“注释”晋襄公：姬姓，名欢，晋国国君；孟明视：百里奚之子。秦穆公的主要将领，曾率秦军与晋军决战，屡战屡败，但最终战胜了晋军。
“语义”比喻放走敌人，留下祸根。也比喻故意把坏人放出去干坏事。
“故事”春秋时，秦穆公为了争夺霸权，派出大将孟明视、西乞术、白乙丙率领军队四处攻打邻国。秦国打败了滑国，胜利返回，路过崤山（今河南恢县），没想到晋国中军元帅先轸早已设兵埋伏，晋军一举击败秦军，俘虏了孟明视等武将。
晋襄公的母亲文嬴，是秦穆公的女儿。她听到秦国打了败仗，孟明视等人被俘虏，担心秦晋两国冤仇越结越深，劝晋襄公放了秦将。晋襄公觉得有道理，于是就把孟明视等秦将全放走了。
晋国大将先轸得知此事后，怒气冲冲地质问晋襄公说：“将士们在战场上流血拼命，才捉住他们。可是，大王却轻易把他们放走了。你这么做，也不想想会留下多大的后患。”晋襄公此时也觉得放走败将不对，遂悔恨不已，急忙派大将阳处父带人去追赶。然而为时已晚。孟明视等回到秦国后，秦穆公不但没有治他们的罪，还亲自到城外迎接他们，仍然让他们执掌兵权。三年后，孟明视带领大军攻打晋国，他一举攻占了晋国好几座大城，洗刷了三年前崤山大败的耻辱。