第一节 经济全球化的本质与世界经济学理论建设
世界经济学在我国的发展可以追溯到改革开放之初。从总体上看，已有世界经济学体系的基本特征是从国际分工或经济全球化出发，逐一分析国际贸易、投资、金融、跨国公司与区域经济一体化等现实世界经济中的各种现象。
经济全球化是世界经济发展的现实表现，从经济学抽象的思维方式讲，世界经济学科的研究对象也就是“全球化经济”——一个“全球化了”的经济体。全球化经济的最重要基础是国际直接投资，而不是国际贸易。投资成为贸易发展的原因，既是经济全球化的表现，也是经济全球化更深刻的基础。
国际直接投资的本质是以资本为载体的生产要素的国际流动。在这里，我们清晰地看到投资与贸易的重大区别：贸易是生产的国际分工，各国经济相对独立；投资是要素的国际合作，各国经济相互融合。这是世界经济运行特征的一个历史性变化，是全球化经济形成更重要的条件，超越贸易自由化。
国际直接投资在当今全球化经济中的基础性影响决定了世界经济学这一以全球化经济为研究对象的学科，其理论切入点是“生产要素的国际流动”，或简称“要素流动”。
第二节 生产要素国际流动的成因与影响
生产要素的国际流动是经济全球化的本质。这是因为：第一，生产要素的国际流动既包含了要素的流动，也包含了产品的流动；要素流动使生产地发生变化，进而又导致最终产品贸易的扩大。第二，要素的国际流动从生产经营的源头起形成了国与国之间的经济联系，其深度要超越以最终产品的国际贸易为内容的市场联系。第三，要素流动是广义的，它不仅包括货币资本，而且也包括技术、管理、市场营销网络等，正是其广义性深化了国际经济联系。第四，要素流动是产品流动的发展，因为跨境投资往往是为了跨越贸易障碍，包括关税等市场障碍和运输等自然地理障碍，从而发展了国际商品贸易关系。
要素流动超越了商品流动，也主导了商品流动。世界贸易组织将关贸总协定从产品的自由贸易扩展到知识产权保护和投资政策等广泛领域，要求各成员方开放投资的市场准入，体现了经济全球化发展的要求。
从这个意义上可以说，对一个发展中国家来讲，能否真正抓住经济全球化的历史机遇，就在于能否使自己低级的低流动性的要素成为吸引高级的高流动性要素流入的有利条件。
第三节 要素流动与世界经济理论建设的要点
一、要素流动下国际贸易理论面对的新现实
全球化经济以要素流动为基础的运行机制对国际贸易理论提出了新主题。以要素流动为特征的全球化经济的形成使传统贸易理论所基于的条件发生变化，而各种新贸易理论正是在面对要素流动新现实的基础上产生与发展的。
贸易理论的发展都在日益接近于跨国投资即要素国际流动的客观现实，其对现代贸易现象的解释既否定了，也许更确切地说是补充了传统贸易理论，却又证明了要素流动的基础性意义。
二、跨国公司在当代世界经济中的地位
跨国公司国际直接投资是生产要素国际流动的载体，因而国际直接投资理论是研究全球化经济中要素流动规律的基本理论。运用要素市场概念并建立相应理论是深入研究世界经济学的重要主题。
三、要素流动与世界经济的增长与发展
要素流动不仅增加了流入国的要素供给从而促进了经济增长，而且深刻改变了世界经济的增长机制，提出了与增长与发展相关的新的理论问题。
高水平建立这样一个体制还有待时日，但与全球化经济相适应的必然是一个要素自由流动的体制。
第四节 要素流动时代发展中国家的发展战略
一、发展政策主题的变化：从发挥比较优势到吸引要素流入
要素流动的时代特征决定了要素流入激励政策成为经济发展的主题。全球化发展后激励资本流入成为发展政策的重点，是一国迅速提升贸易出口能力的路径。
对比要素流入战略，我们可以重新思考传统发展理论中比较优势战略的意义与局限。这种发展模式是规模扩张性的，不是要素结构进步性的，产业结构进步只是现象，因而不能带来高端要素的增加和收入的提高。
二、要素流入政策的影响
要素激励与要素扭曲成为发展的一个重要特征。激励要素流入政策正效应是增加一国经济发展中的要素投入总量，是经济增长的条件。发展经济学面对的新课题是，要素流入的增长效益与激励成本的比较，激励政策如何产生增长效益，同时如何付出社会成本和降低本国低端要素收入。
三、要素流入战略的转型与要素培育的道路
从要素流动出发分析当代世界经济和建立全球化经济学并不只是一种理论上的推演，而是对现实世界新发展的解析；并不是纯粹建立理论体系的需要，而是基于中国等新兴经济体实践的总结；并不是为了对历史进程进行回顾和说明，而是为了寻找基于现实逻辑的战略取向。