明朝洪武二十年，解缙进士及第，授予中书舍人之职。不久，解缙上万言书，冒犯天颜而罢官赋闲，历时八年。后来成祖即位，始得升迁，成祖授解缙翰林院学士兼右春坊大学土之职，管理国家文献，主编《永乐大典》。
其一：步步登高
一日，解缙随永乐帝游内苑，拂柳穿花，登桥过水，来到桥上时，皇上问解缙：“你对登桥有何感想？”解缙道：“此谓一步高一步。”及至下桥，皇上又问：“下桥你又有何颂语？”解缙曰：“此谓后边又高似前边。”这就是说，无论是上桥还是下桥，都是“步步高”之美意。
做臣子的本领之一是善于在皇上面前说吉祥话，做到投其所好，适其心境，这种本领也是话语修辞的“要义”。
其二：文思敏捷
一日，永乐帝问解缙：“你知道夜来宫中有喜吗？可做一诗，以资留念。”
解缙应声便吟诗道：“皇家昨夜降金龙。”
成祖说：“是女儿。”
解缙续吟道：“化作嫦娥下九重。”
成祖说：“已经死了，投入水中了。”
解缙道：“料是世间留不住，翻身跳入水晶宫。”
成祖赞解缙文思敏捷，赏赐有加。
做臣子的本领之一是说话、吟诗必须随机应变，像上述喜剧性应对，就充分反映出解缙“善变”的应对才能。但无论怎么变，都离不开吉祥语、庆贺语以及适切皇上心境的祝颂语，这都是解缙善于修辞的硬功夫。
其三：作诗劝谏
明成祖朱棣本想立朱高炽为太子，但是他后来发现朱高炽无治世之才，打算另立他子继承皇位。解缙知此秘密后做诗劝谏，诗题为《虎顾众彪图》：
虎为百世尊，
谁敢触其怒。
惟有父于情，
一步一回顾。
这是比喻，又是委婉式影射。朱棣读后，为亲情所动，即召太子入朝。谁知这首暗喻诗也害了解缙自己，后来他被朱高煦所杀。