失败是孕育成功的种子，真正的成功者，就是善于在失败的阵痛中重新鼓起勇气、汲取营养并精心呵护培育这种子茁壮成长的人。
找出失败之因
许多人都对自己的生活、工作和发展前途有着美好的憧憬与设想，很想尝试新事物，攻克新课题，为自己开辟新的生活或事业。但他们往往是还没开始干，或者刚一开始碰到困难就预想到失败，害怕出丑，或是担忧白白地耗费了自己的心血与精力，甚至是“莫名其妙”的感到事情不妙，多一事不如少一事，终于束手不干，只好安于现状。
尝试新事物，攻克新课题会有遭到失败、被人笑话的危险，但任何事情要等到有十足的把握再去干，那就只有永远等下去了，这一天永远不会来到。世界上没有任何一样新事物、新课题不经实践就会有十足的把握，不经努力就会一举奏效。你不去尝试和实践，你不坚持努力固然不用担心害怕什么，但也绝无前进的希望和成功的可能。然而这种心理态度本身就是“命里注定”的失败，就是自我贬低和丑化，就是自我束缚的精神枷锁。因为这种怕失败、怕丢面子的意识和敏感，只能使自己过高地估计客观的困难和阻力，而过低地估计自己的潜在能力；只能使自己逃避挑战，放弃希望，停滞不前，缩手缩脚，永远把自己限制在无所作为、可怜巴巴的境地。所以说害怕风险就是没有出息，害怕失败就会彻底的失败。
下面列出了一些最常见，而且也是最具有破坏性的失败原因。当你发现在你身上曾出现过某种原因时，切勿太过自责，你应该做的是下决心处理这些失败的原因，而且应该马上去做！
①糊里湖涂没有明确目标地过日子。
②爱管他人闲事。
③教育程度不够。
④缺乏自律，显现出不控制饮食和对机会漠不关心的倾向。
⑤缺乏雄心壮志。
⑥因消极思想和不良饮食习惯所造成的疾病。
⑦儿时的不良影响。
⑧缺乏贯彻始终的坚毅精神。
⑨情绪缺乏控制。
想不劳而获的念头。
当所有必要的条件都具备时，仍然无法迅速坚定地做决定。
心中怀有恐惧如：贫穷、批评、疾病、失去爱、年老、失去自由、死亡。
选到不适当的配偶。
太过谨慎或不够谨慎。
选到不适当的职业。
随时虚掷光阴和金钱。
措词不慎。
缺乏耐性。
无法以和谐的精神和他人合作。
不忠诚。
缺乏洞察力和想像力。
自私而且自负。
报复欲望。
不愿多付出一点点。
上面只列出了部分失败的原因，而你必须了解的应远不止这些，因为导致一个人失败的原因，通常不止一种。
拿破仑·希尔年轻的时候，曾经在芝加哥创办一份启导人们成功的杂志，当时他没有足够的资本创办这份杂志，所以他就和印刷工厂建立了合伙关系。后来事实证明这是一本成功的杂志。
然而，他却没有注意到他的成功对其他出版商却造成威胁。而且在他不知道的情况下，一家出版商买走了他合伙人的股份，并接收这份杂志。当时他是以一种感到非常耻辱的心态，离开了那份以爱为出发点的工作。
上面所列的失败原因中，好几项都是造成他失败的原因。其中，最大的原因在于，他忽略了以和谐的精神与他的合伙人合作，并常因为一些出版方面的小事而和他的合伙人争吵。当机会出现在他面前时，他并没有掌握住它。他的自私和自负，在业务上不够谨慎，以及说话语气太强烈，都是造成他失败的原因。
但是，他却能够从这次的挫败中，找到等值利益的种子，他离开芝加哥前往纽约，在这里他又创办了一份杂志。为了要达到完全控制业务的目的，他必须激励其他只出资、但没有实权的合伙人共同努力。他同样必须谨慎地拟定他的营业计划，因为现在他只能依赖自己的资源了。
就在不到一年的时间里，这份杂志的发行量，比以往那份杂志多了两倍多。其中一项获利来源，是他策划出来的一系列函授课程，而这一系列的函授课程，就成了个人成功学的第一笔编纂资料。
当他被踢离在芝加哥的事业时，曾经一度处在彳方徨阶段。他完全可以从此放弃创办杂志并接受太太的主意，安稳地从事律师工作。但是，他在失败中找到了等值利益的种子，并培养了这粒种子，从而圆了他人生最大的梦想。
鼓起新的勇气
对于不断努力谋求成功，但遭到一个又一个失败的人来说，最大的挑战就是如何克服失望。尽管人人都会失败——因为失败是不可能避免的——但并非人人都会失望。所谓失败，包括未能达到目标，或任务没有完成，这些都是外在的。相反，失望是一种内心的态度，这是可以控制的，它是内在的。
对于不断努力谋求成功，但屡遭失败的人来说，最大的问题是怎样处理这些我们曾经播下的失望的种子。给它们浇水施肥，使野草丛生，最终使我们自己窒息而死呢？还是给这些野草断水断肥，使它们不能生长，不能伤害我们呢？
以下是人们灰心失望的两个最常见原因。认清这些“失望”的种子，以便防止它们生长成“失望”的野草。
（1）凡事以我为主
自私是失望的最常见的原因之一。如果一个人事事想到自己，用是否对他有利来衡量生活中的一切事情，那他就是给失望的种子浇水。
心理顾问们常常建议灰心失望的人走到其他人群当中（特别是比自己更不幸的人们当中），为他们做点事情。这建议常常使失望的人开始少关注自己。随着自私心理的减少，他们的失望情绪也会减退。如果你容易灰心失望，你可以尝试花点时间帮助别人，为他们服务。利人兼利己，这是极好的方法。
（2）误以为机会不再来
没有什么比机会不再来这种想法令人失望的了。失去机会导致失去希望，而失去希望必令人灰心丧气。
有个重要事实值得记住：机会总是来时显得小，去时显得大。换言之，许多人很容易看到一个失掉的机会。要他们看到一个还未到来的机会就难得多。当你很容易看到失掉的机会而看不到即将到来的机会时，很可能灰心。但你应该坚信：无论现在看见了与否，地平线上永远有新的机会。
要避免自己灰心丧气，有两件事情你可以做：
①保持洞察力。如果你记住，新的机会不断来到，你就不会老是惋惜已经失去的机会，就不会自寻烦恼。
②学会在机会到来时看清机会。如果你有意识地训练自己看到机会的能力，你就能抓住机会。跟抓住了机会的成功人士谈一谈，问他们是怎样看到机会的。阅读关于伟人生平的书，学习他们是怎样成功的。养成平时不断寻找机会的思维方式。
爱迪生估计他发明电灯时，共做了14000次以上的实验。他成功地发现许多方法行不通，但还是继续做下去，直到发现了一种可行的方法为止。他证实了大射手与小射手之间的惟一差别：大射手只是一位继续射击的小射手。
除非你放弃，否则你不会被打垮。伟大的希腊演说家德谟克利特因为口吃而害臊羞怯。他父亲留下一块土地，想使他富裕起来，但当时希腊的法律规定，他必须在声明土地所有权之前，先在公开的辩论中战胜所有人才行。口吃加上害羞使他惨败，结果丧失了这块土地。从此他发奋努力，创造了人类空前未有的演讲高潮。历史上忽略了那位取得他财产的人，但一连好几个世纪，世界各地的学童都在聆听德谟克利特的故事。不管你跌倒多少次，只要再起来，你就不会被击垮。
失败后继续坚持，继续努力，鼓起新的勇气，你就会成功。
“菲亚特”是“意大利都灵汽车制造厂”的缩写。90年的创业史，历尽了艰辛坎坷，菲亚特从小到大，从国内到国际，靠的就是这种坚韧不拔的精神。
菲亚特的创始人老阿涅利在都灵办厂时，许多大名鼎鼎的经济学家嘲笑他，说什么“汽车只是少数贵族人家的奢侈品，没有前途”。但老阿涅利却毫不动摇，坚持办厂。
如今，有2000多万辆汽车在亚平宁半岛上奔弛，更多的车辆行驶在世界的各个角落，事实证明了老阿涅利的远见。乔瓦尼·阿涅利在继承了家业的同时，也承袭了他祖父这种坚韧不拔的奋斗精神。70年代初期，西方爆发了能源危机，汽车工业更是首当其冲。阿涅利在严峻的现实面前探索道路，勇于开拓，针对能源短缺，绞尽脑汁研制低耗油车；针对市场萎缩，千方百计降低生产成本，最终，菲亚特以竞争性的价格战胜了对手。
当伊利集团要丢掉“病入膏盲”的阿尔法·罗密欧汽车公司的包袱时，福特汽车公司准备全部购买，乘机入侵意大利市场。是“引狼入室”还是“拒狼于门外”，对阿涅利来说，答案非常明确。就在福特将与伊利即将达成协议的关键时刻，阿涅利抛出了一套全面拯救阿尔法·罗密欧汽车公司的计划，此举顿时轰动了欧美世界，那一年，菲亚特汽车部门的营业额只有73亿美元，而福特高达527.7亿美元。“小兔碰大象”、“癞哈蟆想吃天鹅肉”等醒目标题纷纷出现在欧美报刊上。但是，一旦决心下定，阿涅利不顾讽刺挖苦，毫不动摇。后来，在意大利政界和各派势力的支持下，阿涅利终于战胜了强敌，扩大了“帝国”的版图。阿涅利这种坚韧不拔的创业精神，使菲亚特发展成为经营范围多达15个，其产品涉足“海陆空”各种领域，营业额高达293.8亿美元，约相当于当时意大利国内生产总值4%，成为在欧美闻名遐迩的大公司。
不要因失败而变成一位懦夫，而应象阿涅利那样，面对失败，面对挫折，奋勇向前。当你尽了最大的努力还是没有成功时，不要放弃，只要开始另一个计划就行了。很多年以前，一位好友邀拿破仑·希尔共同开发某种产品，结果卖不出去。幸运的是，拿破仑·希尔还来得及退出，然而，他的朋友却损失了几千美元。结束时，那个朋友富有哲学意味地说：“希尔，你知道，我不想失去金钱，但是真正使我关心的是，我害怕在以后的生意中，会太谨慎而变成懦夫。如果真是那样，我的损失就更大了。”
失败很难使人坚持下去，而成功将激励人们的斗志。如果工作比你想像的还难，请记住：有志者，事竟成。
美国柯立兹总统曾写道：“世界上没有一样东西可以取代毅力，怀才不遇者比比皆是，一事无成的天才很普遍；世上充满了学无所用的人。而只有毅力和决心才能无往而不胜。”
向新的目标前进
世界著名的棒球明星辛普森年轻时曾经参加过一个街头帮伙，不久就被抓住了。在监狱里呆了六个小时之后，他说：“我学会了一件事——永远也不想再回到这儿来了。”
某一天，他被邀请与其它一些穷孩子一起到威科·梅斯的家里玩了一天。梅斯是圣弗兰西斯科巨人棒球队运动员，他告诫辛普森应该奋发努力，将他的能量用到体育运动上，而不应该在街头帮伙中空耗时日。
可辛普森没钱——他觉得这就没有机会去成就什么事业。
不久，他开始工作了。为了帮家里挣钱糊口，他到街头卖报，去河里捕鱼，上铁路货场帮人卸货，进商店给人打杂。在学校他练踢足球，打算上大学，准备按他目前的方式干下去。为了挣钱他在去南加利福尼亚途中给人开车，但是他干活时却睡着了，因此人家把他解雇了。
然而，辛普森并不放弃追求。他练球更加勤奋，球技大长，逐渐成为一名非常出色的运动员。他被邀请加入了职业球队，并成为全国最著名的球星之一。现在辛普森作为演员和商人，已是一名百万富翁。
拿破仑·希尔也是在每一次失败后又鼓起勇气向新的目标前进，最终取得成功的。
拿破仑·希尔自一所商业学校毕业之后，找到了一个速记员兼簿记员的工作，并且一连干了5年之久。由于一直奉行那种“任劳任怨，不计酬劳”的原则，因此，他晋升得很快，所获得的薪水和所担负的责任，都超过了他当时年龄的标准，很多人竞相聘请他。为了对抗这些竞争者的争相聘请，拿破仑·希尔的老板把他提升为该矿业公司的总经理。他很快就达到了“世界的高峰”。
但这却是他命运中的悲伤部分。他的老板宣告破产，拿破仑·希尔则失去了工作。这是他第一次遭遇的真正挫折。
拿破仑·希尔的第二项工作是在南部的一家大木材公司担任销售经理。他对木材一无所知，对于销售管理亦知之不多。但拿破仑·希尔已经懂得“任劳任怨，不计报酬”的道理，而且他也知道，应该主动去发现工作，不等待别人来指挥自己做什么。银行中的丰富存款，加上他在以前工作中不断晋升的优良纪录，令拿破仑·希尔产生了所需要的一切自信心。
拿破仑·希尔在新公司晋升很快，在第一年内，他的薪水已经增加了两次，他在管理销售方面的表现优异，因此，老板邀请拿破仑·希尔和他合伙？之后又赚到大量的钱，拿破仑·希尔又再度觉得自己是处在，“世界最高峰”了。
站在“世界最高峰”能够使人得到一种十分美好的感觉。但是，那却是一个很危险的站立地点，除非你站得稳。因为如果你站得不稳，你将会摔得十分惨痛。在那时候，拿破仑·希尔却一直未曾想到，成功是应该以金钱和权势以外的事物来衡量的。也许这是因为事实上他当时拥有了太多的金钱，也拥有了超过了当时安全使用能力的太多的权力。
命运之神却在前面等着，它拿了一根结实的棍子，正准备重重地征罚拿破仑·希尔一顿。
如同晴天霹雳一般，1907年的大恐慌降临在他身上，在一夜之间，它替拿破仑·希尔提供了一项令他毕生难忘的服务：它毁掉了拿破仑·希尔的事业，夺走了拿破仑·希尔所拥有的每一块钱。
1907年的大恐慌，以及它所带来的挫折，使拿破仑·希尔从木材业转行台湾省研究法律。在这个世界上，除去挫折之外，没有任何事物能够造成这种结果，因此，拿破仑·希尔生命中的第三个转折点是如此地乘着大多数人所谓“失败”的翅膀，飞进他的生命中。
拿破仑·希尔上了法律学校的夜间部，白天则去当一名汽车推销员。他在木材业的销售经验在这时候帮了大忙。他很快就发展起来，销售成绩很好，使他获得了进入汽车制造业的良好机会。他注意到，汽车厂十分需要受过专业训练的汽车技术工人，因此，拿破仑·希尔在汽车厂内开办了一个训练部门，开始把一般的工人训练成为汽车装配及修理技工。这所训练班成效极为良好，每个月给拿破仑·希尔带来1000多元的纯收益。
于是，拿破仑·希尔再度觉得自己又“功成名就”了，当时他依旧认为，所谓的成就就是金钱和权势而已。
他存款的那家银行的经理知道他的情况良好，因此就借钱给他扩展业务。这位银行经理不断借钱给他，使他债台高筑，到最后再也还不起。然后很镇静地把拿破仑·希尔的事业接收过去，仿佛它本来就是属于他的，而事实上也的确如此。
拿破仑·希尔从一个每个月有1000多元收入的人，突然间又变成了一文不名的穷人。一切美好的景象突然消失了，金钱与权势也随之烟消云散。一直到许多年之后，拿破仑·希尔才发现，这种暂时性的挫折可能就是他一生中所遭遇的最大幸运了，因为它强迫拿破仑·希尔退出这样一个既不会增加自己的知识，也不会协助增加他人知识的行业，而把他的努力方向转变到另一种行业，使他获得他所需要的丰富经验。
在一生当中，拿破仑·希尔第一次问自己，一个人在功成名就之后，是否能够找到金钱与权势之外的其他有价值的事物。但这种疑问只是偶尔出现在他的脑海中，而且他也未一路追踪下去获取答案。
在经过一段时间的最艰苦的挣扎之后，拿破仑·希尔终于接受了这次暂时挫折，并错误地认为它是“失败”。然后就进入他一生当中的下一个——也就是第四个转折点。
由于妻子娘家的帮忙，拿破仑·希尔立刻又得到了一项工作，担任一家世界上最大的煤矿公司的首席法律顾问的助手。拿破仑·希尔的薪水比一般新手多得太多了，和他对该公司的价值真是不成比例。但由于有人推荐，拿破仑·希尔还是安坐在公司中。同时，拿破仑·希尔展开努力，对于自己缺乏法律技术这个缺点，尽力弥补。
对于这项工作，拿破仑·希尔足可愉快胜任，而且实际上已经拥有了一个可以享用终身的铁饭碗了。但拿破仑·希尔并未和朋友做过任何商量，也未事先提出警告，就辞职了。
这是由拿破仑·希尔自己选择的第一个转折点。它并不是强加在拿破仑·拿尔身上的。他看到命运之神那个老家伙向他走过来，他立刻赶上去，在门口将它打倒了。
他之所以辞掉那项工作，是因为那项工作太容易了。他轻松愉快就足以胜任。拿破仑·希尔发现自己即将养成懒惰的习惯，他知道，自己就要退步了。拿破仑·希尔在公司里面的朋友太多了，因此，他没有必要努力工作，以求表现。四周都是他的朋友和亲戚，而且自己还拥有一项终身保障工作。他心想：“我想需要什么呢？”
“什么也不需要！”拿破仑·希尔开始这样告诉自己。
就是这种态度，使拿破仑·希尔觉得自己开始在逐渐退步了。为了某种他至今仍然不知道的原因，拿破仑·希尔采取了在许多人看来疯狂的举动——辞职。尽管他在当时可能对其他事务极其无知，但拿破仑·希尔却很感激他竟然有足够的判断力去体会只有经过不断努力和奋斗才能产生的力量与成长，这种力量与成长如果停止了，就会造成虚脱与腐败。
他选择芝加哥作为开创新事业的地点。这样做是因为，他相信，在芝加哥这个地方可以看出一个人是否具备在这个竞争激烈的世界中生存所必要的条件。拿破仑·希尔下定决心，如果自己在芝加哥从事的任何行业中，能够获得一些成就，那就证明自己具有可以发展成为真正能力的潜能，这是一个很奇怪的逻辑过程。
在芝加哥，他的第一个职位是一所函授学校的广告经理。他对广告所知不多，但他以前有过担任推销员的经验，再加上他任劳任怨，不计报酬，因此拿破仑·希尔得以作出杰出的表现。
第一年，他赚了5200美元。
拿破仑·希尔很快就“东山再起”了。慢慢地，成功的美景又开始在拿破仑·希尔四周盘旋。他工作得相当不错，因此得意洋洋，对自己极为欣赏。他再度看了到成堆的钞票就在伸手可及的地方，但往主是盛宴之后就是饥荒，历史上有很多这种证据。拿破仑·希尔很高兴享受了一顿丰盛的大餐，却未预料饥饿将接着来到。
在这家函授学校担任广告经理时，拿破仑·希尔的表现极为良好，因此，这家学校的校长说服拿破仑·希尔辞去了这项工作，和他合伙从事糖果制造业。他们成立了“贝丝·洛丝糖果公司”。拿破仑·希尔出任该公司的第一任总裁。
他们的事业扩展极为迅速，不久，就在18个城市中成立了连锁店。糖果事业的利润极高，于是拿破仑·希尔又认为自己已经接近成功了。
一切进行得十分顺利，但拿破仑·希尔的合伙人和他们邀请的另外一位合伙人，却暗中策划，阴谋吃掉拿破仑·希尔在公司中的股份。
从某一方面来说，他们的计划成功了，但他们低估了拿破仑·希尔的反抗能力。所以，他们利用伪造的罪名，使拿破仑·希尔被捕，然后提议撤销这些控告，条件是拿破仑·希尔必须把股份让给他们。到这时候拿破仑·希尔才初次明白，原来，人心竟然是如此残酷、虚伪、不讲道义。
第一次调查会即将召开之前，拿破仑·希尔的证人竟然消失不见。拿破仑·希尔还是想法子找到他们，强迫他们站到证人席上，发表他们的证词，结果拿破仑·希尔获得胜诉，并向法院提出反诉，要求诬告者赔偿损失。
这件官司使得拿破仑·希尔和他的合伙人之间的关系完全破裂，最后并使拿破仑·希尔赔光了自己在这家公司所有的股份。
因受诬陷要求赔偿，在伊利诺州——也就是这项行为发生地法律规定，如果赔偿判决成立，要求赔偿者可要求将被告关在牢里，直到他们付清赔款后，再予释放。
不久，拿破仑·希尔就获得胜诉，法院命令他的合作人须付出赔偿。拿破仑·希尔可以要求把他们两人关入牢中。
这是拿破仑·希尔生命中第一次有机会对敌人进行重复反击。因为已经拥有了一种厉害的武器——而且，这种武器是由敌人亲自交给他的。
当时的感觉是十分奇怪的。
最后拿破仑·希尔终于决定宽恕他们。
但在他尚未作出决定时，命运之神已开始严厉惩罚这些企图毁灭他的坏人，其中一位被判了长刑，因为由于他对另外一个人犯的罪行；而使得那位合伙人沦为穷光蛋。
我们可以利用各种方法来逃避人类写在法律书上的法律条文，但我们永远也逃脱不了自然法则的制裁。
在当时，被警方逮捕是相当不光彩的，即使是被人诬告而坐牢。拿破仑·希尔并不喜欢这种经验。但他不得不承认，这种经验为他带来的一切悲伤是值得的。它提醒拿破仑·希尔，自己可以原谅那些企图毁灭他的敌人，因此，敌人不但未能毁灭拿破仑·希尔，反而增强了他的力量。
此后，希尔又经过几次失败的打击，最终在报纸编辑这一早以向往最后实现的事业中取得成功。
1920年初，拿破仑·希尔应邀到各地从事一项全国性的旅行演说。在旅行期间，他有幸会晤到当代最为进步的一些思想家，和他们进行讨论。而与这些人士的接触，给了拿破仑·希尔莫大的勇气，使他能够继续进行这项已经起步的美好工作。
在演说旅行中，有一次拿破仑·希尔坐在得州达拉斯市的一家餐馆，窗外正下着他有生以来从未见过的一场倾盆大雨。雨水以两股大水流打在厚玻璃窗上，在这两股大水流之间则有其他小水流前后流动，形成了看来很像是大水梯的奇景。
拿破仑·希尔望着这种罕见的景象，突然有个念头闪现在脑海中：7个转折点所受到的那些教训，以及从研究成功人士生平所学到的那些东西，全部组织起来，然后，加上“神奇的成功之梯”的题目，必然能成为一篇极受欢迎的演说。
于是他在一个信封的背面，列出了这篇演说稿的15个要点。后来，就根据这15点组成了一篇演讲稿。
拿破仑·希尔所获得的有价值的知识，都可由这15个要点加以代表，而这种知识的资料来源，就是许多人称之为“失败”的生活经验所积累在身的。