再前行。随行人员感到奇怪，询问张纲原因。张纲愤愤地说：“豺狼当道，安问狐狸！”大家这才明白，张纲说的是梁冀这些“豺狼”不除，查问像狐狸一样的地方小官没用。于是张纲返京，上朝揭发梁冀一伙的罪行，要求惩治，结果他碰了一鼻子灰。张纲悟道：原来这朝廷上也是“豺狼当道”啊！