“出处”《韩非子·内储说上》。
“语义”比喻没有真才实学的人混在行家队伍里凑数。有时也用作自谦之词，或比喻以次充好。
“故事”战国的时候，齐宣王非常爱听吹竽，还喜欢讲排场，总让三百人一起吹竽给他听，这三百人都有丰厚的俸禄。当时有一个南郭先生，很羡慕吹竽有丰厚的俸禄，可是他自己又不会吹竽。于是他就想了一个办法，自我吹嘘是吹竽高手，齐宣王以为他真的很会吹竽，就把他收编在吹竽的乐队里，并给予他与其他吹竽者一样丰厚的俸禄。从此，齐宣王听乐队吹竽，南郭先生就混在里面，拿着竽装腔作势地作出吹竽的模样。因为吹竽者很多，乐声又响，他混在里面充数，没人识破他，南郭先生也扬扬得意，以为真可以混在里面凑个数了。
可是好景不长，过了几年，齐宣王死了，他的儿子齐湣王即位。虽然齐湣王也像他父亲那样喜欢吹竽，但他却不喜欢听合奏，而喜欢听独奏。于是，他每次听竽，都会叫演奏者一个个单独地吹给他听。听到这个消息后，南郭先生吓得心惊胆战，暗自叫苦：这怎么办呢，我原本对吹竽一窍不通，本想借这个大好机会，滥竽充数，过着舒服日子，可没想到齐湣王居然喜欢独奏，我还是趁早溜吧，要是被齐湣王知道自己根本就不会吹竽，那可是欺君的大罪，是要被杀头的啊！南郭先生越想越害怕，于是，当天晚上，就趁着其他人都睡着的时候，一个人悄悄地溜出了王宫，逃得远远的，再也不敢回来了。