章嘉森1906年与四弟留学日本，1913年又到德国攻读博士学位。
他始终坚持求学问是为了改良政治、救国救民的理念。留德三年，正逢一战，学业被迫中断。一战结束，巴黎和会上中国的惨败，让他意识到国际上只有强权，并无公理，弱国无外交！
这次再度来到欧洲，还是为了赴德国留学。他相信科学的力量，希望能够科技强国。
接上妹妹，处理好手头事务，就带着她去了德国。
为了让妹妹安心住下，自作主张，给她在裴斯塔洛奇学院报名了幼儿教育专业。
沈梦昔看到专业，哭笑不得。也是神奇的缘分，沈梦昔读过中师，回来教小学，孟繁西读了北师大，回来教大学。现在章嘉瑜又学幼儿教育，回国开幼儿园吗？
既然已经报名缴费，索性去读吧。沈梦昔一边学习德语，一边读书，有些课程是英语教学，倒也跟得上，章嘉森给她请了一个德国外教，学习倒也顺利。
兄妹两人住着一个公寓，他们没有请佣人，做饭洗衣打扫，大部分家务都由沈梦昔承担，章嘉森眼神复杂地看着妹妹，不忍地看着她那指甲平平的手指灵巧地捏着饺子，“瑜儿，你到许家这些年，竟什么都会做了！”
沈梦昔抬起头，“还是什么都会一些比较好。”
半年后，章嘉森陪同一位学者去中国讲学，将返回国内，临走前犹豫是否带走妹妹，沈梦昔非常坚决地留在德国，她知道许诗哲已经回了中国，正是风头人物，她可不想在这个时候回国凑热闹，给报纸增加新闻噱头。
章嘉森将手头的钱都留给了沈梦昔，只拿着一张船票离开了德国。沈梦昔有些感动，血缘亲情是没有理由的、最持久悠长的感情。
沈梦昔继续租住在章嘉森的公寓，每天骑自行车上课，路上行人回头率很高，尤其她是黄种女人，沈梦昔并不理睬这些，如果现在给她一匹马，她会立刻抛开自行车，骑马飞奔而去。
幼儿教育的课程也很庞杂，涉及的领域也很广泛，同时侧面体现德国对儿童教育的重视。
教育学、心理学、声乐、舞蹈、美术、幼儿心理学、保健学、人体解剖学、外语、体育等等。沈梦昔忽然明白章嘉森给自己的妹妹选择这个专业的用意了，即便她不用去当幼教，学习声乐舞蹈也可以陶冶情操。今后教育自己的子女也是用得上的。
沈梦昔的德语家教是个叫海伦的女人，40岁，独身，身材高大，微微发福，平日表情严肃，显得比实际年龄还大上一些。她是章嘉森第一次来德留学时认识的朋友，会一些中文，平时上课对沈梦昔也很严格。
吃过一次沈梦昔做的饭菜后，她便更加严格地要求沈梦昔的德文学习了，常常免费加时授课，以至于总是错过饭时，而不得不留下和沈梦昔一起做饭一起用餐。
海伦的个子足有一米七十，人高马大，胃口也很大，沈梦昔眼睁睁看着她吃掉一整个酱猪肘子，那份肘子一上来，她就理所当然地认为这是她自己的，直接就端过去吃掉了，然后还用汤汁浇了，干掉了一大碗米饭。看的沈梦昔目瞪口呆。
这天，海伦一下子带来了六种德国猪肉香肠，还暗示沈梦昔要回些食物当作回礼，才合乎礼仪。
无奈沈梦昔只好去买了半扇排骨和一只鸡，忙了半个下午。吃饱了的海伦，带走了剩下的糖醋排骨和口水鸡，又给沈梦昔留了一堆作业，才心满意足地回家了。
沈梦昔闻闻身上的油烟味，认命地去洗澡。
刚刚离婚的第二个月，许诗哲的父亲照常汇来了200美金作为生活费，约折合800德国马克，足够沈梦昔在德国读书、吃住甚至雇一个保姆。
但是沈梦昔第一时间就让章嘉森把汇款退了回去，婚都离了，还在钱上不清不楚，傻了才会这么做。
章家世代为官，到章父，则是医儒并行，章父行医多年，在宝山一带很有声望，家里有着积年的底子，也算富有。父亲和哥哥们很疼章嘉瑜，因为她是家中第七个孩子，却是第一个女孩。她和许诗哲结婚时，几乎带走当时章家的半副身家，一是许家巨富，总要有对等的嫁妆，二是章父真心疼爱这个大女儿。
现如今她的嫁妆还在许家，父亲哥哥都不好意思去讨要，四哥比二哥还欣赏许诗哲，只怕两人现如今仍然把臂畅饮也有可能。两家虽然不再联姻，但在经济上还有往来，许家也有事务要求助四哥，嫁妆的事情，只能等她回国，亲自处理。
章家十二个孩子，八男四女，章母十分重视男孩，对外只说有八个孩子，即便那八个男孩中有四个不是她亲生的，她也一样疼爱，一样重视，在她的观念里，妾生的儿子，都是替她生的，永远是她的儿子。而女儿养大了，一旦嫁人，就是别人家的人，不能再算自己的孩子了。
如今这八个儿子，有五个在读书花钱，还有两个等着娶妻，章母是不肯再拿出钱来汇给章嘉瑜的了。
海伦也知道她离婚的事情，得知她最近没有国内经济来源了，便不肯再留下吃饭，还答应帮她留心，找一份适合的工作。
沈梦昔依然留她吃饭，说一个人吃饭太寂寞，只要她平时多和自己说说话就行。海伦有些为难，但当面对美食时，只犹豫了三秒就留下了。
海伦在一次吃完水煮鱼之后，给沈梦昔讲了她的故事，她曾经有个青梅竹马的未婚夫，年轻的时候去英国做生意，结果他偷偷在英国娶了一个有钱人家的女儿，回来还偏偏瞒着她，一直拖到她发现为止，那时候她的年龄已经很难再嫁给别人了，后来战争爆发了，海伦一直没人娶，那男人后来死于大流感。海伦也从此对男人失望了，干脆一个人生活，直到现在。
她自以为自己的遭遇可以安慰到沈梦昔，劝她道：“男人天生都是寻欢作乐的物种，千万不能把他们放在心上。必要的时候，用他们生个孩子，然后就把他们踢开！哈哈！”
“海伦你想要个孩子吗？”
“现在生不出来了。”海伦嘀咕着，把餐桌拾掇了。“那个该死的男人，改变了我一生的命运，该死的男人！”
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一晃来到德国三年多了，沈梦昔很喜欢这里安静的生活，每年给儿子阿欢邮寄一些玩具衣服，偶尔给宝山写封信，她甚至想在这里住上一辈子。
她平时做两份工作，一份是钢琴家教，一份是学院图书馆的管理员，足以维持生活。
这天，沈梦昔骑着自行车，车把上挂着一个布袋，里面是一把青菜，几个洋葱和土豆，还有一块猪肉和一条鱼，她轻轻哼唱着那首徐小凤的《风的季节》，“冷风轻轻吹到，悄然进了我衣襟......“，轻快地蹬着车，河边的轻风吹拂着她的头发，十分惬意。
一辆汽车冲下马路，直直朝着她开了过来，沈梦昔跳下车跑开，险险躲了过去，那汽车碾过自行车又撞倒路边的栏杆，栽进了坝下的河里。
行人发出惊呼，只见汽车迅速沉入河底，司机打破车窗先出来了，向岸边游了两下，又返回去救人，一个妇女在水中露了一下头，又沉了下去，沈梦昔毫不犹豫地跳入水中，向那女人游去，等她精疲力尽地把昏迷的女人拉上河岸，那个司机也把一个十岁左右的男孩拖上了岸。
两人都晕了过去，沈梦昔首先解开女人的衣领，清理干净她的口腔，拍打她的肩膀喊着：”女士！女士！“毫无反应，再探，全无脉搏、呼吸。沈梦昔立刻进行心肺复苏，那边那司机已经给男孩控水。
几轮按压和人工呼吸，女士醒了过来，吐了几口水，马上开始喊着：“弗兰克！弗兰克！”
沈梦昔又跑过去如法救治男孩，男孩耽搁的时间有些久，抢救了二十分钟，依然没有醒转迹象，沈梦昔没有放弃，尽管她已经几近脱力。
“醒来！醒来！”
男孩的妈妈无助地瘫坐在一边哭着，沈梦昔大喊，“有没有会救助的？”
无人应答。沈梦昔只好继续按压，她的汗水和头发上的水混合着，滴到男孩的身上，沈梦昔俯下身子，再度向男孩口中吹气。男孩就在那一瞬间睁开了眼睛，蓝色的眼睛带着迷蒙。
沈梦昔大喜，立刻将他变成侧躺，伸手触他舌根，使他吐出腹中河水。
弗兰克吐出一些水，无力地躺在岸边，他的妈妈扑在他的身上，又回身扑打司机，原来，弗兰克发烧，急着送去医院，结果司机驾驶不当，反将汽车开入河中。
男孩浑身发抖，额头滚烫。沈梦昔叫那司机立刻去找辆马车或者别的汽车，从自己的布袋里找出一个保温杯，给弗兰克喝了温水，又在他头上贴了一个退烧贴，看着他们坐上马车离去，才想起自己的自行车已经报废，徒劳地伸手哎哎喊了两声，浑身湿漉漉地回了家中。
匆匆洗了个澡，她趴到了床上，实在是太累了，头发没有来得及擦干，就沉沉睡去。
醒来已是半夜，头疼得厉害。她知道自己病了。
找了片药吃下，她又喝了大量开水，给自己做了碗热汤面条吃下，才又睡去。
第二天一早，居然恢复得差不多了，沈梦昔又一次感慨，年轻的生命力真是顽强。
吃了早餐，又是一条好汉，继续上课去了。