【原文】
士君子之处世，贵能有益于物耳，不徒高谈虚论，左琴右书，以费人君禄位也。国之用材，大较不过六事：一则朝廷之臣，取其鉴达治体，经纶博雅；二则文史之臣，取其著述宪章，不忘前古；三则军旅之臣，取其断决有谋，强干习事；四则藩屏之臣，取其明练风俗，清白爱民；五则使命之臣，取其识变从宜，不辱君命；六则兴造之臣，取其程功节费，开略有术，此则皆勤学守行者所能辨也。人性有长短，岂责具美于六涂哉？但当皆晓指趣，能守一职，便无愧耳。
【译文】
士君子为人处世，要以有益于人为贵，而不只是高谈阔论，弹琴练字，以此耗费人君的俸禄。国家选用人才，大体上不外乎以下六种：第一种是朝廷的官吏，这要求他通晓国家的体制纲要，经纶满腹，博学雅正；第二种是负责文书记事的官吏，选用擅长撰写典章制度、能记取历史教训的人才；第三种是军队中的官吏，这要求他有决断有谋略，坚强有力，对军旅熟悉；第四种是负责治安保卫的官吏，要选用熟悉社会风俗、廉洁清正、爱护百姓的人才；第五种是奉命出使的官吏，要选用能随机应变、不辜负君主使命的人才；第六种是负责土木建筑的官吏，选用办事效率高、勤俭节约、反应敏捷的人才。这些都是勤奋好学、有操守德行的人才能做到的。人各有长处与短处，难道要求一个人在这六方面都完美无缺吗？只要能晓畅工作的宗旨，忠实于自己的职守，也就问心无愧了。
【原文】
吾见世中文学之士，品藻古今，若指诸掌，及有试用，多无所堪。居承平之世，不知有丧乱之祸；处庙堂之下，不知有战陈之急；保俸禄之资，不知有耕稼之苦；肆吏民之上，不知有劳役之勤，故难可以应世经务也。晋朝南渡，优借士族；故江南冠带，有才干者，擢为令仆已下尚书郎中书舍人已上，典掌机要。其余文义之士，多迂诞浮华，不涉世务；纤微过失，又惜行捶楚，所以处于清高，盖护其短也。至于台阁令史，主书监帅，诸王签省，并晓习吏用，济办时须，纵有小人之态，皆可鞭杖肃督，故多见委使，盖用其长也。人每不自量，举世怨梁武帝父子爱小人而疏士大夫，此亦眼不能见其睫耳。
【译文】
我见过有些舞文弄墨的人，谈古论今就像指点掌中之物一般，但是真要办实事，却大多显得无能为力。他们处在太平盛世，不知道丧国乱民的祸患；在朝廷里当官，不知道战争攻伐的急迫；俸禄有保证，不知道耕田种地的劳苦；地位处在吏民之上，不知道劳役的辛苦，所以很难让他们来应付经办的事务。东晋南渡之后，朝廷优待士族，有才干的江南士人，就能提升到尚书令、左右仆射以下，尚书郎、中书舍人以上的官职，掌管机要。而其他那些只会舞文弄墨的士人，大多迂阔荒诞，华而不实，不会处理世务；如果有了一些过失，也不好施以杖责，所以只好将他们安排在清闲的职位上，这就是庇护他们的短处。那些台阁令史，主书监帅，各个王府、军府的典鉴、省事等中下级官吏，都熟悉官吏事务，能办好具体工作。即使他们稍微有点不良表现，都被严加惩罚，所以他们常被委以重任，这是要发挥他们的长处。当时许多人都抱怨梁武帝亲近小人而疏远士大夫，这种看法就像眼睛看不见眼睫毛一样，看不到自身的短处。
【原文】
梁世士大夫，皆尚褒衣博带，大冠高履，出则车舆，入则扶侍，郊郭之内，无乘马者。周弘正为宣城王所爱，给一果下马，常服御之，举朝以为放达。至乃尚书郎乘马，则纠劾之。及侯景之乱，肤脆骨柔，不堪行步，体羸气弱，不耐寒暑，坐死仓猝者，往往而然。建康令王复，性既儒雅，未尝乘骑，见马嘶喷陆梁，莫不震慑，乃谓人曰：“正是虎，何故名为马乎？”其风俗至此。
古人欲知稼穑之艰难，斯盖贵谷务本之道也。夫食为民天，民非食不生矣，三日不粒，父子不能相存。耕种之，茠鉏之，刈获之，载积之，打拂之，簸扬之，凡几涉手，而入仓廪，安可轻农事而贵末业哉？江南朝士，因晋中兴，南渡江，卒为羁旅，至今八九世，未有力田，悉资俸禄而食耳。假令有者，皆信僮仆为之，未尝目观起一土，耕一株苗；不知几月当下，几月当收，安识世间余务乎？故治官则不了，营家则不办，皆优闲之过也。
【译文】
梁朝的士大夫，都喜穿宽大的衣服，系宽的腰带，戴大帽子，穿高跟木屐，出门就以车代步，进门就有人侍候，城里城外，见不着骑马的士大夫。宣城王很喜欢周弘正，送给他一匹果下马。周弘正常常骑着这匹马，朝廷上下都认为他放纵旷达，不拘礼俗。在这种风气下，尚书郎如果骑马就会被弹劾。到了侯景之乱的时候，士大夫一个个细皮嫩肉，不能承受步行的辛苦，体质虚弱，耐不得冷热，暴病而死的人，往往是由于这个原因。建康令王复，性情温文尔雅，从未骑过马，看见马嘶跳跃，就惊慌害怕，他对人说道：“这是老虎，为什么叫马呢？”当时的风气竟然颓废到这种程度。
古人要知晓农夫种田的艰难，这是以农为本的思想决定的。民以食为天，没有食物，人们就无法生存，三天不吃饭，即使父子之间也顾不上问候。粮食要经过耕种、锄草、收割、储存、舂打、扬场等好几道工序，才能放进粮仓，怎么可以轻视农业而重视商业呢？江南朝廷里的官员，随着晋朝的复兴，南渡过江，成为寄居江南的外来者，到现在也经历了八九代了，这些人还从未下力种过田，完全依靠俸禄供养。如果他们有田产，也是让家人僮仆去劳作，自己从未目睹翻一块土，插一次秧；不知何时播种，何时收获，又怎能懂得其他事务呢？因此，他们做官就不明晓为官之道；治家就不会经营，这都是养尊处优带来的危害！