嬷嬷见秦莲笙坚持，胆怯之意顿消，急步上前。不过一晌，嬷嬷便从徐紫莹的袖子里摸出了一只白色瓷瓶。
秦莲笙蔑了眼那白瓷盘，让嬷嬷交与一旁的太医。太医接过，细细一闻，原本惨白的脸又白了几分。
“是何药物？”
太医梗了梗喉头，朗声道，“回禀殿下，瓶中所余粉末与这白色残片上的粉末一致，乃白国特有的毒株——‘鬼见愁’。”
“鬼见愁”，秦莲笙在书中读到过。它生长于紫国西疆山林，乃紫国有名的毒物。之所以叫“鬼见愁”，是因为此物花叶皆有剧毒，但凡沾染到皮肤上，轻则皮肤溃烂，重则完全毁容、五官扭曲变形，即便鬼见了都会心生惧意，故而此物被取了这样一个名字。
方煜倏地瞪大了眼，难以置信地望着太医。“胡说？！‘鬼见愁’在我紫国也是禁物。你一个青国太医，如何知晓它？莫不是你想栽赃陷害？！”
“瓶子是当众从贵国公主身上搜得！”杜佑一瞬不瞬地盯着方煜，狠声道，“栽赃之说从何谈起？至于是否是‘鬼见愁’，贵国尽可派人查验！”
方煜梗了梗喉头，张了张嘴，却终究什么也没说出来。
徐紫莹不依不饶地大喊大哭，叫嚣着杀了秦莲笙。一旁的紫国使臣并一众侍卫又羞又气，满脸恼恨。
早已来到校场内的杜清城拍了拍秦莲笙的胳膊，“咱们走。”
秦莲笙敛眸，冲他盈盈一笑，走到他身后，推着轮椅，缓缓朝高台而去。
徐紫莹的哭闹声不止，响彻校场。不过，一切已与秦莲笙无关！如此愚蠢的公主，紫国皇帝怎可能还容得下？何况，徐紫莹不仅立字为证，输掉了她的驸马——紫国宰辅的嫡长孙，还将成为一个半身不遂的废人？！
秦莲笙自认是个“以牙还牙，以眼还眼”之人。对方意图使毒，她自然以其人之道还治其人之身。不过，她使毒的手段更加高明。虽然眼下看着徐紫莹右肩伤口无碍，但不消半月，徐紫莹右侧便将失去动弹能力，偏偏寻常之辈是决计不可能查出徐紫莹所中之毒。当然，她此举并非仅仅为了还击徐紫莹意图对她下毒，还因徐紫莹不仅窥觑杜清城，还想杀掉她的徒弟。嗯，她是个非常护短之人！
紫国惨败，让项楚江对青国有了重新认识。原本并不看在眼的秦莲盈，也让他重视起来。
鼓声起，比试将始。
项楚江站起身，就要朝台下走去。
“等等。”一个清脆的女声自另一头传来。
项楚江停步回眸，见一个身形单薄、形容清丽的女孩望了过来。
“小女乃青国长公主秦莲盈。”说着，她屈膝施礼。
项楚江回身，回之以礼。“不知长公主有何赐教？”
秦莲盈转眸，瞧了眼一旁高坐的永真帝，轻声道，“小女未曾习武，不知殿下可否同意此番比试改为文试？”
项楚江挑了挑眉，心下颇感意外。不过，于文于武，他都不担心。毕竟，他自出生便定为太子，拜白国名满天下的名士、如今的太傅韩天寿为师，自诩颇有经邦济世之才。一个青国名不见经传的公主，如何能难得了他？！
项楚江微微一笑，“听凭长公主之意。”
“多谢。”旋即，秦莲盈吩咐人准备笔墨。
娟秀的字迹，显露了书写之人的清灵性情。看似平淡，却暗藏玄机的上联，让项楚江真正意识到他的胜算似乎不如他以为的那么大。
“望江楼，望江流，望江楼上望江流，江流千古，江楼千古。”秦莲盈朗声吟诵后，又道，“小女不才，不懂治国大策，平日只于对联有些兴趣。”
项楚江望着区区二十余字的上联，陷入了深思。
对联不仅讲究句式、词性和结构，更要在平仄、气势和意韵上能相匹配。何况，下联还必得通过谐音、叠字和名胜等关键点与上联相映。其难度着实不小。
高台上包括永真帝在内一时都陷入了思虑中。不过，很快永真帝便敛了思绪，意味深长地打量起秦莲盈来。
秦莲盈见项楚江一时答不上，也不催促，自顾走到一旁。
主持此次比试的杜佑也不为难项楚江，径自宣布先进行第三场比试。不过，正因如此，项楚江心下却反而有些着急起来。
并非他不能对上，但要与上联匹配着实不易。别说诗词乃小技，区区对联，连小技都算不上！可他千算万算，就没算到秦莲盈竟剑走偏锋，用对联来考校他？！让他无以成对！若再拖延下去，他假如还是对不上，岂非更加难堪？然而，让他眼下认输，他却又不甘。思来想去，他只好以目色示意此次随他出使的礼部尚书贾海城。
贾海城会意，缓缓起身，踱向项楚江。刚才秦莲盈吟诵的声音不小，在场众人都听得真切。贾海城自然也是听清楚了的。他来到项楚江身侧站定，轻轻摇了摇头。
项楚江叹口气，刷地抬眼，看向秦莲盈。女孩背身而立，衣袂与发丝一同在寒风中飘扬。他攥紧双手，满心不甘。
贾海城凑过头来，低声道，“或许，咱们不用对出下联。”
项楚江蓦地敛眸，恨恨地盯着贾海城，“你打算让本宫认输？”
贾海城摇了摇圆圆的头，“非也，非也。”
“说！”说着，项楚江忍不住将视线投向台下校场内厮杀正酣的秦宇晨和赵方舟。
“殿下对不出下联，那小丫头就能对得出来？”说话间，贾海城举眸，蔑了眼秦莲盈。
项楚江顿时明悟贾海城之意。他思量片刻，微微颔首，“说得有理。”
贾海城得意地一笑，“若是她也答不出，此番比试便只能和局。接下来，殿下便可提出比武，她已经占了回便宜，没理由再推脱！”
项楚江一面细细斟酌，一面点头道，“好，好主意！”说完，他也不急于一时，径自将目光投向了校场内。
刀光剑影，却并无腾腾杀气。不知为何，他觉得场内这比试似乎有些不同寻常之处。
“不知可有了答案？”杜佑走上前来，亲自催问。
注：望江楼上联悬挂于成都望江楼，此处借用。