其一：孝子才子
画家徐文长生性至孝。他幼年丧父，由嫡母苗氏和生母抚养成人。文长十三岁时，苗氏病重，他求神保佑嫡母，跪地拜天叩响头，不知不觉，满头是血，但仍叩头不止。然而，上天无眼，苗氏终于死去，徐文长数日不进食。
徐文长元配夫人早死，他又娶了一个杭州女子为续弦。此女对其生母态度十分恶劣，这可激怒了大孝子，徐文长竟把她卖掉了。后来吃官司，苦不堪言，但他毫无悔意。
徐文长八岁就写得一手好字和会写标准的八股文，老师赞他是“徐家之光”“徐门宝树”。但他在功名方面，只考了个秀才，此后虽年年赴考，却年年名落孙山。“进士”始终进不了这位“士”人家里，文长似乎有负“才子”之名。但历史终判定徐文长是诗、书、文、画的才子。
其二：愤世嫉俗
由于科举屡试屡败，这对自视甚高的徐文长来说，是个极大打击，于是造成其愤世嫉俗的心态，对人、对社会抱着一种仇视、蔑视的态度。他有一首《掏耳诗》，正是这种心态的写照：
作哑装聋苦未能，
关心都犯痒和疼。
仙人何用闲掏耳，
事事人间不耐听。
徐文长对人对事都不满，总想闭目塞听，但“作哑装聋”苦未能，越是关心社会，就会越感到绝望伤心。“仙人何用闲掏耳，事事人间不耐听”，这两句诗义含双关，说的是“仙人”，实际是指他自己。
还有一首小诗，徐文长以风竹自况，其修辞亦妙：
只堪拟作钓竿横，
岂有千云拂雾情。
寄语风霜体更忘，
只今已自瘦伶仃。
这里，徐文长把自己比作瘦骨伶仃的风竹，认为它只是别人钓鱼的工具，人生还有什么大志呢？
其三：名副其实
徐文长的书、诗、文、画都有惊人成就，他的名字就反映出他的专长。
徐文长，本名徐渭，常用“水田月”的名字“发表”作品。“水田月”是从“渭”字拆出来的，反映出他画作的内容。徐文长还有个笔名叫“徐青藤”，这“青藤”也是画的内容，与字的风骨也有关，并且这名字也体现了徐文长本人的性格，所以，他的“名”是“名副其实”的。
徐文长曾寄身于军头胡宗宪门下，胡宗宪在浙江宁波捕获白鹿一对。白鹿，是吉祥之物。胡宗宪为了私人的目的把这一对白鹿进献给皇上，并叫徐文长写了一篇表文，好个徐文长，他的“文”确实写得文情并茂，脍炙人口，皇上大加赞赏，并把文章展示给文武大臣看。半月之内，此文即遍传帝京。从此，徐文长的文才也誉满天下。从这一点说，徐文长是名副其实的“文长”，他以文章见长，实至名归。
其四：门下走狗
徐文长说：“吾书第一，诗第二，文三，画四。”
清人张岱说：“青藤之书，书中有画；青藤之画，画中有书。”这是说，徐文长书、画都甚佳妙。
清人郑板桥说：“徐文长先生画竹，纯以瘦笔、破笔、燥笔、断笔为之，绝不类竹。然后以淡墨水染钩而出，枝间叶上。罔非雪积，竹之全体在隐跃间矣！”这就叫写意，徐文长之“长”表现在画方面，可以说是写意画派的始祖。
郑板桥深受徐文长的影响，为了表明他与徐文长艺术上的关系，他专门刻了一个图章，上书：“徐青藤门下走狗郑燮。”
真是语出惊人！就凭这一点，足以证明徐文长的书、画对郑板桥影响之深。
其实，何止郑燮一人甘当徐文长的“走狗”，齐白石也一样说过。齐白石最欣赏的画家，一个是徐青藤（徐文长），一个是雪个（八大山人），一个是缶老（吴昌硕），齐白石甘当这三人的“走狗”。
其五：饮酒吟诗
徐文长，不仅文有专长，诗也写得不错。我们从他的醉酒吟诗中也可以看到他的诗才。
有一次，秀才、和尚、土郎中（医生》与徐文长一起饮酒吟诗，他们规定诗中必用嵌字格，把天、地、左、右、前、后、三、四等字嵌入诗中，并以“心”字结尾。
秀才吟道：“天子门生，状元及第（地）。左探花，右榜眼，前呼后拥。三篇文章，四海闻名，好不欢心。”
和尚吟道：“上有天堂，下有地狱。左金刚，右菩萨，前韦驮，后观音。三支青香，四跪八拜，一片诚心。”
郎中吟道：“天门冬，地骨皮。左防风，右荆芥，前胡后补。三片生姜，四枚红枣，一支灯心。”
徐文长吟道：“天上无片瓦，地上无寸土。左无门，右无户，前没围墙，后没遮拦。三两黄酒，四人争喝，何忍于心？”
从修辞上看，四首诗都与自我（作者）相适切，而徐渭的诗写得诙谐风趣，所以三位友人便不忍与之争喝三两黄酒了。
其六：冒犯太守
徐文长是个风趣的人，他画的（青藤书屋图》上题字云：“两间东倒西歪屋，一个南腔北调入。”可见画家之风趣情怀。
某日，徐文长与友人泛舟西湖，远远看到一个大型画舫，但见杭州太守正在舫上饮酒作乐。友人们怂恿徐文长与太守开个玩笑，如果他敢驾舟撞一下太守的画舫，便可得到二十两银子。徐文长是个喜欢开玩笑的人，便说：“这二十两银子我拿定了。”于是，他驾着一叶扁舟，疾驶而去，只听得“砰”的一声，不偏不倚，小扁舟与太守画舫撞个正着。不用说，那画肪摇动起来，害得太守几乎要掉到湖里。太守命下人把徐文长揪上画肪审问，徐文长哀求道：“非出于有心，请大入勿加笞罚，原谅本秀才。”太守一听是个秀才，便命他做诗，诗做得好可以免笞。徐文长挤眉弄眼，吟道：“天天天天天天天，天子新丧未半年。山川草木俱含泪，太守西湖独放船。”太守一听，面如土色，便向徐文长求饶：“老兄饶我，千万别声张，下官打道回衙。”
徐文长的诗，暗示太守犯了死罪。“山川草木俱含泪”，以比拟之笔法，渲染背景，反衬“太守西湖独放船”之大逆不道，这怎不叫太守下跪求饶！
徐文长，不仅画有专长，诗亦有专长。这首诗第一句七个“天”字可谓别出心裁，诗的委婉修辞亦叫人大吃一惊，这叫出人意外。