隋朝的物价指数，涨得老百姓吐血都跟不上，货币哪里能够用？到后来，堂堂大隋朝，人们竟然剪铁皮、裁皮革、糊纸壳（硬纸板）当钱！
纸壳子当钱，全世界仅有一例吧。
败家子啊，杨广！
他上台后，声色无度，到处游玩（巡幸），三次征高丽，也跟秦始皇似的，把帝国的油门给踩到了极限。
执政第8年时，山东大旱加上大疫，他却密诏江淮地方官给他物色民间女童。
他驱使男女民工百万人开大运河，又三次坐龙舟到扬州去玩耍。据《隋书》等史籍的记载，南下扬州的船队绵延有200里，船只5000艘，两岸有骑兵护卫，还要500里内的州县为这支队伍“献食”，一个州就要运送美食100车。
不过有专家指出，事实上巡南并没有这么奢华，这是后世之人恨他，作了夸张，但他每次南行都带上满朝文武却是事实。
即便如此，隋炀帝的南巡，也是公元7世纪世界上绝无仅有的豪华之旅。
横征暴敛，再加上刑法严苛，这简直就是要逼草民造反了。
到他执政13年时，果然就爆发了烈火燎原似的民变。闹了两年，直闹得遍地义军、群雄蜂起，在扬州游玩的隋炀帝被困住了，最终被部下所杀。
玩吧，把脑袋玩丢了，就痛快了！
已打好了百年基业的大隋，也是命不太好，遇到这样的主儿，“忽悠”一下就塌了。
说到隋朝，它在金融制度方面有一个创举，在这儿要说说，那就是“公廨钱”。
隋文帝开皇初年，朝廷发给京官与各地官员一笔钱，让他们投资商业生利，用赚来的钱作办公经费。
这就是“公廨钱”，是朝廷发给各级官员的资本金，官员可以用它投资，也可以放贷。
这个想法的初衷很好，办公经费自己筹，不用人民的纳税钱。但是实行起来，却大有问题。
官员不是圣人，官场也沾不得钱，这是被无数先例所证明了的。你再怎么是开皇盛世，也挡不住官员大多都姓“贪”。
实行了8年之后，工部尚书苏孝慈看不下去了，上疏说：公廨钱发下去之后，各级官员就一个心眼地放高利贷，“唯利是求，烦劳百姓，败损风俗。”（见《隋书》）
这话的意思，咱们都能领会，说得还是相当克制的。什么叫“败损风俗”？是当官的家里，窖藏不知又增加了多少吧？
隋文帝没有马上采取行动，又观察了3年，发觉确实不行，才下诏禁止用公廨钱放贷取利，但投资经商还是允许的。
总体来说，大隋朝的开国气象很恢弘，给咱们民族争了气。虽然它很短命，白白给后来的大唐做了一套嫁衣裳，但它的功劳、它的教训，我们都应该记住。
开一个国，不容易，要死很多人；但败掉一个国，却很容易，而且会死更多的人。
葱岭之下有一个神秘古国
在结束隋朝、开讲唐朝之前，咱们还要交代一个不能忽略的国家——高昌国。
这是个西域古国，也是咱们古代华夏大家庭中的一员。
这个国家，大家不免有点陌生，其实它和中原渊源甚深。它的位置，就在今天新疆的吐鲁番东南、著名的火焰山下。这里是古代西域的一个交通枢纽，也是出葡萄美酒的地方。
这个“高昌”，与汉朝大有关系。西汉宣帝时，朝廷派了士卒，携带家属前往那个地方屯田，且耕且守，算是古代的“生产建设兵团”吧。
汉元帝时，又在当地修建了军事壁垒，成为汉朝在西域的政治中心。因为那地方“地势高敞，人庶昌盛”，所以称做高昌壁，又叫高昌垒。（见《北史·西域传》）
高昌之名，由此而来。
西晋的时候，高昌升格为郡。后来北方闹起了十六国，高昌也还是郡，先后属于其中的五国。到公元460年，一个叫柔然的民族攻破了高昌，立了一个当地人为王，这才建立了高昌国。
后来高昌国更换了四个政权，其中有三个王族都是汉族人，最后一个叫麴氏高昌。
高昌是个小国，在几股强大势力的夹缝中生存。麴氏高昌原先是依附突厥的，隋朝一建立，它就感到亲近，立刻投向了隋朝。
当时的国王麴伯雅，曾两次入隋朝贡，他的儿子麴文泰随父第一次入隋后，就留在了洛阳和长安没回去，算是留学吧。
高昌国跟隋炀帝的关系很铁，还出兵协助过隋炀帝攻打高丽。
在出土的吐鲁番文书上，就记载着高昌国在金融方面的情况。
高昌国人所使用的货币，包括金钱、银钱和铜钱三大类。麴氏高昌自己也铸了钱，叫做“高昌吉利”钱，和中原、西域的其他钱币一起流通。
这种“高昌吉利”钱，有大、中、小等多种版别，钱质上有红铜和青铜两种，钱体厚重，钱文为隶书，顺序为旋读，背面无文，铸造水平相当高超。此钱于1928年曾在吐鲁番出土一枚，迄今存世大概也就两枚，堪称火星级珍宝。我等小民，不说它也罢。
高昌国所用的银钱，比较有特色，最轻的是半文，最重的有好几百文。
在出土文书中，还有一些随葬的财物清单，看那上面记载，有的随葬品竟然有金钱万文、银钱百万文——这高昌国难道个个都是超级富豪？
先不用惊讶。
据专家考证，这不可能是真的。谁也不会把钱这么糟蹋，估计是象征性的数字，数字的大小，可能与墓主生前的富裕程度有关。
高昌国人确实很聪明，这一点超过了现代人，为了表示对已逝亲人的孝敬，往清单上填点大数，就成了，连纸糊的别墅、小车和小姐都免了。
填写几个数字，就表示财富。这种做法，深得当今“金融资本”运作的精髓。
出土文书里还有一些借据，从中能看出，高昌国通行的借款利率，是月息10分，也就是100‰。
这些借据，所列条款就跟今天的借款协议一样，甚至还要详细些，有的甚至写明：一旦签字，“各不得反悔，悔者一罚二”。也就是反悔的话，要加倍赔偿对方的经济损失。
隋灭以后，高昌国不知怎么的，跟唐太宗不大对脾气，与突厥又搞到了一起，严重威胁丝绸之路的安全。唐太宗哪里吃你这套，于贞观十四年（640年）派大军灭了高昌国，在那儿设置了高昌县。
此前，玄奘西行取经就路过高昌。
当年玄奘走到相当于今天的哈密一带，高昌国王专门派人把他接了过去。高昌原不在玄奘的计划行程中，但高昌国王却执意邀请他去。
这是为什么？
因为这个国王，就是当年在洛阳留学的王子麴文泰。麴文泰虔信佛教，见到玄奘后，感觉相见恨晚，立刻与玄奘结拜为兄弟，还要把玄奘留在高昌，做他的精神导师。
国王的态度非常坚决，说：“虽葱山可转，此意无移。”
葱山是什么山？就是今天的帕米尔高原！
可见麴文泰是何等真诚。
这可给玄奘出了大难题，取经大业难道就这么半道泡汤了？他一连三天绝食抗争，到第四天，麴文泰只好答应放行。
这位颇有性情的高昌国王，还为玄奘提供了数量惊人的物资，足够在往返路上用20年的！这些物资里，就有西域一带通用的货币，计有黄金一百两、银钱三万钱，还有绫绢等五百匹。
最重要的，是高昌国王还给西域各国的国王写了介绍信，说要去西方取经的，是他的弟弟，请多照顾。
——玄奘的取经路，从此之后就走上了坦途。看来《西游记》里说唐僧过火焰山一节，还真不是完全瞎掰。
这个消失了的高昌古国，太令人神往了！《全唐诗》第878卷收录的第二首诗，就是一首《高昌童谣》，全文是：
“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月。日月照霜雪，回首自消灭。”