一个曾在学校做过辅导员的人力资源师做了一个很有意思的调查：就是那些读书的时候，赖床的学生，在学校时的学习成绩，和个方面的能力也相对同龄人较弱。当这些赖床的学生毕业后，其中有一部分人在工作岗位发展顺利，而另一部分人依然表现不理想，而那些发展顺利的人基本上已经改掉赖床的习惯。
后来，他又对几个不同规模的公司的员工做了个小调查，调查结果标明：那些居住地距离公司不远而经常迟到的人，往往日常的工作效率和积极性也比较差，分配的工作能偷懒就偷懒，能应负就应负。说起为什么那么近还迟到，回答几乎是异口同声：“早上起不来，上了好几个闹钟都没用”。
人力资源师把这个发现总结为“赖床”理论。既，早上习惯不按时起床，睡懒觉的人往往生活的积极性差和自律性差，缺少吃苦精神，事业上发展也比较平庸。
其实，赖床就是自律性差的表现。很多人可能会说，赖床和自律性差没有直接联系，然而，连早上按时起床都无法做到，还谈什么大事情呢？最基本的自律都无法做到，还谈什么职业规划，自我发展！
关谷一是日本留学生。在北大期间，一直严格遵守着自己的作息时间表：每天早上4点多起床跑步10-15公里，然后回宿舍冲澡，吃早饭；上午上课，回邮件，看新闻；下午上课，写文章或参加活动；晚饭后7点看《新闻联播》，8点开始看书，11点睡觉。
而他的同班同学，几乎没有固定时间表。“大家总觉得我行动能力强，做任何事情都比别人快，其实日本大学生比我勤奋的人多了去了，只不过在这里，你太慢我就显得比你快。”“我周围的许多大学生，说实话我和他们合不来，因为我不会玩电子游戏，对唱歌也没兴趣，更不喜欢几个人扎堆抱怨社会的聚会。”来中国7年关谷从不玩游戏，也不参与宿舍的扯淡聊天。他曾兴致勃勃地研究过“寂寞党”，发现问题的症结就在于“大家没自信，所以希望有人陪伴，渴望24小时的集体归属感。”
严格自律的关谷显然不属于这个群体，即便是有一个小时的空闲，他也会充分享受独处的时间。“如果你想锻炼自己独立思考的能力，就必须学会享受一个人的时间。”别人羡慕他的就是自由。从未见到他忙到失态抓狂，他看上去总是那么游刃有余，自在从容。关谷把这一切归功于自律：“自由从何而来？从自信来，而自信则是从自律来。你先要学会克制自己，依照严格的日程表控制你的生活，才能在这种自律中不断磨练出自信。自信是对某一件事情的控制能力，如果你连最基本的时间控制都做不到，还谈什么自信呢？”
关谷的提问，又让我们回到了最开始的话题上去，如果你连最基本的时间控制都做不到，还他们什么自信？在职场上展露锋芒，又从何说起？
同理，对于那些还未踏入职场，或者刚跨入职场的新人来说，自律不仅仅带给你更多获得工作的机会，同时还能稳固你现有的职位，甚至让你获得原本无法获得的职位。
李世锋从一所普通大学本科毕业后，并没有像其他同学忙着准备研究所考试，反而瞄准跨国科技大公司的工作机会。这样的大公司多半只会录取国外名校研究所毕业的高材生，因此李世锋想要以本地大学毕业生的学历获得这些科技大公司的青睐，机会自然相当渺茫。
大多数的公司连李世锋的履历看都不看，好不容易有几家公司愿意给他面谈的机会。李世锋把握机会告诉面试官，他愿意从一小时十元薪水的工读生做起，试用期满如果公司认为他表现很好，再将他升为正式职员。最后，终于有一家电脑公司的人力资源主管，非常欣赏他的精神，破格录取他成为该公司有史以来第一位大学毕业的工读生。
李世锋虽然只是一名领时薪的工读生，但是在试用期的3个月当中，他每一天都是全公司最早到的人，将一早要开会的会议室设备及茶水准备妥当，下班时也是办公室最晚走的人，将每日在职场上所学习到的重点以及值得改进的地方，一一记录下来，隔天主动找主管讨论。
这种高度自律的表现，果然获得行销部门主管的激赏，试用期尚未满就将李世锋升为正式职员。自知学历不如人的李世锋，为自己拟定英文、专业、沟通三大学习行动方案，每日按表操课。
举例来说，每天早上利用坐公车上班的30分中，聆听并阅读英语学习杂志；每天中午午休必定用半个小时研读行销专业书籍，或分析比较同事与自己行销提案的优缺点；为了加强自己上台提案的沟通表现能力，每周末必定报名参加沟通课程或听名人演讲。经过3年持续的努力，他终于当上一名基层主管，不到5年他已经成为公司有史以来最年轻的行销部门主管。
自律是职场精英的标签，他们能够自觉自发的行动并且自觉管理自己。这些人，无论领导在与不在工作起来一个样，无论在领导前还是在领导后表现起来一个样，他们受到领导的赞扬，企业的重用，同时他们也会受到同事的尊重和爱戴。因此，在职场中，自律越来越受到大家的重视，坚持自律是我们在职场中受到爱戴和重视的基础保障。
自律性高的人，除了前述成绩、学历、起薪比较高之外，成为企业主管的机率也比较高，但也有很大比率的人是选择自行创业。相比于上班族，自行创业的人比上班的人更需要自律性，因为没有领导来管理你。史丹佛大学的另一个长期研究，追踪了25年，发现生活没有目标的人，大部分都会变成社会底层的人，生活目标模糊的人，则可能变为蓝领阶级；目标明确的人，则会变成白领或专业人士；自律性非常高、并且会把目标具体化、给自己适当压力的人，最后都会成为社会的顶尖人士。
当然，不可忽略的是，自律有时候还需要将大目标化解为小目标，因为小目标更容易达成，从而使得自己更有信心，逐步完成自己的理想。
美国曾经有一位女性的游泳选手，要挑战横跨加州海峡，如果她成功了，就会成为1952年首位横跨加州海峡的女性。结果在挑战的当天雾非常浓，连陪伴在旁边的救生艇都看不到、也听不到艇上队员的加油声。在经历十五个小时之后，她放弃并回到救生艇上，才发现自己离岸边只剩下几百公尺。这位运动员失败的原因在于看不到岸，看不到目标，因此前面十五个小时的自律都从此化为乌有。这说明了明确、具体、可拆解的目标，是非常重要的。
马拉松是另一项非常需要自律的竞赛，一口气要跑42公里多的距离，会让人觉得怎么样也办不到，但顶尖的马拉松选手会如此训练自己：比赛前先开车去看赛场，找寻5公里、10公里……40公里处的地标，真正比赛的时候，就告诉自己“我先专心跑到下一个地标就好”……最后就会发现自己不知不觉就到达终点了。
所以，自律还可以突破我们的生理极限，创造出更多的可能来。
小贴士：想要成为职场强者，最根本的要求就是学会自律。自律可以帮助我们明确自己的目标，继而具体化，并用实际行动去完成目标。而那些成为精英的人，所有都是自律做得非常不错的人。