那种经常被视为是“失败”的事实际上只不过是“暂时性的挫折”而已，这种暂时性的挫折实际上是一种幸福，因为它会使人们振作起来，使我们向着不同的但更加美好的方向前进。
——拿破仑·希尔
善待失败也是一种成功智慧。
失败是成功之母。成功者并没有超常的智能，也不是没有经历过失败，他们之所以能取得成功，关键就在于他们不怕失败，能积极从失败中汲取经验。挫折与逆境是人生之中不可避免的事情，从积极的方面来看，它是成功的先导，是成功的一种契机。可以说，每一次失败，都是通往成功的一个脚步；而每从失败中发现错误之所在，我们便向真理与成功又迈近了一步。
成功学大师诤言
失败是对一个人人格的考验，在一个人除了自己的生命以外，一切都已丧失的情况下，内在的力量到底还有多少？没有勇气继续奋斗的人，自认挫败的人，那么他所有的能力，便会全部消失。而只有毫无畏惧、勇往直前、永不放弃人生责任的人，才会在自己的生命里有伟大的进展。
——〖美〗奥里森·马登
失败和痛苦是上帝和每一种生物沟通，并指出我们错误所使用的语言。动物在听到上帝的这些话时，可能会变得胆怯，致使它们逃避所有可能的威胁。但你在听到上帝的这些话时，应该变得更为谦虚，以期学到智慧和学会体谅。你应了解你开始迈向成功的转折点，通常是由挫折或失败所决定的。
——〖美〗戴尔·卡耐基
“失败”是大自然的计划，它经由这些“失败”来考验人类，使他们能够获得充分的准备，以便进行他们的工作。“失败”是大自然对人类的严格的考验，它借此烧掉人们心中的残渣，使人类这块“金属”因此而变得纯净，使它可以经得起严格的考验。
——〖美〗拿破仑·希尔
许多人因将逆境与挫折视为人生中的耻辱而羞于提及，孰不知，当我们把观察视角稍作调整后，就会发现它们恰恰是我们应加以珍惜的宝贵财富。
逆境锻炼你的毅力
逆境和顺境是相对而言的，它是指一种艰难困苦的生存环境，或者说是一种与你的理想相背离的生存环境。这种环境，对于懦弱者来说是一种压力，而对于一个坚强者来说则是一种动力。在逆境中，坚强者不仅不会被压跨，而且会促使他不断地奋斗，以期摆脱或突破它，向自己的奋斗目标迈进——这就是逆境对人的一种锻炼和促进。
1976年，吴志剑随广大青年去广阔天地锻炼了两年，并在农村入了伍，成了一名革命军人。在部队，他经常在《解放军报》发表文章，还写过一个反映军队老干部生活的剧本，被部队领导推荐给广州话剧团排演，并因此被授予三等功。
1981年吴志剑离开部队，回到家乡，当了一名公安人员。
他的长处是文字方面，被安排到办公室，做些宣传报道工作，主要是写一些公安战线生活的新闻报道。由于工作性质，有更多的机会去接触广阔的社会，认识形形色色的人物。他写了反映公安干警保卫国家珍宝的剧本《白金杯》，拍成电视剧。紧接着，又创作了电视居本《黑影》。
正当电影电视艺术给他带来了成功和喜悦，为他铺满阳光、撒满鲜花的时刻，改革开放进入了新的阶段，社会主义市场经济即将确立，此时不搏，更待何时？他向市公安局党委写辞职报告：弃职从商！领导和同事好心挽留，亲朋好友纷纷劝说。但他主意已定，不为所动。
公安局党委终于在1985年2月批准了他的报告。吴志剑走出公安局的大门，他清楚地意识到，生活迫使自己首要考虑如何生存。今后不会再有人发工资，只有靠自己的双手去赚钱，养活自己。
吴志剑想到了养鸡。本钱少，周转快，鸡毛、鸡蛋、鸡肉都可以赚钱。他首先找来了当年插队的知青伙伴，大家共同经历过艰苦岁月，都不想屈从命运的安排，有共同的奋斗目标，大家一拍即合，决定联手办鸡场。吴志剑掏出仅有的2000元稿费作投资，跑信息，挑鸡种，选地址，办起了鸡场。可是，一场鸡瘟，2000只鸡一夜之间死个精光，2000元投资也化为乌有。
伙伴们懊丧极了，有的蹲在地上抱着脑袋一言不发。
吴志剑说：“抬起头来，不就是死了几只鸡吗？毛主席当年在湖南闹革命，死了那么多人还打天下哪！失败了，再干。这才像男子汉的样子”。
吴志剑跑到林里县，与县广播局协商，办起一家广播开发公司，结果，对方中途退出。吴志剑又办起水泥预制板厂，质量上不去，销路打不开，只好解散。
一连串的惨重失败，才使吴志剑发热的脑袋冷静下来，开始思索，研究失败的缘由。办公司、办厂，缺少必要的准备，没有周密的计划；经商，视野又局限在狭窄的空间，难以预测风云变幻的市场行情。
经过反复思考，吴志剑下决心总结教训，找来有关经商的法规和经济理论书籍，一读就是几个月。吴志剑在武装头脑，并寻找最佳目标和时机。
当时，人们的业余生活还十分枯燥、单调，渴望有更多的娱乐场所来丰富文化生活。吴志剑看准了时机，于是，迅速集资、选址、办理手续，很快成立了一家俱乐部。开张大吉之日，出乎意料，人声鼎沸，场面异常热闹。生意兴隆，办俱乐部的钱渐渐收回。可以说，这是吴志剑在商场上打的第一个胜仗。
谁想到麻烦接踵而来。先是主管部门派人检查歌舞厅，认为花哨，要求重新装饰。接着俱乐部一些合法的经营项目也被卡死，就连演员穿什么服装也要严格限定。无奈，只好按“上级规定”办，直到检查人员无话可说。
祸不单行。刚刚通过检查人员的“关节”，社会上闲散小青年又上门闹事。一天晚上，一个粗壮高大的青年带着一帮人，无票硬闯歌舞厅，吴志剑闻声赶来劝阻，粗壮青年斜眼瞟了吴志剑一眼，指着吴志剑的鼻子破口大骂，吴志剑气得嘴角颤抖，紧紧咬住牙齿，恨不得一拳击翻对方，但他还是克制住了自己冲动的情绪。但这人仍不罢休，握紧大拳头在吴志剑眼前晃来晃去，说：“你也不睁开眼睛看看，爷爷是什么人？爷爷就是没有票，今天非进去不可！”说着推开吴志剑就往里闯。吴志剑实在忍不下去了，一拳砸在那人的脸上，他倒在地上还没反应过来，吴志剑又是一脚踢在他的肚子上，那人痛得直不起腰来，两腿发软，好不容易挤出一句：“快给我打！”那些同来的小青年这才反应过来，一齐动手，双方打在一起。那帮人仗着人多势众，歌舞厅的桌椅被砸坏，玻璃被砸破，到处破烂不堪。
俱乐部终于夭折了。
以后，吴志剑又办过电子管厂、食品加工厂。但都相继失败。
山穷水尽，无路可寻哪！吴志剑把自己反锁在屋里，整日不停地踱步，大口大口地吞烟吐雾。
两天后，吴志剑终于走出房间，把几位当年的知青伙伴、办鸡场的兄弟召集到一起，问道：“你们还愿意跟着我干吗？”
“愿意！”几个兄弟不约而同地回答。
“好！”吴志剑环视了一圈，见大家都在望着他，眼神里充满了弟兄般的信任。
“去闯深圳！”
1985年秋天，吴志剑重新奋起，箭头对准南方。带了8个弟兄，大家凑了仅有的800元钱，便“一腔热血劝珍重”，南下闯深圳了。
万事开头难。
吴志剑找到在和平路开小商店的一位当兵时的战友，先落下脚。店子小，铁皮房，下面卖货，上面睡人。一下子来了9个人，怎么也住不下呀，只好轮流睡，余下的人坐在柜台边椅子上打个盹。
天天东奔西跑找工作，结果都碰了钉子。晚上又睡不好觉，带来的几百块钱快用光了，只好咬咬牙，买来几块床板和席子，晚上铺在小店附近的公厕里睡觉。大家挤在一块，一群群蚊子袭来，加上厕所的臭味扑鼻，找不到工作的失意，思乡的惆怅，饥饿的难熬，伴着他们度过了一个又一个夜晚。
夏末的一天，听说市政物资公司有个华东商场破产，准备承包出去，吴志剑立即登门拜访，表示愿意承包。可是对方开出的条件十分苛刻：“每月上交4000元，一年后还清8万元银行贷款。”吴志剑无路可走，只有破釜沉舟，咬着牙与对方签下了承包合同。但身无分文，好说歹说总算答应先欠着。
华东商场位于春风路上，离文锦渡关口很近。门前正在修路，后面还是一大片菜地。这是都市中的村庄。华东商场已经陈旧不堪，积压的服装挂满灰尘，电话拨不出去挂不进来，这是一个烂摊子。
他们9个人有的是力气，先着手修整内部打扫卫生，换牌匾，装饰门面，又借来一部4个喇叭的收录机，商场面貌整顿得焕然一新，开业时，放了一长挂爆竹，“噼噼啪啪”，好响了一阵，以庆开市大吉。
吴志剑把积压的服装折价出售，收回一笔资金。重点经营家用电器，于是商场热闹起来了，吴志剑也因此获利10万元。
经过多少次失败，经过多少努力奋斗，吴志剑终于迎来了他的经商史上的第一个真正的10万。
市场初获成功，麻烦也随之而来。成功受人妒嫉，旁边有一家“庄记商场”，是潮州人庄老板开的。潮州人一向以善于经商闻名于世，岂能容一个湖南佬在他的地盘上抢生意？他雇人挑畔，百般刁难——吴志剑的商场顾客盈门，突然一个青年喊起来：“我的钱包被偷了！”人人自危，谁还有心思买东西？
又一个青年抱着一台电视机进来，往柜台上一放，大声叫骂：“你们卖的是假货，这电视机有声音没图像……”商场的营业员知道这些人来自何方，吵将起来，甚至动起手，顾客们纷纷躲避，生意一时冷落下来。
后来，吴志剑觉察到“庄记商场”销售走私电器，便派人跟踪盯梢。半个月后，终于发现庄老板设在蔡屋围的走私仓库。当庄老板的车队从蛇口码头偷偷地将一大批电视机水货运到蔡屋围仓库时，就被早等候在那里的公安干警、工商人员当场截获。人赃俱在，商场被封，庄老板因非法走私罚款数万元，遣送回乡。
骚扰解除后，吴志剑第一次较大的生意，是利用赚到的钱做一笔电冰箱生意，销往哈尔滨、大庆。客户来信反映制冷效果差，噪音大。按合同规定客户已验收商品，商场完全可以不负责任，但吴志剑决定：“换！”
发函、重发电冰箱，一共换了17台，商场赔了近万元。
用户接到换回的电冰箱非常满意，感激之余给《深圳特区报》发来感谢信。报纸以《春风路上春风吹》发了消息，华东商场名声大噪。原有的东北7个订货单位仍然一直订购商场的货。1986年上半年，商场销售电冰箱1.7万台。
好事盈门，东北这几家购货单位介绍的客户也上门要货了。
鞍钢百华商场经理是大庆劳动服务公司经理介绍来的，看了吴志剑他们的小商店，他没说什么就走了。回到鞍山，就给大庆的老朋友挂了电话。老朋友对他一顿责备：“你老兄是用内地眼光来看深圳，商场小？经理年轻？我们跟他们做过几宗大生意，他们都很讲信誉。”对方这才醒悟过来，二下深圳，跟吴志剑他们订购3000台电视机合同。货发回去，商店争销，百姓抢购，质好价廉。鞍钢深圳皆大欢喜！
从此以后，吴志剑的生意如芝麻开花——节节高。1986年10月份常德市政府正式委托吴志剑与市政物资公司联营办起政华公司，由吴志剑出任总经理。
谁知在平静海水下面潜藏着暗礁，首先广州招聘来的业务员同银川某商场签订800台收录机合同后拐走公司30万元巨款。其次，在处理台胞过境的20多种家用电器上，因为当时并不了解有关法律，违反有关规定，被罚款100万元。
短短几个月，风云突变。公司几乎陷入四面楚歌的境地。用人失当，策略失误，受到通报批评，负债50万元。这下子公司又面临着倒下的境地。当年办鸡场、拣易拉罐的弟兄，有的失意返湘，有的携款远走，有的另投门户。此时此刻失意悲哀的莫过于吴志剑了。夜色阑珊，他一个人孤零零地坐在沙发上，烟雾缭绕，望着茫茫的夜空。吴志剑心不甘，觉得败得可惜。
常德市政府在这关系政华公司前途命运的时刻，援手相助，外贸局领导表示支持公司东山再起。更可喜的是家乡又来一批精兵猛将，一心一意帮助政华公司，帮助吴志剑。
吴志剑在政华公司楼上办起招待所，原来的两个商场扩充为3个，又筹借500万资金，在布吉办起长虹彩色印刷包装厂，投资3个月，第4个月以800万元卖给另一家公司，净赚300万元。利用市场信息，快、准、稳地进货、出货，内贸、外贸，什么利润高就做什么生意，濒临垮台的政华公司，不但站稳了脚跟，资产也像滚雪球似地，越滚越大……
1987年，政华公司用300万元买下了当时深圳最具商业象征的国贸大厦第三层一套写字间，公司总部设在这里。
吴志剑不愧是一个有远见而又善于开拓的企业家，他的“政华集团”如今已发展成为拥有几十家企业，经营范围涉及工商、交通、服务、投资等诸多领域。据有关统计，其集团资产已达1.15亿美元。
吴志剑凭借坚强的毅力，在逆境中崛起，终成一成功之士。“人生不如意，十之八九”，朋友们，当我们“不如意”时，是否能像吴志剑那样面对困难不屈不挠，迎难而上呢？
失败是成功的先导
拿破仑·希尔对失败有一种与众不同的看法，他说：“这里，先让我们说明‘失败’与‘暂时挫折’之间的差别。那种经常被视为是‘失败’的事实际上只不过是‘暂时性的挫折’而已。还有，这种‘暂时性的挫折’实际上就是一种幸福，因为它会使人们振作起来，调整我们的努力方向，使我们向着不同的但更美好的方向前进”。
大发明家爱迪生对失败的解释更让我们得益匪浅，一位年轻记者问他：“爱迪生先生，你目前的发明曾失败过一万次，你对此有何感想？”爱迪生回答说：“年轻人，因为你人生的旅程才起步，所以我告诉你一个对你未来很有帮助的启示。我并没有失败过一万次，只是发现了一万种行不通的方法”。
这一万次“行不通的方法”就是爱迪生宝贵的经验，这些经验告诉他哪些材料、方法不适宜做电灯。而排除了这一万种“行不通的方法”，下面不就是成功吗？
成功与失败是事物发展的两个轮子，失败是成功之母，是成功的先导。这些话可以说人人皆知。但在实际生活中，只有自信主动、心态积极、坚持开发自己潜能的人才能真正领会它的含义。你做一件事情失败了，这意味着什么呢？无非有三种可能：一是此路不通，你需要另外开辟一条路；二是某种故障作怪，应该想办法解决；三是还差一两步，需要你做更多的探索。这三种可能都会引导你走向成功。失败有什么可怕呢？成功与失败，相隔只是一线。即使你认为失败了，只要有“置之死地而后生”的心理态度、自信意识，还是可以反败为胜的。有人说，过分自信也会导致失败，但所否定的只是“过分”，而不是自信本身。如果你不是怕丢面子，怕别人说三道四，那么失败传递给你的信息只是需要再探索，再努力，而不是你不行。
失败和痛苦是上帝和每一种生物沟通，并指出我们错误使用的语言。动物在听到上帝的这些话时，可能会变得胆怯，致使它们逃避所有可能的威胁。但你在听到上帝的这些话时，应该变得更为谦虚，以期学到智慧和体谅。你应了解你开始迈向成功的转折点，通常是由挫折或失败所决定的。
失败并不可怕，可怕的是对自己失望。所有的伟大人物都是从来不对自己失望的，政治家丘吉尔就是这样的人。丘吉尔的伟大成就是举世公认的，但他在学生时代的学业也没有什么成就。他每科成绩都差，惟有作文曾得到过老师的赞赏。毕业时，老师们对他已经“盖棺定论”，公认他以后不会有什么出息。父亲见他不行，只好送他到军校，随后他便从军了，随军到过印度、古巴等国的许多地方。他进不了大学深造，但军队的生活却成了他开阔视野，增长见识的大学。于是他明确了自己的方向，一头闯入了政治领域。
丘吉尔当然是20世纪伟大的政治家和演说家，但他初次在议会的演讲却狼狈地失败了。当时，他尽管一连几天背诵讲稿，反复练习，生怕出差错，可是他越怕越惊慌，讲了没几句，思路中断，脑子一片空白，满面通红。他尴尬极了，无力挽救自己，只有颓然坐下，这次惨败使他醒悟了。从那以后，他从头做起，从不怕失败、不怕出丑做起。他再也不背讲稿，而是当众讲出自己想说的话。我就是这样，让你们笑话吧！这样一来，他反倒成功了。
在享受和平的时刻，有谁提出战争的警告，是最不受欢迎的人。丘吉尔就吃过这种苦头。当希特勒扩弃军队时，丘吉尔喊出战争的危机，英国的政客们一笑置之；当德军侵入奥地利，英国首相张伯伦与希特勒签署了以牺牲捷克斯洛伐克换取欧洲和平的《慕尼黑协议》，得意洋洋地向英国人民宣布：战争不会发生了！但丘吉尔却警告说，战争快要来临了！政客们对他一怒斥之。丘吉尔因而竞选失败，他坚持己见，又引起公愤，以至于被报纸指责为“缺乏谨慎和判断力”。
丘吉尔的远见卓识竟被因循守旧、缺乏远见的一些人当成了一文不值的垃圾。这种失败的境遇足以使任何一个人垂头丧气或是一蹶不振，可是丘吉尔却象得胜回朝，依然衔着雪茄，悠然自得，还跑回家乡的别墅度假去了。他兴致勃勃地画画、看书、写作，好象他从来都一帆风顺，从未失败过似的。第二次世界大战爆发了，人们才想起有丘吉尔这个不受欢迎的人。因为他是惟一能在和平时刻洞察战争危机的人，于是1940年丘吉尔不容置疑的当上了英国首相。
丘吉尔成为战时的民族英雄，杰出的政治家，他以其精辟的演讲振奋了英国军民的士气，和苏、美等国人民一起战胜了希特勒法西斯。这就是一个被人们认为平淡无奇而又多次失败的人所创造的奇迹。如果他害怕失败和孤立呢？历史上便不会有一个伟大的政治家和演说家丘吉尔。
从丘吉尔的经历中我们也能再一次体会出这样的道理：“失败并不可怕，因为失败往往是成功的先导”。
挫折激发你的潜能
成功者大都历经坎坷、命途多舛，是不幸的境遇中奋起前行的人。而且也不可否认，对成功者来说，处境的艰险、失败的打击和对于新事物没有经验、缺少把握的特点，也会相应地给他们带来困扰、忧虑、苦恼和烦躁不安。但成功者不怕这些艰难，不会被困苦的处境压垮。成功者最可贵的信念和本事是变压力为动力，从荆棘中开出一条新路。
贝弗里奇说得好：“……人们最出色的工作往往是在处于逆境的情况下做出。思想上的压力，甚至肉体上的痛苦都可能成为精神上的兴奋剂。很多杰出的伟人都曾遭受心理上的打击及形形色色的困难。若非如此，他们也许不会付出超群所需的那种劳动，”他还指出：“忍受痛苦而不气馁，是青年科学家必修的严峻的一课”。
19世纪末，美国康乃尔大学做过一次有名的青蛙实验。他们把一只青蛙冷不防丢进煮沸的油锅里，这只青蛙在千钧一发的生死关头突然用尽全力，一下子跃出那必使它葬身的滚烫的油锅，跳到锅外的地面，安然逃生！
半小时后，他们使用同样的锅，在锅里放满4/5的冷水，然后把那只死里逃生的青蛙放到锅里。接着他们悄悄在锅底下用炭火慢慢烧热。青蛙悠然地在水中享受“温暖”，等到它感觉到热度已经熬受不住，必须奋力逃命时，却为时已晚，它欲跃乏力，全身瘫痪，终于葬身在热锅里。
这个实验给我们揭示了一个残酷无情的事实——当生活的重担压得我们喘不过气，挫折、困难堵住了四面八方的通口，我们往往能发挥自己意想不到的潜能，杀出重围，开辟出一条活路来。可是在耽于安逸，贪图享乐或是志得意满，维持功名的时候，反倒阴沟里翻船，弄得一败涂地，不可收拾！
1958年，陈圣泽离开广东新会的故乡来香港闯天下时，年仅12岁，陈圣泽不胜感慨的回忆往事：“幼时，我家境十分贫穷，父亲耕田养活我们三兄弟，我排行第二。小学毕业后，父亲认为我已可以自立，便设法替我申请前往香港学习一门手艺，那时，我背起了包袱便孤身上路，旅程上只感到前途路茫茫，来到香港这块陌生的地方后，便投靠在亲戚家里。”
抵涉香港后，陈圣泽经亲友辗转的介绍，在一间小型的手饰工场当学徒，想不到，他的第一份职业，竟也是他终身的职业。1963年，陈圣泽储了数千元，便离开“山寨”首饰工场自闯天下。他找了一间不到200方尺的房间，请了一位学徒。便做起家庭首饰加工业，替客户制托、钻石及设计首饰，为了节省成本，食、宿也是在工场里。那时，陈圣泽这位老板，才年仅18岁。
虽然陈圣泽雄心勃勃的要创业，但由于缺乏资金周转，客路又不足，以及缺乏管理经验，屡战屡败。工场虽然一度聘请了10个工人，但是在一两年间，最终仍是“全军覆没”——所有资金亏蚀净尽。不过，在“尝试成功”的历程中，陈圣泽却汲取了很多宝贵经验。更重要的是多次的失败和资金的亏尽激发了他心底的潜能，他拿出了成就大业的人所特有的魄力与雄心，发誓要在珠宝首饰行业闯出一条路来。
经过一段时间的“休养生息”之后，他又“重振旗鼓”，这一次他向朋友借了一万多元，重租首饰工场，象“草履虫”一样，慢慢的摸索前进。由于感到业务没有突破，他脑海中忽然泛起了一个念头，就是到外国闯一闯，汲取先进国家珠宝业的优点，以改良自己的生产方式，主意立定之后，陈圣泽把公司留给太太及得力助手打理，自己则“前路茫茫”的跑往美国碰机会。
陈圣泽骄傲的描述当年明智的决定：“当年到了美国之后，便翻查当地的最大的珠宝首饰工场的名字，并毛遂自荐，经过即席的表演技艺之后，我获得在美国一家首饰工场工作，在那里学习了一年，首次接触到先进国家的流水作业过程，又了解到美国人对珠宝首饰的品味，最重要的是对自己的创作意念有所启发，给我后来的成功奠下了基础。”
回港后，陈圣泽计划大展拳脚，但资金不足。发觉免税店有意请他发展一个珠宝加工部门，薪酬出得很高，陈圣泽便决定试一试，看看自己的实力，亦希望藉此得到一笔资金发展。他微笑着说：“这份工作的薪酬对我很有吸引力，中国老板绝对不会出得起这么多钱。做了几年，我懂得了管理的经验以及大公司的运作，综合美国学到的知识，对我后来开‘恒和’踏上成功之途很有帮助。”
1975年，陈圣泽离开了免税店，用数万元资本开办了恒和珠宝公司，头6个月只有20个人，他引入美国的“流水作业”生产方式，并取消学徒制度，以分工制度自行训练学徒，大大缩短了训练学徒的时间，令生产效率大为提高。
有了资金及经验后，当然要靠点运气，陈圣泽正是时来运转。一天，他在美国的珠宝公司旧雇主参观他的工场，并愿意发给他一些珠宝加工生意。如此，陈圣泽在珠宝行业站稳了阵脚。由于订单日增，一年之内，员工数暴增至百多人。一年半后，再增至300人。1976年，已经稳坐香港珠宝首饰出口美国市场的第一把交椅。
勇厉艰险，不怕挫折，这是一切发展积极心态，有志于成功的人必修的一课。这一课只是知道道理是很不够的，而要具有一种意识。当我们面临丛生荆棘的时候，应该想到这是摘取成功之花的必由之路。
置之死地而后生
在商品经济的汪洋大海中，谁也不敢保证一帆风顺，永不陷入迷茫的绝境。因此，“绝处求生”的素质就显得至关重要。
死地求生当然需要一些外在机遇，也可以说是客观条件，但更为重要的是，经营者必须充分发挥自己的主观能动性，要具有战略家高瞻远瞩的眼光、发明家于平凡中见惊奇的创造性思维和艺术家无处不在的灵感。
商海中难免会有激流和暗礁，谁能从绝境中捕获机遇和希望，谁就能在这片神秘的大海里自由航行。
1970年～1979年发生了全球性石油危机，石油价格由10年前的每桶18美元，剧增到每桶32美元。
在这一次次的冲击下，西方许多企业纷纷落马，经营陷入一片混乱。经济战略家们苦思冥想，或公开对抗，或谴责咒骂，或肆意恫吓，或屈膝投降，但都不是彻底摆脱困境的良方妙策。
而日本的一些企业则不然，它们经受住了冲击的考验，把危机变成了发展的契机，使其经济更有竞争能力，在危机中谋求生存和发展的道路。
其成功的秘密在于它没有同石油生产国进行针锋相对的对抗，而是以他人意想不到的方式独辟蹊径。
一方面，它频频向石油生产大国暗送秋波，大力显示殷勤，以确保在危机之中有可靠稳定的石油来源。另一方面，他们却大力研制节约能源的产品，减少对石油的消耗。
这样，它们不但没有在这场危机中倒下去，反而通过节能产品的研制迅速占领了欧美市场，企业也因此而得到前所未有的发展。
纵观中外的许多成名企业家，我们可以发现，他们都具有这样一个共同点：那就是他们都有迎难而上的无畏胆略、逆境中求生存、求发展的高超经营艺术，和置之死地而后生的大智大勇。
被誉为“橡胶大王”的陈嘉庚先生就是这些成名企业家中的佼佼者。
20世纪20年代初，陈嘉庚已拥有5000英亩橡胶园。这时，一个巨大的逆浪向他袭来，一时间，橡胶园在南洋星罗棋布，产量大幅增加，市场供过于求，价格急剧下跌。
陈嘉庚的橡胶厂也发生亏损甚至部分停产的现象。在这种不利形势下，他并未退缩，而是通过分析，从满天阴云中看到了无限光明。他认为，橡胶用途之广无与伦比，20世纪将是橡胶时代，眼前的过剩和利润降低只是暂时现象。而且，南洋一带的橡胶业是英国政府的重要税收来源，英国殖民者对橡胶价格剧跌现象决不会坐视不顾。
于是，陈嘉庚作了一个大胆的决策，就在人们纷纷出卖胶园、胶厂的时候，他决意把别人出让的胶厂全部承接过来。他来到马来西亚等地，花了30多万英磅买下9所胶厂，又花10万英镑用于扩充这些胶厂的设备，同时还对自己原有的橡胶厂进行修整和扩充。
不出陈嘉庚所料。1922年11月，英国政府强令限制橡胶生产，胶价迅速回升，橡胶业恢复了生机。陈嘉庚的冒险行动取得了巨大成功，接着，他百尺竿头更进一步，再次扩大生产，组建橡胶托拉斯，在世界很多地方开设推销商店。
1925年底，陈氏公司已成为南洋最大的联合企业。
一个现代企业家的逆境和困苦中需要辩证的思维和顽强的意志力，即使是在幸运和成功时刻也应如此。
从监狱里诞生的董事长
也许你看到这一标题甚感奇怪，既然人已入狱，又怎会诞生董事长呢？让我们看看下面这则故事吧。
查理·华德出身贫寒。他在读小学时，曾在西雅图滨水区靠卖报和擦皮鞋来养家糊口。后来，他成了阿拉斯加一艘货船的船员。17岁高中毕业后，他就离开了家，加入了流动工人大军中。
他的同伴都是些倔强的人。他赌博，同下等人——所谓“边缘人物”——混在一起。军事冒险者、逃亡者、走私犯、盗窃犯等等一类人都成了他的同伴。他参加了墨西哥潘穹·维拉的武装组织。“你不接近那些人，你就不会参与那些非法活动，”查理·华德说，“我的错误就是同这些不良的伙伴搞在一起。我的主要罪恶就是同坏人纠缠在一起。”
他时常在赌博中赢得大量的钱，然后又输得精光。最后，他因走私麻醉药物而被捕，受到审判并被判了刑。
查理·华德进入了莱文沃斯监狱时34岁。以前尽管他和坏人在一起，但从未因此而入狱。他遭受到磨难，他声言任何监狱都无法牢牢地关住他，他寻找机会越狱。
但此时发生了一个转变，这一转变使查理把消极的心态改变为积极的心态。在他的内心中，有某种东西嘱咐他，要停止敌对行动，变成这所监狱中最好的囚犯。从那一瞬间起，他整个的生命浪潮都流向对他最有利的方向。查理·华德的思想从消极到积极的转变，使他开始掌握自己的命运了。
他改变了好斗的性格，也不再憎恨给他判刑的法官。他决心避免将来重犯这种罪恶。他环视四周，寻找各种方法，以便在狱中尽可能地过得愉快些。
首先，他向自己提出了几个问题，并在书中找到这些问题的答案。此后，直到他在73岁逝世的日子，他每天都要读书，求索激励、指导和帮助。
他的行为由于态度的转变而有所不同，因而博取了狱吏的好感。一天，一个刑事书记告诉他，一个原先在电力厂工作的受优待的囚犯将要获释。查理·华德对电懂得不多，但监狱图书馆藏有关于电的书籍，他就借阅了一些。在那些懂得电学的囚犯的帮助下，查理掌握了这门知识。
不久，查理申请在狱中工作，他的举止态度和言谈语调都给副监狱长留下了深刻的印象，博得了他的好感，他得到了工作。
查理·华德继续用积极的心态从事学习和工作，他成了监狱电力厂的主管，领导着150个人。他鼓励他们每一个人把自己的境遇改进到最佳的地步。
美国中北部明尼苏达州首府圣保罗市“布朗比基罗公司”经理比基罗因被控犯了逃税罪，进入了莱文沃斯监狱。查理·华德对他很友好。实际上，查理已越出了自己的处世范围，他激励比基罗设法适应自己的环境。比基罗先生十分器重查理的友谊和帮助，他在刑期行将届满时告诉查理：“你对我十分关心。你出狱时，请到圣保罗市来，我们将给你安排工作。”
查理获释出狱后，就来到了圣保罗市。比基罗先生如约给查理安排了工作，周薪为25美元。查理在两个月之内就成了工头。一年后，他成了一个主管人。最后，查理当了副会长和总经理。比基罗先生逝世后，查理成了公司的董事长。他担任这个职务直到逝世为止。
在查理的管理下，布朗比基罗公司每年销售额由不足300万美元上升到5000万元美元以上，成了同类公司中的最大的公司。