“赵氏孤儿”的故事发生在春秋时期的晋国。当时，上卿赵盾与大将军屠岸贾的矛盾异常激化，屠岸贾借口赵盾有谋害先君之嫌而借晋国公之力将赵盾全家300余人尽皆诛杀，只有赵朔（赵盾的儿子）的夫人庄姬（晋景公的妹妹）住在宫中母亲那里待产而幸免于难。屠岸贾打听到庄姬生了一个儿子，当然要斩草除根。于是，当时赵家的两个家臣程婴和公孙杵臼便商议如何保住赵家这棵独苗。由于公孙杵臼是医生，故由他进宫将孤儿带出宫，然后再由程婴向屠岸贾“告密”，以程婴之子为替身换下“赵氏孤儿”。为防屠岸贾知情，程婴忍辱负重投于屠岸贾门下，让“自己的儿子”（即赵氏孤儿）认屠岸贾做义父。15年后，孤儿成人，了解真相后，向当时的国君晋悼公阐明事实，最终杀掉屠岸贾报了仇。
