沉闷的雷声像远方的战鼓，掠过灰暗的天空。铅灰色的云团飞舞错合，习习凉风掀起人们的衣角和共和国旗，霏霏细雨刷刷地下起来。人们解开襟怀，伸出手臂，迎接细雨带来的凉爽气息。这时，天上地下一片混沌，方圆几十里，像罩在毛玻璃罩子里，远山近水朦朦胧胧看不见了。
部队在黏腻的红土地上艰难地跋涉。人们的思绪在追求与幻灭、希望与失望之间徘徊、游移。
吴佩孚在逃离郑州前，虽已众叛亲离，大权旁落，但他把靳云鹗的反攻视为希望之光。只要能教训一下张作霖，便可提高与奉张讨价还价的筹码，便可重振军旅军威。但好梦随着靳云鹗的失败而告终。他从巩县到邓县，虽是意冷心灰，但还没有到万念俱灰的程度，他还幻想着能整合于学忠、马文德、张联升、徐寿椿几股势力，建立自己的一片乐土。但这些希望陡然间被击得粉碎！一次次重创，一次次磨难，他的心已千疮百孔，精神已一蹶不振。现在，唯一支撑他意志的是四川，可这四川又有多大希望、多大把握？
吴佩孚坐在轿子里，眯着眼睛想心事。听着窗外沙沙的雨声和拖泥带水的脚步声，他想起榆关之败，汀泗桥逃亡，靳云鹗的桀骜不驯，张作霖、冯玉祥的咄咄逼人，于学忠、马文德的忠贞，白坚武、蒋雁行等人的离弃……一桩桩、一件件炙烤着他的心，烧灼着他的灵魂，使他有无法言喻的痛苦。
“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，我是快乐小蜜蜂……”女儿的歌声打断他的遐想。女儿在窗外嚷道：“嘿，雨住了，天晴了，天上出彩虹了，不出来走走傻死了……”
吴佩孚对这个聪明伶俐的女儿爱若掌上明珠，视为上天赠送的小天使！吴佩孚忧烦时，她给爸爸开心。“爸爸，你有白头发了，我给你拔下来。”“哎呀，耳朵生蛆啦，快给你掏掏吧。”“爸，快过来，女儿给你捶捶背，揉揉肩。怎么样？舒服吧，嘿嘿！”……她能背几百首唐诗、宋词，《东周列国》的故事烂熟于胸。有时她天真地问：“爸爸，你的‘时来到处人亲近，运去逢场人不欢’，是不是抄的‘时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑’呀？你说‘逢人都道民生苦，苦害生灵是尔曹’，这尔曹是谁呀？”她天真又认真的诘问，常使吴佩孚惊喜又忍俊不禁。
听到女儿的叫喊，吴佩孚果然从轿子里走出来。他伸了个懒腰，举目远眺。雨过天晴，艳阳高照，天蓝得似海水，空气清得像水洗过。经过洗涤的山树花草庄稼，像涂上了一层透明油彩，碧绿光亮。满山遍野的山花，姹紫嫣红，五彩缤纷；山涧里流水淙淙，像幽谷中弹奏的琴音，令人陶醉神往。“啊——”吴佩孚长舒一口气，仿佛一切忧烦、幽怨、伤感、惆怅都不复存在了。生活美好，前途似锦！
这时，张方严、张其锽等人也纷纷下马，追随在吴佩孚的左右，说说笑笑，边走边聊。张佩兰也耐不住寂寞，在丫环的陪伴下姗姗而来，加入欢乐行列。他们的快乐也感染了周围的官兵，大家都兴致勃勃地谈笑风生，唱起《满江红·蓬莱阁》……
聪聪自然成了人们关注的中心。她戴一顶浅蓝色遮阳帽，帽上缀着两条红飘带，红扑扑的小脸，像挂着露珠的红苹果。上穿杭纺白丝绸半袖小褂，下穿米黄色百褶短裙，足蹬亮蓝色线袜、水红色皮鞋。张佩兰在精心打扮女儿方面是高手，既有耐心又有功力。聪聪像一头快乐的小鹿，跑到这里，跳到那里，抱着大把鲜花，把歌声和笑声洒满山峦浅谷。
张其锽问聪聪：“长大了想干什么？”
聪聪歪着头让他猜。
张其锽猜：“女政治家？”
聪聪说：“不，政治脏，你搞我我搞你，没意思。”
张其锽猜：“诗人？作家？”
聪聪说：“有了蔡文姬、李清照，我往哪儿摆？”
大家问：“那你想干什么？”
她的一双明眸跳跃着调皮和快乐的火花，说：“哈哈，猜不到吧？告诉你们，我要做个女徐霞客，一个博学多闻的旅行家！我要饱览名山大川，名胜古迹；考察中国的奇闻轶事，风土人情；照许多相，绘好多图，写好多游记，让人们坐在家里就能领略祖国的风光山色。还要到欧洲、美洲、非洲、大洋洲，一直走到老得走不动、爬不动为止。”
聪聪的话引得人们一阵大笑。
张方严煞有介事地问：“哎呀，你小小年纪就漫游世界，不怕危险吗？”
聪聪振振有词地说：“不怕，如果有人欺负我，我就拍着胸脯说，我爹是吴大帅，我叔是张方严，我伯伯是大名鼎鼎的张——其——锽！怎么，不给个面儿吗？”
“哈哈！”又是一阵开心大笑。张方严笑得前仰后合，张其锽笑得直岔气儿，连说：“这小东西，真有志气！”
笑过之后，张佩兰说：“哎哟，我的宝贝儿，你走了，丢下老娘谁管？”
吴佩孚也来凑趣：“是啊，谁给爸爸抓痒痒，掏耳朵？”
女儿叹道：“唉，谁让你们只生我一个？要生十个八个的，我也不会这么孤单了——妈，花，好看的花！”
说着，女儿挣脱妈妈的手，跑到十米开外的崖边去摘美丽的兰花。妈妈担心地喊：“小心，看脚底下！”
“啊，”突然，聪聪一声尖叫，惊恐万端地边跑边喊，“蛇！蛇！我被蛇咬了！”
吴佩孚急忙冲上来，把女儿抱到光明处。其他人跑去抓蛇，不一会儿，一个卫士抓住一条眼镜王蛇：“大帅，不好了，是毒蛇！”
“啊，毒蛇？！”
这一噩耗咬噬着众人的心，人们一齐围上来，见聪聪紧紧搂着爸爸，脸色苍白，大汗淋漓，周身不停地颤抖。她那洁白稚嫩的小腿上，果然有一个三角形的牙痕。吴佩孚赶忙掐住她小腿上部，用带子扎紧，伏下身去用嘴吸吮伤口，一口、两口……
医生赶来了，但他们既无治蛇毒的经验，又无解蛇毒的药品。张佩兰抱着女儿，儿一声肉一声地哭泣。
张其锽说：“前面是灰店铺，是个较大的镇子，必有药铺或诊所，先送那里去打听蛇医。”
吴佩孚说：“就这样吧，锡九，你陪姐姐去，带一队卫兵，要不惜一切代价找到蛇医。大部队随后赶到，部队今晚在灰店铺宿营。”
张锡九骑马，张佩兰抱着女儿坐车，飞快地向镇子奔驰。人们心上像压着一块石头，再也无心说笑。
毒蛇咬在女儿身上，疼在吴佩孚心上。坐在车子里，他双手合十，不住地念道：“佛祖啊，你行行好吧；大慈大悲的观世音啊，发发慈悲吧。我失去江山，失去军队，失去朋友，已经变得一无所有，不要把我最后的希望夺走啦！保佑我女儿逢凶化吉，我将出巨资修葺少林寺寺院、禅房，重塑佛祖金身；在我有生之年，亲手抄写一百部金刚经，做七七四十九天佛事，把女儿还给我吧，我不能没有她呀……”说着，泪流满面。
吴佩孚赶到灰店铺一家诊所时，只见女儿脸色苍白，口唇青紫，小腿肿得很粗。张佩兰搂着女儿，哭成泪人一般。听到父亲说话，女儿睁开眼睛，用苦涩的微笑，孱弱的声音安慰父亲：“爸爸，你哭了？我不要紧的，吃过中药我好多了，已经不疼了。”
吴佩孚将女儿搂在怀里，不住地亲：“我的好女儿，乖女儿，爸爸永远和你在一起，永远不分离！”
一位四十多岁的中医，把吴佩孚叫到另室，对他说：“先生，不瞒你说，我的药只能治标，不能治本，只能暂时缓解症状，不能彻底治愈。”
吴佩孚虔诚地乞求说：“大夫，行行好吧，我就这一个女儿，只要能把她治好，让我付出多大代价都可以。”
大夫说：“救死扶伤是医生的本分，我已经尽力了。西南方五十里武当山下有一个小村叫沟临店，有位专治蛇伤的神医，如果你们运气好或许能找到他，不过……”
吴佩孚深深一揖说：“务请先生赐教！”
大夫说：“这位神医脾气古怪，加上连遭不幸，愤世嫉俗，常在武当山修身养性，很难找到他的踪迹。一、莫提报酬，他视金钱如粪土；二、千万别露富，他最恨为富不仁；三、别暴露军人身份，他尤其恨直军，恨吴佩孚。天亮前请不来神医，恐怕难治了。”
吴佩孚颇显尴尬，但无意计较。他赶忙吩咐锡九化装成穷苦百姓，骑快马去请神医，山下没有到山上找，一定要找到；吩咐张方严、余际唐带一排士兵，连夜出发去太平店，安排总部食宿及渡河工具，明天下午在那里渡襄河；吩咐张其锽、娄云鹤，照顾好机关、部队，晚上多派岗哨，切勿懈怠。这里离老河口甚近，防止敌人突袭。
张其锽说：“佐民兄刚从四川回来，体力尚未恢复，去太平店的事交给我吧。”
吴佩孚说：“行，就这样吧。”三伙人分别领命而去。
灯火如豆，摇曳着昏暗的光环。沉沉夏夜，喧闹着蚊鸣虫叫。吴佩孚和张佩兰一左一右守候着昏睡的女儿，一个给女儿扇扇子，一个为女儿驱蚊子。
吴佩孚看着，想着女儿的点点滴滴。她绝顶聪明，性格坚强，犯了错打死也不吭一声；可是你要错怪她，她会跟你玩儿命。她从小就是小领袖，比她大几岁的孩子都臣服于她。今年她十二岁，学会琴棋书画、诗词歌赋，还学会骑马打枪、登山游泳。她跟爸爸下棋，爸爸稍不经意就输给她。她太像吴佩孚了，所以，吴佩孚铭心刻骨地疼她、爱她。想着想着，两行热泪流了下来。
午夜，昏睡中的吴佩孚被急遽的叩门声惊醒：“大帅大帅，醒醒，出大事了！”
吴佩孚一骨碌爬起来问：“什么事？”
张方严用哭腔说：“余际唐报告，子武他们走出四五十里遭遇土匪，他们打退了土匪，可是……可是，子武他……殉国了！”
迈出房门的吴佩孚咆哮道：“什么？你胡说，胡说！这怎么——可——能？！”
胳膊负伤的余际唐哭道：“大帅，这是……真……的……”
张方严捶胸顿足地哭道：“家门不幸，国门不幸！台柱子倒了，顶梁柱倒了！呜呜……”
吴佩孚仰天长呼：“天呐，杀人的天呐！”
“啊！”室内一声惨叫。张佩兰喊：“子玉，你快来！”吴佩孚、张方严、余际唐同时进屋，秉烛一照，见聪聪双目闭合，脸色煞白，口角淌血，昏死过去。他们摇晃，惊叫，掐人中、合谷，折腾许久，聪聪才苏醒过来。她断断续续、有气无力地说：“张伯伯……张伯伯……他……”
吴佩孚安慰女儿：“孩子，你张伯伯……很好，只是负了点轻伤，你要挺住，你舅舅请神医去了。”
吴佩孚、张方严、余际唐提着马灯，急匆匆来到一所小学校的教室，张其锽矮小的身躯，直挺挺躺在拼起的课桌上，上面盖着白被单。吴佩孚一见，再也抑制不住悲痛，抚尸大恸起来：“子武啊，我的好兄长！你怎么丢下我走了？让我怎么办，怎么办哪？老天呐，你太不公平啦！子武兄，我，我对不起你呀！”
张方严哭道：“子武兄，你是替我死的！”
悲天怆地的哭声撼人心魄，铁石心肠的人也会潸然泪下。张方严等怕吴佩孚哭坏身子，赶忙又拉又劝，才勉强劝住。
越渴越吃盐。正在这时，全身汗湿、气喘吁吁的张锡九跑进来，捶胸顿足地哭道：“姐夫，孩子没救了，蛇医三天前去了……武汉……”
吴佩孚从昨天起水米未进，不眠不息，神经高度紧张，思想连遭打击，已成强弩之末。加上听到这五雷轰顶的消息，如何经受得住？一下虚脱过去。两名军医赶忙给他针灸，注射葡萄糖，他才算缓过气来。
正在这时，侍女小桃慌慌张张跑来，兴冲冲地说：“大帅大帅，小姐醒了，要东西吃了！”
吴佩孚不知哪来的力气，忽地站起来，飞快地往家里跑，几个卫兵竟跟不上他。一进门，见女儿正在母亲怀里喝西瓜水，见爸爸进来，叫了一声：“爸爸……”挓挲着双臂要爸爸抱。吴佩孚泪流满面，激动地说：“好女儿，你可好了，爸爸抱，爸爸抱。”
说着，张开双臂把女儿抱在怀里，又亲又吻。女儿哆哆嗦嗦伸出小手为父亲拭泪，细语莺声地说：“爸爸不哭，不哭……你是世界上最好的爸爸，你在战场上救了我，你跟妈妈把全部的爱给了我，我是世界上最最幸福的女孩儿，我为有你们这样的好父母骄傲……”
吴佩孚老泪纵横地说：“好女儿，你都知道？我们一直把你当成亲骨肉，你永远是我们的好女儿。”
女儿天真地、调皮地、温存地、断断续续地唱道：“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，我是快乐的小蜜蜂。我是爸爸的小棉袄，我是妈妈掌上星。我给爸爸敬个礼，我给妈妈鞠……个……躬……”突然，声音越来越细，越来越小，后来，只见聪聪嘴唇翕动，却没有一点声响。她的小手颓然落下，头一歪停住呼吸。吴佩孚声嘶力竭地喊：“不，不！我的孩子，你不要走，不要……走……啊！”
吴佩孚哭着，叫着，紧紧搂着女儿，脸贴脸，心贴心，疯了似的吻，疯了似的摇。医生们蜂拥而入，但无能为力。
张佩兰没有哭，没有泪。她用力地推开吴佩孚的手，轻轻地，小心翼翼地把女儿抱在怀里，柔声细语地，用发自内心的温存和母爱唱着：“狼来了，虎来了，狼羔子背着鼓来了。哪儿藏，庙里藏，一藏藏个小儿郎……睡吧，娘的心肝儿，娘的宝贝儿……”她向别人挥手，小声地说，“去吧，都去吧，我女儿睡了，别吵醒我女儿……”
天热，必须尽快埋掉两个亲人。但想从张佩兰怀里把聪聪的遗体抱走，费了很大周折。她的神经一时性错乱了。天气炎热，捂盖又严，门窗关得死死的，不几个小时就发生了尸臭。但不管怎么劝，怎么求，她就是不松手，她把接近的人都骂开。众人跟吴佩孚商量后，给她注射了一针镇静剂，才把聪聪的遗体抱走……
张佩兰的精神垮了。一个精明、洒脱、有洁癖的人，变得蓬头垢面，志堕神迷。她颓然、疲惫地仰卧在车子里昏昏入睡。
吴佩孚的精神十分颓唐。他不停地冥思苦想，没有自己的失败，哪有今天的逃亡；没有今天的逃亡，哪有亲人朋友的殒命？身为丈夫、父亲、官长，不能给妻子、女儿和手下的官兵幸福、安康、荣耀，还算什么丈夫、父亲和官长？他感到十分内疚。
部队逶迤来到襄河岸边的小村庄——太平店。当他们走到离村两里地时，突然见到村口熙熙攘攘站着许多人。是什么人？是吉，是凶，是福，是祸？人们心里画着问号。
吴佩孚正在狐疑、观望，忽然，一匹快马飞驰而来，骑士离老远便飞身下马，原来是余际唐。他敬礼报告：“住处和渡河工具都已备齐。太平店乡绅久慕大帅英名，自发地列队欢迎你，你看……”
其实，这是余际唐等为取悦吴佩孚特意动员的。吴佩孚未能从痛苦中解脱出来，对什么都缺乏热情，淡淡地说：“知道了。”
大队来到村口，只见十几个身穿丝绸夏布裤褂，或拿水烟袋，或留长胡须，或背后拖着长辫子的老者，手持“热烈欢迎吴大帅”的小旗站在街口，百余名小学生，站在街口两侧，还有几十名充满惊惧和好奇的乡亲，三五成群地站在较远处看热闹。
吴佩孚缓缓下马，向乡亲们拱手示意，向小学生们挥手微笑。在参差不齐的欢迎声中，吴佩孚在张方严等人陪同下，缓慢地向下榻处走去。张方严怕冷落了乡亲，拱手道：“诸位父老乡亲，吴大帅身体违和，多有不便，敝人代表大帅对诸位表示谢意。诸位请回吧。”
一位老绅士上前拱手说：“长官，在下有一事相求：久闻吴大帅才高八斗，学富五车，我等斗胆一求大帅墨宝，不知肯否赏光？”
张方严说：“大帅鞍马劳顿，恐无此雅兴。不过，老先生美意张某定当转达。”
一处气势恢弘、古朴的地主宅院，院里铺着大方砖，中间是青石甬路，房屋是浑然一体的砖石结构，两侧是带柱廊、前出厦的厢房。正房两层，每层七间，底层为半地下建筑，上层有七步台阶，汉白玉护栏阳台。进了红木雕花大门，是两开间水磨石地面的客厅，正中墙上悬着山水中堂，下放山梨木雕花八仙桌，两侧放一对大理石镶背太师椅；靠窗放一硬木雕花条案，上放文房四宝。客厅东西两侧各有垂花隔扇与卧室相通。
一进屋，吴佩孚便被其温馨、古朴、典雅的气氛所感动，他像一位漂泊远航的水手，终于找到了避风港，长长地舒了口气，脸上露出一丝难得一见的笑容。但他的笑容又倏然消失，心想，我戎马一生，四处漂泊，连一处这样的家都没有，为什么？当他见到两侧条幅时，又为之一震，不禁为自己的目光短浅而脸红。只见条幅上写着：不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。
他被引入西间有暖阁、有顶箱立柜、有铺毡卧褥大炕的卧室内。他累坏了，卫士给他脱掉鞋子和上衣，他往炕上一躺便睡着了。
一觉醒来，日落西山。不知何时，张佩兰已躺在吴佩孚身边。她似乎一直没睡，背着身又在拭泪。吴佩孚一阵心酸，把一只手轻轻搭在她浑圆的臂膀上。她感到丈夫的温存，回过身滚到吴佩孚的臂弯里，又令人心碎地饮泣起来。吴佩孚无言以慰，只有更紧地抱住妻子，自己也落下泪来。许久，谁也不说话。
吴佩孚为妻拭泪，终于说：“佩兰呐，天命难违，别难为自己了。”
佩兰叹道：“唉，讨债鬼呀！她怎么那么精，那么灵，那么讨人疼？临死前那晚上我还逗她，妞儿，赶明儿你做了媳妇，跟人家走了，爸妈都老了，谁来照顾俺们？她在我怀里撒娇儿，亲着我的脸说，俺一辈子不嫁人，侍候你们一辈子。我说，可俺急着抱外孙怎么办？她说，招养老婿，秃子瞎子咱不嫌，只要孝顺二老就行……你说，世界上还有这么通人性的孩子吗？”说着，泪水又汩汩流下来。
晚饭后，张方严夫妇，张佩珠夫妇，张锡九夫妇，以及陈廷杰、刘永谦、符定一等人及其太太们来串门，给吴氏夫妇开心解闷。几个娘儿们说长道短，谈笑风生，逗佩兰开心。气氛顿时热闹起来。
吴佩孚和张方严来到东屋，二人坐在太师椅上吸烟、喝茶。吴佩孚以低沉、苍凉的声调说：“子武死了，宾臣、馨远走了，襄赞戎机的五个人只剩咱们俩。还有几个处室头头也相继离去。今天咱们商量一下由谁补缺。”这是有史以来最寒酸的一次军机会议。
吴佩孚说：“秘书长人选我想让副秘书长陈廷杰升任，如何？”
张方严说：“同意，凭人品、才干，陈都说得过去。”
吴佩孚说：“过一段再物色一名副手。参谋长还由你当。”
张方严说：“不不，还是让年轻人当吧。我职务高低都不在乎，反正我跟定你了。把职务让给年轻人，作用会更大些。”
吴佩孚动情地说：“佐民，我的好兄弟！患难见真知，你的忠心、你的忍辱负重精神我很佩服！在这危难之秋，我只有把军队交给你才放心，你别推辞了。你看谁做你的副手？”
张方严说：“刘永谦吧。让锡九当总参议，顶子武的角色。”他想为吴佩孚的内弟说情。
吴佩孚说：“刘永谦可以，张锡九不行，他行为不端，难以服众。”
张方严问：“那总参议呢？”
吴佩孚果断地说：“你来兼。”
张方严说：“这怎么行？会让人说闲话的。”
吴佩孚说：“我说行就行。”
张方严问：“其他处室呢？”
吴佩孚胸有成竹地说：“政务处长刘泗英、军需处长赵如星、承启处长王惠民，其他处室不变。符定一、陈学仲、张锡九、张德辅、王辅卿、赵子宾、汪崇屏还是参议，张伯伦、易克臬为帮办。把机要秘书和监印员叫来，记录在案，签发任命书。”
事情办完，吴佩孚很高兴。张方严提起午后乡绅们求字的事，吴佩孚喜好卖弄，没怎么犹疑就答应了。
按计划，次日晨应出发渡河，尽早离开太平店。因太平店不太平，张联升距此几十里，随时有遭袭的危险。可是，早饭一过，索字者纷纷前来。吴佩孚命人把八仙桌搭出院内，铺开宣纸，饱蘸湖笔，又写又画。他身手敏捷，酣畅淋漓地写画了一张又一张，令索字者惊喜雀跃，赞叹声不绝于耳。求索者一传十，十传百，纷纷前来。吴佩孚一直写到过午，可把张方严急坏了。
“啪、啪”，清厉的枪声打破宁静。张方严在吴佩孚耳畔小声说：“敌人来了……”
张方严拱手说：“众位乡亲，多多包涵，改日再请大帅写吧。请回吧。”早已吓破胆的人们，有的顾不上拿字画，跟斗骨碌地跑了。
枪声越发激烈。女人们最累赘，你呼我唤，大喊大叫，东抓一把，西撞一头，乱作一团。张方严又得指挥卫队团（卫队旅改成团）抵御敌人，又得安排机关、家属过河。娘儿们一个比一个难缠，东西又多，又舍不得丢，张方严催了一次又一次，总是弄不利索。
家属、机关总算出了镇子，来到襄河边。
襄河，风平浪静，但水深流急。张方严命仅有的二百人卫队沿河布阵。吴佩孚、档案资料文印、家属、总部人员、机关单位按顺序过河，卫队团殿后。吴佩孚坚持最后过，怎么劝也不听，急得张方严没有办法。家属刚过一半儿，后卫防线便垮下来，二三百人的卫队团或死或伤或降或逃，机关单位的三四百人向河岸退却，身后追兵肆无忌惮，边追边射击。枪声、手榴弹声响成一片。眼看追兵快到渡口，情况十分危急。张方严一面组织人快渡，一面组织处室人员狙击敌人。他亲自抱起一挺轻机枪疯狂扫射。吴佩孚泰然自若地隐蔽在一棵树后，悠闭地射击……
追兵遇到顽强抵抗，速度慢下来。
又过来一条船，幕僚、卫士七嘴八舌地劝吴佩孚上船，他还是不听。张方严急了，嗵嗵走到他身边，把袖标一掠，往地下一摔：“总指挥我干不了，你另请高明吧！”
吴佩孚愕然：“为什么？”
“你不听指挥，我还干蛋？！”
吴佩孚说：“好好，我走我走。”嗵嗵跑步上船。张方严这才松口气。
敌人喔呀喊叫冲上来：“冲啊，杀呀！抓住吴佩孚有重赏啊！”张方严命卫队死死顶住，命会水的人泅渡。突然，河里有人高喊：“救命啊，夫人落水了！”张方严一看，因船小人多，水流湍急，张佩兰连同几只大箱子落水。士兵纷纷跳入水中，把淹得半死的张佩兰救上岸，但几箱价值连城的财宝沉入河底无法打捞。渡河终于接近尾声。张方严命令：“武装泅渡。”
说着，他揪着马尾巴带头跳下河，士兵们你挤我撞，争先恐后跳下河，向彼岸游去。
追兵来到渡口，疯狂地朝河里射击。当然，也有不少官兵手下留情，朝天放空枪。因为，他们毕竟是直军，吴佩孚的部下。河对岸组织机关人员向对岸射击，掩护自己人过河。
逃兵艰难地游着，游着。水性好的游过来；水性不好的沉入水底，被水冲走。士兵们有的饮弹而亡，有的身负重伤，被浩渺的大水吞没。鲜血染红河水，惨叫声充满河谷，好一幅惨不忍睹、惊心动魄的悲壮场面！
彼岸的吴佩孚看见这悲壮场面悲愤交加，难以自持。他站在高处喊：“直军弟兄们，我是吴佩孚，你们的吴大帅！你们忍心杀害自己的弟兄吗？你们真的丧尽天良吗？张道尚，你个狗日的！你的团长是怎么当的？你的良心叫狗吃了？你要还有人味儿，就放弟兄一条生路；你要丧尽天良，就向你的统帅开——枪——吧——！”
他直挺挺站在河堤上，站在千百支黑洞洞的枪口下。西沉的红日，火红的落霞，把他修长的身影映在河面上，映到河对岸；习习的微风把将军服残破的布片掀起，像一面摇曳的旗帜。不知从何时起，对岸的枪声停止了。追兵的身影渐渐隐去，只有世代不息的襄河水，不倦地流着，流着……
清查的结果，七百人的卫队损失一半儿。枪支、弹药、马匹、骡驮损失大半。此外，个人财产损失惨重。损失最重的当属张佩兰。在痛失女儿之后，这无疑又是一次沉重的打击。她再次病倒了。
吴佩孚、张方严等迅速召开碰头会，决定：一、冯玉祥绝不会善罢甘休，定会很快派来追兵，必须赶快走；二、今晚投宿南漳县城，走时要偃旗息鼓，止熄灯火，拣偏僻小路走；三、要尽量保存实力，减少不必要的损失及麻烦……
在茫茫夜色中，部队攀葛附藤，翻山越岭向南漳方向前进。直到深夜十时才到达县城。幸好，这里是湖北省政府辖境，脱离冯军防区，县衙虽改换青天白日旗，但依旧是“风吹两面倒”的政权。武汉政府正忙着跟南京政府打内战，谁也无暇顾及这个山区小县。所以他们轻易叫开城门，悄悄住下来，生火做饭，打尖休息。这些疲倦之军，头一沾地便呼呼入睡。
这是一支奇特的队伍，卫队不过二三百人，文职人员二三百人，老婆孩子二三百人。个个破衣烂衫，伤残憔悴，蓬头垢面。他们终日提心吊胆，一夕数惊。开小差、打黑枪的事屡屡发生。
后半夜，枪声骤起，张方严把吴佩孚叫醒，说敌人至少一个团把县城包围了，问他怎么办。吴佩孚瞪着失神的大眼睛想了想说：“紧闭城门，相安无事，睡觉。”说罢，又迷迷糊糊地睡了。
次日晨，吴佩孚打听到包围县城者系卢金山旧部、现已投靠国民革命军的潘旅长。吴佩孚大笔一挥修书一封。说他已是落魄之人，穷愁潦倒，只求隐居蜀中，别无他求，请他顾念旧情，允许借道，不胜感激之至。一并将自己的一张大红名片交承启处长王惠民，出城送与潘旅长。果然，潘旅长动了恻隐之心，不仅命部队退避三舍，还送善款十万元。吴佩孚等十分高兴，慌慌张张一路正西，向保康进发。
从南漳到保康约一百二十华里。沿途每遇险阻，吴佩孚就祭出法宝——大名片，向盘踞各地的绿林好汉借道。幸亏这些人不肯落井下石，有的不但欣然借道，还摆接风酒，设壮行宴，派人武装护送。还有的送粮草，送钱物……
到达保康后，买了五天的口粮及生活日用品，又出发了。
队伍走出三四十里，来到一个叫后坪的小山村，路边有个小酒馆。店堂十分清洁，老板、伙计和和气气。其时正值晌午，天气炎热。吴佩孚等走了几十里山路，早已人困马乏。吴佩孚的酒壶早空了，一看蓝底白字的酒幌子，顿时垂涎欲滴。因此，酒家一招呼，他就发出原地休息的命令。
吴佩孚在张方严、陈廷杰等人的簇拥下走进小店。不一会儿，张佩兰、吴道时也来了。店小二热情地招呼客人就座、送茶。吴佩孚吩咐小二把上好酒菜送来，他要和同僚们美餐一顿。十几个人说说笑笑，吃吃喝喝，十分快意。余际唐是个乐天派，他插科打诨，洋相百出，逗得人们哄堂大笑，使人们忘记疲劳与忧烦。连心情不佳的佩兰，脸上也有了难得一见的笑容。
忽然，里间房的花门帘轻轻挑开，笑微微走出一位绝代美人！此人年约三十，身材高挑，线条优美，一双美目顾盼神飞。她穿着朴素，不施粉黛，尤显清水芙蓉之美。这个美人别说在山区，就是在繁华的都市也是一流的。
人们惊呆了，停止了咀嚼和说笑，十几双眼睛不无惊异地看着她。只见她款款地来到吴佩孚面前，躬身施礼道：“恩人在上，请受小女子一拜！”
一句话把大家说糊涂了，怎么凭空出来一个感恩人？吴佩孚疑惑地问：“姑娘，你认错人了吧？”
女人说：“恩人，你忘了，九年前，在汉口查家礅曹大帅行辕我与恩人有过一面之缘……”
吴佩孚恍然大悟：“哎呀，你是……花宝宝！你怎么来到这里？”
女人的泪水贮满眼窝，说：“唉，说来话长。小二，添酒加菜，我陪众位恩人畅饮，为众位恩人接风洗尘！”
女人行止有度，语言得体，一看便知是见过大世面的人。吃喝完毕，女人把吴佩孚等请入别室，献茶敬烟，讲出自己的辛酸往事。
……花宝宝出身湖北省黄陂县一农家。由于父母早丧，七八岁时随伯父母过活。从小吃苦耐劳，备受艰辛。花宝宝长到十四岁，出落得亭亭玉立，美若天仙。一贯吃喝嫖赌、游手好闲的大伯，把她卖给汉口娼门。十七岁，她便成了群芳之首、花国之魁。
1917年，段祺瑞穷兵黩武，调兵遣将进攻西南五省。曹锟在段祺瑞的诱惑下，被任命为一路军总司令，司令部设在查家礅。吴佩孚在前方为他卖命，他在汉口寻花问柳，尽情享乐。有趋炎附势之徒，给他介绍了花宝宝。想不到他一见钟情，迷上了她，一心想把她弄到手。后来，他把洪帮大佬刘四麻子抬出来，终于花八万大洋，把这位绝色佳人弄到手。从此金屋藏娇，如醉如痴。
不久，曹锟决定回保定大本营。一来，曹锟已在直隶娶过几房姨太太，不便把花宝宝带回家；二来，花宝宝经常在曹锟枕边哭诉自己的身世，愿意过清心寡欲、清悠闲静的田园生活。曹锟发了善心，没有像其他军阀那样，玩够了就将她转卖娼门，而是给她一大笔财产，满足了她的愿望。花宝宝早有意中人，于是一对情侣双双来到这如诗如画的山村，过起隐姓埋名的世外桃源生活。她对曹锟感激涕零，长年供奉着他的长生禄位牌，经常焚香祷告，遥祝恩人平安。因此，也将为曹锟打下江山的吴佩孚视为恩人。
讲述完身世，花宝宝说：“三爷是好人，不是他老人家帮我跳出火坑，我的命运不知多么凄惨。所以，我天天祝福他老人家多福多寿，一生平安。后来听说他当了大总统，又听说叫人家搞下台，不知现在怎么样了？”
吴佩孚叹道：“唉，一言难尽！现在他回到天津住闲，其他姨太太都弃他而去，只有一个叫刘凤玮的女人侍候他。”
花宝宝说：“凤玮大姐，我听说过。叫我也会这样的。”
吴佩孚问她过得怎样。她说：“倒也安静。我男人叫梁大安，精明强干，知道体贴人，在十里八乡小有名气。”
吴佩孚问她这地面是否平安，花宝宝说：“唉，哪有平安可言？到处是土匪、强盗，绑票、劫道、砸明伙，哪天不出几起？大帅要走山路可要格外小心。”
吴佩孚环顾一下这石砌小屋，问：“你这小店能在强人出没的地方生存，总得有点说讲吧？”
她说：“不瞒大帅说，刚开始我们很艰难，大小土匪都想来讨便宜。这方圆百里有个大土匪叫樊山豹，是个杀人不眨眼却又很讲义气的魔王。手下有三四百人。他有个如花似玉的压寨夫人叫多梦娇，手使双枪，武艺超群，连樊三豹也惧她三分。一次，她病倒在我的小店里，我悉心照料，请医熬药，使她恢复了健康。一来二去我们拜了干姐妹，大安也跟樊山豹拜了把兄弟。这样一来，就没人欺负我们了。不过，恩人放心，伤天害理的事我们不干。”
吴佩孚笑着站起来，一拱手说：“哈哈，想不到在这里拜到真佛了。我们要取道巴东到四川去，你们夫妇可否助我一臂之力，给我们带带路？”
女人说：“哎呀，这有何难？大安进城办货，一会儿就回来，我让他为大帅当向导，直送巴东。”
吴佩孚说：“哎呀，太好了！让我怎么感谢你？”
花宝宝说：“大帅说远了，能为大帅做点事，是我们的荣幸！”
队伍在梁大安的引领下，开始了艰苦卓绝的长征。
他们经过的鄂西地区，有武当山、荆山、巫山、大巴山山脉。一路不是山地，便是丘陵，平均海拔一千多米，最高处达两三千米。尤其艰难的是翻越大巴山东部的方圆三千多平方公里的神农架。这里有无数动人的传说，诱人的宝藏。这座深邃、古朴、险峻、神奇的“万宝山”，对猎奇探胜的旅行家或访古寻幽的探险者，具有无穷的魅力，但对一群心力交瘁、吉凶未卜的逃难者，却是巨大的、难以逾越的灾难和障碍！这群饥疲之旅，走了近一个月，艰难跋涉两千华里，终于在1927年7月23日到达日思夜盼的巴东！首先进入他们耳畔的，是石破天惊的涛声和铿锵有力的号子声。
那些破衣烂衫、面黄肌瘦的士兵，那些矜持傲慢的文官武将，乃至那些一瘸一拐、憔悴不堪的娘儿们、孩子们，都为这突如其来的声音而喜悦。他们跳着、叫着、哭着、笑着，冲向江岸。手里的破军帽、破草帽、破毛巾挥着，抛着。他们放开喉咙喊叫着：“我们见到长江了！”“我们胜利了！”“长江万岁！”他们纷纷跑到江边喝水、洗脸、戏水，甚至跳下长江去洗澡。有的则坐在江边放声大哭……
岸上，吴佩孚紧紧握着梁大安的手，激动地说：“大安兄弟，多亏你带路，才走出这深山老林，太感谢你了！”
梁大安说：“大帅，这点小事不算啥，不算啥呀。只要你们好，俺和俺家里的就放心了。”
吴佩孚说：“你家里的人品好，很善良。你要好好保护她，爱惜她。请代我向她表示感谢！”
梁大安说：“大帅请放心，我会的。没事小的回去了。大帅，你多保重啊！”
吴佩孚说：“等我在四川站稳脚跟，有了一席之地，我会派人去接你们，享受荣华富贵的。”
梁大安说：“哎哎，你一定会成功的，一定！”
说着，二人的眼圈儿都红了。吴佩孚从余际唐手里接过钱袋，递给梁大安，说：“这点小意思不成敬意，务请收下。”
大安脸红脖子粗地说：“大帅大帅，使不得，使不得呀。俺回去没法跟家里的交代呀！”他说什么也不要。
吴佩孚见他执拗，说：“你执意不要，我就不勉强了。”说着，从腰里掏出一把勃朗宁手枪和两条子弹，“作个纪念吧，作为防身之用，用得着。”
梁大安非常感动，扑通跪在地上说：“大帅呀，好人呐！我、我收下了，俺跟俺家里的天天为你祷告，祝你大吉大利，平平安安！”说罢，哭着走了。
“砰，砰！”突然响起枪声，“不许动，举起手来！”
人们一看，有二三百名穿黄军装的大兵把他们包围起来，黑洞洞的枪口对着他们。一个骨瘦如柴的“大烟鬼”少校军官，头颤悠悠地走过来，问：“你们是哪部分的？到哪儿去？”
张方严沉着地说：“我们是讨贼联军，租船去四川，请行个方便吧。”
“讨贼……联军？”“大烟鬼”上下打量着他说，“讨什么贼？谁是贼？我看你们倒像贼。”
张方严说：“兄弟，你想必知道吴大帅吧？我们是他的部下。”
“大烟鬼”环视这支狼狈不堪的队伍，轻蔑地笑道：“哈哈，就你们？吴大帅？别拣大的说了，吴大帅早完蛋了，别吓唬我们了。我命令：放下武器，站在一起！”
张方严说：“朋友，我劝你不要鲁莽，快带我去见你们的长官。”
突然，背后有人说：“嘿嘿，这是谁呀？口气这么大，想见我？”
大家回头一看，是一位少将军官，在几个校官陪同下走过来。“大烟鬼”赶忙跑过去敬礼报告：“报告旅长，他们说是联军，吴佩孚的队伍。”
旅长同张方严一打照面，突然说：“你是……啊，张参谋长！”
张方严高兴地说：“哈哈，廖旅长！”
“哈哈，大水冲了龙王庙……”
“一家人不认一家人！”
廖开孝是师长范绍增的部下，范绍增又是杨森的部下。杨森本来驻宜昌，前不久被唐生智撤回万县。廖开孝正是奉杨森之命率一部分人，在川鄂一带收集散兵游勇、枪支弹药，拦劫过往船只的。范绍增是吴派，屡次受吴佩孚提携资助，对吴佩孚十分敬佩，因此，也影响了他的部下。廖开孝一听吴大帅来了，赶忙随张方严去参见。一见吴佩孚，赶忙行礼问好。但见吴佩孚背驼了，腰弯了，头发差不多掉光了，又黑又瘦，疲惫不堪，比实际年龄仿佛长了十岁。廖开孝一阵心酸，当年威风八面的大帅竟落魄至此，真是命运无情啊！
廖开孝问候过后，问吴佩孚此行何往。吴佩孚说见到子惠老弟后再作计较。廖开孝问吴佩孚拟下榻何处。吴佩孚说暂息奉节再定行止。廖开孝拍着胸脯说：“包在卑职身上！”他马上给杨森发电，告知大帅来蜀。他张罗着给吴佩孚租船，亲送吴佩孚前往，并照顾大家饱餐一顿。
不久，驻扎万县的杨森发来回电：欣闻大帅明日抵奉，森扫榻以待。
次日上午，吴佩孚等包乘三艘江轮，在廖开孝保护下，沿江上溯，向奉节县驶去。
红日临西，落霞满天，将滔滔江水映得一片血红。江轮驶过一段山舒水缓的江面之后，进入雄伟险峻的瞿塘峡。这里江面仅几十米，两岸悬崖峭壁如刀削斧砍，险峰高过千米。急流奔腾，波涛汹涌，船行其间，犹如“峰与天关接，舟从地窟行”。船工全神贯注，诚惶诚恐；舵位增了舵手，甲板两侧站满手持长篙的船工，随时准备应急；甲板上的乘客一律回到舱房。马达声嘶力竭地吼叫，船身剧烈震颤，巨浪冲击着船头，浪花四处飞溅，船上物件歇斯底里地颤抖，滚翻……
走了近两个小时，突然，光线明朗，眼界洞开，水势平缓。江轮终于战胜了狂风巨浪，越过险恶的潋滟堆，驶出瞿塘峡，来到三峡的门户——夔门。五个遒劲的大字“夔门天下雄”高高镌刻在石壁上。众人终于松了一口气，白帝城近在眼前了！
傍晚时分，江轮抵达奉节县城东五里的白帝城。吴佩孚在众将簇拥下走出江轮。但见码头上人影憧憧，锣鼓声声。一位四十多岁、身材魁梧的三星上将和一个花枝招展的女人，率众向江轮迎来，二三十位将校尾随其后。吴佩孚认出，那正是他日思夜想的杨森。双方各自加快脚步，情不自禁地喊：“大帅！”“子惠老弟！”冲上来，两个久别重逢的挚友，紧紧抓住对方的双手，眼里噙着悲喜交集的泪花，说着烫人的话语。
两位夫人也半拥半抱，泪涕交流，共叙离情。
他们登上石阶，一步步走进白帝城，一座优雅的宫殿——永居宫出现在眼前。虽然庭院年久失修，但院落、房间打扫得干干净净，门窗、家具、柱廊，都经过水洗，上过油漆。窗上钉着窗纱，门上挂着竹帘。院里堆满小山般的物品、米面，这都是不久前从万县送来的。看着这一切，吴佩孚的心里热乎乎的，有一种游子归家的感觉，心甚感动。
在杨森的引导下，吴氏夫妇走进一所悬有“寒江皓月”匾额的东跨院。这是个小巧别致的四合院，正倒房各四间，东西厢房各三间。房屋为青石奠基、青砖砌墙，飞檐斗拱，绿色琉璃瓦盖顶；房屋间有柱廊相连。院里，放着一尊锈迹斑斑的青铜鼎，栽种着两丛海棠树。小院虽不大，但古朴典雅。房间开间虽小，但精巧别致，古色古香。吴氏夫妇登上三步台阶，走进悬着匾额的正堂，室内陈设家具风格各异。一张大床，几张桌椅，看得出是临时拼凑的。
杨森颇为歉疚地说：“条件简陋，先凑合住，以后会逐步完善的。”
吴佩孚说：“这已经很好了。”
“兄嫂稍事休息，我看看宴会情况，一会儿来请你们。”
“老弟请便，切莫过分排场。”
吴佩孚对酒似乎有超常的耐受力。晚宴他说话很少，但喝得很多，不一会儿便醉而告退。别人以为他第二天会日上三竿方起，可他仍像每天一样鸡鸣即起，洗冷水浴，练梅花剑。晨曦微露时，他已着便装在白帝城漫游了。
白帝城建于白帝山上，方圆不过几平方公里。街道高低不平，房屋错落有致。白帝城原属周朝一个诸侯国——巴子国，又称夔州。西汉末年，王莽建筑此城，名白帝城。这里因刘备托孤而名噪世界。吴佩孚顺石阶盘桓而上，登上白帝庙一块高台。向东眺，旭日尚未出山，霞光穿云破雾而出，给这起伏的山峦和树海镶上一层神奇的花边；向南望，江水中升，云雾迷漫，无数怪石如龙虎酣卧，霞光浸染的江水，急流翻滚犹如龟鳖在游动、嬉戏……忽而，他想起杜甫的一首诗——《白帝城最高楼》：“杖藜叹世者谁子，泣血迸空回白头。”那拄杖叹世的老人正是杜甫自己，那时他才五十三岁，因历经坎坷而白了头；今年自己恰好五十三岁，而自己的忧愁和坎坷比谁都多啊！
他带着无限忧伤进了白帝庙，在明良殿看了刘备、诸葛亮等三国人物塑像。在大殿两侧浏览了隋唐七十多通碑刻；又驻足永安宫，瞻仰了刘备托孤于诸葛亮的地方……
“哈哈！”突然，杨森的高腔大嗓把他吓了一跳，“你让我找得好苦。我以为你会睡上半天，想不到起这么早。”
吴佩孚不无伤感地说：“近来睡眠甚少，每晚只睡三五个小时，起来倒比躺着好。”
杨森说：“你可要注意身体哟，我们还有许多事要做呢。该吃早饭了，走吧，都等着呢。”说着，二人并肩向永居宫走去。
早饭后在吴佩孚的书房兼办公室内举行会议，参加者有吴佩孚、杨森、张方严、陈廷杰、刘泗英五人。陈廷杰年约六旬，巴东县人，清末举人，共和党分子。曾任四川巡按使，现为杨森的高参。刘泗英四十出头，南川人，国家主义者。曾任杨森驻洛阳代表，甚得吴佩孚赏识。现为杨森总参议。
这里有必要再介绍一下杨森。他于1882年1月出生在四川省广安县龙台寺的一个小官吏家庭里。幼年就读于该县紫荇书院、后考入南充联合中学。1906年毕业后考入四川陆军速成学堂、后入四川高等军事讲习所学习。学成后分配新军当排长。由于练兵认真，屡在会试中夺魁，相继升为连长、营长，并加入孙中山的同盟会。在倒袁战争中被俘，众俘甚为惶恐，独他大义凛然，毫无惧色。他身材魁梧，声若洪钟，被滇军旅长兼前卫总司令洪毓成看中，留他当了副官。1915年被推荐到云南讲武堂当队长。期间，与许多滇军将校交上朋友，逐渐活跃起来。
后来，川滇两军发生火并，川系各军也连年混战。为独霸四川，他拼命角逐，时衰时荣，终于在1921年投入吴佩孚的麾下……
杨森口快心直，性格爽朗，易激动，好蛮干，爱骂娘。他那张布满蜂窝的“肉丸子”脸，经常因激动涨成猪肝色。那双深藏眼窝的小眼睛，充满贪婪、好斗的凶光。
他说：“娘的，我杨森打从二十四岁起，在枪林弹雨中钻了二十一年，身上穿了好几个窟窿，几次死里逃生，几次成了光杆司令。我跌倒爬起来再干！玉帅三次救我出苦海，这大恩大德我终生难忘！今天，我帅到川，我杨森有了依靠。从今往后，只要我们团结奋进，何愁大业不成？我日他娘，甩开膀子大干吧，我杨森早就盼着这一天了！明天就把‘大帅行辕’的牌子挂出去！玉帅，你尽管吩咐，我杨森听你的。”
“说得好！”吴佩孚高兴地说，“我们就是要团结奋进，共图大业！下面我说说局势。张作霖自称安国军总司令，后又改称大元帅，野心勃勃，妄图独霸一统。但他的如意算盘很难实现，因为蒋介石这块骨头不好啃。张宗昌、孙传芳也非省油灯，一旦得手，会踢张作霖的屁股。张作霖跟阎锡山携手也不会有好结果，因为阎锡山是有名的老滑头，他们早晚要反目成仇的。蒋介石的日子也不好过。他面对北方强敌自不必说，就是内乱也够他喝一壶儿的。今年4月，他跟武汉政府闹翻，被武汉政府罢官儿，开除党籍，并下令究办。他不甘示弱，鼓动马斗寅叛乱，发动马日事变，搞‘四一二’大屠杀，拉拢地方势力对抗武汉政府。宁汉两派刀光剑影，你死我活。整个中国乱成大蜂窝。乱吧，乱吧，他们越乱越对我们有利……”
众人听了他的分析，有的啧嘴，有的点头，无不心悦诚服。吴佩孚清清嗓子继续说：“我们怎么办？一不与张作霖抗衡，二不与蒋介石争雄。我们要以四川为根据地，联络蜀、黔、桂、湘、陕五省，组成五省联军，组织第三政府，他叫安国军，我叫保国军，造成三足鼎立之势，伺机问鼎中原！”
见众人雀跃、欢欣、激动，吴佩孚又有点飘飘然，他继续说：“我们要勤政爱民，礼贤下士，捐弃前嫌，广泛团结同道，建立广泛的联合阵线。一、广招旧部；二、联络孙传芳、张宗昌、阎锡山，与张作霖谋求和解；三、广交四川朋友，不仅刘存厚、邓锡侯、田颂尧要交，刘湘、刘文辉、赖心辉、刘成勋也要交。只要他们不伤害我们，我们就不伤害他们。”
杨森对此提出异议：“刘湘、刘文辉死心塌地与我为敌，不可教化！”
吴佩孚说：“少一个敌人总比多一个敌人好啊！”
久未置词的张方严说：“大帅的分析我完全赞同，只是我们新来乍到，各方情况尚不了解，还是慎重点好。如果锋芒毕露恐怕被动。我看先不忙于行动，等等看看再说。”
陈廷杰表示赞同：“参谋长的意见值得考虑。”
杨森不同意，说：“等？等到驴年马月？我的头发都等白了，总不会天上无故掉馅饼吧？我一天也不能等了！”
刘泗英本来倾向张方严，但瞟一眼吴、杨，又见风转舵，说出两不伤害的意见：“干还是要干，不过务要小心谨慎，尽量不露声色。”
这里正说着，承启处长王惠民来报：“邓锡侯、田颂尧派人送来子弹和给养。”
吴佩孚喜形于色，大感飘飘然，一拍大腿说：“怎么样？看来我还有点人缘儿！还有谁？”
王惠民说：“还有李家钰、罗泽洲、陈书农、黄隐、马毓智几位师长。”
吴佩孚问：“怎么，没有刘存厚？”
王惠民说：“有有，刘总司令来电，下午专程来访！”
吴佩孚高兴地站起来，笑道：“哈哈，好，好啊，大事济矣！”