“出处”《左传·僖公二十三年》。
“注释”晋文公：姬重耳，春秋时晋国国君。“春秋五霸”之一。
“语义”由于受到恩惠而予以报答。
“故事”春秋时候，晋献公听信谗言，杀了太子申生，又派人捉拿申生的异母兄长重耳。重耳闻讯，逃出了晋国，在外流亡十九年。到了楚国，楚成王设宴款待重耳，并问道：“如果公子返回晋国，拿什么来报答我呢？”重耳回答说：“男女仆人、宝玉丝绸，您都有了；鸟羽、兽毛、象牙和皮革，都是贵国的特产。那些遍及到晋国的，都是您剩下的。我拿什么来报答您呢？”楚成王说：“即使这样，总得拿什么来报答我吧？”重耳回答说：“如果托您的福，我能返回晋国，一旦晋国和楚国交战，双方军队在中原碰上了，我就让晋军退避九十里地。如果得不到您退兵的命令，我就只好左手拿着马鞭和弓梢，右边挂着箭袋和弓套奉陪您较量一番。”楚国大夫子玉请求成王杀掉公子重耳。楚成王没有同意，派人把重耳送去了秦国。
第二年，重耳终于在秦国帮助下，回到晋国做了国君，史称晋文公。他一心一意治理国家，晋国逐渐强大起来。后来晋楚两国果然在中原打仗。晋、楚两军相遇后，晋文公下令晋军后退九十里，以实现自己的诺言。不久，晋、楚两军在城濮会战，晋军最终取得胜利。